《小河村记事》十一月己亥

112、第 112 章 双喜临门

　　第112章：双喜临门
　　景龙十五年秋，接连旱了大半年的天，终于落了雨。
　　那雨来得不猛，细细密密的，像是老天爷终于想起自己还欠着人间一场甘霖，便从指缝里漏了些下来。可就是这么一场雨，足足下了三天三夜，把干裂的田地泡软了，把枯黄的树叶洗绿了，把固河那点快断流的水又续上了。
　　村里人站在屋檐下看雨，看得好些人当场就红了眼眶，一个个伸着手去接，雨水打在掌心里，凉丝丝的。
　　可这雨，来得太迟了！
　　收成季已经过了。
　　小河村今年收上来的谷子，瘪的多、饱的少，一亩地能打往年一半的米就算是好的。棉花也是，棉桃结得又小又少，摘下来一称，比往年少了大半。其他的作物也都差不离，少了近一半的收成。
　　“咱们这里还算好的，好歹老天爷还给留了一半。”马宁芳在灶房里一边切菜一边跟何丽丽说，那菜刀落在砧板上，一下一下的，节奏比平日慢了些，“前几日大仓去镇上，听码头上的人讲，隔壁保宁府好些地方颗粒无收，地里连种子都没收回来。逃荒的已经往咱们这边来了，码头上天天有流民蹲着，老的少的，男的女的，蹲在墙根底下，面前铺块破布，上面放个缺了口的碗。要饭的要饭，找活儿干的找活儿干。有个妇人抱着个奶娃子，那奶娃子饿得直哭，她就咬破了手指头往孩子嘴里抹。”
　　何丽丽正挺着大肚子坐在灶前烧火，闻言叹了口气：“我也听说了。前儿碰见景平，说送货的路上碰见好几拨拖家带口的，面黄肌瘦的，看着就可怜。”
　　“可不是。”马宁芳把切好的菜倒进碗里放着，压低了些声音，“砚台说，县城那边也贴了告示，让各地安置流民，可怎么安置？咱们村自己都难。七叔公前几日还跟村里说若是真有流民进村，让各家各户都警醒些，别起冲突。”
　　婆媳俩正说着，院子里传来一阵急促的脚步声。林石桥从外面跑进来，满脸的汗也顾不得擦，一进门就喊：“娘！砚台中啦！”
　　马宁芳一听，喜得手里的菜刀差点脱了手，何丽丽也扶着灶台慢慢站起来，脸上绽开了笑：“真的？砚台中了？第几名？”
　　说来，今年因着旱灾，靖安府、保宁府和周边几个州府都延后了岁试，故而这到了八月底了，才放了榜出来。
　　“第十一名！”林石桥咧嘴笑得露出一口白牙，又补了一句，“快收拾收拾，一会儿县衙的报子就来了。”
　　马宁芳两手在围裙上擦了又擦，来回走了几步，嘴里念叨着：“好、好、好......”念叨到第三个“好”字时，眼眶已经红了，毕竟庄户人家能供出一个秀才，那是很不容易的。
　　“那砚台人呢？”
　　“在李家呢！我这就去接他回来。”林石桥说着就要往外走。
　　“等等。”马宁芳叫住他，“让你大哥去，你留着把堂屋和院子收拾收拾。对了，婉君还不晓得呢！阿丽，你去跟她说。”马宁芳喜得原地转了两圈，又往自己屋里走，“我去包喜钱。”
　　赵婉君是八月十一生的，生了个双儿，小名叫菱角。如今还不满月，正坐着月子呢！
　　何丽丽去跟她说时，她正靠在床头给孩子喂奶，听了这消息，愣了好一会儿才回过神来，脸上顿时绽开了笑容，嘴里直说：“那可好......那可好。”
　　满月宴定在九月十六。
　　说是满月宴，其实林家人心里都明白，这一日也是庆贺林石砚中了秀才。林家人商量过了，如今世道不好，对外只说是给孩子办满月，万不可张扬。
　　可说是低调，该请的人一个也没少。林家的族人都来了，再加上赵婉君娘家人和恩师李寒衣一家人，满满当当坐了四五桌。
　　正好何丽丽月份大了，她母亲也从小溪村接了来，如今正挨着何丽丽坐在一处，跟何丽丽说着闲话。
　　院里早早就摆好了桌椅，碗筷也摆得齐齐整整。灶房里从清晨就飘着香气，何丽丽还有十来天就到预产期了，可她哪里坐得住，挺着大肚子非要帮忙。马宁芳数落了她好几回，她只笑着说“没事，动动好生”。
　　“你这孩子，都什么时候了，还逞能。”她亲娘拉着她往椅子上按，“你婆婆都说了不用你，你非得凑这个热闹。”
　　何丽丽被亲娘按在椅子上，才算是消停了。
　　马宁芳笑着打趣：“可见还是你娘制得住你。”
　　开席前，李寒衣抱着孩子仔细端详了好一会儿。小家伙生下来时皱巴巴的，满月过后长开了些，眉眼渐渐显出轮廓来。李寒衣看着看着，忽然道：“这孩子眉眼像他父亲，以后一定是个俊儿郎。”
　　林石仓在旁边站着，闻言笑道：“我也这么觉得，爹你也这么说，可见这孩子好看。”
　　“恩，阿弟好看。”林念念在一旁附和道。
　　正式开席前，李寒衣郑重道：“砚台今年二十有二了，进了学，就是正经的读书人了。你父亲走得早，我这个做先生的，便替他操一回心。今日就当着你母亲、兄长，还有在座的各位林家亲族的面，为你取个表字。”
　　林石砚忙起身，垂手而立。
　　李寒衣看着他，缓声道：“你的名是‘砚’，当年你爹给你取这个名，是盼你像砚台一样，沉得住气、研得出墨。如今你进了学，我便给你取字‘居默’。”他顿了顿，问，“你可知道，‘居默’二字，是何意思？”
　　林石砚摇头，他所读书籍皆为应考书籍，闲书杂谈很少涉猎。
　　李寒衣道：“前朝有人为砚作传，封砚为‘即墨侯’，赐字‘居默’。以居默之德，成研磨之功。砚台不出声，不炫耀，磨了一辈子墨，却成就了无数文章。做人也应如此，学问越深，越要沉得住气。你如今中了秀才，是喜事，可往后的路还长。举人、进士，一道道关口，若因一时之喜就浮躁起来，便对不起砚台日日替你研的墨了。”
　　林石砚深深一揖：“学生谨记。”
　　李寒衣点了点头，从袖中取出一个小布包，打开来，里头是一方端石小砚，形制古朴，石质温润，比林石仓买的那方还要小一圈，却透着岁月打磨出的沉静光泽。他将砚台递到林石砚手中：“这是我年轻时用的砚台，跟了我大半辈子。如今给你，盼你带着它进省府乡试，莫忘了‘居默’二字的份量。”
　　林石砚双手接过，指尖触到砚池边缘那些被磨得圆润的棱角，忽然觉得鼻子有些发酸。他捧着砚台跪下来，端端正正地给李寒衣磕了一个头。李寒衣受了他这一拜，伸手将他扶起来，拍了拍他的肩膀，没有再多说什么。
　　马宁芳在一旁看着，偷偷拿袖子擦了擦眼角。
　　林念念不知什么时候挤了过来，仰着脸问：“外公，我小叔现在是不是就能穿你和舅舅穿的那个襕衫了么？”
　　李寒衣低头看着他，难得地笑了笑：“能穿了。”
　　林念念认真地点了点头，跑到马宁芳身边道：“阿婆，明儿我跟你去扯布，给小叔做衣裳去。”
　　“嘿！你到会指使人。”马宁芳一咧嘴，哭笑不得，伸手在他脑门上轻轻戳了一下，随即又逗他，“你小叔现在成婚了，可轮不上我给他做衣裳穿。”
　　“可是......”林念念回头看了看坐在另一桌的赵婉君，回过头跟马宁芳说，“可是小婶婶要照顾阿弟啊！阿弟还那么小。”
　　这话一出，满堂都笑了起来。
　　“哈哈哈哈，哎呦！”赵婉君的娘刘氏也笑得不行，把他抱进怀里揉了揉，“我们小狼还真是个会疼人的。”接着，又被邻座的各位婶婶、阿么挨个揉捏了一遍。
　　表字取了，自然该开席了。虽然今年年景不好，来的又都是自家亲戚，但林家准备的菜色却不寒碜。每桌上野兔、山鸡换着做法摆了四五碗，还有一盘子油炸的山雀。自家攒的鸡蛋、腊肉和菜蔬混着炒了几个菜，再加上一大盆鸡汤，倒也撑起了席面。
　　众人举杯，先贺林石砚进了学，又贺赵婉君喜得儿郎，再贺林家双喜临门。杯盏交错间，李质彬坐在林石砚旁边，低声跟他聊起明年科试的事。李质彬比他年长几岁，这些年考得艰难，前年的科试、今年的岁试，成绩都不太理想，不过勉强保住了秀才功名。
　　“居默。”李质彬举杯冲他示意，用新取的字唤他，语气里带着几分感慨，“你比我强些，这么年轻就中了。我考了十几年才熬出来，往后乡试，你说不得走得比我快些。”
　　林石砚忙道：“文之兄说笑了，这不过是一时运气。老师给我取这个字，就是让我莫要得意忘形。”
　　席上，马宁芳和何丽丽的母亲挨着坐，两人你敬我一杯、我敬你一杯，聊得火热。何丽丽的母亲拉着马宁芳的手，感叹道：“亲家母，你这家里真是越过越好了。大仓有本事，能挣钱；砚台又是个能读书的，往后少不得还要往上走。我家阿丽能嫁到你们家，真是她的福气。”
　　马宁芳笑着摆手：“哪里的话。阿丽这孩子勤快懂事，是我们家的福气才对。说起来，她嫁过来这些年，家里家外一把抓，从来没让我操过心。如今又怀了第三胎，有福着呢！”说着，又故意板起脸来，“只是她这整日里闲不住的，亲家母你多劝劝她，这眼看着就快生了。”
　　何丽丽的母亲回头瞪了女儿一眼，嗔道：“听见没有？你婆婆都说了，你就不能安生些？都快生了还到处乱跑。”
　　何丽丽正拿着筷子给林景行夹菜，闻言笑道：“娘，我没乱跑，就坐在院里。再说，大夫说了动一动好生。”
　　又说了几句闲话，马宁芳起身去了别桌敬酒。
　　何丽丽的母亲方才低声跟何丽丽说起了私房话：“你婆家既然宠着你，你就好好养着。怀头胎那会儿，林家日子还难着，你也吃了不少苦。如今日子好过了，我自然盼着你多享享福。”
　　何丽丽听了，伸手握了握她娘的手，轻声道：“娘，我享着呢。二桥对我好，婆婆也疼我，大哥小叔都帮衬，家里事事都顺当。你来这几日也看见了的，且放心吧！”
　　其实自从林石砚中了秀才，村里有好些不长眼的，在她面前说酸话，说什么“林家里三兄弟，你嫁的男人最没本事，往后人家兄弟都发达了，分了家，有你后悔的日子”。
　　何丽丽听了，面上不动声色，心里却好笑得很。
　　她家二桥怎么就没本事了？
　　不说别处，就小河村里，除了那些种了几十年地的老把式，年轻一辈里没有一个比得上自家汉子。家里那二十几亩地，哪一块不是二桥精耕细作的？
　　再说，家里三兄弟感情好着呢，大哥能挣钱，三弟能读书，二桥守着家里的田地和牲畜，各人有各人的本事。哪怕日后真分了家，她相信她和二桥也能把日子过得红红火火的。