《雨之彼端》窃灯者

68、心门两隔。 辛华带着華

　　「殿下！」

　　辛华踏入房间时，華森泠正坐在窗边。

　　「你准备好了吗？」

　　「……」

　　「去找你的朋友。如果你想的话……我们现在就可以去。」

　　「什么？」——華少爷怔了一下。——「是……当然。我只是……在沉思。」

　　「好。那走吧。我带你去那个地方。」

　　出口处，乖卲和光封已在等候。

　　「我们自己去。」

　　「殿下，我们……」

　　「不必多说。」

　　乖卲与光封交换了一个眼神，不情愿地退了一步。

　　「我们会在附近。」

　　「走吧？」

　　「好……」

　　途中，華森泠轻声问道：

　　「恶事陵……他？」

　　「没事。」

　　他们穿过长长的廊道，来到南边的院落。

　　「这地方关着所有被抓获的人。虽然于心不忍，但我无法救他们。如果你的朋友还活着，他应该会在这里的某处。」

　　華森泠望向幽暗的洞口。刺鼻的气味冲进鼻腔，他咽了一下，竭力不让人看出自己正犯恶心。

　　「那里……」他开口，声音却哑了。

　　「你可能会不舒服，」辛华没有回头，语调平稳。「跟紧我。别看他们的眼睛。别回应，如果有人唤你。还有——别动恻隐之心，在这里那毫无用处。」

　　華森泠点了点头，尽管辛华看不见。面具遮住了他的表情，却遮不住他周身散发的紧绷。

　　他们走了进去。

　　囚禁犯人的洞窟颇为宽敞。但即便如此，也无法掩盖血肉腐烂的恶臭。犯人在这里被关押、被处死、被陈放，等肉质入味。未经磨砺的人见了这般景象，心脏会因恐惧而凝住。

　　半明半暗的牢笼间，闪过一双双空洞的眼睛——那是已经放弃挣扎的人。角落里燃着昏暗的火把，火焰仅能勉强照亮四周，投下长长的、颤动的影子，仿佛随着洞窟深处隐约传来的嘈杂嗡鸣而蠕动、苏醒。

　　直接在岩壁上开凿的囚笼与牢房挤满了人。他们憔悴的脸上覆满污秽与血渍，只余空洞与绝望。有人躺在冰冷的石地上，气若游丝。有人靠着墙壁坐着，目光在黑暗中游荡。不时有呻吟与惨叫响起，但很快就沉寂下去，被周遭恐怖的重量压灭了。

　　洞窟中央有个像是祭坛的东西，上面布满发黑的血渍。周围散落着断链、刑具，以及那些未能挺过拷问的人的残骸。

　　「走，」辛华扯了扯他的袖子。「这里只有农人与奴隶。你朋友不在此处。」

　　華森泠迈了一步。又一步。余光瞥见最近的牢笼里有东西在动——一张脸贴在铁栅上。是个女人。眼睛大而空洞，目光穿透了他。

　　「大人……」黑暗中传来沙沙的低语。「大人，水……」

　　華森泠停住了。手不由自主地伸向腰侧的水囊。

　　「不许，」辛华压低声音，却极严厉。他甚至没有回头。「给了这一个，明天这里就会有上百个。他们会全死在你眼前。」

　　華森泠僵住了。牢中的女人抽泣了一声，缩回了暗处。

　　「走，」辛华重复道。

　　尽管華森泠平日早已习惯对残忍视而不见，却仍感到一股冰冷的寒意渗入骨髓。这个地方提醒着人们，生与死之间的界限何其脆弱，失去珍视的一切又多么轻而易举。他瞥了辛华一眼，试图揣测他在想什么。但少年面具下的脸依然无迹可寻，他只捕捉到一闪而过的痛苦暗影。

　　穿过一间间牢房，他们一次次撞上那些早已丧失求生意志之人的目光。心在恐惧中一寸寸凉下去。

　　「这里确实只是农人吗？」

　　「对，有灵力的人的牢房还在更深处。」

　　「他不是灵力者。但或许被误认了——毕竟他的衣袍和面容都不算太差。」

　　「好。我们继续走。」

　　他们继续向洞窟深处前行，穿过无尽的一排排囚笼。華森泠竭力不去看囚犯的眼睛。但那些空洞的、满含绝望的目光如影随形。他感到这地方的重量愈发沉重地压在心上。

　　「这些是没有被立即处死的人，」辛华在囚笼间穿行着解释。「有用的。会缝纫的，会烹煮的，会计数的。有时会被卖回人界——若家人来赎。」

　　「若没人赎呢？」華森泠轻声问。

　　辛华没有回答，只朝前方指了指。转角后现出一条向下的通道，入口处站着一个恶魔看守。看见皇子，他立刻挺直身子行礼，目光却落在華森泠身上，毫不掩饰地好奇。

　　「人类？」他诧异道。「殿下，您……」

　　「让开，」辛华抛下一句，脚步未停。

　　看守退开了，目光却未移开。華森泠感到那道视线在自己身上滑过——估量，权衡，盘算价钱。一阵生理性的反胃涌了上来。

　　他们继续向下。

　　「你确定他可能在这里？」華森泠低声问，努力压下翻涌的不安。

　　「如果他在这儿……没有别的地方了。」辛华的声音微不可察地颤了一下。「看脚下，」他提醒道。

　　華森泠低下头，然后便后悔了。

　　沿着墙边，就在石地上，躺着尸体。三具。五具。十具。不在囚笼里——只是被丢弃着，如同垃圾。一堆浸透血污的衣衫，以及那些曾是人类的东西。

　　「还没来得及清理，」辛华淡漠地说，跨过一只从上方的尸体下伸出的手臂。「这里关的是危险的人。灵力者，战士，医者。不会被卖——太冒险。只能作为食物，或用于试验。」

　　華森泠没撑住。他干呕了起来。

　　他双膝着地，浑身痉挛，试图吸气，空气却和墙边的尸体一样死寂。他呕出了胆汁。这个地方，让他今日至今粒米未进。

　　辛华停下来，垂眼看着他，一动不动，等着。

　　待痉挛平息，華森泠抬起头。眼眶湿润，脸上满是汗水和自己都未曾察觉的泪水。

　　「我以为……」他嘶哑地说。「我以为我懂得什么是残忍。我见过许多。但这……」

　　「会习惯的，」辛华简短应道，伸手扶他起身。

　　華森泠望着那只手，又望向面具后的那张脸。皇子的眼中既无怜悯，也无蔑视，只有疲倦——一个在这里走过千百次的人那种无尽的、沉重的疲倦。

　　「你……」華森泠开口。「你每天都看到这些？」

　　辛华没有回答，只转身继续前行。

　　在下一间牢房前，華森泠僵住了。里面传出一个声音——微弱，几乎听不见，却清晰：

　　「大人……大人，您是来找我的吗？」

　　華森泠凑到小窗前。昏暗中，他看见一个年轻男子——几乎还是个少年——穿着破烂却曾质地华贵的衣袍。少年直直地望着他，眼中抱着那样大的期盼，让華森泠的心猛地抽紧了。

　　「您……您是来找我的吗？」少年重复道，试图站起来。「我一直在等，我就知道会有人来，我……」

　　華森泠细看那张脸。陌生的。全然陌生。

　　「我……」他开口，却不知该说什么。

　　「不是他，」辛华走上前，往小窗里看了一眼。「退后。」

　　牢中的少年看见了面具。看见了恶魔。眼中的期盼熄灭了，被恐惧取代。他缩进墙角，蜷成一团，双手抱住头。

　　「不……不，求求你们，不要，我不想……」

　　「走，」辛华拽了拽華森泠的袖子。

　　「可是他……」

　　「他不是你朋友。你救不了他。你若对每一个人都心生怜悯，到不了天黑就会疯掉。」

　　華森泠任凭自己被拉走，但脊背上仍能感到那少年的目光。

　　他们下到最底层。这里几乎没有火把，只有零星的光映出黑暗中的铁门、沉重的门闩、生锈的锁链。

　　「这里，」辛华指向一排囚室，「是那些被视为格外危险的人。」他的声音闷闷的，在壁上荡出回声。「若你的朋友不在这里……」

　　華森泠走到第一间囚室前，向内望去。里面坐着一个面容枯槁的男人，衣衫破碎，双手布满伤口。華森泠唤他时，他连头都没抬。

　　「不是他，」華森泠低语，心中漫起苦意。

　　他们继续走，查看着一间又一间囚室。每一间都藏着自己的苦难故事，自己的悲剧。但哪一间都没有他寻找的那个人。

　　「也许他已不在人世了？」这句话不由自主地从華森泠口中滑出。

　　「这里不止一间囚室。」

　　忽然，从洞窟深处传来一声微弱的呻吟。華森泠停住，侧耳倾听。

　　「你听见了吗？」他转向辛华。

　　辛华点了点头，朝最后一排囚室走去。这里的火光更暗了。

　　「这里，」辛华指着最角落的那间。

　　華森泠走上前向里望去，心跳如鼓。囚室地上躺着一个人。面容隐在暗影里，但衣袍虽已残破，仍残留着曾有的体面。他的身形、年纪，都与辛华相仿。

　　「嘿，」華森泠轻声唤，怕惊了犯人。

　　那人缓缓抬起头，華森泠看见了一张熟悉的轮廓。

　　「辛……」華森泠喃喃道，喉头发紧。「……华，是你吗？」