《周南》阿伽林

4、回程 马车离

　　马车离了官道，路便颠簸许多。车里铺了软垫，还有靠枕毛毯围着，也不妨碍。
　　关周南所居名叫云阳山，早年师父入山隐居，收了三个徒弟，如今只有她一人住了。云阳山离得不算很远，约摸半旬路程，走三天官道再转入乡道。乡道不好赶路，走得慢些，不过也不急在这一两日。
　　路过酒家，停下来休息一阵儿，路边小馆没什么好东西，关周南也不挑，粗米配店家种的青菜也很有风味。
　　“多吃点。”峥嵘与她同食还是拘谨，关周南知他长久被教的规矩一时半会儿也改不了，于是不停给他夹菜，免得他没吃饱又不说，饿坏了身子还是要她来调理。
　　乡道也不都在乡里，大多还是野地，秋风拂落叶，红枫四处可见，结子的狗尾草是枯黄色。
　　赤灵跟车走得不耐烦拉着张长脸来蹭她，关周南偶尔骑着它撒开步子跑一圈，骑马久了磨得腿疼，她没有折腾自己的爱好，往往半个时辰后就让它跟着走。
　　又不敢让峥嵘骑，赤灵这臭脾气，万一给人摔了，她岂不亏大发了。

　　两人继续赶路，前方有市集，关周南让峥嵘停车去买点鲜果。她自己下了马车透气，给赤灵喂点豆子。
　　一男子腰间配剑，手里拎着酒坛子，下了马冲她走来。关周南觉得这人身形有些眼熟，但对方带了长纱帷帽她看不到脸。
　　“关小妹，好久不见。”男子摘了帷帽冲她露齿一笑。
　　“凌兄！近来可好？”关周南没想到在此地遇到旧友。
　　“好得很，饮酒纵马快活极了。”凌江汜顺手把马栓在树干上，“你这是回山去？”
　　“是的，凌兄去哪儿？”
　　“据说江南明州有个什么派在搞云英会，凑凑热闹去。”凌江汜道。
　　“怎么做这幅打扮？”关周南打量了他的一身行头，蓝衫黑底，墨色革带束于腰上，外袍还绣了金纹。好一个风流雅客。
　　“出门在外，不倒腾一下岂不白瞎了我这副好皮囊。”凌江汜冲她眨下右眼，“好看不？”
　　“你是天仙儿。”关周南损他。
　　凌江汜哈哈大笑。
　　“走了，来日再相逢啊。”
　　“一路顺风。”关周南目送他骑马而去。

　　“小姐。”峥嵘带回一兜蜜橘，一兜香梨，关周南一瞧，里面还埋了两个大石榴。
　　一路往南走，水果品类还算丰富。关周南剥了瓣橘子，脸僵了一瞬，又掰了两瓣塞给峥嵘，“尝尝。”
　　峥嵘尝了没反应。
　　“不酸吗？”关周南又吃一瓣，感觉牙都要倒了。
　　“有一点。”峥嵘道。
　　看来他挺能吃酸的。关周南把剩下的橘子给他，自己又去扣石榴皮。有小匕首，但她懒得拿，反正也无事可做，就靠这个石榴来打发时间吧。
　　琉璃似的石榴一粒粒地堆满了两个茶盏，关周南剥得意犹未尽。催促峥嵘快吃，好给她脱出容器来。
　　峥嵘不可置信地捧着那不大的茶盏，哪有主人给奴隶剥果子的。关周南一颗颗往嘴里扔，“怎么，你不喜欢石榴？”
　　“喜欢。”峥嵘回过神忙道。
　　关周南如愿以偿地再次开始剥石榴。

　　启程五日后，马车驶入云阳山脚的村镇，仅有她家一户住在山里，山路窄小进不去车，在镇上寄放了，雇了几个伙计将车上东西用驴子送进山去。
　　关周南骑了赤灵，另两匹马峥嵘一骑一牵。
　　山腰平坦处竹篱笆围了院子，几间木屋修得很精致。粗木打了地基高出地面两级台阶，屋檐探出遮了屋前地台，檐下挂了灯，垂了风铃。院子右边种了颗桃树，深秋了仍枝繁叶茂。
　　不在家时关周南请了山下农户隔日来喂养鸡鸭狗儿，院后菜园也帮忙打理了，上一茬的菜摘完又种了新的一茬，绿汪汪的小青菜瞧着喜人，园角有棵枇杷，她春末在树旁新培的小苗已有半人高。
　　“关小姐回来了，”农户婶子在菜地里泼水，有人进来她连忙放下瓢进院查看，“那我这泼完水就走了。”
　　“有劳了。”关周南道。
　　婶子干完手上的活，收拾了水桶就要走。
　　“婶子留步。”关周南拿了包带回来柿饼，两盒能久放的酥饼点心给她，“给家里孩子吃。”
　　“谢谢小姐。”婶子笑着接了，告辞下山去。
　　狗儿阿黄激动地往关周南身上扑，在她裙子上印了两个灰扑扑的爪子。她蹲下来把狗狗揉了一通，离家月余，可想它了。
　　峥嵘将行李物件规整进屋，把关周南带回的医书手记收进书房，得了主人许可进她卧房放置衣物首饰。
　　关周南原本住正屋右边的屋子，师父走后她搬进了离书房更近的正屋，一排屋子都坐北朝南，光线正好，厨房单独在东边。关周南逗完阿黄洗了手，自己铺了床，让峥嵘歇歇去。
　　“你住这间。”关周南把他领到自己先前住现在空置的屋子。
　　书房另一边是一间客室，从前师父在时常有好友拜访留宿在此，她甚少有客人，偶尔慕名而来的病人就住这屋。另两间是师兄师姐的，虽然不在家，但她锁起来时不时打扫，不方便让峥嵘住。
　　柜里有被褥，峥嵘衣物不多，收进柜里只占了一个小角。
　　得给他再制几身衣服。关周南支起屋后木窗，窗外长了株野蔷薇，细藤爬上了窗弦。抬头看是桃树叶，春天的时候桃花会飘进窗里。
　　关周南去做饭，峥嵘想劝她歇着让自己做，被一句“你做的饭有我做的好吃吗”怼了回去。他暗自决定要练练厨艺，不能再劳累小姐。
　　小姐不拘这些，他不能不知好歹。
　　土灶上一大一小两口锅，里面小锅加满水，大锅炒菜。峥嵘烧火熟练，烧得锅里油滋滋的响，关周南很满意。嫩嫩的小青菜清甜，蒜末炒茼蒿，还拌了道芥菜。
　　“不喜欢就不吃，不用勉强。”关周南观色本事一流，一见就知峥嵘吃不惯茼蒿的味道。
　　影卫哪有挑食的机会，峥嵘再吃不惯也能吃下去，主人发话他便听，避开了那道茼蒿。
　　饭后关周南舀了灶上小锅里水擦洗完去睡午觉，峥嵘收了碗洗刷，给阿黄喂食，扫净了房里灰尘，按小姐吩咐将收起的小桌放回屋外地台上。
　　阿黄耸鼻子闻了闻，冲他摇尾巴，围着他打转儿。峥嵘不知所措，阿黄用毛茸茸的脑袋蹭他腿。他蹲下试探着伸手，学关周南摸了摸它的头。
　　软的。
　　触感很新奇，峥嵘收回手，与它四目相对。阿黄歪头，一双圆眼盯着他，他似乎明白了它的意思，又给它顺顺毛。阿黄顺势躺下露出肚皮，峥嵘眼里露出笑意，主人是很好的人，养的狗狗也好。
　　关周南醒来已经黄昏，打开房门就闻到了鸡汤和蘑菇的香味。峥嵘正全神贯注地煲汤，阿黄趴在他身边。
　　山上有个人陪着倒也不错。
　　鸡是上午镇上买的，蘑菇是先前厨房里收的干货。
　　她伸了个懒腰，进药房里拿了参片，让峥嵘扔进罐子里一同炖煮，给他补补气血，秋天养好身子，冬日不容易生病。
　　汤面端上桌时，关周南要被香晕了。峥嵘做饭不行，炖汤倒非常好。
　　她不动声色地揉揉肚子，吃多了，消消食吧。这两日峥嵘停了药，旧方子用不上了，还没换新方子，便不必煎药，饭后也无事可做。
　　天还未黑，沿着小院走几圈，顺便查看一下竹篱有没有被山刺猬之类的小家伙拱出洞来。阿黄把家看得很好，院子完完整整，一个口子都没缺。奖励一块肉干，阿黄尾巴摇的似风火轮。
　　赤灵悠然自得地吃着峥嵘投放的草料，大眼睛瞧一眼阿黄，甩了甩尾巴。
　　天色暗下来，鸡都陆陆续续自己回院后的小棚子，胖胖的灰鸭成群结队的钻进鸭栏。两只鸽子落在屋顶上。
　　关周南点起书房灯烛，趴在桌上写新药方子。
　　峥嵘收拾好院子，关上院门，檐下灯色暖黄，月光也明亮，他瞧见小姐的影子映在白纱蒙的窗上。
　　“峥嵘，进来。”关周南放下笔，捏起纸吹了吹墨迹。
　　她没有关门，峥嵘几乎眨眼间便跪在了桌边。“小姐。”
　　关周南道，“起来，你认字吗？”
　　“略识得一些。”峥嵘答。影卫多少都得学些字，免得出任务时看不懂信件误了主子的事。
　　关周南把手中药方给他看，“这些都认得吗？”
　　“认得五成。”
　　确实药材名还是有许多生僻字的，关周南理解，只要认得常用字就好，免得她要给小儿开蒙一样教。
　　“那就先从这些教起吧。”关周南又抽了支笔泡开，蘸好墨递给他。
　　主人要教他识字？峥嵘这些时日已经连续震惊了无数次。
　　“笔顺都会吗？先学一个我看看。”
　　峥嵘提笔照着她的字写了一个，与其说是写，不如说是画的。他手上很稳，握笔姿势却不对。
　　关周南只得先给他纠正。
　　“你识字时没有人教过怎么拿笔吗？”
　　“没有，只要能写出来就行。”谁管影卫是怎么拿笔的呢。
　　行吧。
　　明月高悬，夜色已深，关周南打了个哈欠，“今日就到这里，去休息吧。”