《沧溟誓》水月风松

31、潮音

　　春风又绿断龙崖的时候，阿箐收到了墨九娘的信。

　　信是托一只灰羽信鸟带来的，那鸟瘦得皮包骨头，落在阿箐肩上时险些站不稳。阿箐解下它腿上的竹筒，喂了它半块干粮，那鸟狼吞虎咽吃完，扑棱着翅膀飞走了，头也没回。

　　竹筒里只有一张纸条，巴掌大小，边角烧焦了一截。

　　墨九娘的字迹潦草如昔：

　　“无光海有异。归墟之门三日内两次虚启。我入深处一探。若十日后无音讯，勿寻。”

　　落款日期是七天前。

　　阿箐握着那张纸条，站在崖边的晨风里，一时不知该说什么。

　　身后传来脚步声。

　　厉寒星从他肩后抽走纸条，扫了一眼，又递给沈清弦。

　　三人围坐在崖边那块被磨得光滑的青石上，晨光从东边漫过来，将他们的影子拉得很长。

　　“七日，”厉寒星道，“若按她说的‘十日后无音讯’，今日便是第三日。”

　　沈清弦望着纸条上那行潦草的字，许久没有说话。

　　阿箐忍不住问：“她会出什么事吗？”

　　没有人回答。

　　墨九娘那样的人，会出什么事？

　　她曾是往生阁最锋利的刀，是黑水镇三十年无人敢惹的煞星，是孤身潜入归墟遗迹全身而退的亡命徒。

　　可正因为知道她是什么人，才更清楚——

　　能让她留下“勿寻”二字的险，绝不是寻常的险。

　　“无光海。”沈清弦终于开口，声音很轻，“去年在青州，花不语曾提过一句。归墟之门每隔百年会有一次‘潮汐’，届时门缝会自行裂开三寸，持续七日。那是归墟之眼沉睡最深的时刻，也是窥探归墟深处的最佳时机。”

　　厉寒星挑眉：“她选这时候进去，是想借潮汐之机，探归墟之眼的底？”

　　“不止。”沈清弦顿了顿，“她可能想找一样东西。”

　　“什么东西？”

　　“归墟之眼的‘核’。”

　　阿箐听得云里雾里，却见厉寒星神色微变。

　　“归墟之眼不是天生的，”厉寒星缓缓道，“它是上古修士融身归墟后，被吞噬意识所化的执念。既然是‘化’的，就必定有一个‘核’——那是它与归墟融合的起点，也是它唯一能被摧毁的破绽。”

　　他看着沈清弦。

　　“墨九娘想趁它沉睡，找到那枚‘核’？”

　　沈清弦点头。

　　“她若成功，归墟之眼便不再是不可战胜的。”他说，“她若失败……”

　　他没有说完。

　　但厉寒星和阿箐都明白。

　　她若失败，便永远留在归墟深处，成为那无尽黑暗中又一个迷失的亡魂。

　　阿箐攥紧了那张纸条。

　　他想起去年在栖霞川北坡，那个灰衣老妪蹲在母亲坟前，用那双杀过无数人的手，一根一根拔去坟头的枯草。

　　他想起她转身离开时，对他说的最后一句话：

　　“你娘要是还活着，看见你现在这样，应该会高兴。”

　　他那时没有哭。

　　此刻眼眶却有些发酸。

　　“我们去找她。”他说。

　　沈清弦看向他。

　　阿箐迎着他的目光，没有退缩。

　　“她救过我娘，也救过我。”少年说，“她说不让寻，是她的事。我要去寻，是我的事。”

　　沈清弦沉默片刻。

　　他想起去年在百花谷，花不语说的那句话：

　　“墨九这辈子，从没求过人。她若开口求你了，那就是真的没办法了。”

　　墨九娘没有求他们。

　　她甚至留了话，让他们“勿寻”。

　　可正因为如此——

　　才更要去。

　　“无光海距此三千里。”沈清弦起身，“日夜兼程，需七日。”

　　厉寒星跟着站起来，魔刀在腰间轻轻晃了晃。

　　“七日就七日。”他说，“正好去看看，那归墟之门后面，到底藏着什么东西。”

　　阿箐望着两人，忽然觉得胸口那股堵着的气，慢慢散了。

　　他抱起那只空酒坛——周婶的梅子酒早喝完了，坛子他一直留着，说等下次去青州再装一坛——跟在两人身后，朝山下走去。

　　断龙崖的晨风里，三道人影渐行渐远。

　　崖顶的雪光静静照着那条蜿蜒的山道，照着道旁新发的草芽，照着那一道三百年前刻下的剑痕。

　　剑痕又浅了几分。

　　却还在。

　　---

　　七日脚程，风餐露宿。

　　越往西行，人烟越稀。第五日时，官道已尽，只剩兽径蜿蜒于荒山之间。第六日入夜，三人终于翻过最后一道山梁——

　　眼前是一片一望无际的、漆黑的沙滩。

　　无光海。

　　没有月亮，没有星辰，海天之间只有一片吞噬一切的黑暗。海浪拍岸的涛声从黑暗中传来，沉闷而缓慢，像某个庞然巨物的呼吸。

　　阿箐站在沙滩边缘，望着那片黑暗，手心渗出冷汗。

　　他能感觉到——那股熟悉的、冰冷的压迫感又回来了。比去年在归墟遗迹时更淡，却更沉，像一只看不见的手，轻轻按在他的眉心。

　　“标记虽解，感应犹在。”沈清弦走到他身侧，“归墟之眼仍在沉睡，但它的气息已经渗入这片海域。”

　　阿箐深吸一口气，压下那股本能的颤栗。

　　“墨前辈……会在哪里？”

　　沈清弦望向海面。

　　黑暗中隐约可见几点极远的、微弱的亮光，像是渔火，又像是磷光。

　　“那里，”他说，“归墟之门的方向。”

　　厉寒星蹲下身，借着那微弱的磷光查看沙滩上的痕迹。沙地凹凸不平，有几道拖曳而过的深沟，像是有什么东西被拖入海中。

　　他伸手触了触沟底的沙——还是湿的。

　　“不超过两个时辰。”他说。

　　三人对视一眼。

　　两个时辰。

　　墨九娘若还活着，就在前面。

　　沈清弦从怀中取出避水贝——还是去年在归墟遗迹用过的那枚，边角磕破了一小块，但尚能用。他将贝壳递给阿箐，又看向厉寒星。

　　厉寒星没有避水贝。

　　他只是握着魔刀，望着那片漆黑的海面，赤瞳中映出一点极淡的、他自己也未曾察觉的光。

　　“你忘了？”他说，“我能在水下呼吸。”

　　沈清弦一怔。

　　厉寒星瞥他一眼，语气硬邦邦的：“魔门功法里有‘避水诀’，三岁小孩都会。也就你们仙盟那些老古板，才用这些外物。”

　　沈清弦没有戳穿他。

　　那“三岁小孩都会”的避水诀，需以魔气为引。厉寒星此刻魔气尚不足全盛时三成，强行催动，无疑是在伤口上撒盐。

　　可他没有说破。

　　他只是点了点头。

　　三人踏入无光海。

　　---

　　海水比想象中更冷。

　　不是寻常的寒意，是那种能冻伤神魂的阴冷。避水贝在阿箐口中微微发烫，撑起周身三尺空间；厉寒星周身魔焰明灭，勉强隔开海水；沈清弦以剑意护体，与两人并肩下潜。

　　越往深处，光线越暗。头顶的海面早已消失，四周只剩一片纯粹的、黏稠的黑暗。只有偶尔有发光的游鱼掠过，划出一瞬即逝的光痕。

　　阿箐紧紧跟在沈清弦身后，努力不去想那些从黑暗中传来的、若有若无的细碎声响。

　　像窃窃私语。

　　像无数张嘴在极远处低声念着什么。

　　约莫下潜了千丈，前方忽然出现一点微光。

　　不是鱼的磷光，是稳定的、近乎实质的光芒。光芒中央，是一道巨大的、半透明的虚影——

　　归墟之门。

　　比去年在仙盟大殿所见更清晰，比归墟遗迹中那扇石门更虚幻。它悬浮在深海中，通体泛着幽蓝色的光，门缝处隐约可见涌动的暗流。门缝没有完全闭合，留着约莫三寸宽的裂隙。

　　潮汐。

　　归墟之眼沉睡最深时，门缝自行裂开的七日内，还剩最后几个时辰。

　　而那裂隙边缘，趴着一个人。

　　灰袍，白发，一动不动。

　　阿箐瞳孔骤缩：“墨前辈——！”

　　他奋力朝那边游去，却被沈清弦一把拽住。

　　“等等。”沈清弦盯着那道裂隙，目光凝重，“裂隙周围有东西。”

　　话音未落，那些从黑暗中传来的窃窃私语骤然清晰！

　　无数道灰影从裂隙中涌出，如潮水般扑向四人！它们没有实体，只是半透明的虚影，面容模糊，嘴却张得极大，发出无声的嘶嚎——

　　归墟之中吞噬的亡魂。

　　三千年来，无数误入归墟、或死后被归墟接引的魂魄，困在其中，日复一日哀嚎游荡。如今潮汐将裂隙撑开，它们便如决堤之水，疯狂涌向外界！

　　阿箐只觉眉心一阵剧痛——那些亡魂感应到了他曾是“容器”的气息，正疯狂朝他扑来！

　　厉寒星魔刀斩出！

　　刀光如黑色匹练，所过之处，灰影纷纷溃散！但更多的灰影从裂隙中涌出，源源不断，仿佛无穷无尽！

　　沈清弦剑出！

　　清霜剑泛起月华般的光泽，一剑刺入灰影最密集处。剑意如潮水荡开，将数十道灰影同时震散！

　　可灰影太多了。

　　它们前赴后继，不计生死——不，它们早已没有生死，只是被困三千年后，对“离开”二字的本能渴望。

　　墨九娘趴在裂隙边缘，一动不动。灰影从她身侧涌过，有几道撞在她身上，她仍是没有反应。

　　阿箐死死盯着那道灰白色的身影，眼眶通红。

　　“沈先生——！”

　　沈清弦没有回应。

　　他只是望着那道裂隙，望着裂隙深处那片比黑暗更黑暗的虚无，忽然想起父亲手札里最后那句未写完的话。

　　“归墟深处，藏着这世上最深的秘密，也藏着最深的陷阱。若有一日你不得不踏足，记住——”

　　记住什么？

　　手札到这里戛然而止。

　　他不知道。

　　可他此刻必须做出选择。

　　是冲入裂隙，把墨九娘抢回来，任由那些灰影涌向人间？

　　还是先堵住裂隙，任由墨九娘被归墟吞噬？

　　他握剑的手，指节泛白。

　　厉寒星忽然开口。

　　“你去捞人。”

　　沈清弦看向他。

　　厉寒星没有看他，只是望着那道裂隙，魔刀横陈。

　　“我来堵。”

　　“你一个人堵不住——”

　　“谁说我一个人？”

　　厉寒星转头，赤瞳中映着那无数涌动的灰影，映着裂隙深处无尽的黑暗，也映着沈清弦微怔的面容。

　　“断龙崖上等了三百年的那道剑痕，”他说，“总不能白等。”

　　他没有再多说。

　　魔刀斩出！

　　这一刀，不是斩向灰影，而是斩向那道裂隙！

　　刀光如黑色蛟龙，狠狠撞入门缝之中！

　　灰影的涌动骤然一滞！

　　可厉寒星的脸色瞬间苍白如纸。这一刀耗尽了他本就不多的魔气，左肩那道陈年旧伤迸裂，血顺着刀身淌下，融入漆黑的海水。

　　“厉寒星！”沈清弦低吼。

　　“愣着干什么？”厉寒星咬牙，刀身微颤，却死死抵在裂隙边缘，“去捞人！”

　　沈清弦看着他。

　　三百年了。

　　这个人曾是他最大的敌人，是悬在仙盟头顶的刀，是他无数次想除掉而后快的眼中钉。

　　可此刻，这个人站在归墟之门前，用自己的命替他挡住三千年的亡魂。

　　只为让他去救一个与他们非亲非故的老妪。

　　他忽然想起齐恒问他的那句话：

　　“师兄，你为什么要救我？”

　　因为你是仙盟弟子。

　　那是他当时的回答。

　　可此刻他忽然明白——

　　那不是全部的答案。

　　真正的答案是——

　　因为你是我该救的人。

　　不是因为身份，不是因为立场，不是因为任何规矩或本分。

　　只是因为——

　　你是我该救的人。

　　“等我。”沈清弦说。

　　他转身，冲向裂隙！

　　剑光开路，灰影纷纷退避！他在无数哀嚎的亡魂中穿行，终于冲到那道灰白色的身影旁！

　　墨九娘脸色惨白，双目紧闭，唇边有干涸的血迹。她的右手死死扣在裂隙边缘的石壁上，指节已血肉模糊，却仍不肯松开。

　　沈清弦抓住她的手腕，将她从那道裂隙边缘拉回！

　　墨九娘的眼睫颤了颤。

　　“……谁让你来的……”她声音虚弱得几乎听不见。

　　沈清弦没有回答。

　　他抱起她，转身朝来路冲去！

　　身后，灰影的哀嚎骤然凄厉！它们感应到“门”要关了，疯狂扑向那道越来越窄的裂隙！

　　厉寒星闷哼一声，魔刀上的裂纹又多了几道，刀身震颤得几乎要脱手——

　　一只温热的掌心，抵在他后心。

　　金色的微光，缓缓渡入他体内。

　　阿箐站在他身后，紧闭着眼，眉心那早已淡去的兰草胎记处，隐隐泛起淡金色的光。

　　那是他去年在归墟遗迹中觉醒的力量。

　　很微弱，却温暖。

　　“厉先生，”少年声音发颤，却很坚定，“我也在。”

　　厉寒星没有说话。

　　可他握刀的手，稳了几分。

　　裂隙越收越窄，灰影的哀嚎越来越远。当最后一道灰影被挤回裂隙中时，门缝终于彻底闭合。

　　海水中只剩下一片死寂。

　　沈清弦抱着墨九娘，缓缓游到两人身边。

　　厉寒星拄着刀，单膝跪地，大口喘息。

　　阿箐瘫坐在一旁，那缕金色的微光早已熄灭，浑身脱力。

　　墨九娘躺在沈清弦怀中，艰难地睁开眼。

　　她看着这三个人。

　　看着这个曾经被她追杀过的仙盟魁首。

　　看着这个曾经与她隔着仙魔鸿沟的魔道至尊。

　　看着这个她师姐的外孙、那个被她间接害死的女人的孩子。

　　“傻子。”她哑声道。

　　没人应她。

　　可那三个人，都在。

　　---

　　浮出海面时，天已经亮了。

　　无光海依旧是那片漆黑的沙滩，可此刻在晨光中，那黑色似乎淡了几分。海浪依旧拍岸，涛声依旧沉闷，可听在耳中，不再像巨物的呼吸，只是寻常的海浪声。

　　沈清弦将墨九娘放在沙滩上，从怀中取出丹药，喂她服下。

　　墨九娘闭着眼，任由他摆弄。

　　阿箐趴在一旁，累得手指头都动不了。

　　厉寒星靠在一块礁石上，魔刀插在身侧沙中，刀身上的裂纹密密麻麻，仿佛随时会碎。

　　沈清弦处理完墨九娘的伤势，走到他身边。

　　“……刀还能用吗？”他问。

　　厉寒星低头看着那柄陪了他三百年的魔刀。

　　刀身布满裂纹，有几处已透光，握在手中轻飘飘的，仿佛下一刻就会散架。

　　他忽然笑了。

　　“能用。”

　　沈清弦看着那道裂纹纵横的刀身，没有说话。

　　厉寒星把刀收入鞘中，站起身，望向海面。

　　“门关了，”他说，“墨九也捞回来了。接下来呢？”

　　沈清弦沉默片刻。

　　接下来呢？

　　归墟之眼仍在沉睡，可下一次苏醒，不知何时。

　　三大势力虽元气大伤，余孽仍在暗中蛰伏。

　　仙盟的整饬才刚开始，魔门的内斗远未平息。

　　要做的还有很多。

　　可他此刻不想去想那些。

　　他转过身，望向沙滩上躺着的墨九娘，望向趴在地上喘气的阿箐，望向身侧这个刀都快碎了却还在逞强的人。

　　“接下来，”他说，“先找个地方，喝杯茶。”

　　厉寒星挑眉。

　　“这地方有茶？”

　　沈清弦没有回答。

　　他只是望着远处，望着那片在晨光中渐渐清晰的山影。

　　“会有的。”他说。

　　---

　　三日后，墨九娘醒了。

　　她醒来的第一件事，是瞪着床边的阿箐，声音沙哑却凶狠：

　　“谁让你来的？”

　　阿箐被瞪得缩了缩脖子，小声道：“我自己要来的。”

　　“我不是说了勿寻？”

　　“你说了是你的事，”阿箐鼓起勇气，“我要来是我的事。”

　　墨九娘瞪着他。

　　瞪了很久。

　　然后，她忽然笑了。

　　那笑很轻，很淡，配着她脸上那道狰狞的疤，看起来甚至有些怪异。

　　可阿箐看着那个笑，忽然觉得，这三日的担心，值了。

　　“……傻子。”墨九娘又骂了一遍。

　　这次语气不一样了。

　　沈清弦站在门外，听着屋内的动静，转身离开。

　　厉寒星靠在廊柱上，望着院中那株刚抽出新芽的不知名树木。

　　“醒了？”他问。

　　沈清弦点头。

　　厉寒星没有再问。

　　两人并肩站在廊下，看着春风拂过新绿的树梢，看着阳光一寸寸爬上屋檐，看着远处山道上偶尔路过的行人。

　　很寻常的清晨。

　　寻常得不像刚刚从归墟之门边缘逃回来的人。

　　可正是这种寻常——

　　让人觉得，这趟值了。

　　阿箐从屋内探出头来，手里捧着那只空酒坛。

　　“沈先生，厉先生，”他认真道，“墨前辈说，她下次酿酒，给你们留一坛。”

　　厉寒星嗤笑一声：“她那手艺，能喝？”

　　阿箐没理他，缩回屋里。

　　沈清弦望着院中那株新绿的树，忽然开口。

　　“归墟之眼还在。”

　　厉寒星没有说话。

　　“下一次潮汐，是九十九年后。”

　　厉寒星望着他。

　　“九十九年，”他说，“够我们喝很多坛酒了。”

　　沈清弦没有回答。

　　可他唇角微微扬起——很轻，轻得几乎看不见。

　　却是在笑。