《阎王叫我来巡山》弭樊

20、奇技 身边这一个

　　三言两语地，稀里糊涂地，女素成了这第一天见面就决定结为师徒的两人的拜师礼见证人。

　　一切都草草随意，燕霁朝道不必再换茶，指着他方才搁在桌上没喝的茶，说齐岁平既然愿意，这杯就算是敬师茶。

　　但齐岁平在这点上不肯怠慢，重新倒了一杯，跪下行礼敬茶。

　　女素在一旁观礼，心想燕霁朝还真是着急，看着不过二十岁上下，早早收了徒。

　　又想，他猜到她想学术法，却不提出教她，大抵也不是吝啬，而是觉得她天赋不够。

　　看，如今有个好苗子在面前，他就一点也不藏着掖着了。

　　思绪正胡乱泛散，视野之中陡然掉落的茶杯令女素一个激灵回神——

　　被燕霁朝用朱砂画在眉心的齐岁平不知为何浑身一震，举杯的手猛地松开。

　　女素当即伏腰伸臂张指去捞，她动作及时，茶杯被抓在掌中，但略烫的茶水起伏晃荡，泼了她满手，也溅出些在齐岁平未收回的手上。

　　怔愣着的小姑娘一回神就抢忙去看女素略微发红的手。对面的燕霁朝也已蹙眉起身，若有所思地盯着齐岁平惨白的脸。

　　“都怪我，”齐岁平捧着女素的手小心呼吹，“姐姐，很疼吧？”

　　“茶煮来有一会儿了，不烫，”女素不在意地瞟了一眼，“看着红而已。”

　　说服懊恼的小姑娘安心，被打断的拜师礼才继续下去。

　　因明日还有正事要做，师徒礼成，女素二人便决定回申察处。

　　齐岁平陪两人走到门口，燕霁朝让她别再送：“菜早些吃了，过几日我再来，将调息理气之法教予你。”

　　“嗯，”齐岁平视线在两人身上来回飘，犹豫片刻道：“师傅，我想和姐姐说些话。”

　　女素记起在申察处时，齐岁平就有话要和她说，只是被燕霁朝的出现打断。

　　她对燕霁朝道：“那你先走吧。”

　　待他离去，女素低头看向揪住自己袖子的齐岁平，她似在为将说出的话而紧张。

　　“岁岁，你要和我说什么？”

　　“姐姐”，小姑娘牙齿磨碾了会儿下唇，下定决心，“你们那个宁大人，你要离他远一点。”

　　她提到今日刚见了一面的宁雪贞，还是用了警告的话，女素一时想不通。

　　“为何？”

　　“因为……因为……”小姑娘为难地垂头。

　　女素弯下腰：“今日问话时被吓着啦？”

　　小人儿摇摇头，又点点头。

　　“宁大人……”女素就二人自抱竹山相见至今的经历粗略判断，“应当是个好人。”

　　“可……可是……”

　　齐岁平松开手中的袖子，一咬牙闭上眼睛握上女素的手，浑身一激灵，她颤颤地道：“就算他是好人，姐姐也要离他远些。”

　　女素越发糊涂，可看着小姑娘的模样，并非是在任性耍脾气。

　　她两颊都紧紧地绷着，睫毛一抖一抖，似是想睁眼又竭力强迫自己闭着，是担心被追问原因？

　　见她怕成这样，女素叹息道：“好，我听岁岁的。”

　　“姐姐，还有一件事……”

　　走到巷子外时，女素一眼看见站在墙边仰头望月的人。

　　“等我？”

　　那人转过身来：“回吧。”

　　“你没先回么？”

　　“我不识路。”

　　女素走过去，先他半步往回走：“散落的尸块都能寻到，寻个申察处能难倒燕道长？”

　　燕霁朝跟上，看着斜前方之人调侃的侧脸：“弧矢无臬，发之何往？”

　　“缺什么？”

　　“气息，寻人寻物寻地，一切寻踪术法，皆需有气息为指引。”

　　当初在大罗仙庙，也是将鬼气收集后，才能指引位置。

　　如此，纵然想用寻踪术法找到目标鬼物，也得先确定鬼物的气息才行。

　　女素长叹一声：“看来术法也非凭空作用，那我没天赋的遗憾倒是稍稍消了一点。”

　　燕霁朝道：“你并非没有术法天赋。”

　　女素脚步一顿，侧过头看向他：“那我方才按你教的方法，为何感受不到你说的，嗯——灵气？”

　　燕霁朝也停下：“你觉得我收齐岁平为徒，最重要的原因是什么？”

　　“天赋？”

　　虽不懂一般人想触摸到术法之门需要多久，但女素觉得，齐岁平只凭燕霁朝几句模糊的话就能一试即成，一定是天资卓越。

　　燕霁朝道：“所谓术法，乃借天地灵气而成。寻常人需先通全身灵窍，方可将天地间灵气引入体内。”

　　“而各人灵窍通开大小不一，故所现术法之大小、缓急、变化、种类皆有不同。灵窍或如针孔，则灵气如滴水；或如碗口，则灵气如涌泉……”

　　女素问：“那岁岁是哪种？”

　　“我方才说的是寻常之人，而齐岁平，”燕霁朝将她从头到脚打量了一遍，“她与你一样，并非常人。”

　　燕霁朝语气认真：“这世间有人天生灵窍全开，百年难遇，而你与齐岁平皆是如此。”

　　女素低头看了看自己的手心，先前试了那么久，也没一点灵光出来。

　　还有在冥界时，她好歹也跟了孟姑多年，却一点仙力也修不出。

　　安慰人，也需实在些。若说她非常人，大概是非常难得一见的庸才。

　　她笑道：“我要是同岁岁一样，你怎么不收我做徒弟？”

　　燕霁朝神情严肃：“你的灵窍，被占了。”

　　女素呆愣片刻，猛拍他的肩大笑起来：“哈哈哈，燕道长，别打趣了，真亏你能圆起来。”

　　燕霁朝被她骤然地一拍，身子向后晃了晃，好不容易站定想开口说话，一吸气又弯腰咳喘起来。

　　“对不住！”女素忙给他顺气。

　　几日未见燕霁朝虚弱的模样，却被她一掌给拍出来了，女素懊恼自己一时震惊手下失了分寸。

　　“唉，你这身子是真的太虚了，难怪岁岁也瞧出来，让我盯着你呢。”

　　燕霁朝缓好气，之前想说的话也忘了说，抬头问：“她叫你盯着我？”

　　“嗯，岁岁说，要是见你以血画符，得劝一劝，叫你保重身体。”

　　女素见他不光脸白着，眉心还渐渐拧作一团，也不自觉皱起眉：“明日你与丘姨一路，若得空闲，不如请她给你瞧瞧，丘姨的医术也极好。”

　　“天生的毛病，不必，”燕霁朝摆手，指着前路，“早些回吧。”

　　女素估摸，他这么推辞是觉得与丘实关系不深，不愿麻烦。

　　于是到第二天，要外出查案的五人在文达堂会合，分两路出发前，女素悄悄拉了丘实到一边，请她抽空记得帮燕霁朝看一看。

　　女素一面同丘实耳语，一面瞧远远靠站在门边的燕霁朝。

　　他今日穿着极其彰显身份的“道袍”——照旧是粗布青衫，但胸前有个太极八卦图，应当是他自己用墨画上去的，整个人看上去很有江湖骗子的样子。

　　看他打扮地这么反常，女素与丘实说完话朝他走过去：“我怎么觉得你穿成这样，反而不正经，像是要使坏呢？”

　　燕霁朝把从袖子内掉出一截的布往里塞好，唇角往上弯了弯：“难得昨晚偷听到有用的消息，怎能不用上？”

　　女素眼尖，认出那裁剪粗糙的布也用墨画着似是八卦的图案，应当是面算命幡，再结合燕霁朝的话一想，猜到这人是打算“招摇撞骗”。

　　“等你好消息。”

　　“你呢？”

　　燕霁朝目光落在女素用布带绑着的发髻上，她今日作男子装扮，一身简朴的粗布短打，和宁雪贞穿的相似。

　　“你今日，似乎也有出好戏要演？”

　　女素低头瞧了瞧自己的鞋服，这一套都是一大早宁雪贞叫人送来的。

　　“大抵是，宁大人尚未透露此行安排。”

　　闲话不多久，燕霁朝、路尘、丘实他们三人先行离开。而宁雪贞迟迟不动身，在案边翻看过往案卷，女素也不好随意揣测上官的打算，在一旁安静等着。过了片刻，有长随送来个妆匣。

　　宁雪贞才抬头对女素道：“过来。”

　　待女素到他跟前，他起初一言不发地端详了许久，接着猛然凑近叫女素猝不及防。

　　女素惊地后退，但对方却伸臂拦在她背后，皱眉道了句“先别动”。

　　温热的鼻息打在脸上，女素捏着拳头忍了又忍，正要发作，面前的人忽地又后仰眯起眼，视线仍对着她，时而歪头向左时而偏头向右，动作着实诡异但神情却如作文章一般严肃。

　　女素被他这一连串没头没脑的动作弄得心里七上八下。

　　难道又一人瞧出她的身份了？

　　极力克制动手的本能，女素用力地嘴角都快抽搐了：“宁大人？”

　　“嗯，”宁雪贞道，“闭眼。”

　　“啊？”

　　这位检事大人在搞什么谜语？

　　女素笑得勉强：“您能告诉我是有什么打算么？我也好配合。”

　　宁雪贞摸到桌上的妆匣，打开“乒乒乓乓”翻看一个个小瓷盒，终于挑出一个，举到女素眼前：“闭上眼，给你上妆。”

　　其他感受被放大以安抚身体暂时失去视觉的不安，可越安抚却越不安。

　　携着陌生温热的指腹上沾了类似细粉的东西，在女素眼周抹过，无意地略过长睫，似是风扫密林，引起一阵微妙起伏的叶浪，麻麻地不自在。

　　而后，额角、脸颊、鼻子、下巴……女素觉得自己的脸已经同个面团子差不多，被搓搓揉揉又一层层地戗面。

　　她背在后腰的两只手交握紧攥着，自来到凡界，还从没这样强行地忍耐过。

　　“好了。”

　　煎熬总算过去，女素睁开眼睛，长舒一口气，宁雪贞已拿着妆盒往偏厅去了。

　　再出来时，他原本秀气白皙的脸上涂抹了些东西，眉毛似是用炭笔改了形，唇周则多了浅浅一圈胡须，整个人黑了几分也糙了几分。

　　细处变化不大，但粗略一看，像全然换了人。

　　身边没个镜子，女素不知自己是不是也被他化成了这样，如此想着，目光就越黏在他脸上。

　　出了申察处后角门，女素还忍不住时不时瞥上他一眼。

　　身边这一个个的，还真是身怀奇技，燕霁朝是，宁雪贞也是。

　　不曾想宁雪贞还会这“改头换面”的江湖奇术。这身打扮，像是去做工的。

　　“如何？”

　　他蓦然出声，女素惊得收回目光：“大人是问什么？”

　　宁雪贞将声音也压得老成些：“我们这身如何？”

　　女素真心诚意地夸道：“大人易容换貌的本事着实精妙，我若非亲眼看到大人前后易换，恐怕也难认出是大人。”

　　一句话三句“大人”，宁雪贞提醒：“现今是暗察，注意称呼。”

　　女素暗道疏忽，立即应是。

　　二人走了一条街，女素脑子转个没停。

　　她来申察处一是为方便查案卷，二是想与宁雪贞拉近关系，打听宁家对百年前那桩惨案了解多少。

　　但这拉近关系却急不得。

　　宁雪贞、路尘两个熟悉亲近的人分开行动，分别与她、燕霁朝同行，并非必要。

　　看这次暗察的人员安排，莫非是不放心她和燕霁朝？

　　“听说巡卫几乎不收女子，录事历来也只一位，我与燕霁朝多亏宁……公子您才能留下，定然不会辜负公子的信任。”女素顺便替燕霁朝一起表过了忠心，才问出疑惑，“公子特意选我一同去踏月楼，是有什么需要我做？”

　　宁雪贞余光一直留意着女素的神情，他一改此前叫她纠正称呼时的严肃：“你我年岁相仿，我于族中行七，你可唤我宁七。”

　　得到女素的回应后，他如新友一般，随意聊起天来，没半点不自在。

　　“你与录事和捕快们相处得不错？”

　　疑问的语调，但女素听出了笃定知晓的意思。

　　女素：“是，他们为人赤忱，对我多有照顾。”

　　宁雪贞点头：“嗯，既在一处共事，熟悉些好。”

　　他似不经意道：“在京都时，多人任务常打乱编组，为的是叫人人之间都能有机会彼此了解，以免意外境况下与不熟的同僚合作，配合不当。”

　　他忽然提起京都，应当是指京都司察院，女素起初还诧异，听到后面就琢磨过味儿来。

　　她直截了当：“你看出来了？”

　　“想我看不出，你警惕的眼神该收一收。”宁雪贞道，“不过我方才的话并非刻意编造出的解释。我知你与燕霁朝关系不错，在抱竹山上的行动也算默契，但我们几人都需分别熟悉熟悉。”

　　碍于在外面，他不能提及妖异：“如今众人中只有我们遇到过特殊现象，也有应对之能，往后有特殊的麻烦，必然主要由我们直面解决。”

　　如此推心置腹，女素问：“这般放心？”

　　燕霁朝倒也罢了，起码是个有门派师承的正经道士。但她的身份来历尽是胡诹的。当初抱竹山上，宁雪贞明显并不信她那些话，还怀疑过她是作案凶手。

　　“我向来主张用人不疑，何况——”宁雪贞眉头轻挑，“总是下意识救人的人，应当不会叫我落得误信的下场。”

　　说到这儿，幽幽的粉香一直往两人鼻子里钻，隐约还有袅袅乐声。原来不知不觉已经离踏月楼不远。

　　“路尘说录事们昨夜请你们吃了饭，”宁雪贞望着远处明显比其他房子高出几丈而且彩绸绕檐的高楼，快速将“闲谈”结束，“那我欠你的那份答谢宴就暂缓几日吧。”

　　“他们想必已到草头巷，我们这边也该抓紧了。”