《阎王叫我来巡山》弭樊

2、困庙 凶手必在你

　　鬼！

　　只听得这一个字，女素当即翻出浴盆，草草擦了身上水珠，赶忙穿衣。

　　她才为寻鬼烦恼，鬼就自己送上门来了？

　　推门出去，瞧见隔壁浴房门口站了不少人。

　　杨婆婆和月娘都在其中，此外还有两男一女，几人都朝女素看过来。

　　这时，又有一男一女从那浴房中走出来。总共七人，这和杨婆婆之前说的对不上，多了两女。

　　女素仔细盯着未碰过面的两位年轻女子，忖度：“是个女鬼么？”

　　一位女子身着藕合绢裙，脸庞白润，窈窕清绝。虽裙摆晕着泥，发丝微微湿乱，但不显得容色消减，反而更像刚从水中出来的芙蕖了。

　　至于刚从隔壁浴房出来的那位，面容绮丽，肤色略黑，宽额浓眉，很是英气。她打扮随意，头发黑亮而比寻常女子略短，侧编作一条辫子，勉强能搭到肩上。

　　在她手里，还紧握着把缠了青布长带的无刃黑刀，女素看到的第一眼就格外钟意。

　　这两个女子都像双十年纪，虽风姿有别，但哪个看起来都很有活人气。

　　“你为何在此？”

　　被这一问，女素才将注意散到其他人身上。

　　问话的正是从隔壁浴房走出来的另一人，锦袍华丽，应是富家少爷。差不多是弱冠之年，却气势老成。长得俊俏但略女气。

　　“这两间都是浴房，西浴是给女子用的。”女素迟迟不答，杨婆婆便出声讲明。

　　公子问：“你方才一直在那个房间？”

　　“嗯。”女素答得漫不经心，继续打量其他人。

　　剩下的两个男人，一个看着三十岁上下，穿着绸衣，浑身淋湿了，不知为何脸色惨白，眼中满是惊惧，嘴里嘟嘟囔囔。

　　另一个衣着简朴得多，而且身形瘦削，一副病相。他此刻已把目光转向了东浴里面。

　　女素心道：“这个的模样倒更像鬼。”

　　她走近人群，顺着此人视线看去，电光之下，隐约看到东浴的浴盆里竟还仰靠着一个男人，不过毫无动静。

　　这么多人来，他却不往水里躲，门大开着定有冷气进屋，他也没抱怨一句，女素觉得这人情况不妙。

　　“这是？”

　　果然，锦袍少爷皱眉道：“死了。”

　　他从怀中掏出一块鎏金铜牌，上有“司察院特察使令”七个字。

　　而那英气女子也从袖中取出块小些的圆牌，刻着“晏寰卫”。

　　绸衣男人、杨婆婆还有那位藕合裙女子当即行礼称此二人为大人。

　　女素便知这一男一女是官，虽不清楚是管什么的官，但还是照着行礼，唯有那病弱男子懵然不动。

　　锦袍少爷道：“在下司察院特察使宁雪贞，代玟城申察处检事。”

　　那英气女子只简略道：“路尘。”

　　“我二人赴任经此，此山既属玟城，如今有命案，查案便是在下职责。

　　“路尘，先将在场诸位带去我房中，待我问询。”

　　路尘带众人自浴房向东走，顺后院的莲花池绕行到庙的东半区域，在仓库处折向南，经厨房、斋堂，路过一簇竹子，来到东寮舍。

　　经回廊时，能见到东侧寮舍前也是一片竹园。这山中竹子众多，连庙里也不少。

　　宁雪贞住在寅字间，其内里布局与西寮舍相对，其他器具摆放并无不同。

　　他房内地砖上还有湿脚印，蓑笠挂在门边，包袱在桌上未收。

　　而路尘同他一道，女素推断二人都是刚来。

　　那么，此刻房内的两个男人和那个死在浴房的就是之前杨婆婆说过的，分别住在子字、申字和戌字间的人。

　　而藕合裙女子，应当也是在她之后才到庙中。

　　房中静静的无人说话，路尘抱着刀靠在门上，其他人都坐在桌边。

　　时过一刻，宁雪贞回来，问起各人情况。

　　杨婆婆名为杨娥，有些财产但孤寡无亲，五年前寻尼姑观时看到这废庙，将其内房间稍做修缮打理，打算当作自己终老的居所。

　　月娘是三个月前来的，因家乡洪水，屋田尽淹家人皆死，才到玟城寻亲，没寻到亲人，被杨娥收留在庙中，平日帮忙做些事。

　　那穿湿绸衣的男人叫陈延，死的是他哥陈度，兄弟二人行商路过此地，喜欢山中清幽，多住了几日，今天是第九天。

　　女素听到的喊鬼声便是他发出的，是他第一个发现了陈度的尸体。

　　而病弱男子名为燕霁朝，说是四处游历路经此地，于昨日住下。

　　藕合裙女子是玟城踏月楼外雇的舞姬聂兰夫，逢十五就会来大罗仙庙祭拜，所以每月十四就会到庙中住下。

　　宁雪贞盯着女素：“你呢？”

　　所有人中，女素是离死者最近的，但此案与她无关，她无须惧怕什么，主动配合甚至帮点小忙反而有利于她完成自己的任务。

　　毕竟若一直被这案子绊着，她必然难以自由行动。

　　而且想在抱竹山寻那鬼物，要么等鬼物自己现身，但这太被动；要么便得去查百年前的横死者，然后一一寻坟。

　　而这是玟城地界，横死者多涉及旧案，那她就必然免不了和宁雪贞打交道。

　　如今应设法拉近关系，最好，能进到申察处。所以，不管怎么想，都该积极些帮宁雪贞查案。

　　于是女素道：“我名女素，略通拳脚，原先是个护院，前雇主家业凋零变卖宅院，我因此丢了生计，便打算来玟城碰碰运气。”

　　她会武一事引得宁雪贞眉头微挑，但就此未再多问。

　　“陈度之死应是人为。”

　　宁雪贞说罢扫视在场除路尘之外的六人。

　　女素低头思忖，陈延脸上惊骇愈盛，燕霁朝瞧着是意外之态，而剩下的三个女人也只是双眉紧皱。

　　唯独陈延的神情像个正常人，凶手是谁，就凭众人此时的反应，宁雪贞并无头绪。

　　几人里，聂兰夫是他和路尘在庙外等待门开的时候才来的，本应从怀疑中剔除。

　　不过，方才他查看此庙布局，除了南面的山门，东北角还有个小门。

　　严谨些想，若杀完人从小门出去，再绕到正门装作刚来，并非不可能。

　　宁雪贞道：“凶手必在你们当中，在我查清之前，还请各位耐心待在庙中，不要随意走动，尤其是与死者有关的地方。”

　　“今日天色已晚，各位回房休息，明日还请各位配合我搜查。”

　　雨一直没停，越下越猛，到半夜时敲在屋瓦上比打铁还响。外面的竹林更是簌簌瑟瑟。

　　女素睡不多久就被惊醒，反反复复直到天色微亮才沉沉陷入梦中。

　　梦里还是以往那样，眼前一切都是模糊的，勉强能认出轮廓。

　　而像是为了弥补目力的残弱，其他感受却格外明晰。

　　脸上热烘烘的，衣裳下汗珠滚淌搔挠着皮肤，木头噼里啪啦地响着，满鼻都是油混着烟的气味。

　　收起被分散的感觉，女素大致辨认出这是在一个村落里，四周火光燎亮，有杀掠之声，听得人心头猛跳。

　　她顿在原地，不知自己为何在此，眼前又因何如此。

　　更有缥缈的钟声突然从这片混乱中浮现，让眼前的景色开始晃晃荡荡地愈发崩坏。

　　怔愣时，身后一阵微凉的风追过来，勾住了她的手。

　　不容拒绝的力道沿手传来，手臂随而一紧，她毫无准备地被拽着甩向一边，火燎过的发丝带着焦味拂在脸上，罩在本就朦胧的视线前。

　　“咚！”熟悉而陌生的身影在她面前骤然倒下，温热腥黏的血珠子溅得她全身哆嗦——

　　“咚咚！”

　　女素猛然坐起，阳光已透过窗纸照到了屋内，雨已经停了。

　　“咚咚！”

　　她擦去额上的冷汗，看向门口的影子：“何人？”

　　“路尘，请姑娘收拾好后去斋堂。”

　　两刻后，女素去了斋堂，没照昨夜的路经浴房绕莲花池北岸走。

　　为将后院整个看清楚，她多花了些时间，出房间向东，路过西竹园来到主殿正后方。

　　自此向北走，主殿后台阶下，不到两丈远有个两级阶梯的圆形平台，径约六丈。

　　再往北是块高八尺长六丈的石壁，绕过石壁是一组凿刻过的山石群。

　　山石群中西北位置有湾山泉，泉西有棵至少七围粗的巨槐，冠如屋盖。

　　树身缠满了成人两个大臂粗的刺藤。只是这藤虽根近泉水，却已是枯死状。

　　泉东是个八角小亭，一半靠着山石群，一半伸出去架在了莲花池上。

　　这些便是与主殿同在中轴位置的布局了。东边则几乎与西边相对，一小片竹园，再东是寮舍。

　　莲池东面则是厨房和斋堂。

　　女素到斋堂时，只有方才来喊她的路尘和死者的弟弟陈延不在。

　　早来的五人正吃着早饭，分了三张桌坐。

　　杨娥、月娘、聂兰夫一桌，燕霁朝一人一桌，宁雪贞也是独坐，但他那张桌子上多摆了一副碗筷，已经用过。

　　杨娥道：“碗筷在厨房，粥和包子都在锅中。”

　　这斋堂内有道门可通厨房，此刻正开着。

　　女素端了碗筷回来，稍作忖度往宁雪贞那里去了。

　　“宁大人，是否介意同桌？”

　　宁雪贞做了个请的手势。这之后，他便自顾自地用饭，一手捏着包子，一手端着粥碗。

　　“为何不见路大人？”女素想着如何才能进申察处，“是查案去了吗？”

　　碗底磕在桌面的声音不大不小。“你很关心案子？”

　　女素道：“我盼着案子早些查清楚，也好赶紧进城找个新活计。大人，若有用得上我的地方，尽管吩咐便是。”

　　斋房的门就在这时被砰地一声推开，三张桌子上的碗筷碰撞声都停下，连一直对旁人不多关心的燕霁朝都好奇抬头。

　　背着刀的路尘轻松一手捏着陈延衣领，一手拎着个包袱跨进来。

　　她目光随意一扫，将人丢在最近的空凳子上，包袱甩给宁雪贞，随即皱眉拍了拍身后的刀。

　　女素眼馋地多盯了会儿被路尘身影遮挡了大半的大黑刀，然后才偏目去看陈延。

　　对方身上沾了不少泥，衣裳也就肩领往上还算干净。

　　“在哪儿追到的？”宁雪贞吃完最后一口包子，拿出帕子慢条斯理地擦手。

　　“十五里外。”

　　“哦？这么说他离庙没多久。”

　　“泥石滚落山路不通，他陷在泥中。”路尘搓去手中沾到的泥，“我已燃信烟。”

　　陈延连忙跪地解释，说是想去城中给家人寄信告知兄长死讯，顺便买办棺椁等丧葬之物。

　　这理由起初听着合理，但若真是如此，他那格外大且鼓鼓囊囊的包袱又显得怪异。

　　将碗碟推远，宁雪贞扯开包袱放在桌上，全屋的视线都落在这里，看着他把包袱里的东西一样一样拿出来。

　　四五套衣物，一把金镶玉长命锁，两只钱袋，厚厚一叠对折银票，还有枚玉骰子和一张铜签。

　　“昨夜让你们各自回房后，我与路尘去查看了你兄长所在的戌字间。”

　　宁雪贞招招手，让陈延坐到这桌。

　　“恰巧——”他屈指勾住锁链子，将长命锁垂在陈延面前，笑道，“发现一些痕迹。”

　　长命锁来回翻转，正面是“福寿富贵”，反面只有一个“度”字，刻在中央。

　　“我想，该请你去看看。”

　　在陈延伸手欲接时，宁雪贞却一把收回金锁，抄起包袱：“等城中来人并且挖通山路，至少需四日，各位就安心在庙中待着吧。”

　　临出门，他忽然转身，看向女素。

　　“你，跟上。”