《我有明珠一颗》郝景画难描

5、别后春风

　　平州位处西南，四时如春，草木都比别处更繁盛丰沛。

　　盛世的甘露不曾遗漏此处，平州城内，百姓安居乐业，游人来往频繁，山水相辉，楼台相映，晴蓝天色下惠风萦绕十里，绿意永驻。

　　时客骑着马在平州城中穿行，绕过卖花的小贩，自桥上呼啸而去，卷了一身馥郁香气，从所有热闹中掠过，勒缰停在了一处僻静宅院。

　　“阿兄！看我给你带了什么！”时客兴高采烈提着一拎点心进来，在院子的檐下找到了时臣。

　　他坐在木几旁，正在看信，见妹妹来，就放下信，取了一个茶杯替她斟茶。

　　时客见他面色不同以往，疑惑地走近他，把点心放在木几上：“发生何事了？谁来的信？”

　　“圣上的。”

　　时客拿茶杯的手一顿，语气略带不满：“他怎么了？国丧？”

　　时臣沉默片刻，对妹妹点了点头。

　　时客真没想到：“……阿弥陀佛。”

　　“信中说他病得一日重似一日，也不过十天半月的事。”

　　“他写信来，肯定是想见你。怎么样，阿兄，你要去京城吗？”时客问他。

　　时臣没回答，不自觉摩挲了一下信纸，纸上不是皇帝的字迹，想来是笔都握不稳了。

　　他对他的字最熟悉，十年不见也不曾遗忘。因为就是这笔字，引领他窥见天地广阔。

　　大概十六七岁，允德已很忙，给他请了先生，却还是抽空亲自教他念书。若到快就寝时还未见允德回来，他就将不懂之处折好页放在书案上，第二天起来便能看见做好的批注。

　　允德怕他看不懂，一个字一个字地写。

　　他们一处时，常开玩笑，霍都说他算他半个先生，他就真的称他老师。

　　这样过了一段时日，他便很忧心，霍都本就劳心费神，他再这样问来问去，不是让他更为难吗？

　　霍都胡乱躺在榻上闭着眼，年轻英俊的面容此时很松懈，听他这样问，直直坐起来，透过灯烛昏暗的光，很认真地看着他：“你不要这样想，我教你，如为明珠拂尘。我若有助于你，就是多擦一寸，进一寸便多一寸光，多一寸光我心里便多一点欢喜。”

　　与那一日隔了多少世事浮沉，时臣才恍然想起来，原来掌中明珠并不是狎昵的把玩抓握，而是一个少年人骄傲地捧着，耐心地等待它照破山河那天。

　　“你去吧，他总不会叫阿兄你陪葬。”时客出声。

　　“我知道，你若不去，没见上他最后一面，来日肯定后悔。”她吹了吹茶，喝了一口，放下杯子。

　　时臣朝她露出一个淡淡的笑：“你又知道。”

　　时客很自然道：“我当然知道，那年他的好，你要记一辈子的。”

　　十六岁那年，他和霍都偶遇，一连几日相谈甚欢一见如故。后来他被老夫妻捡到时就随身的玉佩被霍都认出来是京城时家的，问他要不要回京城认亲。

　　他想了想，他如今只剩一间小屋，再没有别的牵挂，去老夫妻坟前烧了纸磕头跪别，就跟着霍都回京。

　　于是他见到了自己一母同胞的兄长和妹妹，于这世上不再是孑孓一身。

　　时府准备他认祖归宗的事，都筹备停当，就差等到选好的吉日。

　　父亲却突然把他叫到书房，告诉他我们时家已站了三皇子，你是那个混血皇子带回来的，已叫人以为关系亲密，以后还是别来往了。若有再见面的时候，不失礼数就行，莫要多说一句话。他母妃是胡族，他生下来就是胡族的蓝眼，不得圣上和皇子们喜爱，你走得太近，没有好处，趁早断了联系。

　　他沉默片刻，跟父亲说他不愿意。

　　父亲威胁他你还没有认祖归宗，若不肯，我们时家上下不能因为你冒险被三皇子疑心。我多的是儿子，不差你这个书都没念几年的，趁早滚出去，自生自灭。

　　他当时居然也不怕，说他书念得不多，却知道背信弃义非君子所为，别人好意援手，他不能扭头便忘。

　　最后就被赶出了时府。

　　他在京中如无根浮萍，心想大不了就还是回村去，没想过找霍都。这事本就和霍都无干，他是全自己心中的君子之义。

　　霍都听闻这事，却找了过来。

　　一个无人在意的皇子，一个没人要的少年，都第一次喝酒，喝得酩酊大醉。

　　从此他就在霍都的府上住下来，读书学习，心里想着读到哪一日才能为殿下做些什么呢？

　　霍都那样出众的德才，就因为母妃是胡人，他是混血，就得注定与皇位无缘吗？凭什么？

　　到他二十岁弱冠，那天大哥差人送来为他取好的字，“中遇”。

　　霍都为他操办加冠礼，请了一圈师长朋友，能做到的都全力替他做到。

　　他望着也刚弱冠的霍都，论心气依旧神采飞扬，论处事已算沉稳持重，心里想允德又何尝不是他的明珠呢？

　　“他不会真把你扣下来陪葬吧？要不还是别去了。”时客突然很犹豫。

　　时臣的思绪被拉回来：“他不会的。”

　　他伸手去拿那拎点心，琢磨着怎么拆开。

　　“这是临水斋新出的，绿豆磨了面和着栗子粉，里面还裹了蜜松仁。”

　　那年时臣出京，她去京城的城门外接应。两人往南走，一同祭奠完长兄后就分开，各自游山玩水，约好在平州相会。

　　平州天气澄和，风物闲美，他们就定居在这，她经营临水斋自己当老板，时臣在私塾做教书先生，一晃这么多年。

　　“多谢你记挂我。”时臣随口回答，脸都没抬，还在专心拆点心。

　　“别把我牙酸倒。”时客瘪嘴，见他怎么都拆不开，又纳闷问他手怎么这样笨。最后看不下去，从怀里摸出一把小刀，利索划开，再推回时臣面前：“你心不在焉。”

　　时臣拿巾帕擦了擦手，拈起一个，咬一口，冲她点点头。

　　时臣慢慢吃，慢慢喝茶，时客托着腮看他，兄妹俩都没说话。

　　“阿兄，你要去啊？”

　　时臣擦擦手：“去。”

　　“我同你一块？”时客还是担心，万一大恸大悲，他在京城连个说话倾诉的人没有。

　　“不用，我送完他，就回来了。”时臣说着便站起身，自去收拾行装。

　　时客跟在他后面：“就是要去也不用这么急。”

　　“他连字都写不了了。”