《金陵雪》337850

3、第3回

　　诗云：
　　金风瑟瑟透纱厨，玉漏声声滴翠壶。
　　一纸婚书如铁券，三年孝期作云衢。
　　雪中赠帕痕犹在，灯下修图泪已枯。
　　莫道深闺无胆气，寒梅自可傲冰躯。
　　上回说到顾言深夜辞陆府，清辞当众拒婚，两般风波搅得金陵城议论纷纷。转眼重阳已过，木叶尽脱，陆府内却比那秋风更添几分寒意。
　　这日卯正时分，清辞方梳洗罢，忽见大夫人房里的周嬷嬷沉着脸进来，后头跟着两个手捧锦匣的丫鬟。那嬷嬷草草福了一福，道：“老奴传大老爷、大夫人话：请三姑娘往祠堂一趟。”
　　清辞心下一沉，面上仍镇静道：“容我更衣。”挽云取来藕荷色缎面夹袄，清辞却摇头，自拣了件月白素绫袄子，下系玄青棉裙，头上只簪一朵绒花。周嬷嬷瞥了一眼，嘴角微撇，终是没说什么。
　　至祠堂时，但见：
　　烛影摇红照祖宗，香烟袅白绕梁栊。
　　乌木神牌森森列，朱砂谱牒叠叠重。
　　陆明远端坐正中太师椅，面色铁青。王夫人侍立左侧，手中捻着一串蜜蜡佛珠。右侧却坐着个意想不到之人——清辞的继母赵氏竟从苏州赶回来了，此刻正捏着帕子拭泪，眼角却无半分湿意。
　　“孽障还不跪下！”陆明远拍案喝道。
　　清辞缓缓跪在蒲团上，背脊挺直如竹。王夫人叹道：“好孩子，你可知中秋那席话，李家已恼了？昨日织造局传来文书，今岁‘贡锦’要加三成，这分明是给陆家颜色看。”
　　赵姨娘忙接话：“我的儿，你父亲在苏州任上也不易，何苦为些虚名误了全家前程？那李公子我见过，相貌堂堂，家私百万……”
　　“姨娘慎言，”清辞忽然抬头，“陆家百年基业，难道要靠女儿姻亲维持？”
　　“放肆！”陆明远将茶盏掷地，瓷片四溅，“你读的那些书，就是教你顶撞尊长的？从今日起，栖云阁一应书册笔墨全部封存，你好好抄《女诫》百遍！”
　　正僵持间，忽听门外丫鬟急报：“老太太来了！”
　　但见两个婆子搀着陆老夫人颤巍巍进来，老人家一身石青缂丝袄，手持龙头拐，目光扫过众人，缓缓道：“好热闹。我还没死，你们就要在祖宗面前发落我亲自教养的孙女？”
　　满堂寂然。老夫人走至清辞身旁，抚其肩道：“这孩子的话，句句在理。陆家若靠卖女求荣，祖宗脸上才有光么？”又转向陆明远，“李家那边，我自有说法。至于清辞——她生母周氏忌辰将至，按礼该守孝三年。这期间，婚事不必再提。”
　　“母亲！”陆明远急道，“周氏去世已满十年……”
　　“我心里的孝，是一辈子的。”老夫人截住话头，深深看了清辞一眼，“你既说愿钻研织艺，从明日起，便去锦云庄织机房学着。陆家的女儿，要硬气，就得有真本事。”
　　这一着四两拨千斤，既全了礼法，又堵了众人之口。赵姨娘还想说什么，被王夫人一记眼风止住。原来王夫人虽重门第，却更恶赵姨娘这般轻狂，暗忖：“让这丫头去织机房吃些苦头，倒比关着抄书强。”
　　自此，清辞每日卯时即起，乘青帷小轿往城南锦云庄去。那织机房设在水阁之上，但见：
　　百张机杼列成行，千缕丝光映晓窗。
　　素手穿梭如蝶舞，金梭来往似龙翔。
　　起初，老师傅们见东家小姐亲临，皆战战兢兢。谁知清辞白日学理丝配色，晚间研读《梓人遗制》，不过旬月，竟能指出“过管”“换梭”几处关窍的弊病。更妙的是，她将诗画意境化入纹样，创出“烟雨金陵”“钟山暮雪”等新式，连掌事三十年的老师傅都捻须赞叹：“三姑娘这般慧心，老朽平生仅见。”
　　这期间，李家果然遣媒人再访。老夫人亲自接待，端出《大明律》道：“嫡母虽逝，嫡女守心孝，乃人伦大义。贵府若强求，老身只好往应天府说道说道。”那媒人见老夫人搬出律法，又暗窥陆家似有宫廷门路，只得讪讪而去。
　　却说时序流转，冬至将至。这日清辞从锦云庄归来，见案头多了一封火漆密信。拆开看时，并无只字，只落着几片压平的梅花瓣。挽云低声道：“是门房张婆子悄悄递来的，说是个戴斗笠的公子托送。”
　　清辞心头剧震，将花瓣凑近灯烛细看——那梅瓣边缘微焦，正是听松轩窗外那株老梅的特征。她忙取水濡湿信纸背面，果然显出淡淡墨迹，是一阕《临江仙》：
　　“别后音书何处寄，金陵烟水重重。夜寒犹自忆芳容。机丝千缕结，难织一心同。闻道云锦开新样，应知素手天工。雪中赠帕誓犹浓。待得春风起，再访旧时松。”
　　词后有小注：“腊月初八，鸡鸣寺后山梅林。”
　　清辞将词反复看了三遍，就着烛火烧了，灰烬撒入笔洗。那一夜，她独坐至三更，将一幅素绢绷上绣架，就着朦胧月色，以发丝为线，绣起寒梅枝干。
　　转眼到了腊八。这日陆府照例施粥，女眷皆往佛前上香。清辞随众人至鸡鸣寺，在观音殿跪拜时，假作头晕，由挽云搀往后禅房歇息。主仆二人却从角门转出，往后山行去。
　　但见那梅林：
　　寒香浮动雪初晴，玉蕊参差照眼明。
　　石径曲折埋碎玉，苔痕浓淡印琼英。
　　林中早有青衫人影伫立。顾言深转过身来，两月未见，人清减了许多，唯双目愈见深邃。他先躬身一揖：“冒昧相邀，唐突女史了。”
　　清辞还礼，从袖中取出那方寒梅映雪帕：“物归原主。”帕上却多了一行小字：“心似金钿坚，约在白云乡。”
　　顾言深接过，指尖轻颤，亦从怀中取出一卷画轴：“此去不知何日能归，谨以《金陵四季图》相赠。已绘春、夏、秋三景，留白处……”他顿了顿，“待他日重逢，再补冬雪。”
　　清辞展开画轴，但见：
　　春雨秦淮泛彩舟，夏荷玄武映朱楼。
　　秋枫栖霞红似火，冬雪空蒙待笔收。
　　笔法兼有北宗之劲、南宗之韵，更难得的是，每处景致竟都暗藏二人过往踪迹：藏书楼一角飞檐，听松轩半窗竹影，甚至栖云阁前那株老梅，俱在画中。
　　“先生此去何方？”清辞终是问了。
　　“北上赴考。”顾言深望向远处金陵城郭，“家父冤案未雪，终是心结。此番若得功名，或可重查旧案。”忽又苦笑，“只是前途未卜，或许……”
　　“或许什么？”清辞抬眸直视，“先生当日批注《云锦古法》，曾言‘经纬错而锦不成，志行贰而事难就’。既选此路，便该走到底。”
　　顾言深浑身一震，长揖及地：“谨受教。”
　　此时山风骤起，吹落梅上积雪。一点冰凉落在清辞睫上，她抬首望去，但见铅云低垂，竟是今冬初雪。
　　“下雪了，”顾言深解下黛色斗篷为她披上，“女史请回罢，莫受风寒。”
　　清辞却从怀中取出一个小小锦囊：“这里面是栖云阁的梅花籽，还有……我手抄的《织造要诀》。先生带着，见物如晤。”
　　二人相对无言，任雪花落满肩头。远处传来寺庙钟声，悠长沉郁，一声声催人别离。
　　终究是顾言深后退一步，深深看了她一眼，转身没入梅林深处。雪地上留下一行足迹，很快又被新雪覆盖。
　　清辞独立良久，直到挽云轻声催促，才将那卷《金陵四季图》贴身藏好。下山时，她忽然驻足回望，只见千树梅花，万点雪光，混作茫茫一片，再也分不清哪是花，哪是雪。
　　回府后三日，清辞染了风寒。病中昏沉时，常喃喃道：“冬景……要留白……”老夫人亲来探视，见她枕下露出画轴一角，抽出看了，长叹一声，命人好生收起。
　　病愈后，清辞越发沉默，只将全部心力投于织造。她以雪为灵感，创出“飞雪流云锦”，经纬间用银线暗织六出冰花纹，光照时如雪落星河。此锦一出，轰动金陵，连宫中尚服局都遣人来问。
　　腊月二十三祭灶那日，陆府收到苏州来信。陆明琛信中言道，闻知女儿拒婚守孝，反赞“有志气”，特命赵姨娘年后不必回苏，留金陵“协理家务”。王夫人见信冷笑：“怕是苏州那位新宠要入门了，赶着把这祸水支开呢。”
　　赵姨娘得知后，在房中砸了整套粉彩茶具。夜深时，她贴身丫鬟悄悄往西院去——那里住着个常来走动的药婆子，最会配些“让人老实”的汤药。
　　这些暗流，清辞浑然不觉。除夕守岁，她独坐窗前，将梅花籽种入青瓷盆中。窗外爆竹声声，火树银花，映得金陵夜空恍如白昼。她忽然想起顾言深词中那句“待得春风起”，提笔在窗上呵气，画了一枝瘦梅。
　　子时正，钟鼓齐鸣。第一阵春风穿堂而过，卷起案上画稿，那幅未完成的冬雪图哗哗作响，仿佛在应和远方的誓言。
　　正是：
　　一别金陵梅雪间，云书锦字两茫然。
　　春风吹醒相思梦，人在天南第几山？
　　不知后事如何，且听下回分解。