《躺成这样，谁把我硬喂成至尊了？》七棵梧桐树

6、升堂 差点判了

　　她们不知道，与她们同看登闻鼓的，还有一个靠墙蹲着的农人。
　　这人四十岁上下，风尘仆仆不修边幅。正是辗转多年又回到柳县的赵迅。此前他已经在宜昌县徘徊了好几个月，依然一无所获。
　　早十五年，他也像寻常百姓一样不懂登闻鼓的门道。
　　现在他知道，雁地的登闻鼓只有濡宁府衙门那个有鼓槌，不过他听说，在半年前真有人去敲天鼓，如今头颅已经在城墙上风干了。
　　果然，雁地只有一种公道，就是天家的公道，凡人想求是求不来的。
　　他注意到小七一行人，是在包子铺里。那老板概不赊账，即使是十多年的老客也不通融一文，十里八街出了名的死脑筋。今日却与那妇人推拒起来了，实在是难以置信。
　　那妇人竟还以为她是个爽快的，两人一拍即合，当场结交。赵迅心想，简直滑天下之大稽。
　　出门又见车行小邹当场给了小七一匹布，还高声唱着“茅屋为秋风所破歌”走了。赵迅不禁感叹稀奇，热闹全赶在一天了。
　　左右无事，赵迅便游荡在她们身后，想看看这三人什么来历。
　　他看出来了，当中那壮男子是一辈子没打过官司的本分人，敢靠近登闻鼓。
　　那壮男子寻找着从没有过的鼓槌，呆愣的找了一圈又一圈。
　　赵迅冷冷的想，年轻就是好，什么都敢先试试，非等挨过一次打才长记性。
　　府兵果然盯上他了，正要发作，没想到另一个男子从衙门出来，帮他岔开了祸事。这怎么可能，府兵何曾好相与过！
　　想到这里，赵迅心中一凛。他察觉到，自己隐隐盼望着那壮男子遭难。
　　这种感觉阴森森的，他换了个方向，不再看那几个人。
　　他现在只是隐隐盼望她们失败，再看下去，他怕自己生出希望她们不得好死的恶毒心来。
　　他在心里暗暗嘲笑自己，已经被磋磨的是个十足怨毒的老人了，两鬓斑白，心如蛇蝎。
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　　这时的角房里，杨代书终于来了。
　　见他亲自端着墨，李在实习惯的想接过来。但转念一想，反正也要使钱的，代书又没有官身，何必敬着。
　　于是刚站起来，又赶在代书之前坐下了。
　　杨代书并不看他，把墨放好，笔舔饱，悬腕在纸上说：“请说吧。”
　　李在实已经想好，说什么也得端住了，不能再巴巴的给银子，他翘起一只脚搭在膝盖上，不说话。
　　杨代书一脸和煦，态度给的极足，手悬在空中，连手肘都没落在案上。
　　李在实等了片刻并无为难，不明所以，姿态慢慢收敛，手脚整肃了：“直接说就行吗？”
　　“行啊，您只管说。”杨代书手肘落下了。
　　“哎呦呵，”李在实一听他用“您”字，立刻也客气起来：“哎好。”
　　等他添油加醋的把来龙去脉说完，杨代书问：“借据带了吗？”
　　他忙拿出叠的整齐的借据来。
　　杨代书拿到门口，对着太阳翻来覆去的看了几遍：“可以，顶用的。”
　　他没再坐回去，直接把写好的状纸裁了，吹干墨迹呈给李在实：“您看写的详尽吗？”
　　李在实不认几个字，不想露怯：“您给我念念？我眼有些老花，看不大清楚。”
　　杨代书当真一点架子没有，听罢就念了起来：“具供人李在实，男，年四十六岁....以农耕为业，住本村东头临街宅院处。无官身，无前科。今因善心收留孤儿寡母，致田产被侵占一事...蒙本县太爷传讯，所供俱系实情，不敢虚言妄语。”
　　李在实听得真切，其中“收留”二字尤其顺耳，等杨代书念毕，他便堆着笑作揖道：“辛苦杨代书。”杨代书把状纸放回案上，让李在实依他指之处按个手印。
　　李在实按完手印正待细看，杨代书却把状纸对折好，塞入了怀中。
　　李在实一看，心想原来在这等我，是又要银子了！收敛了笑，三角眼不受控制的竖起来，若不是在县衙内，他恨不得揪住眼前之人，先打两巴掌再说话。
　　杨代书不紧不慢的将状纸放好，做了个请的手势：“您请在此等候，我去交给老李。按规矩，状纸当交由当班衙差，转交刑房，再呈报给县尊。衙门曲折，就不劳烦您过手了，在此稍后，等待升堂即可。”
　　说罢，不再理会瞪着眼睛的李在实，揭开帘子出去了。
　　李在实刚才那一肚子气无处可发，像扎破的吹泡一样瘪了。
　　门房马上便来收了碳，只留门帘给他挡风。
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　　日近中天，衙门口走出两个衙役来，正是李、林二位。
　　小七三人正蹲在向阳的地方商量何时回村。刘姨没什么急事，但沈货郎的一天实打实荒废了。
　　林衙役先看到三人，叹口气迎了上去。李衙役是个惯会偷懒的，有人去做的事，他必不会再做。于是站在衙前等着。
　　小七率先看见林衙役，站起来就要道谢，她学着刘姨叫道：“差老爷，还没来得及感谢您...”
　　林衙役抬手打断了：“戚七是吧？走，县尊传你当堂对质。”
　　刘姨和沈货郎都站了起来：“我们给她作证。”
　　林衙役：“不用证人，闲杂人等在此等候。”
　　两人仍不死心，林衙役握住水火棍威胁道：“耽误公务者，一律拿下问罪。”
　　小七的心一下子慌起来，她有生以来还没见过大官，没进过县衙。她只听说过某某犯事，被县太爷打半死之类的流言。想必县衙是个九死一生的去处。
　　林衙役看出她害怕，趁着此时轻声对她说：“一会儿切记罪名全认，千万不要辩驳。现在开始不要说话了。”
　　小七一听，只好瑟缩着跟在林衙役的身后，一路不敢抬头。
　　三人来到堂下刚一站定，就听里头传话出来，让戚七进去。
　　县衙大堂十分阴冷，人还没走进去就能感受到刺骨的凉意。两边的衙役握着水火棍的手冻得通红，其中一个不耐冷的一直在往手上呵气。正对门的梁上是一块大匾，上面用金漆写着“明镜高悬”四个大字。
　　匾下壁间正中挂着海水朝日图，象征着清如海水、明如朝日。画前陈设一张太师椅。画下边已经靠墙摆好足足三盆白碳。热气从墙面返回来，很快就烘的太师椅温热。原来是本县升堂从不细问，一炷香时间便撤碳退堂，所以炭火从来只图快，不图缓。
　　椅前是一张黑漆公案，案上自左至右依次摆放：惊堂木、朱笔签筒、印匣、令筒。其中令筒内插了各色刑签，让人不敢直视。
　　公案旁是个略高的小案，上边已经摆好了文房四宝，方便书吏记录使用。
　　堂下两侧各立两名衙役，手持水火棍，威严敬立。衙役身后墙上分列挂着刑杖、拶指、夹棍等刑具，年深日久，刑具已经浸入血色，看上去十分斑驳。
　　见小七被押至堂上，心中忐忑，只敢用目光略略扫视两眼，便低头盯着自己膝盖上的手。
　　两侧便高声唱喏：“升堂——”
　　一声“升堂”喝过，看上去颇年轻的书吏捧着卷宗和笔墨先走上来，在小案后边放好站定。眼睛扫过堂下众人，头却一动没动。
　　这时本县知县何文昌才慢腾腾的走出来，他是个十足的胖子，身上官服用的布料能拆成两套普通官服。还没走几步，就听见他的喉管发出风拉过的呼啸声。他走到公案后站定，喘匀了气，轰然填满了身后的太师椅。
　　见何文昌落座，两旁衙役便把水火棍齐齐一顿：“威 —— 武 ——！”
　　棍尖触地伴随一齐响起的唱声好不威严，小七和李在实全都被这一声惊的一耸。
　　书吏拿起状纸，高声读了起来。李在实一听，确是杨代书写的那张，只是其中的田亩数不知为何从三亩变为了六亩。
　　小七一直低着头，心里不解为什么林衙役让她全部认下，有冤屈的明明是她，认什么呢？
　　晃神间听到书吏竟然念出娘欠了李家六亩耕地，小七浑身一僵，满脸错愕的抬头去看。堂上尊位半眯着眼睛，丝毫没有反应，像睡着了。
　　全部念毕，书吏接过李在实的借据，双手捧着，展开给何文昌过目。何文昌只是和书吏对个眼神，便点点头：“戚七，你认吗？”
　　这便是“何青天”的审案惯例了，前因后果一概不问，是非曲直全然不听，只问一句：“你认吗？”被告招就招，不招便拖下去屈打成招。最后把所告田物三成给原告，七成归入府库，草草结案便了，皆大欢喜。
　　小七急忙摇头，正想辩解，只听衙门外传来了几声大喝，接着就是迅速近前的嘈杂脚步声。
　　李衙役小跑着进来了，急急地行完礼便报：“县尊，有同官带兵闯堂！！”
　　他话音刚落，堂前大坪上鱼贯涌入十个亲兵来，个个都穿着甲胄，头戴六瓣素面铁盔，身着青布面甲，脚踏牛皮马底战靴，手持长枪的兵。分立两旁后齐齐收住脚步，寒甲冷光一片，枪头指天，除了枪缨随风飞动，其余一动不动。
　　众人皆被门外一动一静的气势震慑，堂内堂外瞬间鸦雀无声。
　　堂内只听得到噼啪的炭火声，和着何文昌粗重的呼吸。
　　堂外回应他的，则是一串快靴踏在青砖上的脚步声。