《南楼雪尽》连山栀

30、戏台开场 铜锣鼓响乐

　　崔翎在晚霞时分骑马回来，南邑镇不大，他骑着马将镇子各街巷都逛了个遍，把可能藏人的位置都记下。

　　他大张旗鼓穿行，本也没有打算能碰见楚决明相关的线索，可镇子太过干净，就连埋伏他们的万阙声痕迹都没有找到。

　　这群人就像凭空消失一样。

　　晚饭时人最齐，崔翎说出自己今日的探查情况。

　　崔翎：“先前万阙声带着那么多人埋伏我们，显然是早有预谋，有人紧盯着我们的行动，可进了南邑镇，那些人就像凭空消失了一样，根本找不到他们藏身的线索，这不太正常。”

　　他又说：“我打听了近一个月来进出镇子的陌生面孔，可奇怪的是，除了戏班子和我们，没有别的生面孔，太干净显得不正常。”

　　赵怀枝想起经历的事：“仔细想来，先前郑恂想要抓走我，说过一旦抓住我就往南邑镇找接头人，也许很早之前，楚决明不能确定到底从谁身上能得到国师的消息，所以他两边都派了人暗中观察，这些人明面上有正常的身份，只远远看着，所以我们先前没有察觉。”

　　“平日里对应的身份该干嘛就干嘛，扮作寻常贩夫走卒，但是一旦有情况，他们就会浮出水面。”

　　“单独的一滴水很明显，但融进杯子里就消失了。”公孙明尧略一沉思：“也许就像京师那次，早早进了城，然后再派个别人维持联系下达命令。楚决明逃了三年，大概率早先时候有人暗中帮助，让跟着他的人明面上都有正常的身份。”

　　闻野：“也就是说，路过的每个人都有可能是潜藏的敌人，他们比我们早一步进了南邑镇却按兵不动。”

　　“这不太像楚决明的作风，如果是他身边人出的主意，那这人心思倒是很深沉。”公孙明尧指尖敲了敲桌子，“而且我们身边路过许多人，太多的猜疑会让我们长时间陷入恐慌，工具都会有磨损的时候，何况是人，我们无法长时间保持警惕，一旦累了，松懈的那一瞬就是敌人对我们一击致命的时刻。”

　　大厅一时陷入沉默。

　　“可我觉得这也是我们的机会。”闻野开口，他没有亲身经历过京师那段风雨，基本都是听公主和赵怀枝转述敌人的情况，因而相对更冷静。

　　他继续说：“楚决明曾是皇子，公主又言他性格自大，这样的人自持身份必然十分高傲，从前时机不允许，他或许愿意放低身段，可现在是他离胜利最近的机会，我觉得他没有耐心等到我们松懈的时候。”

　　“虽然他身边有厉害的谋士，但智者千虑必有一失，何况有个拖后腿的存在。”

　　“确实，是我一时着急了。”公孙明尧朝闻野赞许般笑了，“一开始打的主意就是让楚决明自个跳出来踏进我们的陷阱。”

　　“元英，明日带多点银两，我要让茶馆的说书先生好生编排一番。”公孙明尧搁下筷子，“我吃饱先回房，得将楚决明在宫中做过的蠢事细细写下来，让说书先生有话可讲。”

　　公孙明尧风风火火走了。

　　翌日，茶馆里边有了许多精彩的事迹，南邑镇离京师不远不近，可到底只是个小镇子，京师传来的事都是隔了好些时日才能听闻，现下有这从未有过的二皇子事迹爆出来，几乎是口耳相传，人人口中都议论一二。

　　公孙明尧被埋伏后，元英来南邑寻公孙明尧时，特意没有收敛排场，南邑镇的乡民都知道公主来到这小地方，公主若出事，京师的军队怕是会直接踏破南邑镇。

　　如今又多了曾经二皇子的陈年旧事，老百姓猜不透用意，但上赶着讨好的人倒是不少。

　　惊堂木一拍，说书先生：“说到上回，陛下英明神武，提枪带着军队杀入宫中，那旧帝二皇子吓得连连跌倒，若不是宫人扶起他，只怕是瘫软在地上不能起。大殿处厮杀不断，太子尚有几分骨气抵抗到底，二皇子嘛……慌乱中扯过宫人的衣服，将自己扮作太监，偷偷溜出去宫门，昔日贵为皇子高高在上，如今不知窝在哪个山沟沟里。”

　　底下有人大笑：“什么皇子，不就是一个孬种。”

　　有人附和，有人笑而不语。

　　但大多人的视线都看向公孙明尧，密密麻麻，带着窥探、试探、讨好，有的隐晦，有的明显，一如宫中时。

　　公孙明尧坐在茶馆里满意地端起茶杯：“元英，这说书先生说得好，再赏，还有那些附和的人，也赏。”

　　“是，公主。”元英得令，拿了银两赏给说书先生，“先生说得好，这是一点赏钱。”

　　说书先生笑得合不拢嘴：“多谢贵人，多谢贵人。”

　　元英又走向那些出声附和的人，留下银钱：“一点小小心意。”

　　有人欣喜若狂，有人懊悔不已。

　　不消片刻，公主赏赐的事传遍了南邑镇，一时间对二皇子都是一片骂声。

　　崔翎今日跟在她身边，见状问：“这样真的会有效果吗？”

　　公孙明尧笑：“楚决明素来认为自己的身份高高在上，如今被他口中的贱民谩骂，我倒想知道他能忍几日。”

　　平静的日子又过了几日，公孙明尧照常去茶馆看戏，崔翎忙着暗中盯梢，赵怀枝和闻野每日去医馆，探子们走街串巷去闲聊，试图从乡民口中得到消息。

　　直到一帖邀约上门。

　　文心：“小姐，这是王小姐身边的侍女书慧送来的帖子，后日戏班子开唱，邀你一同去听戏。”

　　赵怀枝接过帖子看了看，然后放下：“明尧，王家那边有消息了吗？”

　　公孙明尧点头：“据探子所查，王小姐有个表哥，三个月前进了宅子，你当时遇到的人或许是她表哥。”

　　赵怀枝吩咐文心：“文心，替我回信，说我会按时前去应约。”

　　公孙明尧问：“王小姐是个怎样的人？”

　　“王钰自小体弱，听闻我外祖父在此，故而王夫人让她长居在南邑镇调理身子，后面是我接手，也是相熟了几年，她人还算不错。”赵怀枝说，“我只是觉得那道视线让心里毛毛的，王家毕竟有过谋反先例，总归是谨慎些为好。”

　　公孙明尧道：“我也买了戏班子的票，到时会会这位王小姐。”

　　邀约定的日子一晃就到，公孙明尧擦拭过长剑，收剑回鞘佩在腰间：“走吧，怀枝。”

　　茶馆里来了不少人，戏台子搭好了，只待角色上场。

　　王钰和公孙明尧买的票都在第一排，离戏台子最近。

　　王钰见赵怀枝身边的公孙明尧来了，并不意外，起身行礼：“见过颐康公主。”

　　“不必多礼。”公孙明尧扶起她，“我来南邑镇就是游山玩水，大家随意即可。”

　　王钰重新坐下，瞧了瞧赵怀枝身边只有文心一人，调笑道：“赵大夫，今日怎么不见你那位长得十分俊俏的护卫朋友？”

　　赵怀枝低头浅笑：“今日是咱们姑娘家相约出来玩，便不带他了。”

　　茶馆的侍从马上端了盘瓜子花生上了，沏了杯热茶放在手边，又端上一盘模样精巧的八珍云片糕，相当周到。

　　赵怀枝掀开茶盖，撇去茶沫抿了口，淡淡的茶香入口，但苦涩味较重，赵怀枝蹙眉，拿起一块糕点送进嘴压下苦味。

　　王钰见她蹙眉，关心：“怎么了，这糕点不好吃吗？”

　　“不，茶苦了些。”赵怀枝摇头。

　　王钰便唤人来换了杯茶：“许是今日来的人多，沏茶的伙计忙得失了魂，这戏班子似乎很有名，好多人来看，看戏的票子一下卖光了。”

　　茶馆的伙计来了：“王小姐，有何吩咐？”

　　王钰指着赵怀枝喝过的茶杯：“换成君山银针，茶要淡一些，银钱记在我账上。”

　　“王小姐真是细心体贴。”公孙明尧望向王钰，“你似乎对茶馆很熟。”

　　王钰浅笑：“不瞒公主，我体弱要多休养，平日的爱好也就是到茶馆坐着听曲，前几日身体抱恙，不然还能碰上公主。”

　　新的茶端了上来，赵怀枝再喝了口，淡然清爽带点回甘。

　　好戏也开场了。

　　铜锣鼓响乐声起，各色的角儿上台，你方唱罢我登场。

　　戏剧讲的是一贵家小姐在战乱中与家人走散，与一男子相遇，两人相互扶持渡过艰难但恩爱的日子，正准备成亲之时，小姐家人找到了她，想要带她回家，可男子不过一个落魄公子，小姐家中绝不同意，强行拆散一对有情人。

　　小姐在家中日夜吃斋念佛，一求男子平安无事，二求父亲改变心意。

　　不多时，京中放榜，小姐家中榜下抓婿抓来了文状元，定睛一看竟是小姐先前遇到的男子。有情人欢喜重聚，状元郎也奋发图强，在朝堂上博得好名声，一路青云直上，带着自己的家族重振门楣。

　　一曲唱罢，王钰拿手帕掩面轻泣：“这戏剧真感人，我每次听完都忍不住为戏中两人真情感动，今日这角述说真情那段唱得更是凄婉动人。”

　　台上休息了一会，另一班人马登场，这会唱的是《赵氏孤儿》。

　　戏剧讲的是贵族赵氏被奸臣陷害，全家惨遭灭门，一批舍生取义的壮士拼死将孤儿送出城去，孤儿长大后为家族复仇的故事。

　　这是很常点戏剧，可在公孙明尧散出去二皇子的事后，与戏剧的故事对上就有些微妙了。

　　公孙明尧目光沉沉，语气饶有趣味：“刚唱完缠绵悱恻的男女之情，又来一出忠贞英雄，这戏排得可真有意思。”