《汴京食肆》执此一隅

13、第十三章 琉璃叫花鸡

　　刚出正月，这汴京城的风，总算少了几分刺骨的寒意，眼下看着，汴河岸边的柳树，也开始隐隐爆出了几簇嫩绿的芽孢。

　　此时的且慢食肆，后厨内热气蒸腾，案板上剁肉的“笃笃”声与大锅里油温爆炒的“滋啦”声响成一片，好不热闹。

　　“姑娘，这火候差不多了吧？”新招来的后厨帮工阿福凑上前，讨好地问道。

　　朱绾纾拿手背蹭了蹭额头的细汗，瞥了他一眼。

　　这阿福是前两日才招进来的，干活倒算勤快，只不过，他总是有意无意往她配料桌案上飘，心思显然不在劈柴火上，这让朱绾纾心里开始怀疑他的目的。

　　“差不多了，你把炉门关小些。”朱绾纾转过身走到桌案前，拿起一张纸，提笔在上面飞快地落了几行字。

　　阿福一边拨弄着炭火，一边拿余光死死盯着那张纸，连眼珠子都快瞪出来了。

　　“三娘！”朱绾纾冲着外头喊了一声，“这纸上记的是明日烤鸭要添的新料，你帮我压在调料罐底下，千万别弄丢了。我去前头看看账本。”

　　说罢，朱绾纾将那张纸随意一放，转身走出了灶房。

　　林三娘应了一声刚走进来，前堂的夏禾就急火火地喊道

　　“三娘，前面有些忙不过来了，你赶紧来！”

　　“哎，来了！”林三娘一听前头催得紧，瞬间把压调料方子的事忘得一干二净，转身就跑回了前厅。

　　灶房里顿时只剩下阿福一个人。

　　他咽了口唾沫，心虚的左右张望一番，确认四下无人，猫着腰两步蹿到桌案前，一把将那张纸抽了出来，胡乱塞进怀里。他随手提起一旁的木桶，装作倒泔水的样子，低着头溜出了食肆后门。

　　后巷的胡同里，丰乐楼的王管事正拢着袖子等在那儿。当他看见阿福走过来时，眼睛一亮

　　“得手了？”

　　阿福从怀里掏出那张皱巴巴的纸递过去，谄媚的邀功。

　　“管事您瞧，这可是我看着朱掌柜亲手写的！说是明日烤鸭所需的关键调料。”

　　王管事激动地接过来，上面密密麻麻写着各种香料的配比，顿时大喜。

　　“干得好！回头少不了你的赏钱！”

　　阿福笑着附和，

　　“王管事，您看这配方也拿回来了，我是不是可以回丰乐楼当差了？”

　　王管事眼珠子一转，安抚道，

　　“掌柜的说了，那朱家丫头手底下那两个厨娘，一个做点心，一个做冰粉，可都是摇钱树。我在这儿等着，你设法把她们两个喊到这儿来，只要这事儿办成了，你马上就能回丰乐楼吃香喝辣。”

　　不多时，林三娘和琴娘子被阿福哄骗到了巷子口。

　　王管事看到二人，立马换上一副虚伪的笑脸，从袖子里掏出两张银票。

　　“两位娘子，您二人的手艺被我们丰乐楼的苏夫人看中了。只要你们点头，这五十两银子立马就是你们的。往后每个月的月钱，是你们在且慢食肆的三倍！”

　　琴娘子皱了皱眉，没有说话。

　　王管事见她犹豫，又转头看向林三娘。

　　“林娘子，听说你那个赌鬼前夫还在寻你？只要你肯来丰乐楼，苏夫人随便递句话给开封府，保管让那无赖从此在汴京城消失，如何？”

　　巷子里安静得出奇，只有墙头路过的一只野猫“喵喵”地叫了两声。

　　“呸！”

　　林三娘朝着王管事狠狠啐了一口，

　　“五十两？你就是拿座金山来，老娘也不稀罕！我林三娘这条命是我家掌柜救回来的，那烂人要找我就让他来，来一次我打一次！”

　　琴娘子也挺直了脊梁，目光坚定。

　　“对！三娘，别怕，他要是敢来，我们一起打他！”

　　说罢，两人对着王管事翻了个白眼，手拉着手，头也不回地回到了后院。

　　巷子拐角处，朱绾纾静静地靠在墙边，将这一切对话听得清清楚楚。她没有说话，只是低头，嘴角漾开一抹温柔的笑意。

　　朱绾纾来到二楼包间，一进门便看到已经在等待的林三娘和琴娘，三人对视一笑。

　　翌日中午，丰乐楼门前敲锣打鼓，热闹非凡。

　　“丰乐楼独家秘制金丝烤鸭，今日特惠，半价酬宾！”

　　与且慢食肆同样的菜品，仅需一半的价格，瞬间吸引了无数食客。

　　苏夫人坐在二楼，看着楼下座无虚席的盛况，笑得合不拢嘴。

　　小厮们穿梭在大厅内，一趟趟的把切好的烤鸭送到食客面前。

　　一位富态的食客看着刚端上来的烤鸭，他环顾四周，发现自己这是第一份，傲娇的抿了抿唇。

　　他高兴的夹起一块油亮的鸭肉，蘸满酱汁送入口中。可刚嚼了两口，那食客的脸瞬间憋得通红。

　　“噗！”

　　他猛地吐了出来，顾不得仪态，端起手边的茶盏将整杯冷茶一饮而尽。

　　坐在他对面的友人吓了一跳，这刚夹起的烤鸭停在半空中，不知道该不该吃。

　　“你这是怎么了？”

　　“呸呸呸！苦死我了！”

　　那食客连喝两杯水，发现自己的舌根还是麻的，

　　“这哪是烤鸭？怕不是放了毒药吧！”

　　友人听到毒药两个字时，他快速将已经在嘴边的那片鸭肉放回餐盘里。

　　大堂内原本喧闹的气氛，因毒药二字瞬间凝固。

　　原本准备动筷的人纷纷停下了动作，而几个吃得快的已经开始出现同样的反应，一个个苦得面目狰狞。

　　大堂内瞬间炸开了锅，谩骂声四起。

　　“呸！这鸭肉里怎么一股子草药味儿？”

　　“丰乐楼是在里面下毒了吗？怎么吃一口嘴都麻了！赔钱！”

　　“对！赔钱!还有看大夫的钱！”

　　二楼雅间里，原本笑逐颜开的苏夫人，上扬的嘴角瞬间耷拉下来。

　　她难以置信地夹起一块鸭肉放进嘴里，刚嚼一口，一股直冲脑门的苦味便在口腔内蔓延，她尖叫着将肉吐出。站在一旁的王管事吓得冷汗直流。

　　“这是怎么回事？”

　　苏夫人反手一巴掌扇在王管事脸上，

　　“你给我尝尝！这就是你拿回来的‘秘方’？”

　　王管事捂着脸，整个人都懵了，颤抖着夹起肉塞进嘴里。那一瞬间，他的表情比哭还难看。

　　“不许吐！这一盘鸭肉，你给我全吃了！”

　　苏夫人歇斯底里地吼道。

　　而丰乐楼对街的茶楼上，夏禾趴着栏杆看得直乐。

　　“姑娘，您这招太绝了！加了黄连和苦参，亏他们还真信了！”

　　朱绾纾捏着一块果子，优雅地抿了一小口，因为太过甜腻，她皱起了眉，将剩下的果子放在餐碟中。

　　“但凡在端给客人前自己试吃一口，也不会闹出这种笑话。走吧，咱们也该回店里上新菜品了。”

　　俗话说得好，好事不出门，坏事传千里。

　　当朱绾纾和夏禾回到食肆时，食客们已经还是议论，丰乐楼的“苦药烤鸭”事件。

　　“诸位久等了！”

　　朱绾纾招呼程二端上了一个硕大的托盘，上面放着一个大大的椭圆形黄土疙瘩。

　　有食客打趣，“朱掌柜，你这是要学丰乐楼，拿我们食客试菜不成？”

　　朱绾纾笑了笑，

　　“大家放心，咱们且慢食肆的每道菜，都是由我和店里所有伙计试吃过，味道过关后才敢呈给各位。”

　　说罢，她提起土疙瘩旁的木槌，轻轻地敲了下去。

　　“这道菜是我们店里的新品，琉璃叫花鸡。这道菜讲究个破而后立。”

　　在几次的敲击下，泥壳裂开，露出里面被热力逼出油脂、微微泛黄的荷叶。朱绾纾将荷叶剥开，泥土的清鲜加上荷叶的幽香，伴随着鸡肉中浸润的香菇和火腿的香味，瞬间四散开来。

　　朱绾纾拿起一双银箸，轻轻一拨，那已经酥烂脱骨的鸡肉便露了出来。

　　“诸位，这世上的东西，有的外表光鲜，内里却是一包苦水；有的看似泥巴裹身，敲开却是真金白银。这用心做菜的真心，是偷不走的！”

　　这番话一出，在场的食客面面相觑，心中一片了然。

　　“好！说得好！”

　　“朱掌柜说得对！再奢华的门面，做的饭不能下咽那也是白搭！”

　　深夜，食肆灯火微暗。

　　朱绾纾正拨弄着算盘核算今日流水，大门被轻轻推开。

　　一阵微凉的风袭来。宋衍一身玄色长衫走进屋内，关好门后，动作自然地坐在朱绾纾面前。

　　“听闻今日丰乐楼的食客，个个苦得连苦胆都快吐出来了？”

　　宋衍唇角噙着一抹若有若无的笑意。

　　“宋世子倒是消息灵通。”

　　朱绾纾头也没抬，指尖在算盘上飞跳，

　　“不过他们也是活该，搬起石头砸自己的脚罢了。”

　　宋衍拿起茶盏抿了一口，认同的点头。

　　“苏家在这放的那人，你怎么处理的？”

　　朱绾纾这才停下手头动作，抬头直视他的眼睛。

　　“那个阿福已经让他走了。”

　　宋衍眉头微皱，“不给他们些教训，你不怕还有下一个？”

　　“想来几个都成，咱们店里的美食秘方啊，都在这儿呢，谁能偷走？”朱绾纾收指了指自己的脑袋打趣道。

　　“是吗？”宋衍摇了摇头，笑了起来，“那我就放心了，毕竟府里的库房腾出好多地方。”

　　朱绾纾听了他的话，笑了起来，“对了，今天店里的新菜，我特意给你留了一个在后面呢，我去拿过来。”

　　不一会儿，朱绾纾端着叫花鸡走了出来，她对上宋衍疑惑的目光，坐在宋衍身旁，拿锤子准备把泥土敲开。

　　“我来吧。”

　　宋衍将朱绾纾拿着锤子的手握住，一时间没有松开。

　　朱绾纾浅笑一声，“世子大人，你不会要拿我手敲吧。”

　　宋衍晃了下神，将木槌拿过来，另一只手抬起，挡在朱绾纾面前。

　　随着几下敲击声，袖子后面的朱绾纾胸口明显的起伏。

　　她记得之前朋友问过自己理想型是什么样的男生。

　　自己是怎么回答的来着？

　　“长得帅，只对我一人暖，时刻关注我的人。”

　　宋衍这算吗？

　　朱绾纾伸手拍了拍自己的额头，面前的衣袖已经放下。

　　“怎么了？”

　　“啊？没什么，你快尝尝，看味道怎么样。”

　　宋衍蹙眉，放下手里的筷子，突然凑近朱绾纾。

　　朱绾纾被他的动作吓得愣住，太近了，她甚至感受到了宋衍的呼吸。

　　“可有不适？你的脸很红。”

　　宋衍说的是肯定句，朱绾纾赶紧往后撤，双手捂住脸蛋儿。

　　“可能是...累的？近几日事情太多了。”

　　“嗯，那你明日好生休息，我让卫安给你送来些补身体的药。”

　　“额，好。”

　　宋衍坐正，拿起筷子夹起一块鸡肉送入口中，唇角逐渐向上扬起。