《[三国]她以山河为途》姜汁儿气泡水

8、第八章 门外

　　马车驶出街巷时，城中的晨雾尚未散尽。

　　早市才刚刚苏醒，铺面的门板已经卸下，街道上的早食铺子已经开张，吆喝声在清冷的空气里显得稀落而慵懒。车轮碾过湿润的青石板，发出规律而沉闷的声响。姜沐蓉端坐车内，双手交叠置于膝上，指尖却始终贴着药箱冰凉的边缘，仿佛那是此刻唯一可依凭的实物。

　　她轻轻掀起车帘一角。

　　窗外掠过的街景，确是通往宫城的方向。

　　或许……真是自己多心了罢。

　　这念头一闪而过，却未能驱散心底那层不安。她很清楚，一旦踏入那道朱红宫门，便是另一重天地——进退皆不由己。

　　不知行了多久，马车缓缓停驻。

　　姜沐蓉下了车。

　　这是她第一次，真正站在皇宫门前。若生于寻常高门，她这般年纪，早该随着主母出入宫闱，熟稔地穿行于锦帷华宴之间，谈婚论嫁，像一株被早早移入暖室的兰花，安静地等待既定的花期。可她本是孤草，郭嘉虽为父亲，终究是男子，又身负繁务，这样的机会自然与她无缘。

　　但该学的规矩，她从未少学。

　　自幼有人悉心教导，她本就聪慧，此刻行走在这巍峨深宫之中，也知道该低垂眉目、放缓呼吸、步履轻稳。她不左顾右盼，只跟随前方那近侍的背影，一步，一步，走向不可知的深处。

　　皇宫何其恢弘。

　　回廊套着回廊，朱墙叠着朱墙，和煦的晨光被高墙挡住投下层层暗影，恍若一座用权势与岁月砌成的巨大迷宫。她一面走，一面在心中默默思考着。她作为医者入宫，理当往曹操所在的前殿而去。

　　可脚下的路，渐渐偏了。

　　穿过数重月门与幽深廊道后，两人人被挡了下来。姜沐蓉微微抬眼，拦在前方的是几名宫中侍卫，甲胄森然。

　　“你们是何人？”为首者声音冷硬，不带情绪。

　　近侍立刻上前，语调熟稔而从容：“这位是郭嘉先生之女，姜沐蓉姑娘，奉令入宫侍疾，烦请放行。”

　　侍卫目光扫过姜沐蓉，神色稍缓，侧身让路：“姑娘请。”

　　姜沐蓉却没有迈步。

　　她望向廊道尽头。那里光影幽深，方向绝非通往前朝。这里的格局与气息，指向的似乎是内廷深处。

　　这个念头如惊雷一般在脑海中炸响。

　　“曹公……等候已久了吧？”她轻声问道，仿佛只是寻常关切，只是声音中带着一丝难以察觉的发颤。

　　“曹公？”那侍卫一怔，脱口而出，“曹公并未在此。倒是夫人们与诸位女眷，正在里头。”

　　话音落下的瞬间，姜沐蓉周身血液仿佛骤然凝冻。

　　夫人与女眷，那是后宫禁苑。而后宫之地，岂容外男随意进入？

　　她甚至来不及去看那近侍骤然变色的脸，猛地推开身前的侍卫，转身便向原路狂奔。什么礼仪、体统、进退、分寸，此刻尽数被抛在身后。

　　有人布下这个局，绝非一时起意。

　　从曹公茯苓短缺开始，引她上山采药、晚归回城；巷口设伏未成，转而假借宫中之名，再请君入瓮。一步接一步，层层递进，分明是早有预谋。

　　是谁？

　　昨日街头拔剑、当众失颜的画面在脑中一闪而过。那张含着怒意与冷笑的脸，几乎呼之欲出，却又被她生生按下。

　　或许不是一个人。

　　也或许，他们真正要对付的，并非她。

　　近侍显然未料到她竟敢在宫禁之中骤然发难，愣了一刹，随即疾追而上。脚步声在空旷的廊道间激起急促的回响。

　　姜沐蓉常年攀山采药，又习舞练气，体力远比寻常闺秀强韧。可她终究年少，身形纤弱，不过几个转折，背后的压迫感已如影随形。

　　刚拐过一道廊角，一股猛力自身后袭来！她整个人失衡前扑，重重摔在冰凉的石板上。额角撞上硬地，一阵锐痛炸开，眼前瞬间昏黑。

　　一只冰冷的手狠狠按住她的后颈，将她整张脸压向地面。粗砺的石面磨过肌肤，带来火辣辣的刺痛。

　　她挣扎着侧过头，正对上近侍那双再不掩藏的眼睛，阴鸷，冰冷，带着赤裸的凶光。那一瞬她陡然明白，此人并非要带她去何处，他接到的命令，或许就是在此地“处置”她。

　　后方赶来的侍卫们停在几步之外，面露犹疑：“你这是……”

　　“奉命行事。”近侍冷声截断，语气里带着不容置疑的威压，“其他你不必多问。”

　　话音未落，他手上发力，便要拖拽她起身。

　　姜沐蓉胸腔剧烈起伏，每一次呼吸都扯着痛。她知道，绝不能就此被带走。若是被带进去，那就是深渊。

　　一手被死死扣住，挣脱不得。她只能急速扫视四周。廊柱、宫灯、远处晃动的树影。

　　就在此时，她瞥见前方另一条回廊尽头，数道人影正转出，后方还跟着甲胄俨然的卫队。

　　机会，只有一刹。

　　近侍正侧首与追上来的侍卫低语，钳制略松。姜沐蓉几乎未经思考，反手拔下髻间仅剩的一支银簪——那是今早她离开药庐特地插入发间的——用尽全身力气，向扣住自己的那只手背狠狠刺下！

　　“呃啊——！”

　　近侍一声痛吼，手下意识松开。

　　姜沐蓉趁机挣脱，踉跄起身，不顾一切向前方那队人影奔去，同时用尽气力嘶声呼喊：“救——命——！”

　　少女凄厉的呼救声，刺破了宫廷晨间虚假的宁静，在重重殿宇间回荡。

　　前方人影骤然止步。为首之人转过身来，面容沉肃，目光如利刃一般。他身后卫士甚至无需号令，瞬间拔剑出鞘，身形如电，几步之间已将那近侍与追来的侍卫尽数制伏，按倒在地。

　　姜沐蓉双腿一软，几乎瘫跪下去。待看清那人面容，心脏猛地一缩，慌忙伏地行礼。

　　“曹……曹公。”她声音颤得不成调，“民女姜、姜沐蓉，叩见曹公。”

　　曹操立于廊下，玄色袍服衬得他面色愈加深沉。他并未立刻叫她起身，目光如鹰隼般缓缓掠过她凌乱的鬓发、染尘的衣襟，最后落在地上那支沾着一点猩红的银簪上。

　　“你是奉孝的女儿？”他开口，声音不高，却沉甸甸地压入空气里。

　　“回曹公，”姜沐蓉额头触地，“有歹人假传命令，将民女引入内廷，意图加害。求曹公明鉴。”

　　仪态是否周全，言辞是否得体，她已无力顾及。此刻，这跪拜与陈述本身，便是她唯一能握住的生机。

　　曹操的目光终于移向地上被死死按住的近侍。

　　“你是何人？”

　　那近侍面如死灰，浑身抖如筛糠：“回、回曹公……小人是、是子桓公子身边的……”

　　“子桓的人？”曹操重复了一遍，语调平直，却让周遭空气骤然又降了几度。

　　他的目光在伏地的少女与抖瑟的近侍之间缓缓移动，眼底深处，某种幽暗难辨的寒意，如深潭下的暗流，悄然涌动。

　　水面之下的冰山，在这一刻，终于露出一角锋利而危险的轮廓。