《病弱太傅他杀疯了》听雾说山

6、荷风

　　禁足的第五日，谢璥玉到底还是出了府。

　　倒不是他胆大包天违了父命，而是宫里真来了赏赐。内务府的太监捧着礼单和锦盒登门，按例，镇国公世子需得亲自领赏谢恩。谢擎脸色沉得像水，却也无法阻拦，只冷冷剜了谢璥玉一眼，目光里的警告意味浓得化不开。

　　谢璥玉浑不在意，接了赏，打发了太监，随手将那些光彩夺目的宫花锦缎丢给青梧，自己却换了身更张扬的朱红箭袖袍，束了金冠，大摇大摆地出了府门。

　　“爷，咱们去哪儿？”青梧揣着小心问。

　　“进宫啊，”谢璥玉翻身上马，动作利落，“刚领了娘娘的赏，不得进宫谢恩？”

　　青梧噎住，心道您前几日刚因“冲撞宫闱”被国公爷责骂禁足，这会儿又往宫里凑……但这话不敢说，只得苦着脸跟上。

　　谢璥玉确实进了宫，规规矩矩去凤仪宫外递了牌子谢恩。只是皇后并未见他，只让女官出来传了句“心意领了，世子自便”。这态度，疏离中透着冷淡。

　　他也不恼，笑眯眯地谢过女官，转身就在宫道上晃悠起来。步伐不疾不徐，目光漫不经心地扫过红墙黄瓦，仿佛真的只是随意走走。

　　绕过一片太湖石堆砌的假山，前头是一处小小的梅林，花期早过，枝叶蓊郁。林边有个小小的荷池，池边设了石凳。

　　谢璥玉的脚步停下了。

　　荷池边的石凳上，坐着一个人。月白的衫子，外罩一件半旧的青灰色薄氅，身形清瘦得有些伶仃。他微微侧着身，看着池中才露尖尖角的新荷，手里似乎拿着什么小物件，正有一搭没一搭地轻叩着石凳边缘。

　　是沈昭明。

　　他身边只跟着那个叫青浦的小内侍，主仆二人在这一角僻静处，像幅静止的、色调清冷的画。

　　谢璥玉挑了挑眉，脸上那玩世不恭的笑意真切了几分。他抬手示意青梧留在原地，自己则放轻了脚步，悄无声息地靠了过去。

　　直到距离不过三五步，沈昭明似乎才察觉到有人，叩击石凳的动作微顿，缓缓转过头来。

　　四目相对。

　　沈昭明的脸上没有什么惊愕的表情，依旧是那种惯常的、有些疏离的平静。只是那双颜色偏浅的眼睛，在看清来人的瞬间，几不可察地眯了一下，像平静湖面投入一颗小石子，漾开一丝极细微的涟漪。

　　“谢世子。”他开口，声音不高，带着点久未说话的微哑。

　　“沈公子，”谢璥玉笑容可掬，径自走到他对面的石凳上坐下，姿态随意得像在自家后院，“好巧啊，在这儿碰上了。身子可好些了？”

　　他语气熟稔，仿佛两人是旧识。

　　沈昭明看着他，目光在他那身过于耀眼的朱红锦袍上停留了一瞬，才淡淡道：“劳世子记挂，尚可。” 他指尖那枚用来叩击的、温润的白玉棋子，悄无声息地滑入了袖中。

　　“尚可就好。”谢璥玉仿佛没察觉他细微的动作，目光落在沈昭明过于苍白的脸上，啧了一声，“不过瞧着气色还是弱了些。这池边风大，沈公子也该多爱惜自己才是。”

　　这话听着像是关心，从他嘴里说出来，却总透着点别的意味。

　　“此处清静，偶尔坐坐，不碍事。”沈昭明答道，视线重新投向池面，“世子今日进宫，是……”

　　“哦，刚去凤仪宫谢了恩。”谢璥玉接得很快，耸耸肩，“可惜娘娘没空见。我这不就随便逛逛，没想到遇着熟人了。”

　　沈昭明指尖在袖中轻轻摩挲着那枚棋子，冰凉的玉质贴着皮肤。凤仪宫谢恩？皇后前脚刚警告他远离“某些人”，后脚这位“某些人”就“巧遇”了他。

　　“世子有心了。”他不置可否。

　　两人之间沉默了片刻，只有风吹过荷池、拂动新叶的沙沙声。

　　谢璥玉忽然身体前倾，拉近了些距离，压低声音，带着点好奇似的问：“说起来，那日我醉得糊涂，误闯了沈公子的地方，没吓着你吧？后来回去想了想，总觉得过意不去。”

　　他眼神清亮，带着恰到好处的歉意和探究，仿佛真的只是个鲁莽后知后觉的纨绔。

　　沈昭明抬起眼，迎上他的目光。那目光太直接，太坦然，反而让人看不清底下藏着什么。

　　“世子言重了。”沈昭明缓缓道，“不过是一时走错，臣并未放在心上。” 他顿了顿，补充了一句，“只是宫中规矩森严，世子日后还需谨慎些为好。”

　　这话说得委婉，却也是明白的提醒，甚至带着点疏远的告诫。

　　谢璥玉闻言，非但没恼，反而笑了，那笑容比刚才更灿烂几分，露出一口白牙：“沈公子教训的是。是该谨慎。” 他话锋一转，状似无意地问，“我听说，太子殿下对沈公子颇为倚重？前几日还特意赏了上好的银炭？”

　　沈昭明眸光微动。消息倒是灵通。

　　“殿下仁厚，体恤臣病弱畏寒，不过些许用度上的照拂，当不得‘倚重’二字。”他回答得滴水不漏。

　　“是吗？”谢璥玉歪了歪头，手指有一下没一下地敲着石凳，“可我瞧着，沈公子不像个只会让人‘体恤’的病弱之人啊。”

　　他这话说得慢，带着点玩味，目光却紧紧锁着沈昭明的眼睛，不放过他任何一丝细微的变化。

　　空气似乎凝滞了一瞬。

　　池边风止，连叶片摩擦声都消失了。

　　沈昭明静静地看着他，脸上依旧没什么血色，眼神也还是平静的。只是那平静之下，仿佛有什么极冷、极硬的东西，缓缓浮了上来。

　　“世子说笑了。”他开口，声音比刚才更轻，也更稳，“臣久病缠身，除了几卷旧书，别无所长。太子殿下念旧，不过是顾念几分故人之情罢了。”

　　“故人之情……”谢璥玉咀嚼着这四个字，忽然扯开一个更大的笑容，身子往后一靠，恢复了那副懒洋洋的姿态，“也是。靖国公当年……唉，可惜了。”

　　他叹了口气，语气里似乎真有几分惋惜，但转瞬即逝。“不过沈公子你也别太妄自菲薄，这宫里啊，有时候，‘病’未必是坏事，‘旧情’也未必没用处。关键看……怎么用，对吧？”

　　他这话，已经近乎挑明了。

　　沈昭明袖中的手指，微微收紧。白玉棋子硌着掌心，带来清晰的痛感。

　　他看着谢璥玉那双含笑却深不见底的眼睛，忽然也极轻、极缓地，弯了一下唇角。

　　那不是一个笑容，更像冰面裂开一道细缝，泄出底下凛冽的寒意。

　　“世子高见。”他淡淡道，语气听不出褒贬，“只是臣愚钝，只知安分守己，静养己身，不懂这些用处关窍。”

　　“安分守己……”谢璥玉低声重复，眼里兴味更浓。他忽然站起身，拍了拍衣摆上并不存在的灰尘。

　　“得，风越来越凉了，沈公子身子弱，还是早些回去的好。”他像是突然失了谈兴，又像是得到了某种确认，语气恢复了惯常的随意，“我就不多叨扰了。”

　　沈昭明也扶着石凳边缘，慢慢站起身，动作因久坐和病体显得有些滞涩。青浦连忙上前搀扶。

　　“世子慢走。”沈昭明微微颔首。

　　谢璥玉摆摆手，转身走了几步，又忽然回头，像是想起什么似的，笑着扬声道：“对了，沈公子，你那凝晖堂的棋……下得不错。下次若有机会，咱们手谈一局？”

　　他声音清朗，在空旷的池边传开。

　　沈昭明站在原地，看着他朱红的背影利落地转过假山，消失在视线里，才缓缓收回目光。

　　手谈一局？

　　他低头，看着自己苍白瘦削、指节分明的手。

　　“公子？”青浦担忧地唤了一声。

　　沈昭明摇摇头，示意自己无事。他重新坐下，从袖中取出那枚白玉棋子，置于掌心。

　　棋子温润，却带着他指尖的凉意。

　　谢璥玉今日这番“巧遇”，看似句句随意，实则步步试探。试探他的立场，试探他的深浅，更试探他……有没有“用处”。

　　而自己那看似滴水不漏的回应，在对方眼中，恐怕也未必全是遮掩。

　　有些窗户纸，即便不捅破，彼此心里也已然透亮了。

　　他将棋子握紧，抬起眼，望向谢璥玉消失的方向，眸色沉沉。

　　这试探的锋芒，已然亮出。

　　下一次，又会是什么呢？

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　　池边的风确实大了些，带着水汽的凉意，直往骨缝里钻。

　　青浦忍不住又劝：“公子，咱们回吧？这风邪性，您可吹不得。”

　　沈昭明“嗯”了一声，却没立刻动。他看着掌心里那枚白玉棋子，指尖无意识地描摹着上面温润的纹路。谢璥玉最后那句话，带着笑，却像一颗投入深潭的石子，在他心里激起了一圈圈不大、却无法忽视的涟漪。

　　以什么身份与谢璥玉手谈？镇国公世子与靖国公遗孤？还是……两个心照不宣的、试图在棋局外落子的人？

　　他慢慢收紧手指，将棋子重新纳入袖中。冰凉的触感让他纷杂的思绪清晰了些。

　　“回去。”他站起身，动作依旧有些缓慢，却稳。

　　主仆二人沿着来时的宫道往回走。路过那处假山时，沈昭明脚步几不可察地顿了顿。山石嶙峋的阴影里，似乎空无一物，又仿佛残留着一点方才那抹朱红带来的、灼人的气息。

　　回到凝晖堂，那股熟悉的、清苦的药味裹挟着暖意扑面而来，却驱不散他眉间一丝凝着的沉色。

　　青浦麻利地关好门窗，又将炭盆拨旺了些，端上一直温着的药。沈昭明接过，沉默地喝完，苦涩的滋味从舌尖蔓延到心底。

　　他走到书案后，没有像往常那样看书或临帖，而是铺开了一张新的宣纸。笔尖蘸了墨，悬在纸上，却久久未落。

　　谢璥玉今日的每一句话，每一个眼神，都在他脑海中清晰回放。那看似玩世不恭的表象下，是毫不掩饰的兴趣。这个人，似乎对自己这个看似无关紧要的“病秧子”，抱有异乎寻常的关注。

　　父亲沈放当年战死北疆，其中疑点重重，他隐忍多年，暗中查访，线索却总是断在关键处，仿佛有一张无形的大网，将真相牢牢罩住。他需要力量，需要信息，需要能撕开这张网的利刃。

　　谢璥玉这人，锋利，却也危险，更握在难以掌控的镇国公府手中。

　　而皇后今日的警告，言犹在耳。与谢家走得太近，无疑会触怒皇后，甚至可能牵连太子。他现在所拥有的一切，包括太子的信任和宫中这方寸立足之地，都系于皇后和太子的态度之上。

　　风险太大。

　　可若一直安分守己，他何时才能为父亲洗刷冤屈？何时才能摆脱这仰人鼻息、如履薄冰的处境？

　　笔尖的墨，终于滴落，在宣纸上泅开一小团浓黑的污迹。

　　沈昭明盯着那团墨迹，眼神渐渐变得锐利。他不能一直被动等待。或许……可以换一种方式。

　　他换了一张纸，提笔，快速写了几行字。字迹清逸，内容却只是关于某本古籍中一段注释的请教，措辞恭敬而寻常。

　　“青浦。”

　　“公子有何吩咐？”

　　“将这封信，送去文渊阁，给李学士。”沈昭明将信纸折好，递给青浦，“就说我近日读书至此，有些疑惑，烦请学士闲暇时指点一二。”

　　李学士是翰林院一位以学问渊博、性情孤直著称的老臣，与靖国公沈放当年曾有过几面之缘，对沈昭明这个故人之子，偶有照拂，但也仅限于学问上的指点，从无逾矩。

　　“是。”青浦接过信，心下却有些疑惑。公子往常请教，多是遣他去问，极少这般正式写信。

　　沈昭明没有解释。有些线，需要慢慢放出去，不能急，也不能让人看出端倪。李学士虽清流自许，不涉党争，但其门生故旧遍布朝野，本身也是一股不可忽视的声音。他需要通过这种“纯学术”的、安全的往来，逐步建立起一些看似微弱、实则可能关键的联系。

　　窗外的天色，不知何时又暗沉下来，云层低垂，似乎又要下雨了。

　　春季总是比旁的季节多些雨来的，也格外的闷。
　　沈昭明走到窗边，望着阴沉的天色。

　　他不能只做那株被动承受风雨的弱竹。

　　谢璥玉是一把可能伤己也可能伤敌的刃，皇后是暂时需要依附的大树，而他自己……必须尽快长出属于自己的、坚硬的根系。

　　他不能永远只做一颗等待别人来下的棋子。

　　即使，这第一步，走得如此谨慎，如此不起眼。

　　这是他沈昭明自己选的路。