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27、旨意
那日午 ...
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那日午后，姜鸢正在永寿宫的院子里晒太阳。秋蕊在一旁绣帕子，时不时抬头看一眼自家娘娘，嘴角带着笑——娘娘最近气色好多了。
院门口忽然传来一阵脚步声。姜鸢坐直了身子，秋蕊也放下了帕子。
来的是皇帝身边的总管太监李德全。他躬身行礼，脸上带着标准的笑：“奴才奉皇上口谕，特来传话。皇上今夜宣皇贵妃娘娘侍寝，请娘娘早做准备。”
院子里一下子静了。静得能听见秋蕊手里那根针掉在地上的声音——叮的一声，清脆得像一记耳光。
姜鸢的手指慢慢蜷了起来，缩进袖子里。指尖在发凉，凉到发麻。她攥紧了拳头，指甲掐进掌心里，疼得她微微皱了皱眉。
“知道了。”她的声音不咸不淡，“劳烦李公公回禀皇上，臣妾遵旨。”
李德全应了，带着人退出了永寿宫。
秋蕊站在原地，脸色白得像纸。等院门关上，她才挤出一句话，声音都在抖：“娘娘，您怎么办？”
姜鸢没有回答。她把手从袖子里抽出来，秋蕊看见了——手心里有四道深深的指甲印，泛着红，像是要渗出血来。
“去准备吧。”姜鸢的声音很轻，“今晚要用的东西，该沐浴更衣了。”
“娘娘，您去找太后吧——”秋蕊的眼泪掉了下来。
“秋蕊。”姜鸢打断了她，声音不大，却让秋蕊立刻闭了嘴，“有些话，说出来就是死。你想让我死吗？”
秋蕊拼命摇头，泪珠子甩了一地。
“那就别说了。”姜鸢闭上眼睛，“这事，别传到太后耳朵里。”
慈宁宫里，消息到得比姜鸢预想的快得多。
容嬷嬷从一个小太监那里听说了，脸色一变，快步走进殿内。沈筠棠正坐在暖阁里批折子，连容嬷嬷进来都没抬头。
“太后，奴婢有一事要禀报。”容嬷嬷声音压得很低，“皇上今夜宣了皇贵妃娘娘侍寝。”
殿内安静了。
沈筠棠手中的笔停在半空中，笔尖的墨一滴一滴地落在折子上，洇开一团又一团黑色的墨渍。她没有去看那些墨渍，就那么举着笔，一动不动。
过了许久，她把笔放下，动作很慢。
“知道了。”声音平得像一面没有风的湖。
“太后……”容嬷嬷轻声叫了一句。
“你下去吧。哀家还要批折子。”
容嬷嬷应了，转身往外走。走到门口时，她忍不住回头看了一眼——沈筠棠坐在那里，手里又握起了笔，可那笔尖悬在折子上方，一动不动。一滴墨从笔尖滴落，又洇开了一团黑色的花。
太后说她还要批折子。可那折子上，已经全是墨了。
容嬷嬷轻轻合上门，站在廊下，眼泪无声无息地淌了一脸。
殿内，沈筠棠独自坐着。她手中的笔终于落了下去，落在折子上，却不是批字，而是画了一道长长的墨痕，从纸的这一头划到那一头，像一道无法愈合的伤口。
她把笔扔下，站起身来，走到窗前。窗外那棵老槐树还没发芽，光秃秃的枝干伸向灰蒙蒙的天空，像无数只干枯的手在抓什么东西。
侍寝。
这两个字像两把刀，一刀一刀地剜着她的心。她知道这是迟早的事——皇帝长大了，皇贵妃是他的妃嫔，侍寝是天经地义。可她以为她还有时间，以为那道墙拆了修了门，日子就能一直这样过下去。她忘了，这深宫里，没有什么是永远。
沈筠棠闭上眼睛，眼前浮现的是姜鸢的脸——笑着叫她“太后姐姐”的样子，踮起脚尖亲她的样子，翻墙翻到手破了皮还笑嘻嘻说不疼的样子。
今夜，这张脸要在别人枕边了。
沈筠棠猛地睁开眼，指甲掐进窗棂里，掐得指节泛白。她想下旨把皇帝叫来，想告诉他皇贵妃不能动，想说——说什么？说皇贵妃是她的？这句话她敢说吗？说出来，姜鸢会死，她会死，所有人都会死。
她不能。
沈筠棠松开手，窗棂上留下了几道深深的指甲印。她转过身，走回桌边坐下，拿起笔，重新铺开一张折子。手在发抖，墨滴得到处都是，可她不管，一笔一笔地写着，写的是什么她自己都不知道。她只知道，她必须做点什么，不能就这么坐着，等着今夜到来。
可她什么也做不了。
笔尖断了。沈筠棠低头看着那支断了的笔，忽然笑了一下。那笑容比哭还难看。
永寿宫里，姜鸢坐在妆台前，铜镜里映出一张苍白的脸。秋蕊站在她身后，拿着梳子，手一直在抖，梳齿划过发丝，带起几缕断发。
“秋蕊，别抖了。”姜鸢的声音很平静。
“奴婢……奴婢忍不住……”秋蕊的声音带着哭腔。
姜鸢从镜中看了她一眼，伸手接过梳子，自己慢慢地梳着。一下，又一下，梳得很慢，像是在数着什么。
“娘娘，太后会来救您的吧？”秋蕊红着眼眶问。
姜鸢的手顿了一下，随即继续梳头。
“不会。”她的声音很轻，“她不能来。来了，所有人都知道我们的事了。”
“可是——”
“没有可是。”姜鸢放下梳子，看着镜中的自己，“今晚的事，是命。躲不过的。”
她站起身来，走到窗前，推开窗户。暮色从四面八方涌过来，将整座皇城笼在一片灰蒙蒙的暗影里。远处慈宁宫的方向，隐约可见几点灯火，像萤火虫一样微弱。
姜鸢看着那个方向，嘴唇微微动了一下，没有声音。
可如果有人会读唇语，便知道她说的是——
太后姐姐，别来。
而慈宁宫的窗前，沈筠棠也站着，看着永寿宫的方向。暮色太浓了，她什么也看不见，可她就是看着，一动不动，像一棵生了根的老树。
两个方向，两扇窗，两个人。
隔着一整座皇城。
也隔着一道永远跨不过去的坎。
