《烬欢行：王者异世歌》舒弦

24、番外：荷香烟火人间意（一）

　　离开长安后，凌清欢与萧烬辞便回了苏州。
　　彼时已是暮春，长安的雪刚融尽，江南的柳已抽了新枝，苏州的莲池里，也冒出了嫩生生的荷尖，沾着淡淡的水汽，在春风里轻轻晃着，像孩童攥着的绿拳头，可爱得很。
　　他们依旧住在苏州府旁的那座别院，只是如今，早已撤去了府衙的规制，卸了所有的官阶名头，只做一对寻常的江南夫妻，守着一方莲池，看荷开荷落，听渔歌互答，过着烟火人间的日子。
　　别院的名字，还是萧烬辞取的，叫“荷风院”。院门对着运河，门口栽着两株垂柳，柳丝垂在水面上，风一吹，便轻轻晃着，扫过水面，漾起一圈圈细碎的涟漪。院内挖了一方莲池，占了别院大半的面积，池边种着桃柳，池里养着锦鲤，春日里荷尖初冒，夏日里荷香满院，秋日里残荷听雨，冬日里池面结冰，四季皆是景。
　　凌清欢极爱这方莲池，每日晨起，必去池边走走。她如今早已不穿锦裙披风，只穿一身素色的棉麻衣裙，头发松松挽个髻，用一根木簪簪着，脚下踩着布履，像个寻常的江南女子，眉眼温柔，素手纤纤，蹲在池边，看着荷尖一点点长大，看着锦鲤在水里游弋，嘴角便会不自觉地扬起笑意。
　　萧烬辞则爱坐在池边的石亭里，石亭旁摆着一张石桌，两把石椅，桌上放着一套紫砂茶具，还有一卷书。他依旧爱穿青衫，只是不再悬着青莲剑，腰间只系着一块暖玉，是凌清欢亲手磨的，玉上刻着一朵小小的荷花，与池里的荷一模一样。他要么坐在石亭里煮茶，用的是江南的雪水，煮的是苏州的碧螺春，茶香清醇，混着荷香，飘得满院都是；要么便坐在石亭里看书，看的不是兵法谋略，而是江南的风物志，看的是苏州的山水，江南的烟雨，偶尔抬眼，便看到池边的凌清欢，眉眼温柔，像池里的荷，清艳而美好，眼底便会漾起化不开的温柔。
　　晨起的时光，总是慢的。凌清欢在池边喂鱼，萧烬辞在石亭里煮茶，阳光洒在莲池里，映着嫩生生的荷尖，映着锦鲤的红鳞，映着二人的身影，温柔而绵长。偶尔有风吹过，柳丝轻晃，荷香漫来，夹杂着茶香，像一首温柔的江南小曲，轻轻绕在二人身边。
　　早膳总是简单的，是凌清欢亲手做的。江南的早点，素来精致，一碗赤豆小圆子，甜而不腻，一碗桂花糖粥，香糯绵软，一碟蟹粉小笼，皮薄馅大，咬一口，鲜美的汤汁便在嘴里化开，还有一碟凉拌藕片，脆生生的，带着淡淡的醋香。
　　凌清欢的厨艺，是在江南练出来的。当年驻守苏州，处理完政务，便总爱往厨房跑，跟着厨娘学做江南的点心，一开始总是做不好，小圆子煮碎了，糖粥熬煳了，小笼包的皮捏不拢，可萧烬辞总是吃得干干净净，说一句“好吃”，眉眼温柔。久而久之，她的厨艺便练得越来越好，做的江南点心，比厨娘做的还要精致，还要美味。
　　萧烬辞坐在石桌旁，看着凌清欢端着早点过来，眉眼温柔。赤豆小圆子盛在白瓷碗里，撒着一把桂花，甜香四溢；桂花糖粥盛在青瓷碗里，糯唧唧的，映着桂花的黄；蟹粉小笼摆在白瓷碟里，一个个小巧玲珑，冒着热气。他拿起勺子，舀了一勺赤豆小圆子，喂到凌清欢嘴边，凌清欢张口吃下，甜香在嘴里化开，眉眼弯弯：“你也吃。”
　　二人坐在石亭里，吃着早点，看着莲池里的荷尖，听着运河上的船娘喊着号子，时光慢得像江南的流水，温柔而美好。
　　吃完早点，凌清欢便去院里打理花草。荷风院的院里，种着不少花，有牡丹，有芍药，有月季，还有江南的茉莉、栀子，皆是凌清欢亲手栽的。她拿着小铲子，松松土，浇浇水，剪剪枝，动作轻柔，像对待孩子一般。萧烬辞则坐在石亭里，煮着茶，看着她的身影，偶尔喊一声“清欢，歇会儿，喝口茶”，凌清欢便放下手中的活，走到石亭里，接过他递来的茶杯，喝一口碧螺春，茶香清醇，混着身上的花香，漫在空气中。
　　午后的时光，多是在书房里度过的。荷风院的书房，临着莲池，窗棂开着，能看到池里的荷，能闻到荷香。书房里摆着两张书桌，一张是凌清欢的，一张是萧烬辞的，凌清欢的书桌上，摆着笔墨纸砚，还有一沓画纸，画的皆是江南的景，莲池的荷，运河的船，江南的烟雨，苏州的桥；萧烬辞的书桌上，摆着一卷卷书，还有一套茶具，偶尔也会拿起笔，在纸上写几句诗，写的皆是江南的美，写的皆是凌清欢的好。
　　凌清欢坐在书桌前，画画。她的画，没有朝堂的威严，没有战场的烽烟，只有江南的温柔，荷池的清艳，运河的绵长，画纸上的荷，亭亭玉立，画纸上的水，温柔绵软，画纸上的人，眉眼温柔，皆是她眼中的江南，皆是她心中的美好。萧烬辞坐在一旁，看书，偶尔抬眼，便看到她握着羊毫笔，眉眼低垂，认真画画的模样，眼底便会漾起温柔，放下书，走到她身后，轻轻揽着她的腰，低头看她的画，轻声道：“画得真好，比江南的景还要美。”
　　凌清欢笑着回头，在他脸上亲了一口，道：“那是因为，江南的景，再美，也不如你好看。”
　　萧烬辞轻笑，低头在她额间印下一个吻，带着茶香与荷香，温柔而绵长。
　　傍晚的时光，总是要去运河边走走的。二人手牵着手，走在运河边的青石板路上，看着运河上的舟楫往来，船娘摇着橹，喊着江南的号子，声音温柔而绵长；看着岸边的百姓，挑着担子，喊着叫卖声，卖桂花糕的，卖藕粉的，卖莲蓬的，声音热闹而亲切；看着夕阳西下，阳光洒在运河上，映着金红的光，像撒了一把金子，温柔而美好。
　　运河边的集市，总是热闹的。凌清欢爱逛集市，看着那些新鲜的莲蓬，嫩生生的藕，红彤彤的杨梅，便忍不住买上一些，萧烬辞则跟在她身后，手里提着她买的东西，眉眼温柔，任由她逛，任由她买，偶尔提醒一句“清欢，这个莲蓬新鲜，买一点回去煮莲子羹”，“清欢，这个杨梅甜，买一点回去腌杨梅酒”。
　　凌清欢总是笑着点头，挽着他的胳膊，在集市里逛来逛去，像个孩子一般，眼里满是欢喜。她久居朝堂，久历战场，早已看惯了烽烟四起，看惯了血雨腥风，如今这般烟火人间的热闹，这般寻常百姓的欢喜，才是她心中最想要的美好。
　　回到荷风院时，已是暮色四合。院中的宫灯次第亮起，映着莲池的荷，映着院里的花，温柔而美好。凌清欢去厨房做饭，萧烬辞则在一旁打下手，择菜，洗菜，切菜，动作虽不熟练，却做得认真。江南的晚饭，素来清淡，一盘清蒸白鱼，鲜美好吃，一盘清炒藕片，脆生生的，一盘凉拌秋葵，清爽可口，还有一碗莲子羹，甜香软糯，摆了满满一桌子，皆是江南的味道。
　　二人坐在院里的石桌旁，吃着晚饭，看着莲池里的荷，听着运河上的渔歌，看着天边的晚霞，一点点被暮色吞没。偶尔有风吹过，荷香漫来，夹杂着饭菜的香，像一首温柔的江南小曲，轻轻绕在二人身边。
　　吃完晚饭，二人便坐在石亭里，看星星。江南的夜空，总是清澈的，星星像撒在黑丝绒上的碎钻，亮闪闪的，映着莲池的水，像撒了一把星星。凌清欢靠在萧烬辞怀里，看着夜空，数着星星，轻声道：“你看，那两颗星星，挨得好近，像我们二人。”
　　萧烬辞低头，在她额间印下一个吻，轻声道：“嗯，像我们二人，永远在一起，不分离。”
　　夜色渐浓，荷风院的灯，依旧亮着，映着莲池的荷，映着二人的身影，温柔而绵长。运河上的舟楫，早已归港，渔歌也停了，只有风吹过柳丝的声音，荷香漫来的声音，还有二人轻声说话的声音，在夜色里，轻轻回荡。
　　这便是苏州的日子，荷香满院，烟火人间，没有朝堂的威严，没有战场的烽烟，只有二人并肩，守着一方莲池，看荷开荷落，听渔歌互答，过着最简单，也最温柔的日子。

　　入夏后，苏州的荷便开了。
　　荷风院的那方莲池，一夜之间，便铺了满池的绿，粉白的荷花，亭亭玉立，从绿伞似的荷叶间探出头来，有的全开了，露出嫩黄的莲蓬，有的半开着，像害羞的姑娘，有的还是花苞，鼓鼓的，像攥着的小拳头，沾着晶莹的露珠，在阳光下轻轻晃着，荷香漫开，飘得满院都是，连运河上的风，吹过来都带着淡淡的荷香。
　　凌清欢最喜夏日的莲池，每日晨起，必去池边赏荷。她穿一身月白的棉麻襦裙，裙摆绣着一朵小小的荷花，头发松松挽个髻，用一根莲蓬簪簪着，那莲蓬簪是萧烬辞亲手做的，用江南的竹根雕的，小巧玲珑，惟妙惟肖。她蹲在池边，看着满池的荷花，闻着淡淡的荷香，伸手拂过荷叶上的露珠，露珠滚落在手心里，凉丝丝的，舒服得很。
　　萧烬辞则坐在石亭里，煮着荷茶。用清晨的荷露，煮上今年新摘的碧螺春，再放上一两片新鲜的荷叶，一两瓣荷花，煮出来的茶，清醇中带着荷香，凉丝丝的，最是解夏的暑气。他坐在石亭里，看着池边赏荷的凌清欢，她的身影映在池水里，与满池的荷花相映成趣，像一幅江南的仕女图，清艳而美好。他拿起茶杯，抿了一口荷茶，荷香与茶香在嘴里化开，凉丝丝的，像凌清欢的指尖，拂过心头。
　　“清欢，歇会儿，喝口荷茶。”萧烬辞喊了一声，声音温柔，像夏日的荷风，轻轻拂过。
　　凌清欢回头，笑着走到石亭里，接过他递来的茶杯，喝了一口荷茶，凉丝丝的，荷香与茶香在嘴里化开，眉眼弯弯：“真好喝，比往年的荷茶还要清甜。”
　　“用今日的荷露煮的，自然清甜。”萧烬辞握住她的手，她的手心沾着荷露，凉丝丝的，他用掌心暖着她的手，轻声道，“今日的荷开得正好，要不要摘几朵，插在屋里？”
　　“好啊。”凌清欢点头，眼中满是欢喜。
　　二人一同走到池边，萧烬辞伸手，摘下几朵开得正好的荷花，粉白的花瓣，嫩黄的花蕊，荷香浓郁。他又摘下几片新鲜的荷叶，叠成一个小小的荷叶包，递给凌清欢：“装莲子用。”
　　凌清欢笑着接过，蹲在池边，剥着新鲜的莲子，嫩生生的莲子，清甜可口，她剥了一颗，喂到萧烬辞嘴边，萧烬辞张口吃下，清甜在嘴里化开，眉眼温柔：“真甜。”
　　“你也吃。”凌清欢又剥了一颗，喂到自己嘴边，清甜可口，像夏日的风，温柔而美好。
　　二人坐在池边，剥着莲子，赏着荷花，闻着荷香，说着闲话，时光慢得像江南的流水，温柔而绵长。
　　夏日的苏州，最是热闹。运河上的舟楫往来如梭，船娘摇着橹，喊着江南的号子，声音温柔而绵长；岸边的集市，热闹非凡，卖莲蓬的，卖荷花的，卖藕粉的，卖桂花糕的，叫卖声此起彼伏，热闹而亲切；还有江南的社戏，搭在运河边的戏台上，唱着昆曲，咿咿呀呀，温柔婉转，像江南的水，绵远悠长。
　　凌清欢爱听昆曲，每到社戏开演，便拉着萧烬辞，去运河边看戏。她穿一身素色的棉麻衣裙，外罩一件薄纱披风，萧烬辞穿一身青衫，二人手牵着手，走在运河边的青石板路上，看着热闹的人群，听着婉转的昆曲，眼里满是欢喜。
　　戏台下，摆着不少小摊，卖瓜子的，卖花生的，卖桂花糖的，凌清欢爱买一把桂花糖，捏在手里，甜丝丝的，她吃一颗，递给萧烬辞一颗，二人坐在戏台下，听着昆曲，吃着桂花糖，看着台上的戏子，咿咿呀呀，唱着江南的故事，温柔而美好。
　　昆曲的调子，温柔婉转，唱的是梁山伯与祝英台，唱的是牛郎与织女，唱的是江南的爱情，温柔而绵长。凌清欢靠在萧烬辞怀里，听着昆曲，眼里满是温柔：“昆曲的调子，真好听，像江南的水，绵远悠长。”
　　“嗯，好听。”萧烬辞握住她的手，轻轻摩挲着她的掌心，眼中满是温柔，“像你唱的江南小曲，温柔而美好。”
　　凌清欢轻笑，张口唱了几句江南的小曲，南风知我意，吹梦到西洲，鱼戏莲叶北，鱼戏莲叶东……调子温柔婉转，像昆曲的调子，又像运河的水，绵远悠长。萧烬辞静静地听着，眼里满是温柔，像看着世间最珍贵的宝贝。
　　社戏散时，已是深夜。运河上的舟楫，早已归港，戏台上的灯，也灭了，人群渐渐散去，只留下运河边的青石板路，映着月光，温柔而美好。二人手牵着手，走在青石板路上，月光洒在他们身上，映着他们的身影，长长的，交叠在一起，像江南的水，缠缠绵绵，永不分离。
　　回到荷风院时，院里的荷香，依旧浓郁。凌清欢靠在萧烬辞怀里，看着满池的荷花，在月光下，像披了一层白纱，温柔而美好。萧烬辞低头，在她额间印下一个吻，带着荷香与月光的温柔，轻声道：“清欢，有你在，真好。”
　　“有你在，也真好。”凌清欢抬头，在他唇上亲了一口，眉眼弯弯，像池里的荷花，清艳而美好。

　　夏日的荷风院，总是充满了荷香。凌清欢爱用荷花做点心，荷花糕，荷花酥，莲子羹，荷叶包饭，皆是用院里的荷花、荷叶、莲子做的，清香可口，带着荷的清甜。萧烬辞则爱用荷花酿酒，取清晨带着露珠的荷花，配上江南的糯米，封在陶坛里，埋在莲池边的柳树下，待到来年夏日，开坛取酒，酒香混着荷香，清醇绵长，喝上一口，从舌尖甜到心底。
　　凌清欢做荷花糕时，萧烬辞便在一旁打下手。他搬来小凳，坐在厨房的灶台边，帮着剥莲子，剔莲芯，动作虽不算熟练，却做得格外认真，莲芯剔得干干净净，莲子剥得完整圆润。凌清欢则站在灶台前，将荷花洗净，捣成花泥，与糯米粉、白糖混合，揉成面团，捏成小巧的荷花形状，上锅蒸制。灶火温温的，映着二人的身影，厨房内飘着荷花的清香与糯米的甜香，像一首温柔的江南小调，轻轻绕在二人身边。
　　“你看，这荷花糕的形状，像不像池里的荷花？”凌清欢拿起刚蒸好的荷花糕，递到萧烬辞嘴边，眉眼弯弯。荷花糕粉白软糯，印着清晰的荷花纹路，散发着淡淡的荷香，咬一口，甜而不腻，软糯香甜。
　　萧烬辞张口吃下，点了点头，眼中满是温柔：“像，比池里的荷花还要好看，还要好吃。”
　　凌清欢轻笑，又拿起一块荷花糕，咬了一口，清甜在嘴里化开，眉眼间满是欢喜。她想起了当年在长安的青莲苑，第一次做荷花糕，做得歪歪扭扭，味道也甜得发腻，萧烬辞却依旧吃得干干净净，说一句“好吃”，如今想来，依旧觉得温暖。
　　夏日的午后，总是闷热的，凌清欢便与萧烬辞坐在莲池边的石亭里，乘凉消暑。石亭里摆着一张竹席，铺着清凉的竹垫，桌上放着一盘荷花酥，一碗冰镇莲子羹，一壶荷茶，皆是凌清欢亲手做的。荷风阵阵，吹过莲池，带来满池的荷香，吹散了午后的闷热，锦鲤在池水里游弋，甩着尾巴，漾起一圈圈细碎的涟漪，时光慢得像江南的流水，温柔而美好。
　　凌清欢靠在萧烬辞的肩头，手里拿着一把蒲扇，轻轻摇着，扇面是萧烬辞亲手画的，画着满池的荷花，还有二人并肩坐在石亭里的身影，笔触温柔，意境悠远。萧烬辞则握着她的手，轻轻摩挲着她的掌心，低头看着她，眼中满是化不开的温柔：“清欢，你看这莲池，荷开得一年比一年好，像极了我们在江南的日子，一年比一年温柔。”
　　凌清欢抬头，看着满池的荷花，点了点头，轻声道：“是啊，一年比一年好。从前总觉得，日子是在烽烟里过的，刀光剑影，血雨腥风，从未想过，竟能有这样的日子，守着一方莲池，看荷开荷落，听渔歌互答，安安稳稳，平平淡淡。”
　　“都是你应得的。”萧烬辞低头，在她额间印下一个吻，带着荷风的清凉与荷香的清甜，“你一路浴血奋战，守护着这方天地，守护着百姓，如今的安稳，如今的平淡，都是你用鲜血与汗水换来的，是你应得的。”
　　凌清欢靠在他怀里，闭上眼睛，听着荷风拂过荷叶的声音，听着锦鲤游弋的声音，听着他沉稳的心跳，心中满是安宁。她想起了清虚道长，想起了那些并肩作战的日子，想起了那些为了守护这方天地而牺牲的人，若是他们看到如今的江南，如今的王者大陆，四海升平，百姓安居乐业，定也会感到欣慰吧。