《阎王叫我来巡山》弭樊

3、道士 伸手捏住她

　　戌字间门上被贴了一张禁入条，陈延抬头见到便是一抖，仿佛看到的是块蒙尸布，不敢上前。

　　开了门后，若不是路尘扯着他，他也不肯进去。

　　屋里很整洁，东西大概都收在柜子里，只有桌上摆着一副笔砚，蜡烛用得只剩下一寸高。

　　表面上看一切都寻常无异，但女素很快找到几道新划痕，在桌脚旁的地砖上。

　　女素不由地走近桌子，蹲身去看。

　　划痕很重很长但不磨蹭，四脚边都有，方向一致，皆是东南至西北向最终停于桌脚下，长度也相近。

　　应是被一道猛然重力推出来的。

　　由此，女素便再抬头去看桌子东南角，果然见到桌角也有痕迹，但不是坑划而是被擦过的模糊血迹。

　　“有血。”

　　昨晚女素不曾看清陈度，就其在浴盆的样子而下意识认为他是溺死。但如今想来，那人若是溺死，不该仰靠露头。

　　拍掌声忽而响起，宁雪贞弯腰朝女素道：“姑娘这么快就发现了，好眼力。”

　　“其他人已交代过昨日酉时至亥时六刻发现尸体这期间的经历。而你们一个走得早一个来得晚，尚未交代。”

　　“都坐，”他挪开一张凳子旁坐，一边的手放在桌面散漫地敲打了几下：“不如现在，说说吧。”

　　女素从进庙到众人发现尸体，估算起来也就半个时辰，所做之事所去之处三言两语就能讲清。

　　宁雪贞未得有用的线索，追问：“沐浴期间，你没听到隔壁有动静？”

　　女素道：“没有，只有雨声和雷声。”

　　陈延的回忆不比她复杂——吃过晚饭后下山，淋雨而半路回庙，准备沐浴时发现浴房中的尸体。

　　“就这些？”宁雪贞敲敲额角，话音冷冽，“陈延，再用心想想。”

　　“没……了，对，没了，就这些。”

　　“下着雨，且天色又黑，挑这时候下山？”

　　“有些要紧事。”

　　“按杨娥所说，昨日无人从正门出。至于进门者，”宁雪贞神色微厉，“在亥时敲过夜钟后不久，女素姑娘先到，又过半柱香我与路尘、聂姑娘到庙，此外也无人再从正门进来。”

　　“所以你是从东北门出入，这般避人，你的要紧事——”冷淡的问询声顿了片刻，骤然变得玩世不恭，“是下山去赌还是去当呢？”

　　这忽变的态度伴着话中透出的私隐让陈延面上惊讶、疑惑、慌张交掺在一块儿，脸色显得诡异非常。

　　包袱中的玉骰子被宁雪贞取出来丢在桌上，翻了几转，停在了鲜红的一点。

　　接着他夹出铜签，观察着上面刻的符号和两个圆点。

　　“被赌坊发铜签，通常这得是欠了少说千两的常客才有的待遇。玉骰子虽然做工精湛，但没给你添赌运啊。”

　　陈延眉头一跳并不作答，宁雪贞便将他包袱里的那叠银票也拿出来。

　　折着的银票打开后，被他用两指的指腹轻轻一搓就均匀地散开，全抛在桌上，一张张露出顶头的字和印。

　　于是这叠银票露出真面目，除了最上、最底的两张，中间皆是当票。

　　一直抱着刀低声自语的路尘瞥了过来，神情不动：“好个朽木上金漆，只面子是真金贵。”

　　“家具摆件，古董首饰，哟——”其中一张当票被宁雪贞捡出来，“金链的金镶玉长命锁一只。”

　　“还有……这个更了不得，连祖宅地契也当了。”

　　连带着上一张，两张当票被一同拍在陈延脸上。

　　陈延将之一把团在手心：“是，我是偶尔有兴致去赌两把，也是输了不少钱，但这都是私事，申察处连这也要管？”

　　宁雪贞向路尘使了个眼色，对方便从衣襟中掏出本账簿丢过来。

　　账簿中的内容女素无法看清，但能闻到墨味，与桌上干了的砚台以及笔散发出的一样。

　　“这账虽从面上看没问题，但圈注之人显然是知晓部分生意，发现了账目不对。”

　　将账簿摊在陈延面前，宁雪贞拿铜签指着上面的笔迹。

　　“注写内容的墨痕尚新，应当是才添的。字迹草而劲，作注者下笔时心绪激动。

　　“那些当票上也都只有你的签字，看来，对于你嗜赌累债，贪自家钱把生意做成这样，将家产几乎败了个光的事，你兄长也是刚刚知晓。

　　“于是他找你来房间谈话，二人发生争吵。”

　　陈延立即要反驳，被宁雪贞用铜签指着示意他噤声。

　　“子字间的燕公子告诉我，他昨夜到斋堂用晚饭时你们兄弟俩已经吃过，正准备回屋。而等他回来路过这间屋子时，听到了争吵声。”

　　“而你，说自己吃过饭就下山去了，到底是谁说谎了呢？”宁雪贞晃着铜签，“路尘，把燕公子也请过来。”

　　或许是宁雪贞无意的安排，那块带血的桌角恰巧对着与他斜对而坐的陈延。

　　在路尘离开后，陈延越坐越僵木，低头死盯着眼前的桌角。

　　直到燕霁朝那青灰布袍的一角跨过门槛落在他余光中，并逐渐挤迫了他眼中其他的景象。

　　他身上汗毛皆立。

　　“燕公子，关于案子，有些事还需再向你确认一遍。”

　　宁雪贞将燕霁朝引到桌边坐下，两边分别邻着陈延和女素，如此桌子四面都坐了人。

　　当燕霁朝再次陈述自己昨日的见闻时，刺啦的一声骤然划在桌边四人当中，谎言也就此撕裂。

　　长凳被推远，陈延伏在地上：“小人是隐瞒了争吵之事，也有推搡，可兄长不是小人所杀。是——”

　　他两腮抖颤：“是这庙中，有鬼！”

　　“鬼？”余下四人异口同声发问。

　　倚在门边的路尘因这句话立即收了刀，跨步靠过来，一改兴致淡淡的模样。

　　宁雪贞皱眉：“说话可得当心。”

　　“小人这次真的没有说谎，是真的，千真万确！”

　　许是不信怪力乱神，宁雪贞嘴角颤了颤，朝陈延摆摆手叫他先回去。

　　陈延反复说着有鬼作祟，不愿待在庙中，但山路被堵，又有官令，也只得照做。

　　“那大人，可否将包袱还予小人？”

　　“陈度相关之物都得留下，待案子查清自会归还。”

　　“长命锁，就准我拿回这一样也行，你们不肯我安葬兄长，好歹让我先借兄长遗物祭奠安魂。”

　　陈度又央求许久，终于求得将长命锁带回去，但宁雪贞又叮嘱他一旦查案需要就仍得交出。

　　“你们两个也回去吧。”

　　想了想，宁雪贞又提醒：“鬼怪之说都是杜撰，陈延或是为自己摘脱或是受到惊吓，他方才之言二位切勿当真。”

　　才入凡世第二日，就得了鬼物消息，这于女素而言是件好事。但还得早些寻到它，免得再有人受害。

　　女素回房将铜杖带上，避开人悄悄从寮舍西侧的靠墙小道来到东浴。

　　若是鬼物作祟，此处或许有鬼气残留。

　　尸体已被抬放到丹房中，但东浴内仍保留着当时的情状。

　　地上已无水迹，连泥脚印都变干了。

　　女素摊开左手默念咒语，隐匿在手心的金色重环阵印便浮现。

　　若方圆一尺内有鬼气，重环中心会出现烟气。阵印能探查的范围虽小，好在浴房并不算太大。

　　浴盆是尸体被发现的位置，此处应当最先排查。女素发动阵印，但没等她走过去，门咯吱发声，随即被推开一条缝隙。

　　门并未大开，匆忙中她握拳收起阵印，继而顺着门轴转动的方向往门后躲避。

　　并步立定的那一刻，推门之人也进来了。

　　他一手夹了张燃烧着的黄纸，上方有青黑交织的一缕浓烟。他的视线落在符烟上，背手关门。

　　竹园遮挡了照向浴房的大半日光，更别说此刻门也关上，那不多的光也留在了门外，屋内显得幽暗。

　　二人就在这时对上目光，弹指之间，双方未辨容貌，不约而同地选择动手。

　　女素拔出腰间铜杖，打向对方颈侧，而那人也迅速甩开原先的黄纸，又从袖中夹出一张新的朝她挥来。

　　一点火苗在女素面前燃起，燎到额前的碎发，与梦中景象恍然重叠，她动作不由变缓，没能立即退开。

　　只这须臾分神，一股力量忽然笼罩周身，她竟然动弹不得了。

　　借此机会对方将她制在门上，凭借黄纸燃出的片刻火光分辨她的面容。

　　而女素同样得益于这短暂的光亮辨认出来人，是燕霁朝。

　　原先就觉得他最像鬼物，果然没猜错么？

　　燕霁朝面露惊疑：“是你！”

　　拉近的距离让女素目光无可躲避他的脸，她顿然察觉到燕霁朝虽身形瘦削一副病态，但有着不易被人发现的好相貌。

　　像是遮了一层面纱，需要人定睛费神地看才能勉强意识到。这朦胧迷惑之感倒真不似寻常人能有的。

　　肤色白得略冷，但不影响他的面容，似青峰的双眉、如星月的眸子已经给脸上添了重墨流光。

　　甚至，略显得比常人要淡的唇色，也被这冷白的气色衬托得更恰当，再浅些会觉得寡淡，再艳些又生出森然之感了。

　　“竟是只姿容绝世的鬼。”女素心底夸赞。

　　按在肩上的力道并不大，等那怪异的束缚之力一消，女素凭单手毫不费力就将其反扭至一旁。

　　她颇为怀疑，这鬼物力量也太弱了，凭借这样的力道能杀死人么？

　　不再猜测，女素抬起右手，直接念咒用阵印来辨认，但浮出的金纹中仍然是一丝烟气也无。

　　不是鬼，那他为何会来此？

　　既非鬼物，女素便松开左手力道。

　　然而对方转身后却如被放归时反噬的野狸，兀然伸手捏住她的左掌，连目光也咬在她的腕上。

　　女素低喝：“做什么！”

　　“你手——”

　　“嘘！”外头传来脚步声，女素迅速瞄了一眼屋内格局。

　　屋里很空旷，只有澡盆、衣架和锅灶。与西浴布局相对，灶边围有小段矮墙，与东南角一同半隔出堆柴烧火的小隔间。

　　矮墙外不远还有挂着衣服的衣架遮挡，视线昏暗的情况下，若是蹲在墙后，应当不易被发现。

　　“走，去灶旁。”

　　光亮再次散入屋内时，二人已躲到矮墙后，尽力蜷缩让身影半点不露。

　　“你觉得陈延的话有几分可信？”

　　“他的害怕不像装的。”

　　听声音，来的是宁雪贞和路尘。也是，其他人按理也不会来这死过人的地方，除了……

　　女素偏头去看身旁的燕霁朝，他似乎完全不在意自己会不会被发现，也不关心案情，只是垂头，继续冒犯地盯着她被袖子遮住大半的手。

　　这叫女素顿时没心思探究他来此的目的，她以指点在他眉心，猛然用力，让他不得不仰起脸。

　　然而头是抬了，这人目光停留的方向却没换。

　　她屈起两指停在燕霁朝眼前，用动作警告：“再看，挖了你的眼睛。”

　　燕霁朝终于挪开视线，满脸心思地盯着墙面发起呆。

　　这病怏子还真是怪人一个。见他安分，女素不再管他，认真偷听屋内另外两人的对话。

　　“你现下怎么想？”

　　“庙中定有蹊跷，”路尘皱眉按住黑刀，”而且，那六人皆有可疑之处。”

　　宁雪贞低头去看手里托着的木制托盘：“皆可疑？怎么说？”

　　“陈延，仅惧而无悲，只想离庙脱身此事；其余五人，无惊无恐，安然如常。甚至，包括杨娥在内的那四位女子，行动时皆脚步稳劲而轻捷，似习武之人，若要溺死身形高大的成年男子，并非不可能。”

　　宁雪贞点头道：“女素倒是自己说过会武。那燕霁朝呢？”

　　路尘垂眸回忆：“看着病弱，似乎完全无力与陈度对抗，但这极可能是伪装，先前遇过的案子中不乏这样的凶手。”

　　宁雪贞道：“他是个道士。”

　　道士！女素转头再次打量燕霁朝，原来他不是鬼，而是个捉鬼的。只不过，分明是读书人的打扮，从哪里能看出是个道士了？

　　“他右手食指、中指皆有些新旧不一的小痂印，而且尽管很淡，还是能闻到他身上带血的朱砂味，以及符纸燃烧过的味道。”

　　宁雪贞皱眉：“甚至，这里也有。”

　　闻言女素心里一紧，不觉微微凑近了燕霁朝轻嗅，气息很干净，并没有宁雪贞说的混杂气味，他是狗鼻子不成？

　　路尘道：“那是否要——”

　　“还不知深浅，再说。”宁雪贞收起手中的木制罗盘，“旋栻并无动静，去停尸的那间丹房看看。”