《洗尽铅华》不老松

7、孤城旧事（一）

　　段思凰所拥有的最早记忆，是幼时同玉无锋一左一右依偎在师娘腿边，听藤椅上择选草药的师娘轻声哼着不知名小调。和煦的阳光均匀而温暖地洒在三人身上，舒服得叫人昏昏欲睡。
　　那时段思凰还是个整日跟在玉无锋身后，奶声奶气喊“哥哥”，遇事就哭着喊着“我去告诉爹爹（娘亲）”的小姑娘。
　　直到七岁生辰那天，玉无锋带着她溜到厨房偷吃蜜饯点心，听见婆子进来，玉无锋赶紧扯了张竹篾一盖，拉着她藏在了水缸和墙角的夹缝中。两人屏息静气，正想借着掩护再悄摸吃块糕点，忽听一个婆子纳闷道，“我刚来山上没多久时，正赶上公子哥七岁生辰，这才大半年光景，怎么今儿这姑娘生辰，也说是七岁？”
　　另一个婆子赶紧嘘声示意她闭嘴，“休要胡说！”又压低了声音道，“自己心里知道就是，切莫四处声张，平白招惹祸事！”
　　那婆子立时反应过来，大惊之下将声音压得更低，“这么说来，倒有一个不是亲生的？大的还是小的？”
　　这婆子道，“听已经下山去的婆子说，小的那个是老爷大半夜抱上山来的，当时她们还疑心是外室所出，不过后来看夫人宝贝得很，左右又觉得不像！”
　　那婆子默了一会，叹道，“给婆子我也搞糊涂了！论理，若想瞒着，胡诌个生辰也便是了，何苦又偏要用真的，生怕旁人看不出？”
　　等那两个婆子又出了厨房，玉无锋立时掀开竹篾，拉着段思凰去质问玉留台。
　　面对两张充斥着愤怒和不解的稚嫩孩童面孔，玉留台深深叹了口气，“原是想，等你们大了，自己便能从生辰看出端倪，那时我再说出真相，或许更好接受一些……”
　　正说时，师娘缓步自里间走出，轻咳两声，挽住玉留台的手臂道，“罢了……本来也没想瞒着，事已至此，便都说给孩儿们听吧……”

　　六年前一个深夜，玉留台形容狼狈地回到玉隐门，摇醒床上熟睡的夫人，手中抱着一个从死人堆里捡来的，脸上沾染了鲜血，于襁褓中嗷嗷大哭的女婴。
　　女婴项上佩着金锁，手腕各有一只金手镯，就连襁褓也是金丝金线所绣制，一看便知是富贵人家出身。解开襁褓洗浴时，又发现襁褓中绣了名字生辰，乃唤作“思凰”。
　　到得次日才又得知，原来昨夜那场灾祸，乃因段氏家主勾结端妃意图谋反所起。二人在沁云宫被圣上撞破，当场自戕而亡，圣上仍不解恨，连夜下令诛杀段氏全族。一夕之间，段氏族人便由举国礼让优待的首富子弟，沦为东国官兵的刀下鬼。
　　夫妇二人略加商议，决定收养这个女婴，只隐去姓氏，闺名仍唤作“思凰”，生辰也不做变更。日后若她自己察觉，来追问真相，二人便和盘托出；若她明知却不问，二人自然也不预备着主动说起。

　　“思凰，”将真相和盘托出后师娘蹲下身来，满眼尽是温柔，“这些年来，我早当你是自己的亲闺女一般，只要你愿意，即便没有‘爹娘’的名分，我们……”
　　沉默良久的段思凰却突然打断她，转而对着玉留台跪下身去，“恳请师父收思凰为徒，教授徒儿武艺！”
　　玉留台夫妇错愕对视一眼，继而大惊，“你，你要报仇？”
　　段思凰摇头，“思凰不知当年真相，岂敢妄谈报仇？只是听闻段氏一夕之间全族尽灭，深感惶恐，今拜师学艺，但求将来能自保性命于乱世，还望师父师娘成全！”
　　夫妇二人原有过约定，不意传授段思凰和玉无锋任何武学，如今事发突然，二人顾念段思凰身世可怜，也仍想继续维持彼此之间的情分，便遂了她的意，收段思凰做了入室弟子。自此不再以“爹娘”相称，转而以“师父”“师娘”唤之。

　　段思凰拜师后，整日潜心练功，不再常与玉无锋厮混一处。时日久了，玉无锋越发觉得没趣，便缠着也入了师门，又因为拜师在段思凰之后，即便年长半岁，也还是由原来的“哥哥”变作了“师弟”。练武切磋外，两人不时也仍在山上寻些消遣，只是跟在身后唯命是从的那个，竟成了玉无锋。
　　玉无锋十岁那年，玉留台突然又领回一个衣衫褴褛的少年，扶着他的背对段思凰和玉无锋道，“他叫顾夜棠，自今日起，便是我玉隐门的又一内门弟子，以后你们要相亲相爱，携手光耀我师门！”
　　玉无锋大喜过望，“那我就是师兄了！”
　　玉留台却道，“你和思凰相差不过半岁，叫声‘师姐’不算过分，可这孩子大了你们四五岁，便以他为长，叫一声‘师兄’吧……”
　　“凭什么？”玉无锋和段思凰皆是不服。
　　那衣衫褴褛的少年突然扬起脸，一对晶亮的眸子闪着冷漠与不屑，“既是教人武学的山门，难道不该以功夫见真章吗？”
　　都是少年心气，哪里经得起半分刺激，段思凰当下亦将脸一扬，“好！那就比一比！”
　　“好！”玉无锋心知不是段思凰对手，赶紧退后半步，“你们先比！”
　　玉留台亦有心再试一试这少年的功夫，便未加以阻止，只是约法三章——三局两胜，以木剑比试，点到为止。

　　第一局两人都摸不清对方路数，出招甚为小心，僵持了一炷香功夫仍未分出胜负，玉留台便判了平手。
　　到得第二局，两人都求胜心切，出招愈快，破绽也见多，顾夜棠到底年长几岁，更沉得住气，终于寻着段思凰一个破绽，险胜一局。
　　第三局两人都势要拿下，自然使出全力。眼见香要燃尽而局面依旧焦灼，段思凰肋下忽又现出与上局相似的破绽，顾夜棠不及多想，忙起势将木剑往段思凰腋下刺去。
　　谁知此番却是段思凰故意卖的破绽，顾夜棠剑至之时，段思凰的木剑早已等在腋下，只等对方剑来便立马格住。顾夜棠使蛮力想强行收招，那剑却正卡在段思凰木剑的剑格处，已然不能动弹。只见段思凰起手一拉一引，顾夜棠的木剑便脱手而出。
　　段思凰持剑指向顾夜棠，扬眉一笑，正要说话，听见身后玉留台怒道，“孽障！还不跪下！”
　　一旁的玉无锋早应声往下一跪，跪实后才疑惑抬头，“不是——我没干什么呀？”
　　段思凰却脸色一变，反应过来问题所在，立马举剑跪地，“徒儿知错，请师父责罚！”
　　原来她适才故意卖破绽所用的招式，并非玉留台亲自传授的剑术，乃是她偷窥师父练剑得来的奇招。
　　同顾夜棠过了招后，她心里清楚对方功力不在自己之下，又急着赢，便想借此招出奇制胜。谁知第二局初用时没掌握好门道，反倒弄巧成拙露出了真破绽，让顾夜棠捡了个现成便宜。第三局再用，虽吃一堑长一智赢了顾夜棠，却到底没能瞒过玉留台的火眼金睛。

　　玉隐门的剑术乃以两种字诀区分，段思凰玉无锋和外门弟子眼下所学的，皆出自“隐”字诀，而段思凰偷学的这招，却是出自“玉”字诀。
　　知晓原委后玉无锋不解发问，“既然这‘玉’字诀如此厉害，我们又都是内门弟子，为何却不传与我们？”
　　见玉留台乜了他一眼，玉无锋才赶紧收声低头，又听玉留台叹气道：“‘玉’字诀杀意太重，我玉隐门的规矩，只有掌门和掌门弟子，才能习‘玉’字诀……”
　　玉无锋闻言诧异抬头，“师姐难道不是掌门弟子？爹爹总不至于指望着，将来由我接任这掌门之位吧？”
　　“你闭嘴！”玉留台忍无可忍地踹了他一脚，转头对段思凰道，“你们如今还小，很多事还要慢慢学……说不定将来，这掌门之位于你们是个负担……”
　　见顾夜棠神色狐疑，忙收起情绪，正色道，“想是为师管教无方，才让你们越发没规矩起来！平日小打小闹也便罢了，如今竟敢偷窥师父练剑，传出去叫外门知道，成何体统？罚跪两个时辰，晚饭也不许吃了！”
　　说罢拂袖转身，招呼顾夜棠跟着自己熟悉山门去了。
　　玉无锋瞧见玉留台走远，赶紧凑近段思凰身旁道，“师姐你再坚持一会，我去找娘亲救命！”
　　“你回来！”段思凰一把将玉无锋拽住，“师娘最近病得厉害，好容易才睡下，你别去搅她清静！”
　　“那……”玉无锋顿时没了主意，“那如何是好？”
　　“你且跟着他们，”段思凰道，“瞧师父神色松动些，便趁机替我求求情……我这里没人时自会寻着机会偷懒，若是开饭后师父还没消气，你便去厨房给我顺些吃的过来！”
　　玉留台带着顾夜棠熟悉了山门一应布置，眼见到了饭点，便吩咐厨房传饭，又问夫人那里如何，听见回“夫人配着鸡瓜子喝了半碗粥，服了药刚睡下”才放了心。
　　这边厢师徒三人开了饭，那边厢段思凰已丢开木剑瘫坐在地，心里盘算着，“这都饭点了，也该叫我起身了吧？”
　　玉无锋心不在焉地吃了两口，一边使劲瞟着玉留台的脸色，正想着如何开口，被玉留台瞪了一眼，“不想吃就下桌！别在这畏畏缩缩倒人胃口！”
　　玉无锋已酝酿到喉咙口的话登时给吓得憋了回去，胡乱又扒了几口饭，赶紧行礼退了出去。

　　“师姐！”
　　听见人声，段思凰下意识举剑跪直，认出是玉无锋才又瘫了回去，转头不满道，“怎么样，师父松口了吗？”
　　玉无锋低头掐手，“还没呢——我想替师姐求情来着，没寻着机会……”
　　段思凰失望地摆了摆手，“罢了，就知道指望你不上……”
　　玉无锋从袖笼里掏出一只白糖糕递给段思凰，“师姐先吃口垫垫，我再去想想其他办法……”
　　“算你小子有点良心！”段思凰接过白糖糕，三两下全塞进嘴里，还没来得及细嚼，听见身后又有脚步声接近，玉无锋赶忙脚底抹油溜了。
　　段思凰再次举剑跪好，为消灭罪证只得囫囵吞枣，这头嚼得腮帮子生疼，那头嗓子里又噎得慌，险些没掉下泪来。

　　“师妹可还能坚持？”
　　来的却是顾夜棠，瞧见段思凰这副凄惨模样，不由笑道，“也才一个多时辰光景，师妹这便熬不住了？”
　　段思凰费力咽下最后一口白糖糕，咬牙切齿道，“谁是你师妹？咱俩分明只各胜一局，胜负仍未定！”说话时白糖糕还没下肚，堵在嗓子眼里，令她声音听起来有几分哽咽，配上被噎得泛红的眼圈，落在顾夜棠眼里，倒像是满腹委屈愤恨，泫然欲泣。
　　顾夜棠脸上闪过一丝慌乱，忙轻咳一声加以掩饰，而后道，“既然胜负仍未定，你也不必太难过，我看师父也快气消了……”
　　“你是特意来奚落我的吗！”段思凰语气不善地打断他。
　　顾夜棠犹豫着从袖中摸出一只白糖糕来，“倒……”还没递出来，已被段思凰一剑挥落在地滚出老远，“谁稀罕你的施舍！”
　　“你……”顾夜棠刚要生气，瞥见远处一道人影靠近，忙猫腰下蹲，一路碎步潜行而去。
　　段思凰见状，摸起脚边的木剑举好跪正，此地无银三百两道，“师父，我可没偷懒！”玉留台没好气地在她脑门一点，而后取下木剑丢到一旁，“行了，起来吧……这地上凉，便是坐一个时辰，也该受寒了，回头叫你师娘知道，倒又成了我的不是！”
　　段思凰闻言起身，虽大部分时间都在偷懒，但跪坐得久了，腿上还是发软，险些没站稳。玉留台忙扶住了，又蹲下身去给她推揉膝盖，边叹气道，“这回可知错了？”
　　“知错了。”段思凰委屈巴巴道，“徒儿再也不敢偷看师父练剑了！”
　　等腿上恢复气力，玉留台扶着段思凰站好，温声道，“如今你连‘隐’字诀的剑术都没练好，远不是学‘玉’字诀的时候。日后你若仍想学，师父自然会教你，何须做出这等不合规矩的事情来？”
　　段思凰忙行了个师徒礼，“徒儿谨遵师父教诲！”
　　玉留台这才笑了，跟着从怀中掏出一物递给段思凰，“饿了吧……”
　　话未说完段思凰已失声尖叫，“怎么又是白糖糕！”
　　“又？”玉留台面露诧异，“你平日不是最喜欢白糖糕吗？”
　　段思凰担心祸从口出，多说多错，忙一把接过来往嘴里塞，“喜欢，喜欢，当然喜欢……”