《误饮之后》天空下的细雨

29、永远只有她一个人。 那夜，皇帝

　　那夜，皇帝叫了三次水。

　　消息次日便飞遍后宫。妃嫔们聚在一处，艳羡的、嫉妒的、幸灾乐祸的，都在等一场好戏。皇贵妃入宫三年，从未侍寝，一朝得幸便叫了三次水，谁都明白这意味什么。

　　贤妃听完禀报，笑得花枝乱颤：“三次水？皇贵妃可真是好本事。”眼底却尽是冷意。

　　秋蕊把这些话听在耳里，气得浑身发抖，回永寿宫后却一个字不敢说。姜鸢靠在榻上，脸色苍白，眼下青黑，手里捧着白玉手炉，指尖在上面慢慢摩挲，一圈又一圈。

　　“娘娘，您歇会儿吧。”秋蕊红着眼眶，“昨夜都没怎么睡——”

　　“我没事。”姜鸢声音淡淡的。

　　秋蕊看见她手腕上一道青紫指印，所有话都咽了回去。不止手腕，衣领遮住的地方还有更多。那是圣恩，也是烙印。

　　姜鸢闭上眼，将手炉往怀里拢了拢。手炉是冷的——从昨夜回来就忘了换炭，早已凉透。可舍不得放下，因为这是沈筠棠送的，是那个人身上仅存的一点温度。昨夜在那张陌生床上，她手里攥着的就是这只手炉，攥得指节泛白，像溺水者攥着最后一根浮木。皇帝问她攥什么，她谎称攥被角。

　　皇帝信了。他今年二十，比姜鸢大两岁，正当年富力强。他的触碰带着理所当然的占有欲——她是他的皇贵妃，侍寝是他的权利，也是本分。

　　姜鸢睁眼望着帐顶。一夜，三次。她以为一次便够，可皇帝年轻气盛，一遍又一遍，不知疲倦。

　　那日下午，容嬷嬷来送东西。一篮水果，说是御膳房新进贡的，太后让分给各宫。秋蕊接过时，容嬷嬷往殿内望了一眼。透过半掩的门，她看见姜鸢靠在榻上，手捧白玉手炉，双目紧闭，不知是睡是醒。

　　容嬷嬷想进去说句话，脚未迈出，身后传来声音：“容嬷嬷。”

　　她回头，沈筠棠不知何时站在了院中。容嬷嬷愣住：“太后，您怎么——”

　　“东西送到就回去。”沈筠棠没看她，目光落在那扇半掩的门上，停了片刻，转身朝院外走去。

　　容嬷嬷连忙跟上。她注意到太后脚步很快，快得像在逃。她不知太后在逃什么——是怕看见皇贵妃，还是怕看不见？

　　当夜，皇帝又宣了姜鸢。

　　第二夜两次水，第三夜三次。一连七日，每晚都是皇贵妃。后宫炸了锅，流言四起——有人说皇贵妃妖媚惑主，有人说皇帝被迷了心窍，有人等着看太后如何处置。后宫的女人都在看，看这个被太后打压三年的皇贵妃，一朝得了圣宠，太后还能拿她怎样。

　　这些流言一字不落传进沈筠棠耳中。

　　容嬷嬷不敢禀报，可有些话不必禀报。沈筠棠不是聋子，也不是瞎子。她坐在帘幕后听政时，朝臣们看她的眼神都变了——那目光里带着说不清道不明的东西，像是等她反应，看她笑话。太后亲手打压三年的人，如今成了皇帝最宠爱的女人。太后会怎样？继续打压，还是认输？

　　沈筠棠什么都没做。她面无表情听完朝政，面无表情回慈宁宫，面无表情坐下批折子。一切如旧，仿佛什么都没发生过。

　　可容嬷嬷知道，不一样了。太后已三日不曾进食。早膳端上去原样端下，午膳端上去原样端下，晚膳碰都不碰。容嬷嬷跪地求她吃一口，她看都不看。太后也三日不曾合眼。她整夜坐在窗前，看月亮从东移到西，看天色从墨黑变灰白。

　　第七日，流言最凶那日，沈筠棠终于有了反应。

　　午后，容嬷嬷端茶进去，推开门，见沈筠棠坐在帘幕后，手里拿着本折子。走近才发觉折子拿倒了。可沈筠棠浑然不觉，就那么举着，目光落在虚空中某处。

　　“太后，茶。”容嬷嬷将茶盏放下。

　　沈筠棠没应声。容嬷嬷正要退下，门口传来小太监的声音：“容嬷嬷，奴才有事禀报。”容嬷嬷快步出去，小太监凑到耳边低语几句。容嬷嬷脸色煞白，摆手让小太监退下，在门口站了片刻，才转身回殿。

　　“太后，永寿宫传来消息……皇上今夜又宣了皇贵妃侍寝。第七日了。”

　　殿内静了一瞬。

　　一声巨响。

　　沈筠棠猛地起身，将桌上茶盏扫落。那茶还烫着，落地摔得粉碎，瓷片四溅，茶水溅了一地，也溅上她的裙角。她浑然不觉，站在那里，胸脯剧烈起伏，双手撑在桌上，指节泛白，青筋暴起。

　　她的脸上什么表情都没有。可她的手在抖，抖得整张桌子跟着颤。

　　容嬷嬷吓得跪伏在地，头都不敢抬。

　　殿内静极了，静得能听见沈筠棠粗重的呼吸，能听见碎瓷在脚下被碾碎的细响——她不知何时踩了上去，鞋底压着瓷片，发出细碎、令人牙酸的声响。

　　“下去。”沈筠棠的声音很低，低得像从喉咙深处挤出来。

　　容嬷嬷不敢多留，起身快步退出。关门的瞬间，她从门缝看见沈筠棠还站在那里，双手撑桌，低着头，肩膀微微颤抖。

　　门合上了。

　　沈筠棠独自站在一地碎瓷中，缓缓蹲下，伸手捡起一片碎瓷。边缘锋利，割破指尖，血珠渗出来，红得刺目。她低头看着那滴血，顺着手指往下淌，滴落在白瓷上，像一朵盛开的花。

　　她忽然想起姜鸢翻墙那日，手背上磨出的红痕。她替她上药，替她包扎，说“以后不许翻墙了”。姜鸢笑着说“好，臣妾走正门”，然后趁她不备，又偷偷亲了一下她的嘴角。

　　那个吻，轻得像蝶落花瓣。

　　沈筠棠攥紧碎瓷，疼痛从指尖传来，却不觉得疼。因为她心里有个地方，比手指疼一万倍。那个地方叫姜鸢。

　　门外传来脚步声，容嬷嬷又回来了。她没进来，只隔着门轻声道：“太后，皇贵妃娘娘的轿辇……已往皇上的寝宫去了。”

　　沈筠棠手猛地一抖，碎瓷滑落，在地上碎成更小的碎片。

　　她站起身，走到窗前推开窗。暮色浓重，远处宫道上，一队灯笼在移动，像条发光的蛇，蜿蜒着隐入夜色深处。那是姜鸢的轿辇。

　　她望着那个方向，望了很久，久到灯火彻底消失，久到暮色化作完全的黑暗。

　　然后转身，走到帘幕下坐下。空荡荡的大殿里，只有她一人。

　　永远只有她一人。