《小河村记事》十一月己亥

117、第 117 章 救溺

　　第117章：救溺
　　春寒料峭，河水刚化冻，固临河的水混着碎冰凌，冻人得很。这样的时日，村里人洗衣裳也不爱来河边了，都是自家烧了热水来用，即便是那穷苦舍不得柴火的，也都是用自家水缸里镇了一晚的井水，好歹没有那么冻手。
　　林石仓刚去了小溪村给汪猎户送了些翎毛和猎物，回来经过村中间的石桥时，远远就看见桥下大柳树旁的河面上浮着个什么东西。他起初以为是谁家漂下来的衣裳，可定睛一看，那衣裳底下的水纹分明是个人形，两条胳膊无力地随波逐流，在冰凌之间一起一伏。
　　他心下一凛，手里的缰绳猛地一勒，牛车“吱”的一声停住了。他跳下河滩，连鞋都没顾上脱就蹚进了水里。河水冰冷刺骨，从脚底板一路扎上来，小腿、膝盖、大腿根，像千万根针同时扎进骨头里。他咬紧牙关，腮帮子绷出两道硬棱，深一脚浅一脚地蹚到河中央，脚底下全是滑溜溜的石头，好几次差点滑倒，一把抓住了那人，用力拽向岸边。那人的衣裳吸饱了水，沉得像一块铁，他用了好大的力气才把人拽上了岸。
　　那人脸朝下漂着，头发又散了满头，林石仓也没细看。到了岸边，林石仓把人翻过来，拨开贴在脸上的湿发，才看清是对门的钱穗儿。
　　只见他唇色发紫，脸色苍白得没有一丝血色，鼻息微弱得几乎感觉不到。林石仓伸手探了探他的鼻尖，那气息若有若无地拂过他粗糙的指腹，像一片羽毛落上来又飘走了。
　　见还有气，林石仓也顾不上多想，抱起人就放上牛车，赶着车就往林冬青家去了。路上遇见刘大壮的媳妇李娘子，他急声喊了句：“李娘子，劳烦去我七叔公家喊一声，河里捞起个人。我这会儿去冬青叔家。”嘴里喊着话，手里的缰绳却没松，牛车也没停，一路往前赶。
　　李娘子原是来打水的，一看他车里躺着个湿淋淋的人，脸色都变了，扔下水桶，扭头就往七叔公家跑。
　　林冬青正在院里晒药材，听见动静赶紧出来查看，又让林忘忧来搭手把人抬了进去。随后翻开钱穗儿的眼皮看了看，又搭上脉，眉头紧锁着，好一会儿才说：“寒气入体，所幸救上来得早，再晚片刻就没救了。”说着从药柜里抓了一把干姜和附子，让林忘忧赶紧煎上，又拿银针在几处穴位上扎了，钱穗儿才悠悠地吐出一口寒气，眼皮颤了颤，却没睁开。
　　林石仓见人有了气，才松了口气，托了来看热闹的人去喊钱家人来。他自己浑身湿透，冷得直打哆嗦，便先回家换衣裳。
　　回到家里，马宁芳正在院里翻晒干笋，见他一身湿漉漉地进来，裤腿上还沾着河泥，吓了一跳。
　　“大仓，这是怎么了？怎么湿成这样？”
　　“刚才回来，在石桥大柳树那里捞上来个人。”林石仓脱了外面已经湿透的夹袄，坐在灶火跟前，伸出手烤着。灶膛里的火映在他脸上，将那张被冷风吹得发白的脸镀上了一层暖色。
　　“谁掉河里啦？”此时何丽丽和赵婉君也听见动静，跟着进了灶房。
　　“对门的钱穗儿。”
　　“钱穗儿？”何丽丽刚从屋里出来，手里还抱着小儿子良月，闻言惊道，“不会是跳河轻生吧？”
　　“怎得就是寻了短见？”赵婉君瞪圆了眼睛，转头看向何丽丽。
　　“你不晓得啊？”何丽丽问。
　　“晓得什么？”马宁芳也一脸疑惑，“快说说，咋就要寻死了？”
　　“我也是听柳芳嫂子说的，钱穗儿那后娘给他寻了桩亲事，说的是县里一个商户人家。”
　　“商户人家有何不好的？”马宁芳不解地问。
　　何丽丽道：“商户无甚错处，错的是不是正室。”
　　“啊？”赵婉君惊道，“做小侍啊？”
　　“可不是。”何丽丽继续道，“据说那商户四十几了，家里的婆娘生了三个女儿一个双儿，一个汉子也没给他添。如今他是要纳小，好替他生个香火。媒人都上门看过了，说是一眼就相中了穗儿，说他模样周正，性子温顺，好生养。他那个后娘，当场就收了人家的定礼。”
　　“钱武呢？他答应了？”马宁芳急道。
　　“钱武？他历来不待见这个儿郎，哪里会说话，还不是王三娘说什么就是什么，连个屁都没放。”何丽丽撇了撇嘴。
　　“可真是造孽哦！”赵婉君叹口气道，“好好的孩子，卖给人做小侍，又不是活不起了。”
　　马宁芳也叹气道：“这不是亲生的，可不就是这样糟践么！”她一边感慨，一边往灶膛里又添了根柴。
　　火苗舔着锅底，锅里的水很快便咕嘟咕嘟翻起了花。她舀了热水端进湢室：“大仓，快泡个热水澡，去去寒。”
　　林石仓刚泡了个热水澡，头发还湿漉漉地搭在额前，正拿布巾有一搭没一搭地擦着，就听见院门外传来一阵尖利的叫嚷。
　　“林石仓！你给我出来！”王三娘扯着嗓子喊，声音尖利得像是要划破房顶，“你干的好事！我们家穗儿的名声全叫你给毁了！你一个大男人，青天白日往水里扑，又搂又抱地把人捞上来，满村的人都瞧见了，你让穗儿往后怎么做人！”
　　林石仓手里的布巾停住了。
　　王三娘这一嗓子，不仅林家人都听见了，四周邻里也都听着了，纷纷出来看热闹。
　　马宁芳还没走出灶房，钱武的老娘刘氏和媳妇王三娘便一前一后闯了进来。只是两人脸上虽表现得委屈，但眼中却盈满了算计。
　　林石仓刚从湢室出来，头发还滴着水，身上的干衣裳还没换利索，就被这嗓门震得皱起了眉：“什么怎么做人？我把他从河里捞上来，送到大夫那儿去，还错了不成！”
　　“你少装好人！”王三娘一步跨上前，手指头几乎戳到林石仓鼻尖上，“你一个大男人，下河去抱我家穗儿，又一路抱着送到药庐，路上多少人看见了！我家穗儿还是个没出门的双儿，被你这么一抱，名声还要不要了？以后还怎么见人？怎么议亲？”
　　刘氏也在旁边抹着眼泪帮腔：“是啊，大仓，你救人是好心，可我家穗儿清清白白的，如今被你又抱又搂的，这算怎么回事啊......”
　　马宁芳把手里的锅铲往灶台上一拍，几步走到林石仓前面，把他挡在身后，两手往腰上一叉：“你们钱家好没道理！我家大仓好心救人，你们还讹上我们了？要不是他跳下去捞，你们家穗儿这会儿还在河里漂着呢！你们不来谢救命之恩，反倒来要说法？我倒要问问，这是什么说法！”
　　“什么说法？清白说法！”王三娘嗓门又拔高了几分，引得院墙外头渐渐围了些看热闹的邻居，伸着脖子往里瞧，“我家穗儿好好的双儿，如今被男人又搂又抱，这清白算是毁了！你们林家不给个说法，我们就不走了！”
　　“你！”马宁芳气得脸都红了，指着王三娘的鼻子就要骂回去。
　　“行了。”林石仓按住母亲的肩膀，把她轻轻往后拉了拉，“人是我救的，有什么话跟我说，别跟我娘吵。”
　　“好，那你说，这事怎么办！”王三娘双手抱胸，一副讹人的架势。
　　也不知是哪个看热闹的喊了一声：“娶回家呗！正好大仓死了娘子，鳏夫一个。”
　　林石仓听得直皱眉，转头一看，门口堆了好些人，也不知是谁喊的。
　　何丽丽倒是个嘴皮子利落的，把孩子往赵婉君怀里一塞，上前一步道：“这话好没道理。我大哥是在河里捞的人，又不是从谁家屋里抱出来的。大庭广众之下，清清白白地救人，怎么到你们嘴里就成了不干不净的事了？”她顿了顿，冷笑一声，“若救了人就要娶回家，那衙门里的捕爷们岂不是都妻妾成群了？干脆以后谁家再有人落水，谁也别去救了，眼睁睁看着人沉底算了！”她话锋一转，眼睛直直地盯着王三娘，“再说，只怕是有些人心里有鬼，才着急忙慌地来赖上我家。真要是心疼自家孩子，怎么不见你们守在药庐里伺候？穗儿还在那儿躺着，你们倒有闲工夫来闹！龌龊！”最后一个词咬得格外清晰，掷地有声。
　　“你说谁龌蹉！”林家这群人里，王三娘最不待见的就是何丽丽，一见她出头，立刻就炸了，“你算个什么东西！我们和林家说话，你一个小溪村的破落户，以为攀了高枝嫁来我们小河村，就有你插嘴的地方了？也不看看自己姓什么！”
　　何丽丽冷笑一声：“我出身再破落，也没像有些人那样，整日里嚼舌根、搬弄是非，见谁家过得好就眼红。再说了，这里是我家，你们跑我家来闹事，怎么就没我说话的地儿了？”她顿了顿，又补了一句，“他钱穗儿不跳河，哪里轮得到我大哥去救人！”
　　“谁说我家穗儿是跳河......”王三娘还要再嚷嚷，被刘氏拉了一把，立刻醒事地闭上了嘴。
　　“虽然林石仓救人是好的，但到底我家穗儿的清白没了，他还没说亲呢，这事传出去，只怕以后不好说亲？”刘氏手里攥着块皱巴巴的手帕，一边说一边假意抹眼角，但那眼睛却干得连一点湿意都没有。
　　院外的议论声渐渐大起来，有说钱家不讲理的，也有说这事确实尴尬的。
　　正闹得不可开交时，人群外头传来一声苍老的咳喝：“都围在这里做什么？”
　　七叔公拄着拐杖，由林兴璋搀着，慢慢走进院子。老人花白的眉毛拧着，目光在钱家人和林家人脸上扫了一圈，拐杖在地上顿了顿：“怎么回事，说。”
　　王三娘一见七叔公来了，底气更足了几分，抢先把方才的话又嚷了一遍。
　　七叔公听完，捋着胡子沉吟了好一会儿。他看了看林石仓，又看了看钱家婆媳，最后缓缓开口：“大仓救人，这是好事，没什么可指摘的。别说是本村的邻里，就是路上遇见个不认识的外乡人落了水，该伸手也得伸手。这是做人的本分。”他顿了顿，拐杖在地上轻轻点了两下，眉头皱得更深了些，“至于钱家说的清白......老夫是林家族长，此事涉及林家，老夫若强行公断，恐你们钱家也不服。这样......”他转头看向身旁的林兴璋，“兴璋，你去镇上跑一趟，请里长来。此事交由里长公断，谁是谁非，听里长的。”
　　待林兴璋依言去了，他又补了一句：“在里长来之前，钱家的，你们还是先去药庐守着孩子的好。”