《[三国]她以山河为途》姜汁儿气泡水

10、第十章 静水暗流

　　姜沐蓉沉默着点了点头，忽然仿佛又意识到什么，猛地抬眼：“父亲，您……是要离开我吗？”

　　郭嘉终究没有回答这个问题，他沉默片刻，将目光转向窗外，声音放得轻如檐下将散未散的雾气：“对了，你昏睡时，有个年轻男子来过府上。”

　　姜沐蓉一怔。

　　“他说你在宫中有险，特来传话。”郭嘉语气里带着一丝不易察觉的赞许，“言语磊落，行事稳妥，倒不像个浮躁的年轻人。”

　　“他……”姜沐蓉脸上的不安终于缓和了一些，“是我托他来的。”

　　“嗯。”郭嘉颔首，“他说要离许都了，临行前特来辞别。说什么‘救命之恩，铭记于心’。”说着，他轻笑一声，那笑意里有些许感慨，“年纪轻轻的，言谈间倒是挺老派的。”

　　他走了么。

　　想来他那同伴应已无碍了，姜沐蓉心中微动。不知赵云究竟做了什么，竟能让一向眼高于顶的父亲给出这样的评价。转念一想，那人从举止到言辞处处克制守礼，较之寻常同龄人，确实沉稳得多。

　　郭嘉看着她垂眸思索的模样，伸手揉了揉她的头发：“这几日，你便安心在家休养，莫要再出门了。”他起身走向门边，却在门槛处顿了顿，回身斟酌道，“沐蓉，你与子桓自幼相识，情分自是不浅。但——”

　　他声音沉了沉，每个字都落得清晰：“他并非你的良配。”

　　“父亲……”姜沐蓉不解地蹙起眉，喉间哽着许多疑问，却终究没有问出口，只轻轻点了点头。

　　待父亲离去，不一会儿房门又被轻轻推开。丫鬟小香探进头来，神色间藏着几分欲言又止的闪烁：“小姐，您可好些了？”

　　“怎么了？”姜沐蓉温和地看向这个只与自己年龄相仿、眼睛里却透着机敏的丫鬟。

　　小香抿了抿唇，从袖中取出一个素布小包，轻轻放在她枕边，说道：“方才……子桓公子派人送来的。”

　　姜沐蓉展开布包，里头只有一张素笺。字迹是她熟悉的，措辞是惯常的关切，让她安心休养，定会查明原委，诸事有他。。可不知为何，捧着这信，她心头却无端掠过一阵不安。仿佛有什么东西正从既定的轨道上悄然滑脱，再也回不到原先的位置。

　　她摇摇头，将信仔细折好，压在枕下。心绪如乱麻，却理不出头绪，只能躺回榻上，望着屋顶的木纹出神。

　　自那日从宫中回来，她便没有一夜安眠。

　　梦里，她似乎是意外落入了水中。

　　起初，她只是站得离湖岸太近了些。湖水幽深平静，映着灰白模糊的天光，她俯身想看清幽暗之下究竟有什么，却不知何时，脚下虚浮的泥土悄无声息地塌陷。

　　水从四面八方涌来，冰冷而重，像一整片黑夜压住她的胸口。

　　她想开口呼救，却发现连求救的念头都被水压得支离破碎。喉咙张开，没有声音，只有一串细小的气泡从唇边逸出，缓缓上升，升向那片遥不可及、微微晃动的光亮。

　　水面之上，似乎有人影晃动。

　　她看不清是谁，只知道那些影子始终不曾低头。仿佛她的坠落，本就不值得惊动任何人。

　　意识在水中一点点散开，她忽然生出一个荒唐而清晰的念头——

　　并非有人要她死，只是这片水，从一开始就不曾为她留有上岸的路。

　　她在这念头中骤然惊醒，浑身冷汗，指尖冰凉。

　　于是连日闭门不出。

　　这日，久无音讯的华佗却差人送来一只小小锦盒。

　　盒内只静静躺着一粒栗色药丸，不大，却泛着温润的光泽，药香带着一股若有似无的清苦幽香。盒底垫着一方窄窄的素绢，上头字迹潦草飞扬，是她再熟悉不过的笔触：“闻你近日忧虑失眠，勿多思。此物尚在试方，勿轻用。”

　　姜沐蓉捏着布条，指尖微微发颤。

　　她这才反应过来，这定是师父耗费数年心血、遍访群山寻方试炼的那味丹药。连名字都还未曾取，便这样送到了她手中。

　　师父曾说：这世间哪有什么真正的“起死回生”。不过是在人将熄未熄之际，拼力为其多争一寸天光罢了。

　　她本该立刻将锦盒收起，可指尖却迟迟没有松开。

　　那粒药丸静静躺在绸布上，颜色温润，像一枚被反复摩挲过的旧玉，更像一枚尚未定价的筹码。

　　师父还说过，真正难的，从来不是有没有药，而是分清眼前之症，究竟是不是该它出手的地方。

　　若病因未明，毒邪未辨，只凭“濒危”二字贸然用药，便不是医治，而是将生死交给运气。

　　这粒药，解的是毒，续的是气。它救不了血尽之人，也补不了残破之躯。若所对之症，本就非它所能及，再珍贵的药，也只是徒然。所以，此药并非为某一个人准备，也并非为某一个时刻保留。

　　当医者已经辨清毒性，也确信，此药能接得住那一线生机之时，此药便可以使用。用药从不在于身份贵贱，也不在于情感轻重，只在医者一念判断。药可以救人性命，但不应该作为待价而沽的筹码。

　　想到这里，她终于缓缓合上锦盒，将它慎重地收入木匣深处。

　　自知晓宫中遭遇后，郭嘉也推拒了一切访客。除却上朝，便终日留在府中陪在她身侧。这般朝夕相对的日子，是姜沐蓉记事以来从未有过的，连父亲惯常不离手的那壶酒，这些日子也未见再沾。

　　她心中既觉温暖，又隐隐不安。

　　仿佛暴雨前的空气，沉闷得令人心悸，却偏又静得可怕。

　　这日下朝，曹操在殿前唤住了郭嘉。

　　“奉孝啊，”曹操神色温煦，“沐蓉那丫头，今年多大了？”

　　郭嘉执礼回道：“小女顽劣，刚满十四，让丞相见笑了。”

　　曹操笑着摆手：“奉孝过谦了。这丫头有胆识，有急智，若是个男儿身，必非池中之物。”

　　“丞相厚爱，臣愧不敢当。”

　　“不知……”曹操笑容未变，话音却缓了半分，“可曾许了人家？”

　　郭嘉心下一沉，面上仍恭敬答道：“回丞相，尚未婚配。臣别无他求，唯愿她此生平安顺遂而已。”

　　这话已是婉拒。

　　曹操捻须笑了笑，语气依旧平和：“奉孝爱女之心，我明白。此事，不急。”

　　殿外日光正盛，刺得人眼微眩。

　　郭嘉迈出门槛时，脚步一如往常地稳，玄色袍袖随风轻拂，不见半分失态。廊下已有几位大臣低声交谈，语气轻松，谈论的是粮草、封赏、某地新贡的佳酿，与方才殿中那几句轻描淡写的问话，仿佛全然在两个世间。

　　他从他们身旁走过，却一句也未听清。

　　石阶在脚下延伸，

　　一级、

　　两级、

　　三级。

　　他忽然生出一种错觉，仿佛每一步都踩在尚未凝固的冰面上，看似坚实，却不知下一步会在何处骤然裂开。

　　他没有停下，也没有回头。

　　只是将背脊挺得比往日更直了些，像一竿风雨将至前宁折不弯的竹。

　　回到府中，见姜沐蓉倚窗读书，侧影被午后的光线勾勒得格外纤细，气色却比前几日稍见润泽。她是个探求欲旺盛的孩子，若是往常，只怕早出府了，这几日只能安安静静在府中读书。他心里叹息着走过去，轻轻揉了揉她的头发，眼底深藏着某种近乎决绝的、沉静如渊的温柔。

　　步入书房，他提笔研墨，在竹简上缓缓书写。写几行，又顿住，起身走到窗边。郭嘉素喜清静，府中仆役寥寥庭院也只疏疏种着几竿瘦竹，平日不觉什么，此刻凭窗望去，竟也品出几分萧疏来。

　　当年救下沐蓉，本就是一时意气。

　　他从不觉得自己能做个好父亲。生性恣意放荡，年少时更是纵情诗酒、放浪形骸，无论怎么看，都不是能担起“父亲”这二字的人。当初她尚在襁褓时，他也不是没想过，将她托付给一户淳厚踏实的人家。自己孑然一身，无牵无挂地在这乱世里沉浮来去。

　　原本，是这么打算的。

　　可是，她忽然伸出小小的手，攥住了他的手指，然后，笑了。于是他改了主意，留她在身边。

　　又是一时意气。

　　好在这孩子天生聪慧懂事，四五岁后便不太需人费心照料。与其说是他照顾她，不如说是她在体贴他。不知不觉，那个裹在襁褓里的小小婴孩，已出落成亭亭玉立的少女。

　　而他这个父亲，能给的，实在少得可怜。

　　笔尖悬在竹简上方，他忽然停住了。

　　一滴浓墨无声坠落，在简上洇开一小团漆黑的阴影，像一句来不及收回的叹息，也像某个深藏心底、始终未曾言明的迟疑。

　　他自问——

　　这些年，自己是否曾想过为她谋一条活路，还是只是在为自己的选择，寻找一个不那么自私的借口？

　　他从未问过她，是否愿意被留在这座危机四伏的城池。也从未问过，她心中所向往的，究竟是怎样的明日。

　　“为她好”这三个字，说出口太容易了。

　　可他是否真的有资格，说这句话？

　　这个念头只在心中停留了一瞬，便被他压了下去。他重新提起笔，就着那团墨渍，继续书写，笔力比方才更沉、更稳。

　　有些问题，不是为了得到答案，而是为了提醒自己，既然已经决定走这一步，就容不得半分踌躇。

　　这或许是第一次，也是最后一次，为她真正做点什么了。

　　翌日，郭嘉上书曹操，请命北征乌桓。