下一章 上一章 目录 设置
9、第九章 锋芒在侧 ...
-
姜沐蓉看见曹操的眼神瞬间变得锐利，像刀锋出鞘，寒意几乎要从她的骨子里渗透出来。
可她听见那近侍颤抖着自报“子桓公子手下”，仍强迫自己镇定下来，努力将零散的线索在脑中整理成话语，挺直脊梁说道：
“曹公，此人绝不可能是子桓公子的手下。他将沐蓉引入宫中，却却故意绕行，带往后宫花园方向。那本是夫人、小姐们游憩之所。外男擅入，本就违制，他必然另有所图，请曹公明察。”
她的声音有些颤抖，却没有退缩。
曹操并未立刻应声。
他饶有兴致地看着面前这个明显尚在惊惧中的少女。脸色发白，指尖微颤，可眼底却竭力凝着一丝不肯溃散的清明。那目光在她身上停留了片刻，似在掂量一株于风暴中仍未折腰的细竹。
下一瞬，他眼中的兴味敛去。
锋芒骤现。
曹操猛地伸手，从身侧士兵腰间拔出长剑，甚至没有多余的喝令，剑光一闪，寒芒已刺入近侍的胸腹。
“噗嗤——”
利刃破体的闷响短促而钝重。近侍喉间挤出一声破碎的抽气，双目圆睁，低头看向没入身体的剑锋，而后整个人如同被抽去筋骨般，轰然瘫倒在地。
变故令在场所有人皆是一惊，飞溅的血液染红了男子的衣服在地上蔓延开来。一个方才还活生生的高大男子如今失去支撑仿若烂泥一般倒在地上。
四周一片死寂。
曹操抽回长剑，血珠沿锋刃滑落，滴滴砸在地上。他目光缓缓扫过周围每一张震骇失色的脸，而后冷声开口，语气没有半分波澜：
“此人蓄意伤害奉孝之女，又妄图构陷子桓，其心可诛！”
他顿了顿，语调微沉：
“拖下去，悬于宫外示众三日。”
令下，几名士兵即刻上前处置，甲胄碰撞声在寂静中格外刺耳。
直到此时，曹操才转过身来，看向仍跪在地上的姜沐蓉。他的神情收敛起方才的锋利，换上一副近乎慈和的温和：“小姑娘，宫中不宜久留，”
他语气从容，像长辈嘱咐子侄，又像棋手轻抚一枚尚未落定的棋子。
“回去吧。”
说罢，不再多看一眼，拂袖转身，带着众人离去。
第一次直面这样的场景，姜沐蓉只觉四肢发软，胸口发紧，连站起身来的力气都没有。她咬紧牙关试图起身，却仍是踉跄着坐了回去，指尖抵着冰冷的地面，微微发抖。
这时，一道身影在她身旁停下。
那人步伐不疾不徐，刻意落后了几步，与前方那道凌厉的背影保持着恰到好处的距离。文士袍服素雅，身形修长，气质如古玉温润，周身萦绕着一缕清逸幽远的淡香。
“定定神。”
他的声音低缓温润，如山涧清泉，“我已命人备下马车，送你出宫。”
那温和的气息冲淡了空气中残存的血腥味，姜沐蓉这才勉强定下神来，扶地起身，行礼谢道：
“多谢……荀令君。”
荀彧略微一怔，目光中闪过一丝意外：“你认得我？”
“先生雅好熏香。”
姜沐蓉声音仍虚，却清晰而恭敬，“坐处三日，香犹不散，此事许都之中，少有人不知。”
荀彧闻言，失笑般轻轻点了点头。目光在她犹带泪痕却强持镇定的脸上停留一瞬，眼神里带着赞赏又带着些惋惜。
他轻叹一声，并未说什么，向她略一颔首便转身追上了曹操的步伐。
告别宫中一行人后，姜沐蓉只想尽快回到父亲身边。
她的脚步虚浮而迟缓，甚至记不清自己是如何离开的宫门。直到踏入府中，看见郭嘉那道熟悉的身影立在庭前，她一路紧绷如弦的心神，终于彻底崩断。
她几乎是扑进父亲怀里，失声痛哭。
那些在深宫高墙内强行咽下的恐惧、屈辱与劫后余生的战栗，此刻才寻到决堤的出口，化作汹涌不止的泪。
郭嘉轻轻拍着她的背，没有多问。
他太清楚了——
若非真正在生死边缘走过一遭，他这个向来倔强隐忍的女儿，是绝不会哭成这般模样的。
小姑娘哭了很久，哭到筋疲力尽，才在父亲怀中昏沉睡去。
再醒来时，天色已亮。她一夜梦境紊乱，醒来时头痛欲裂，胸口却空落得发慌。丫鬟见她睁眼，急忙转身去禀。
门帘轻响，郭嘉已快步走了进来。
“身上可还难受？”他问得急，却在榻前收住脚步，并未立刻靠近。
“好多了。”沐蓉低声应着，顿了顿，才又开口，“父亲……昨日之事，怕是给您添了麻烦。”
她将入宫前后的种种断续道来。说到那近侍刻意引向后宫方向时，郭嘉的神色明显沉了下去。
“潘玉的舅舅，可是崔琰，字季珪？”
“是。”姜沐蓉语气里忍不住带出几分恼意，“她向来仗着舅舅在朝中有声望，行事从不知收敛。”
郭嘉没有接话，只轻轻点了点头。
“季珪此人，”他说得很慢，像在掂量每个字的分量，“品行端方，素有清名。”
姜沐蓉微微一怔。
“只是树大根深。枝叶繁茂，未必无腐。”郭嘉淡淡补了一句。
她张了张口，似乎想说什么，却又咽了回去。
“父亲别忧心，”她试探着轻声道，“往后我避着她些便是。”
郭嘉闻言，失笑般敲了敲她的额头。
“你真当这是你们几个小姑娘之间的意气之争？”
姜沐蓉一愣。
“难道……不是么？”
郭嘉没有立刻回答。他的手指在膝上轻轻敲着，一下，又一下。那是她自幼便熟悉的、父亲陷入深思时的习惯。
许久，他才开口，声音压得低而稳：“如今曹公膝下，堪当大任的子嗣，有几位？”
“子桓、子健……”话出口的瞬间，姜沐蓉心头忽然一紧。
她猛地抬头：“父亲，您是说——”
郭嘉没有否认。
所有散落的碎片在这一瞬被无形的线骤然串起。昨日的街巷阻截，今朝的宫闱陷阱，那近侍猝然的死……他们要的，从来不是她这个无足轻重的小姑娘。
而是父亲。
若能拉拢郭嘉，便等于在那条尚未明朗的路上，多添一枚分量极重的筹码。
“可曹公当场杀了那近侍，”姜沐蓉忍不住道，“他当真以为那人是子桓的人么？”
郭嘉摇了摇头。
“那人是谁的手下，并不重要。”他说得很平静，“重要的是，有人已经开始把手，伸到曹公身边来了。”
他顿了顿，语气愈发冷静。
“这一人，是杀给所有人看的。”
姜沐蓉沉默了。
她忽然懂了。昨日那惊心一剑，不单是为她，也并非为子桓。
那是一道划破沉默的界限，一声以血书写的警告。
“曹公于我有知遇之恩。”郭嘉看着她，语气郑重，“为父不会站在任何一方，只会效命于曹公。你记住这一点。”
他说完，轻轻叹了口气。
“只是……”
“终究是为父，把你推到了风口。”
“不是的！”沐蓉立刻摇头，“父亲若要我做什么，我都愿意。”
郭嘉却笑了。
那笑意温和，却带着某种已经做出决定的笃定。
“你已不是孩子了。”他说，“有些路，终归要自己走。将来如何取舍，也该由你自己来定。”
姜沐蓉心头猛地一缩。
她忽然听出，这番话不似叮嘱。
更像是一场无声的提前的告别。
“父亲……”她声音发紧，“您，是不是要离开我？”
