《慧星记》想见昆仑

20、善用权法，逗会众生。 独龙山

　　独龙山岗，土地广阔，人烟阜盛。三座大庄累世经营，方有如今殷实面貌。
　　乡里富户所在区域，多见楼阁建筑，砖石木料所搭，样式阔气，格局复杂。屋顶为厦两头造制式，工匠使用叠交之法，铺满素雅青瓦。单条正脊饰以古朴雄浑的五尾望兽，而四条垂脊则辅以气势威严的垂兽，使人眼目见之而心生惊怵。四条戗脊之上，规范排序的仙人走兽静默地眺望远方。庄重肃穆，辟火安宅。
　　其中最为富贵者，莫过于三座大庄。例如扈家庄，庭院宽敞，前厅后寝由穿廊相接，形式犹如“工”状。左侧仓房丰足，粮草攒聚堆垛；右面棚舍整洁，牛马安歇在栏。庄园内部，挖有长宽数十丈的荷花池，接通河流，活水不断。所掘土壤筑成数座小山，培植诸多奇花异木。垦有膏腴菜地，种植成荫果树。四时景致，优美不一。
　　此地百姓村舍，大多五户为邻，皆用土坯筑墙。院墙与村道之间挖有排水沟渠，既能疏导引流，亦防久雨霖潦。屋垣聚拢连片，近似“山”字，既可自卫防盗，又能守望相助。
　　少量散列人家，多为外来落户不久的人员，住处则以茅舍为主。短篱围抱堂屋，三间两椽，收拾得井然有序。虽是简易居所，却能遮风挡雨，冷暖相依。
　　施觉和尚叩响荆扉，询问再三，见无人应答，心想主人不在家中，于是转身离去，打算另寻他处。
　　正当师徒二人才走出几步路时，院中灶房里走出了一位面目犁黑的老翁，站在茅檐下看着方才来人。
　　老者的身形特别枯瘦，瞧着令人心惊不已。苍苍华发有些疏落，却也梳得整饬干净。他一边缓步走向门口，一面平静地问道：“衲客何事？”
　　施觉法师返身而回，待其走至门前，这才发觉眼前人并非年迈的白头老翁。面容细看之下，虽说憔悴不堪，然而尚属中年模样，应当未达耳顺年纪。只是不知因何缘故而白发早生，潘鬓成霜。
　　师徒俩人合掌，与之作礼，口宣一句佛号。
　　“衲子施觉与童行明露自五台山而来，一路云水行脚，游方参学。今日到达此地，想借贵府暂歇腿脚，纾解疲累。”
　　“法师若有所需，请入寒舍。”
　　主人家带头引领，三人逐渐走至堂前。
　　“檀越慈悲，不知如何称呼？”
　　“师父吉祥。某名解寒生。方才正在灶台生火做饭，无意怠慢了两位，还请师父莫要见怪，原谅则个。”
　　“施主垂首见许，衲子已然欣喜，绝无怪罪之理。”施觉和尚一边言说，一边放慢脚步，温声笑问：“不知能否向檀越讨要两碗热水？”
　　“请衲客入堂稍坐，某去烧壶热汤。”
　　“檀越可是一人居住？”
　　解寒生听闻此语，生起警觉念头。他静静地看着施觉和尚，眼神之中意味难明。
　　“某独居东屋，家里还有新妇。”
　　“既是如此，我们便不入内打搅，只在庭前竹椅暂坐即可。待得吃完饭食，自会立刻离去。”
　　施觉法师合掌说道：“檀越安心。朝廷所颁的度牒，官府所发的公据，佛门所认证的戒牒，官司所开具的公凭，各项必备文书，一应俱全，皆在贫僧所背包袱之内，檀越尽可查验。”
　　明露接过师父递来的布包，转交主人家。
　　“小师父收回去吧！衲客神态自若，威仪僧相，果真沙门。某自是毫不怀疑，并非因为此事，而是……”解寒生忾然叹息，猛地咳声不止。
　　施觉法师疾步上前，为之抚背顺气，轻声问道：“可是遇到了什么难处？”
　　解寒生轻轻摇头，神情怆然，不愿透露心中的难言之隐，语气和缓地说道：“衲客参方远来，我本应当供僧用斋。奈何家中实在清贫如洗，终日数米过活，粗粝饭菜更是难以入口。前头不远处便是扈太公庄上，师父可到他府上化缘，胜过我这清锅冷灶百倍千倍，而那扈太公又是本地庄主里头，最为轻财好施的善人，衲客定能收到丰厚钱物。”
　　“檀越自言身无分文，清贫如洗，可是当真如此吗？”施觉法师言笑自若，平静说道：“檀越莫道无钱，你的富贵难以形容。袖藏摩尼珠，坐拥无价珍。还请檀越发心布施，莫要小气。”
　　解寒生闻言惊诧，不禁睁大眼睛，好似见鬼一般看着面前的僧人，哭笑不得地说：“这好端端的，师父怎么突然说起胡言昏话？”
　　“檀越布施贫僧一部《心经》可好？我诵一句，你念一句。”施觉法师微笑说道，明露旋即随师口诵经文。解寒生见此情状，倏然平静，合眼念诵，心绪沉浸其中，不觉经文已毕。良久之后，如梦初醒。
　　施觉法师见他睁眼，语速平缓地说道：“檀越慈悲，发心供养，随文入观即使须臾，所植福德资粮，已然逾过扈太公所施百倍千倍。”
　　解寒生眼眶湿润，里头有泪水打转。经年悲怀虽然并未一朝释然，但是面上的忧苦却淡薄了几分。他向施觉和尚启问，态度恭顺：“今日有幸遇见法师，听闻甚深妙法，却是未解空义，还请师父为某开解。”
　　“日已正午，待贫僧与弟子用过斋饭，再为檀越讲解。”
　　施觉法师领着弟子明露走至石桌旁，依序摆好餐具，用箸分配化缘得来的食物。
　　解寒生走入厨房，回来时手中端着两个盘子。
　　“衲客请尝尝看，自家做的腌菜。”
　　施觉和尚合掌问道：“檀越吃过午饭了吗？”
　　“还没有。米粥滚烫，某等放凉些再食。”解寒生看桌上毫无热气，又见钵碗里头的饭菜已经冷透，开口说道：“某去煮一道热菜来。”
　　“檀越好意，贫僧心领。”施觉法师连忙摆手婉拒，“这些足够好了。乡民施给我们许多，已经足够我们受用。”
　　“那某为衲客准备热茶。”
　　“谢过檀越。”师徒两人合掌道谢。
　　等到一切准备就绪，师徒两人这才正身端坐。先是合掌称念如来洪名，供养诸佛菩萨。随后持诵偈语出食，施济三途，同奉法界众生，功德回向施主。如是仪轨周毕，方才结斋用饭。
　　解寒生回到厨房里面，取了一把发芽六日的鲜嫩绿豆芽，细细择洗一番后，放进竹篾编成的沥篮里头。又趁等候控干水分的时机，往灶口里添了一把木材。
　　灶台上放着一个盛油的瓷罐，深腹敛口，满身划痕。白釉刻花褪落光彩，沿口处则有两处磕破。一块成人手掌大小的卤水豆腐正卧在砧板上，静候加工。解寒生熟练握刀，将其利落分割成了十多张厚片，再撒上一层薄薄的盐巴。既可稍去豆腥气，也能防止糊锅粘连。待得火势增盛，倒入新榨菜籽油，使之均匀润锅。
　　色泽暗黄的菜油逐渐升温，细微气泡愈发减少。解寒生见火候恰到好处，果断撤出一截熊熊燃烧的木炭，将其放置一旁，以便能把油温控制在中等热度。此时豆腐既已吃过底味，不用太长时间，一道美味的豆油煎豆腐，便能装盘上桌。
　　煎过豆腐的锅中留有底油，解寒生又将炭火夹进灶口，让油温升高。在这旺火烈油之中，绿豆苗芽来回翻转，炒勺左右铲起扣下。食材受热一致，表面快速成熟，水分因此大多锁在体内。最后关头加盐调味，淋上芝麻香油，一盘脆嫩味美的豆芽菜就此出锅。
　　“衲客吃得惯吗？”解寒生拿来两盘冒着热气的素菜，放置桌上。
　　“芥齑的味道，吃起来特别酸爽，仔细回味还能吃出一点馨辣。”施觉法师放下钵碗，将筷子平搁桌上，如实评论：“这一盘笋鲊，口感很好，吃起来非常脆糯。调味同样很好，咸味适中。”
　　“师父慢些享用。”
　　解寒生笑着说道：“我还担心衲客吃不习惯。家中还有酱菜，衲客稍等，我去取来。”很快桌上又多了一碟豆豉姜。他端着陶碗，坐在一旁，轻轻吹呼热气，小口喝着清粥。
　　“衲客怎么不吃菜？”解寒生见师徒二人都不食用，急切地想解释清楚：“还请师父放心，这两盘菜里绝无荤油也无五辛。”
　　施觉法师微笑说道：“施主辛苦烹调所得，如此美意，贫僧与弟子自是心领承情。只是我们见檀越不舍得多吃一点，想来应是留待亲人食用。”
　　“大唐宣祖律师撰有《四分律行事钞》，是故我等沙门，用餐之时心存五观。为成道业，应受此食。贫僧化缘所得食物足矣，而所食既已饱腹，四大得以暂调，不起贪著饮食美味之心。遑论一钵之饭，尽是农夫血汗，得来不易。”施觉法师看着解寒生，合掌叹息：“粱汤甚稀，照出檀越身影。”
　　解寒生低首无言，加快了吃饭的速度。一时几人沉默不语。
　　师徒二人吃完了斋饭，将热茶汤倒入钵里，双手将其捧起，来回摇转了三遍，就口一饮而尽。明露利索地收拾好应器，也学师父行持，合掌说道：“若见空钵，当愿众生，究竟清净，空无烦恼。”
　　小院门外，不时有行人经过，偶尔探头窥视两下。院里很是安静，直到有些残破的堂扉被人打开，发出一道“咯吱”的声音。门上悬有一方匾额，只是漆色剥落得厉害，仅有“传家”二字尚能辨别。
　　一位面容清秀的女子倚门伫望，貌似体力衰弱，行不胜衣，只能扶门站立。她看着庭前所坐三人，气色萎靡地问向解寒生：“阿舅，是谁来家了？”
　　解寒生见状立刻起身，紧忙交代：“安枝你怎么起来了，快躺下休息，万万不能再着了凉风。”说罢，快步走至茅堂门前将她搀扶到屋内。
　　庭院之中，施觉和尚走进厨房，盛出一碗热乎米粥，沙弥明露则端着盘子跟在后面。解寒生才将人扶下坐好，正要为儿媳取来午饭，就见到游方沙门与其弟子一块把饭菜送到了门口。
　　他抢步上前拜谢，将客迎入门，待碗盘皆已放置于桌，掬诚介绍：“这是家中媳妇，李氏娘子安枝。”
　　“见过法师。师父六时吉祥。”李安枝虚弱地睁开眼睛，勉强展露一个瞬息即逝的笑容。神情恹恹欲睡，好似方才的走动消竭了她全部的气力。
　　“李施主。”施觉和尚合掌轻叹，温声祝祷：“愿除灾障，远离病恼。南无药师琉璃光如来。”
　　明露跟在师父身后，悄悄地探出脑袋，这才惊觉眼前的女子竟是如此形销骨立。他不忍多看，小声呢喃：“见疾病人，当愿众生，知身空寂，离乖诤法。”
　　“不知檀越身患何症，可曾延医治疗？”施觉和尚面色凝重，态度肃然，“医学药理，贫僧倒是略懂一二。”
　　“感恩师父，慈悲挂怀。妾身无病，只不过是，命苦罢了。”李安枝怅然哂笑，平静说道：“终日待在屋里将养，反而愈发严重了。”
　　“施主家中其余的亲眷何在？”施觉法师看着两人，心中纳罕解寒生分明正值中年，却是这般艾发衰容；哀悯李安枝本是芳年华月的岁数，却是如此茹痛含辛，充满了本该是须眉皓然的老者才会有的衰败气息。
　　“某浑家福薄，无寿而先丧，早早独留我一人养育幼子。”
　　解寒生的面容流露出浓浓的悲戚之色，多年沉淀的哀伤像在此刻重新浑浊起来，似决堤般拦截不住，倾数宣泄：“我是费心照料才将犬子拉扯长大，待他成人又是为之操劳婚事，迎娶东边村户的良家女子。他二人婚后不到一年光景，新妇便怀有身孕，后来平安产下一女。”
　　“原本以为我一家得了上苍眷顾，可算是苦尽甘来了。谁又能料想到，突遭了贼人被拐了去。”解寒生流泪哭喊，张大一双血红眼睛，言语内外皆是怨恨：“她才五岁的年纪啊！就被人拐走，不知略贩何方。远近牙侩一一问过，却是无人肯与我们讲一句真相。最后花费百贯钱，这才探得来了消息。我那孙女被人一路卖至汴京城里，确切下落依然不明。”
　　“我儿苦苦追寻踪迹，远走外乡，我一家已经好多年不知他去向。”解寒生看向安静进食的李安枝，重重地叹息一声：“我亦苦命。我这媳妇也是命苦。我那遭人拐去的小孙女更是命苦。”
　　在场的师徒俩人闻言无不戚然动容。施觉法师以佛理宽慰良久，待两人情绪稍稍平复，这才举目四望。
　　屋里面积算不得大，却是布置得当。角落的书架上摆满了书册，压得每层隔板都往下弯出了一道浅浅的弧度。窗边摆着一盆茉莉花，枯枝败叶尽数被人剪去，打理得纤尘不染。萌发的新枝，充盈着鲜活的生命气息。
　　侧边的梳妆台上，东西摆放不多，只有一块久欠打磨的铜镜尤为醒目。镜面模糊，映照一片朦胧的物影。中央的方形供桌上立着一块神主牌，灵位前方的两支烛台各自流落一缕黄烛泪。
　　施觉法师收回目光，轻声问道：“家中的生计如何安排？”
　　“只能节俭度日。所幸扈太公仁善厚道，每月可至他庄上领取救助。平日里头，村中乡亲常来接济一二，日子倒也能一天天过下去了。”解寒生的沮丧心绪减轻了一些，此刻慢慢说道：“好在我那姻家母每隔两三日，会来看顾两三个时辰，为她小女儿篦头梳洗，帮着清洁身体。不然我这孤寡老汉，仅剩这点残年余力，加之男女有别，行事千个万个不便，真是不知该怎么办了。”
　　“檀越为何能得扈庄周济，莫非是扈家佃户？”
　　“我族世代耕读传家，从来良民，本分行事。何苦给人做佃，失了自由人身！”解寒生痛惜长叹，黯然悲恸：“奈何虽有十余亩田地，我却是因体弱而无力耕种。荒废许久，田税却还要承缴，后来干脆卖与扈庄，做个佃客。”
　　“那李娘子为何不回娘家安住，岂不比在这便宜？”
　　“唉！可怜安枝，日夜盼望着我儿能早日还家，她是害怕自己一旦回家就见不到她的官人了。哎！如此情深意重的好孩子，平白耽误掉了这许多年。”解寒生喟叹良久，神貌惝恍迷离。
　　李安枝已然默默吃完了午饭，只是静坐在旁，始终不语一言。她此刻听闻这一句话，情难自已，泫然泣下：“阿舅别这样说，全是媳妇甘愿。”说罢匆忙以袖掩面，腕部露出一支鎏金钳镯，表面錾刻流云托月纹饰。此物为解家所给三金聘礼之一，大婚当日由乃母为她戴上。
　　她小声地呜咽着，清泪如泉般涌流而出，溢满脸颊两侧，三五成群地洇透衣裳，余下则被地板好心收留。片刻之后，她暗自收起了泪水，默不作声地将右手藏进左边的衣袖，握住了珍视多年的念想。
　　“婚嫁就比邻，死生长相见。”李安枝心不负人，面无苦色。
　　“李施主既然姓李，可是与李家庄主有亲？”
　　“正是李家人，为李家旁支。我那亲家翁往上数三代人，与如今李家庄的家主同属一宗，但后来他这一支日渐没落下来了。”
　　“原是如此。”施觉和尚合掌宣了一声佛号，作礼辞别：“贫僧叨扰檀越多时，天色也已不早，尚有路程须行，这便不再逗留。”说罢从包袱里取出一只小瓷瓶，为两人介绍：“此药特性最为甘温和缓，中正而无偏倚。李施主既然无疾，食之或许有益。”
　　解寒生未去接过，只是静静听着窗外不时传来的邻家声响，眼神茫然地盯着家中的物件。其中既有其妻之物，也有其子之物，还有其孙之物。四时八节的情景，正在他脑中流动变换：儿孙在堂，阖家康乐，生活诸事，欢喜度日；春秋来去，暑寒变幻，力田挥汗，泪化冷霜；直至模糊，磨蚀殆尽，渺无影踪，索然俱散。
　　李安枝与之不同，她的眼睛明亮极了。从刚才开始，她的目光便始终停留在门口。即便泪水模糊了视线，又刺激眼皮使得她的双目微微肿起，可她却仍然清晰地想见了多年以前的事情，好似当真看到了那位迎娶自己进门的俊秀少年郎，以及他身上所背的孩子。那是她满心疼爱的女儿和拜过天地高堂的丈夫。
　　李娘子慢慢地抬起右手，轻轻抚摸发间的冒纱冠儿，头冠上的铺翠很是明澈。一支药玉琉璃簪自后插入细孔，簪脚往前露出一点，牢靠地固定着发冠。簪首的象生莲瓣正含苞舒展，幡挂玲珑垂饰。旁插一支银鎏步摇，枝头缀有四叶，梅花于中盛放。
　　“师父慈悲，妾身感激师父厚德。”李安枝正身而坐，转头面朝施觉和尚，双目宛如一口不起波澜的古井，又像一处平静无浪的汪洋。一只小巧轻盈的彩帛春燕在她鬓发边上来回翻飞，无声映托着她那从容安然的神色。
　　“寿夭阴定，自有运数。勿药俟命，鼓盆当歌。”李安枝摇首辞谢，言笑晏晏。
　　“百年三万六千日，不在悲愁即病中。”施觉和尚合掌当胸，动容敬欤：“汝为大士，示现我师。”