《清宴玉璋》观妙也

40、窥人帘不卷

　　“王廷璋，”她轻声说，“你这个人，有时候还真会说话。”

　　他别开脸不语。

　　“我去看看那边的梅花。”他大步走向暖房的另一端，步伐比平时快了许多。

　　祝清晏站在原地，看着他那副落荒而逃的模样，忍不住笑出了声。

　　秋阑提着食盒从外面进来，正好看见这一幕，又看见王廷璋远远地站在梅花架前，背对着她们，背影僵硬得像一根木头。

　　“姐姐，”秋阑压低声音，眼里满是笑意，“王统领的脸怎么那么红？”

　　“暖房里热。”祝清晏面不改色地接过食盒，想了想又犹疑道：“他分明背对着我们，你如何得知他脸红了。”

　　秋阑看了一眼温度计——水银柱停在“体”以下两格，分明凉爽得很。

　　她抿着嘴没吭声，只是笑得更加意味深长。

　　这一日傍晚，祝清晏忙完御苑的巡查，又折回暖房做最后一次记录。秋阑被她派去内务府领物料，她独自一人推开暖房的门。

　　暮色从油纸帘的缝隙里渗进来，将满室的花影染成昏黄。她蹲在牡丹架前，借着最后的天光记录花苞数据，四周静悄悄，忽然听见身后传来一声极轻的响动。

　　“又来了？”她头也不回，语气里带着几分无奈的笑意，“王统领今日是打算在暖房里安家了？”

　　身后没有回应。

　　祝清晏觉得不对，猛地回头——

　　暖房门口空无一人，只有微风从门缝里钻进来，吹得油纸帘轻轻晃动。

　　她皱了皱眉，正要起身去关门，一只手忽然从身后伸过来，捂住了她的嘴。

　　祝清晏浑身一僵，下意识去摸袖中的小凿子，却听见耳边传来一道低沉的声音：“别出声，是我。”

　　王廷璋。

　　她紧绷的身体瞬间松懈下来，却又立刻涌上一股恼意。她狠狠地踩了他一脚，趁他吃痛松手，转身瞪他：“你吓死我了！”

　　王廷璋低头看了看自己被踩的脚，面不改色道：“抱歉。”

　　“你鬼鬼祟祟的干什么？”

　　“非我本意。”他侧身，双眸瞥了瞥暖房外的方向，“外面有人。”

　　祝清晏顿时心头一凛，压低声音道：“谁？”

　　“还不确定。是一个面生的小太监，在暖房外转了两圈，往东边去了。”王廷璋的目光沉了下来，“这几日，我夜里巡值时，偶尔会看到有人在暖房附近徘徊。”

　　祝清晏的心猛地沉了下去。

　　“你是说……有人在盯着暖房？”

　　“不确定。”王廷璋摇头，“但小心无大错。你这暖房里的东西——温度计、测湿仪、催花之法——在旁人看来，都是闻所未闻的奇物。有人好奇，有人眼热，也有人别有用心，”他顿了顿，“另外，淑妃虽已伏诛，但我们对于她背后之人仍是一筹莫展。”

　　祝清晏沉默了片刻，点了点头：“我知道了。以后我会多加小心。”

　　“不只是你得小心。”王廷璋看着她，“暖房的门锁，我明日让人换一把更结实的。夜里须有工匠值守，我会安排禁军不定期巡查。”

　　“这会不会太兴师动众了？”祝清晏犹豫道，“毕竟万花会举办在即，禁军人手本就紧张……”

　　“无妨。”王廷璋打断她，“你的事，不兴师动众。”

　　祝清晏一时不知如何接话。暖房里安静得只剩两人轻微的呼吸声，暮色越来越深，将他们的影子融在一起。

　　王廷璋似是意识到自己说的话太过亲昵，又别扭地补了一句：“毕竟我们都是为了万花会能顺利举行，这是我应该做的。”

　　“多谢。”她对他笑笑，最后只说出这两个字。

　　王廷璋点了点头，转身走到暖房门口，推开门，夜风裹着花香涌进来。

　　“走吧，我送你回去。”

　　“又顺路？”祝清晏忍不住问。

　　“今夜顺路。”他说，“我要去西边巡查。”

　　祝清晏看了他一眼，没有戳穿——禁军的巡查路线，她早就从林禾那里听说了，今夜西边根本没有安排。

　　可她只是默默拿起宫灯，跟着他走出了暖房。

　　两人并肩沿着宫道慢慢走着，月光轻柔洒在青石板上，像铺了一层薄薄的银霜。彼此呼吸节奏相融，无需刻意寻话，沉默里尽是妥帖的心安，温润平和的暖意在二人之间悄悄蔓延，连晚风都染上了几分恬淡。

　　“王廷璋，”她忽然开口，“你为何对我这么好？”

　　王廷璋脚步一顿。

　　他没有立刻回答，只是望着前方被月光照亮的宫道，沉默了许久。

　　久到祝清晏以为他不会回答了，才听见他低声说了一句：“不知道。”

　　“不知道？”祝清晏有些意外。

　　“就是不知道。”他的声音很轻，像是怕惊扰了这茫茫夜色，“等我想明白了，再告诉你。”

　　祝清晏看着他被月光勾勒出的侧脸轮廓，心头忽然涌起一股说不清道不明的柔软。

　　“好。”她轻声说，“我等着。”

　　那一夜，王廷璋将她送到苑囿司门口，看着她进门、关门，又在门外站了很久。

　　月牙静静挂在西南角，将他的影子拉得很长很长。

　　转身离去时，嘴角挂着一抹连他自己都没察觉的笑意。

　　王廷璋怀疑得不错，每日深夜当暖房的工匠换班时，总有一个不起眼的小太监，借着夜色掩护，在暖房外转上一圈，记下温度计的读数、测湿仪的位置，甚至连牡丹花苞的变化都一一记录在案。天亮之前，这些纸条便会出现在太子的书案上。

　　贺昭明将那些纸条一张张摊开，目光在那些密密麻麻的数据上停留了许久。

　　“温度、湿度、花苞直径、开花预估……”他喃喃自语，“这个祝清晏，倒像是在做学问。”

　　身旁的近侍低声道：“殿下，这些法子，奴才查遍了宫中的旧档，从未见过。那个水银琉璃管，连孟师傅都说，是祝司苑自己画图、定刻度，他不过是照着吹制而已。”

　　“自己画图、自己定刻度……”太子放下纸条，指尖轻轻叩着桌面，“祝朗的女儿，如何懂得这些？”

　　近侍不敢接话。

　　太子沉默了片刻，忽然问：“万花会的园景布置，她打算怎么做？”

　　“回殿下，据内务府的消息，祝司苑已经画好了全园的布局图，核心是‘四时同春’——用暖房催花之法，让春夏秋冬四季的花卉同时在御苑中开放。牡丹为主景，辅以梅花、菊花、兰花等反季花卉，营造‘百花齐放’的盛景。”

　　贺昭明听了，嘴角浮起一丝意味不明的笑：“四时同春？倒是有野心。”

　　他站起身，走到窗前，望着窗外渐沉的暮色。
　　“万花会那日，各国使臣、各地藩王都会入朝。若她的园子真能惊艳四座，那便是替父皇长了脸，也替朝廷长了脸。”他顿了顿，声音低了下去，“可若出了差错……”

　　近侍心头一凛：“殿下的意思是？”

　　“没什么意思。”贺昭明转过身，脸上又恢复了那副温润如玉的模样，“她办得好，是朝廷之福；办不好，自有圣上问责。我们什么都不用做，看着便是。”

　　他站在窗前，指尖轻轻摩挲着腰间玉佩的边缘。

　　祝清晏。

　　这个名字，越来越有意思了。

　　万花会的园景布置，远比暖房催花更为复杂。

　　祝清晏花了整整十日，才画出了第一版全园布局图。图纸铺开来足有一丈见方，上面密密麻麻标注着每一处花木的位置、每一条路径的走向、每一座亭台的修缮要点。

　　她将图纸呈给圣上过目时，圣上看了许久，只说了四个字：“甚合朕意。”

　　然而，图纸到了工部，却碰了钉子。

　　工部负责万花会土木工程的是一位姓周的郎中，年过五旬，在工部干了三十年，最擅长的就是“按旧例办事”。他接过祝清晏的图纸，只扫了一眼，便皱起了眉头。

　　“祝司苑，这处、这处、还有这处——都要改动？”他指着图纸上的几处标注，语气里带着明显的不悦。

　　“是。”祝清晏耐心解释，“御苑东侧的那片假山，年久失修，基石已经松动，若不加固，万花会期间人多拥挤，恐有坍塌之险。西侧的那条水道，淤塞多年，需要清淤疏通，否则积水无法排出，会滋生蚊虫……”

　　周郎中打断她：“祝司苑，这些工程，不在工部的年度预算之内。要动工，得先报请圣上批准，再调拨银两，招募工匠……这一来一回，少说也得两个月。万花会只有不到一个月了，来不及。”

　　祝清晏听出了他话里的推诿之意，却不动声色：“周郎中，圣上命我总领万花会御苑布置一事，凡花木栽培、园景营造、陈设规制，悉听调度。这是圣旨。”她从袖中取出那张圣上亲笔的谕令，在周郎中面前展开。

　　周郎中脸色微变，却仍不肯松口：“祝司苑，不是下官不肯配合，实在是工部有工部的规矩。您要动土木，总得有个章程，银两从哪出、工匠从哪调、工期如何安排——这些都要白纸黑字写清楚，否则下官没法交代。”