《与妖书》此茶可温

5、古树影妖 不等苏珩回

　　不等苏珩回答，白芷秋继续说道：

　　“况且苏珩郎君在我这里多时，定是有所图谋。”

　　白芷秋顿了顿：“我虽不知道郎君所谋何事，但若能协助谢清愠走这一遭，再回医馆，郎君图谋之事我必鼎力相助。”

　　提到有所图谋，苏珩眼神立刻严肃了起来：

　　“好，那我就和谢郎君去趟终南山，寻一寻石什么花罢，白先生不要忘记承诺，待我回来”。苏珩爽快答应。

　　白芷秋拉着苏珩安顿了一番，看着两人离去的背影，他也不清楚自己为何对苏珩生出这莫名的信任。

　　谢清愠骑着夺来的马和苏珩赶至东郊“春明门”处，把马交由监门校尉帮助归还，又表明了镇妖司司正的身份，讨来了两匹千里快马，与苏珩一人一马，向着终南山疾驰而去。

　　两人一路向南横穿长安城，从午后到暮色氤氲，再到夜色渐深，从东市里坊到皇城，再到朱雀大街，一刻都不敢停歇。

　　直至出城南行至山脚下，已完全看不清前路。

　　“先在这里歇下，现在进山什么都看不到，没法找药草。”苏珩勒了马，唤住了谢清愠：

　　“山中情况不明，恐有危险，明日天一亮再继续赶路。”

　　谢清愠虽不甘心，却也明白苏珩说的在理，左手持赤钧剑，右手书真火符，剑尖指向不远处的一堆枯树枝叶，升起一团焰火。

　　终南山的秋天，入夜异常清冷，苏珩寻了近处的枯桩，将马匹拴好，又拾了些草料，疾驰了大半日，马儿又饿又累。

　　两人围坐在焰火旁取暖，苏珩从怀中掏出两张胡饼：

　　“吃吧。”

　　谢清愠一天没有进食了，也可能是两天，或者三天，在幽冥客栈里分不清时日，褚寒受伤事发突然，也来不及深究现下是何时日，有吃食便是好的，吃饱了才有力气去找药草。

　　谢清愠没有同苏珩客气，接过胡饼大口吃了起来：

　　“苏珩郎君甚是周到。”

　　“不是我，是白芷秋，他担心你身体。”苏珩没有意识到提及白芷秋时自己嘴角不经意扬出的笑意：“白神医对朋友倒甚是真心。”

　　“镇妖司司正是个什么官职，以前没有听闻。”在城门处苏珩便想问谢清愠了，一直不得闲。

　　“朝廷新设的，算是，捉妖师？”谢清愠也不知如何解释。

　　“医馆里那位郎君因何中了毒针？”

　　“在鬼市遭了算计。”

　　“你二人去鬼市做什么？”

　　提到褚寒，谢清愠只觉心情沉重，没再继续答话，苏珩自觉无趣，也就没再继续追问，二人低头吃着胡饼。

　　吃完胡饼，困意袭来，苏珩紧了紧衣襟，很快便睡着了。

　　谢清愠的身体非常疲惫，心里却五味杂陈，各种情绪翻涌着，有自责，有担心，还有害怕，害怕褚寒因他自私的决定再也醒不过来，但他也深知自己不能倒下，定要打起精神，寻得那石角花。

　　入睡左不过一个时辰，怀中铜铃震响，谢清愠惊起，拔出赤钧剑挡在身前，唤醒了苏珩，将其护在身后：

　　“有妖！”

　　二人不敢做声，就着光源左右找寻妖迹，倏地，两匹马扬起前蹄，发出野兽般的嘶吼。

　　再细看，马身下被火光投射出的影子，正变幻着诡异的形状，如同一个会动的黑洞，一点点吞噬着马匹的身体。

　　“是影妖。”

　　谢清愠反应迅速，扑灭了身前的焰火，手书结界符，用剑尖围着二人画了一个小圆圈：

　　“鬼市一行，法力有损，莫出此圈，应能支撑到天亮，再行应对。”

　　苏珩心宽自得，纵是知道身处险境，也不妨碍此时谢清愠身旁响起的呼噜声。

　　离约定之日还有四天，可是快马已经被影妖吞噬，几十公里的路程步行返回需两三天：“顾不得那么多了，先找到石角花。”谢清愠心中暗自盘算。

　　天刚擦了些白，苏珩就被谢清愠拖着往山里去了，终南山的秋天是最美的季节，林间所有颜色都浓烈到了极致，二人顾不得欣赏山间风景，急急赶路。

　　进山的路，初始尚算开阔，石板铺就，石缝间挤满了枯黄的野草和苍绿的苔藓。

　　谢清愠拿着石角花的图样，边走边比对，既怕耽搁了路程，又怕错过了药草，神情十分专注，根本顾不得去想昨日影妖之事。

　　走得越深，青石板路渐渐被泥土取代，树木愈发高大起来，花草植被的种类也多了起来，连苏珩都更为精心寻找。

　　脚下的落叶厚了起来，很多药草被掩埋在落叶下面，空气也变得愈发冷冽，稀薄，林中开始出现溪流，溯溪而上，应是直通往终南山腹地。

　　走了大半日，谢清愠远远望见一棵需六七人合抱的银杏树，矗立在溪流尽头，树冠饱满硕大，满树叶片黄中带绿，灰褐色的树皮皴裂成无数不规则的鳞片状纹路。

　　“此刻日头西斜，按理说树影该向东拉长，可这银杏树的影子，却是向着四面八方均匀扩散的圆形。影子的颜色也浓得不自然，不是寻常阴影的灰黑，而是接近墨汁般的纯黑。”

　　谢清愠因着昨日影妖的事，对所见到的树影警惕了起来。

　　刚准备上前查看，再抬眸，苏珩已在银杏树脚边的落叶下翻找着花草，影面微微起伏波动，谢清愠暗道不妙：

　　“苏珩，快回来，是影妖！”

　　然而为时已晚，苏珩未来得及反应，树影便迅速向着中心收缩，包裹，却没有像昨晚吞噬马匹那般将苏珩吞噬掉，而是挟着他不断向树干靠拢。

　　树干从纹路处纵向裂开一道一人高的口子，像一张血盆大口，势要把苏珩拖拽进黑暗深渊。

　　谢清愠提剑飞踏至影妖边缘，连斩数剑，想借此劈开一条通向树干的路。

　　影子被短暂打散，又快速聚合，行进不得半步，只能眼睁睁地看着苏珩被吞入树干中，树皮开裂处自行愈合。

　　随着夕阳西斜，影子逐渐拉长，扩大，势力更甚，蔓延出无数的黑色触手想要把谢清愠箍住，鏖战十数回合，依然无济于事，伤不了影妖半分。

　　“影子是形，古树才是本体。”

　　谢清愠边发力劈斩，边思考应对之策，摸索到了腰间系着的金乌砂，退回到树影边缘，但他不敢停在原地，因为自己的影子竟也在试图攻击自己。

　　谢清愠绕着树影抛洒金乌砂，此砂遇妖气可自燃，试图引火点燃古木。

　　然而当金乌砂接触到树影的瞬间，就化作一缕白烟后消散不见了，更不必提引出火焰：

　　“怎地毫无作用？此妖道行颇高。”

　　像是下定了某种决心，谢清愠将手指从赤钧剑上划过，鲜血瞬间渗出，以血肉作引，书丙午真火符，引向古树。

　　相较于真火符，丙午真火符借天光阳气威力更甚，但会对施符者进行反噬，令其元气大伤。

　　一道火光跨过暗影，扑向古树，轰地燃了起来，只持续了一阵儿，就被周围聚拢来的影子压制住了，再看那古树，依旧毫发无伤。

　　谢清愠握剑的手指微微颤抖，大脑一片空白，他感到近乎绝望的恐惧，不单是无法对抗妖物，还有那一波未平一波又起的状况，以及相继因他陷入险境的二人……

　　似是上天垂怜，太阳落山了，没有了光照，影子也跟着消失不见了，谢清愠疲惫地跌坐在身旁的巨石上：

　　“就剩三日了。”

　　他没法置苏珩于这般境地而不顾，可若继续与古树缠斗，就来不及寻那石角花了。

　　“褚寒，若带不回去石角花，我便以身殉你，算是还了你替我挡下毒针的情谊。”

　　谢清愠牙关紧咬，誓要与古树影妖以死相搏。

　　闭目休憩，谢清愠隐约想起了师宗的教诲：

　　“修道即修心，勿被表象所惑。”

　　“表象？”

　　待到天色完全沉了下来，谢清愠行至古树前，伸手触摸干瘪的树皮，如何生出这般强大的妖？谢清愠闭上眼睛感受和想象：

　　这颗银杏树生长于终南山灵气节点，千年吞吐日月精华，已生出灵性。

　　树灵在吸收混杂能量时，也被动吸收了过往生灵残留的强烈情感，旅人迷途的恐惧，攫取资源的贪婪，隐尘避世的孤独……

　　通过地下盘桓着的根茎，连通地脉，源源不断的吸取着沌气。

　　“古树影妖就是这整个终南山！”谢清愠惊得瞳孔放大。

　　在腰间摸索了一番，摸出了七枚镇地钉，上面刻着雷和火的图案，分别钉入树干周围七个方位，或可暂时切断其与地脉连通，减损妖力。

　　今夜的月亮被薄云罩住，没有光就没有影，影妖无处遁形，也就是说，只需要对付古树本体。

　　可是同样的，没有光丙午真火符也无法发挥最大效力，古树妖力深厚，寻常法子恐是不能撼动。

　　方才强行催动丙午真火符已将元气折损大半，现下，谢清愠不能赌，也不敢赌，要是赌，那就赌个大的，赌上全部！

　　谢清愠坐回巨石旁，清心静气，尝试恢复元气，等待着那个时机的到来：

　　“会成功吗？”