《别基建了，我的部下全是老弱病残》季殷

10、大公鸡

　　三千年前。

　　这四个字砸进脑子里，马黛尔只觉得有什么东西在耳边嗡嗡作响。

　　三千年。一个人怎么能活三千年？

　　“不对，”她下意识反驳，“我见到的是个阿婆，她...她眼睛是瞎的，背是驼的，她怎么可能——”

　　“她当然会老。”年轻男子打断她，“她是人，不是神。三千年的时间，她会老，会瞎，会佝偻，但她不会死。只要这棵树还活着，她就永远死不了。”

　　猪娃躲在马黛尔身后，吓得连哭都忘了。

　　那棵巨大的树还在震动，暗红色的光忽明忽暗，像心跳的节奏。
　　而那个蜷缩在树根处的少女忽然动了。

　　只是一根手指。

　　但马黛尔看见了。

　　“她……”她指着那少女，声音发紧，“她动了。”

　　年轻男子猛地回头，一步冲到树根旁，跪下来捧起那少女的脸。

　　“阿姐？阿姐！”

　　少女的睫毛颤了颤。

　　那动作极轻极慢，像是被什么东西压着，努力了很久很久。终于，那双眼睛睁开了一条缝。

　　眼珠是暗红色的。

　　和树叶一样的暗红色。

　　“阿姐......”年轻男子的声音抖得厉害。

　　少女看着他，那双暗红色的眼睛里没有什么神采，只有一片混沌的空洞。但她的嘴唇动了动，像是想说什么。

　　“快...走......”

　　年轻男子愣住了。

　　“树...醒了...”少女的声音几乎听不见，每一个字都像是用尽了全身的力气，“它...要...新的...”

　　话音未落，她忽然剧烈抽搐起来，整个人像被什么东西从内部撕裂，四肢以诡异的角度扭曲，嘴里发出不似人声的惨叫。

　　“阿姐！”年轻男子拼命抱住她，却根本按不住那疯狂抽搐的身体。

　　与此同时，那棵树彻底暴动了。

　　暗红色的光芒暴涨到刺眼的程度，树干上忽然睁开无数只眼睛。
　　密密麻麻，大大小小，从树皮深处挤出来，每一只都在转动，每一只都在盯着他们。

　　猪娃吓得尖叫起来。

　　马黛尔一把抱起他，转身就往来路跑。

　　但刚跑出几步，她就停住了。

　　来路不见了。

　　那个通道，那个石阶，那个出口，全都不见了。取而代之的是一堵树根织成的墙，粗壮的根须从土里钻出来，交错盘绕，密不透风。

　　她被困住了。

　　身后传来年轻男子的喊声：“没用的！它醒了，这里就是它的肚子，你跑不出去的！”

　　马黛尔回头，看见他依然抱着那个抽搐的少女，脸上全是绝望。

　　“那怎么办？”她吼回去，“等死吗？”

　　年轻男子没有回答。

　　但他的目光落在了她身上。
　　准确地说，落在了她脖子上挂着的一个东西上。

　　那是她穿越前就带着的吊坠，银质的，水滴形，里面封着一小片干枯的叶子。
　　她一直以为是普通的装饰品，系统也没提示过这东西有什么用。

　　“那是——”年轻男子的眼睛忽然瞪大了，“你怎么会有那个？”

　　马黛尔低头看了一眼吊坠：“我自己的东西，怎么了？”

　　“你...”年轻男子挣扎着站起来，一步步走向她，目光死死盯着那个吊坠，“你知道那是什么吗？”

　　“不知道。”

　　“那是它的叶子。”他的声音发颤，“是第一片叶子，三千年前，它刚长出来时的第一片叶子。”

　　马黛尔愣住了。

　　“你仔细看，那片叶子是不是暗红色的，叶脉是金色的？”

　　她低头细看。

　　还真是。

　　平时没注意，现在凑近了看，那片干枯的叶子确实是暗红色，叶脉是细细的金色丝线，在暗红的光里微微反光。

　　“这是...信物。”年轻男子说，声音像是从牙缝里挤出来的，“第一任圣子的信物。她每隔一百年会把它送出去一次，找一个...找一个能替她的人。”

　　马黛尔脑子里“嗡”的一声。

　　那个盲眼老妪。

　　她盯着自己看的那一眼。

　　她说“小娘子”。

　　“她认出我了？”马黛尔喃喃道，“她...她是要我...”

　　话音未落，那棵树忽然发出一声尖啸。

　　所有的眼睛同时转向她，所有暗红色的光芒同时照向她，一股巨大的吸力从树根处涌来，马黛尔只觉得整个人被什么东西攥住，拼命往树的方向拖。

　　她死死抱住猪娃，脚下却止不住地往前滑。

　　“放手！”年轻男子冲过来，一把抓住她的胳膊，“把那孩子放开！它要的是新鲜的……”

　　他没说完。

　　因为那棵树忽然安静了。

　　所有的眼睛齐刷刷地看向猪娃。

　　准确地说，是看向猪娃攥在手里的东西。

　　那是一只公鸡的羽毛。

　　金红色的，在暗红的光里闪闪发光。

　　“小毛......”马黛尔脑子里闪过那只大公鸡骄傲的样子，闪过它飞上屋檐时歪头看她的眼神。

　　那不是普通的公鸡。

　　那是——

　　“小毛！”猪娃忽然喊了一声，挣扎着从马黛尔怀里跳下来，往那棵树跑去。

　　“别过去。”马黛尔伸手去抓，却抓了个空。

　　猪娃跑得飞快，小小的身影穿过那些盘根错节的树根，穿过那些暗红色的光芒，一头扎进了树根最密集的地方。

　　然后，他停住了。

　　那棵树的底部，树根交错形成的凹陷里，趴着一只鸡。

　　一只金红色的大公鸡。

　　它一动不动，像是睡着了，又像是死了。但它的羽毛还在发光，那光芒比树叶的暗红更亮，更暖，更像活着的颜色。

　　“小毛......”猪娃蹲下来，伸手去摸它。

　　就在他的手指触到羽毛的一瞬间，那棵树剧烈震动起来。

　　但不是愤怒的震动。

　　是恐惧。

　　马黛尔清清楚楚地看见，树干上那些密密麻麻的眼睛里，第一次出现了恐惧的神色。
　　它们拼命地眨动，拼命地想闭上，却闭不上，只能惊恐地瞪着那只一动不动的鸡。

　　而那只鸡，动了动。

　　它抬起头，歪着脑袋，看着猪娃。

　　然后它站起来，抖了抖羽毛，发出一声嘹亮的啼鸣。

　　“喔喔喔——”

　　那声音穿透了地下空间，穿透了那棵树的每一根枝条，穿透了那些暗红色的光芒，直直地冲向穹顶。

　　轰——

　　穹顶裂开了。
　　穹顶裂开的瞬间，马黛尔看见了天空。

　　不是想象中地窖出口那种狭小的天井，而是整片苍穹。
　　星光璀璨，月华如水，仿佛那层厚厚的土层从未存在过。

　　裂缝越来越大，泥土簌簌落下，却没有任何东西砸到他们身上。那些掉落的土块在半空中就化成了齑粉，被风吹散，无影无踪。

　　风又来了。

　　和祭典上那阵风一模一样。
　　呼啸着，狂躁着，带着那股苦涩辛辣又隐约甘甜的气息。
　　但这一次，风是从地底往外吹，是从那棵树的根部往上涌，像是有什么东西正在被剥离、被驱逐、被彻底拔除。

　　大公鸡站在树根凹陷处，昂首挺胸，羽毛上的金光越来越亮。
　　它没有看马黛尔，没有看猪娃，只是盯着那棵巨大的树，目光锐利得像刀子。

　　树干上那些眼睛在尖叫。

　　真的是尖叫。
　　尖锐的、刺耳的、不似生物的啸叫，密密麻麻汇成一片，刺得人头皮发麻。那些眼睛拼命地眨动，拼命地想躲开金光的照射，却无处可逃，只能眼睁睁看着自己的瞳孔一点点溃散、一点点融化。

　　“三千年......”年轻男子跪在地上，喃喃道，“三千年了......”

　　他怀里的少女已经停止了抽搐。她依然闭着眼睛，但脸上的痛苦神色消失了，取而代之的是一种说不清的平静——像是终于等到了什么，终于可以放下了。

　　“阿姐，”年轻男子抱紧她，声音发颤，“你看，它来了，它终于来了......”

　　马黛尔听不懂他在说什么。她只看见那棵树的树干上开始渗出液体——不是树汁，而是暗红色的、黏稠的、带着腥甜气息的液体。那些液体顺着树皮的纹路流下来，流进树根的缝隙，流进泥土里，所过之处，黑色的树皮开始发白、干枯、龟裂。

　　它在死去。

　　这棵活了三千年的树，正在她眼前死去。

　　猪娃还蹲在树根凹陷处，小手轻轻摸着大公鸡的羽毛。那公鸡比他还高，却温顺地低着头，任由他抚摸，偶尔“咕咕”两声，像是在安慰他。

　　“小毛，”猪娃小声说，“你是来救我的吗？”

　　大公鸡昂起头，又叫了一声。

　　这一声不像之前那么嘹亮，而是柔和的、温存的，像是回应，又像是告别。

　　然后它转过头，看向马黛尔。

　　那一瞬间，马黛尔在那双鸡眼睛里看见了一个人影。
　　佝偻的、苍老的、盲眼的，却又无比熟悉的人影。

　　老妪。

　　那个让她来参拜天神的老妪。

　　那个喊她“小娘子”的老妪。

　　那个让小毛给她带路的老妪。

　　她正在笑。

　　不是之前那种诡异的笑，而是一种真正的、发自内心的笑，像是卸下了三千年的重担，终于可以安心地闭上眼睛。

　　“你......”马黛尔往前走了一步。

　　大公鸡冲她点了点头。

　　然后它转过身，面对那棵正在死去的树，张开翅膀。
　　那双翅膀展开时足有丈余，金红色的羽毛在暗红的光芒中燃烧一般耀眼。

　　它又一次啼鸣。

　　这一次，那声音穿透了一切。

　　马黛尔听见了无数人的声音，男人的、女人的、老人的、孩子的。
　　都在跟着那只公鸡一起啼鸣。
　　那些声音从四面八方涌来，从地底深处涌来，从树干内部涌来，汇成一股巨大的洪流，冲向那片裂开的星空。

　　轰——

　　那棵树彻底裂开了。

　　不是倒下的那种裂开，而是从内部向外崩裂，像有什么东西正在破壳而出。
　　树干上的眼睛一只接一只爆开，暗红色的液体四处飞溅，却在半空中就蒸发殆尽，连一丝痕迹都没留下。

　　树冠开始枯萎。那些暗红色的叶子一片片飘落，还没落到地上就化成了灰烬，被风吹散。枝条干枯断裂，砸在地上，同样化成齑粉。

　　而树根处，那团盘根错节的凹陷里，有什么东西正在发光。

　　不是暗红色的光。

　　是金色的。

　　纯正的金色，温暖的金色，像阳光，像火焰，像一切活着的、该活着的东西。

　　大公鸡迈步走进那团金光里。

　　它的身影越来越淡，越来越模糊，最后完全融入了那片金色，消失不见。

　　与此同时，一个佝偻的身影出现在金光中。

　　老妪。

　　她站在那里，不再是之前那个瞎眼驼背的模样。
　　她的背挺直了，眼睛明亮了，满脸的皱纹也在一点点舒展。

　　马黛尔眼睁睁看着那个老妪变成了一个中年妇人，又从中年妇人变成了年轻女子，最后变成了一个少女。

　　十五六岁的少女。

　　穿着一身破烂的衣裳，长发散落，赤着脚站在金光里。

　　那张脸……

　　马黛尔猛地回头，看向年轻男子怀里的那个女子。

　　一模一样。

　　和那个沉睡三年的“阿姐”，一模一样。