《君为臣虏》又见星

37、臣之于君 不忠

　　池照少年时拜师鬼谷，锦帽貂裘，用的是天水池氏的名号。

　　狐裘绒色雪白，衬得人如冬雪初霁，玄色锦缎织金绣玉、簇然一新，确实富贵非凡，物主珍惜无比。唯独衣长略短，连带人身多一分局促。

　　家仆反复思量，只叫远客稍候，决心破例通传。

　　洛阳名士齐渊流近来有感天命，自述缥缈镜中游，得窥人寿，欲于死前广开门庭，以传师承。她出身鬼谷、素有名望，其师晏回昔年又曾与太祖高皇帝起兵，同襄大业，堪为一世之英杰。

　　此人才学名望兼有，早年又频频出入宫廷，颇具权势。晏回死后，她虽久不出仕，但到底根基深厚、鬼谷余荫犹存，因而世家高门一时闻风而动，个个黄金白璧、驷马高车，携重礼拜帖而来，欲承其业。

　　其时往来皆富贵，池照手无荐书、身无重礼，又无长于高门之雍容华彩，但她少年读书，竟也从日复一日读一文章的百般寂寞中养就了通身从容气度，此时踏雪而来、眉上霜白，凛然若洛水澄明，英姿如五岳巍巍。

　　此时叩门而问，门前有策十问、赋十则，来人多百思不解，池照挥笔而就，又问家仆，称“尊驾既然收徒，何须与此庸碌之辈多做口舌？”

　　“自古栋梁惜英杰，鬼谷之术，非天纵之才不可得。”

　　这话实在狂妄，但家仆以原意相告，齐渊流便立时哈哈大笑，为她的少年意气特来相见。

　　她们在齐府厅堂会面，齐渊流扫过她不合身的衣摆和昔日贫苦时留就的冻痕，她没有问她出身来路，只是说你觉得你可以做承袭鬼谷之术的人吗？

　　池照说可以一试。

　　如何试？

　　于是先问四书五经，无一不畅，再问列王青史，无一不晓，又问诸子百家，无一不通。问及观星术数，亦可侃侃而谈，旁征前人策赋，亦然信手拈来，尤其以她年岁，竟对时局之利弊有所思考。

　　到这时，齐渊流终于问她名号，池照因而堂堂正正地报上本名。末了，她说长安旧名池天水。

　　齐渊流对此不置可否。

　　她那时已鬓发惨白，自述余寿不出五载，对堂中少年喟叹道：“你若以氏族出身为号，那世上就只能有一个池天水。天水嫡系不日将至，她祖辈与我有恩，我不准备拒绝。如此世家之请，又或稍逊色于你之人，不下三十位，我都有心考察。”

　　“往后的事，要你自己解决。”

　　池照说自然。

　　齐渊流于她有大恩，池照十三岁拜入鬼谷，祖师像前三叩首，师傅教她的第一句话是不忠。

　　不忠？

　　……

　　皇帝目盲以后，相国把持朝纲，掀起一场血色清洗。

　　帝相之间势同水火，但池照奉君命掌控左右骁骑卫之后，做的第一件事竟是陈兵范阳王府，请年仅十二岁的萧权入宫。

　　甲胄森冷，萧权既惊且惧，一条路漫漫无依，几度回头望向未晞。自七岁失去母亲起，她从燕北辗转入京，多少流离唯有近臣相伴。

　　天子重病，独召宗王入宫，不是传位，就是鸩杀。皇帝与她家血海深仇，又有越王在世，怎么可能传位于她？萧权走得慢，偏又无处可躲，几乎吓得魂飞魄散、泣涕涟涟。

　　未晞反复阖眼，最终还是向前一步站在了府前。

　　骁骑卫兵戈横颈，女人神色平淡，言辞清晰，“请转告相国，范阳王年少体弱，我久伴其身，如影随灯。未晞请与郡王同行入宫，即使要试刀，我的血也更好用些，何必恐吓一懵懂孩童？”

　　她说的是太康年间汝南王兵占长安一事，彼时天子西狩蜀中，汝南王眼见称帝无望，以试刀为名设宴宗室，血溅金銮。汝南王乱臣贼子，如今天子尚在，此人提及此事，是暗讽谁是乱臣？

　　骁骑卫有人神色剧变。

　　骁骑校尉临行前曾与相国密谈，此时倒神色如常，只对她二人做了一个请的手势。未晞得以快行几步走到范阳王身侧，长叹一声低头看她。

　　说来也怪，方才心胆俱裂的萧权如今甫一牵住未晞衣袖，立时找回了主心骨。她一手胡乱地擦去脸上眼泪，居然能在重重兵戈中仰头露出一点笑。

　　玄色兵甲沉默地汇入长安城中。

　　池照确实在金銮侧殿召见了未晞。

　　未晞没有拜她，池照也全不在意，金銮殿早早摊开了纸笔，池照于阶上俯瞰未晞，身上是浓重而苦涩的药香。

　　未晞皱了皱眉，“你得了什么重病？”

　　池照的声音有一些沙哑，她许是已久久未眠，眼下乌青一片，身形又瘦削，即使公服佩剑，气魄威严，仍旧难掩憔悴。

　　“不劳你费心。”

　　“纸、笔，”池照偏头点了点右侧的案桌，“我知道你一定和天水那群人有联络的手段，随便找个理由，把她们叫出来，聚在一起。”

　　“你要做什么？”未晞心中隐隐有了不好的预感。

　　“我说，去写，”阶上人神情冷漠，“萧权已受诏幽禁掖庭，你一日不写，她一日无粮，你三日不写，她即刻转押诏狱，与残尸断臂同处一室。”

　　“诏狱现在抓了多少人、死了多少人，你不会不知道。你若能抗住七日不写，那就令范阳王府所有人跪在她面前，凌迟而死。”

　　“非天子诏令不可动宗王，但她自己死了，却和我无关，你说对不对？”

　　安能用此毒计！未晞感到一阵毛骨悚然的寒意和滔滔怒火，“池照！”

　　“六年以来，范阳王名为恩宠留京，实则幽禁长安。你几度上呈天子，不允许府内延请名师、修建校场，要读书，必须披星戴月等候宫门开启，要习武，必须呈请天子手令出入校场。”

　　“她从七岁起不能出长安，不能见朝臣，陛下垂危，范阳王何错！”

　　“陛下何错！”

　　池照冷冷看她，“你该庆幸圣主仁德，否则逆臣后嗣，早该白绫了事。”

　　“所有奏折陛下是否一再驳斥？正光元年是否即下诏允许你私下教导？正光三年起，朝野一清，陛下是否立刻开恩赐范阳王出入外朝之特权，弘文馆、翰林院、鹰扬卫校场，是否大开门庭！”

　　“池未晞，不用你叫我的名字提醒我是谁，我不亏欠你。”

　　池、未、晞，师傅死后，她与池照东西殊途，此后决裂宗族，投身燕王府，已久久未曾听过这个名字。

　　未晞忽然感到有一阵难过涌上心头，少年时奉家主之命拜师鬼谷，在洛阳城中见到池照。那时她以池天水为化名行走，雪夜檐下握一书卷，垂眸默读。

　　星夜疏朗，檐下人沐雪而立，岿然如山。

　　马车驶离客栈，同行人嬉笑问她：“未晞，此人以池天水做名，怎得却落魄至此？竟不舍得点灯，又无自己的宅院，她真是你的族人么？”

　　驷马高车行经洛阳城中，车窗外的人已经凝成雪夜中小小的一点，池未晞忽然意识到这人邀她上车又特意绕路的缘由，本能感到一分不适。

　　她肃声道：“我在家中见过她。”

　　马车中忽然陷入了一片寂静，池未晞没有去看对方讪讪的面容，她在想明日的拜师礼，也在想池天水是多么轻狂的名字。

　　三十人少年同窗，走到今日，竟然满目疮痍。

　　未晞咬了咬牙，在下一阵头晕到来之前先行扶住了身侧的案桌，桌上焚香七根，未晞怔怔问：“这是什么？”

　　门外似乎有人一晃而过，池照即刻快步而出，走时神情冷淡，“我心急如焚，视一日如视一炷香。”

　　“七炷香尽，范阳王生死由天。”

　　“我写，”未晞轻声说。

　　池照不曾停留。

　　……

　　天子坠马初醒，性情不同以往，时有昏昏沉沉。

　　池照快步赶往蓬莱宫，路上听随行的宫人说，陛下醒来时大哭一场。

　　池照抿了唇。

　　她走得急，几乎是扑倒在陛下榻前，可皇帝已背身睡去，蓬莱殿寂静无人。

　　池照俯身陛下榻前，沉默地、长久地跪着。

　　浓重的疲惫和痛苦包围了她，一颗心受缚蒙尘，从来笔挺的脊梁弯曲成了可悲的弧度。金銮殿中的冷与怒已化作更深更浓的缄默，池照膝行数步，趴在陛下塌边，茫然地想，陛下何错之有呢？

　　太仆寺的马厩和上林围场都查不出任何蛛丝马迹，朝臣固然各有各的错处把柄，却无一敢与君王有关。正光六年秋，天高气爽，陛下成就文武功业，人群在上林围场载歌载舞，仿佛这是多么美好的一天。

　　可是天子坠马，甚至失明。

　　青骓是陛下昔日入主东宫时先帝赠送的神骏，它从小马驹长至壮年，曾陪伴陛下征战乌桓，最是亲密不过。青骓怎会莫名使陛下坠马？

　　池照去太仆寺看过它，昔日凛凛神威的白马跪地呜咽，一双眼中满是愧疚，新换的太仆寺官吏说，它曾有自责撞墙之举，幸得发现及时。

　　马通灵性，池照远远地看她，想起某个不堪重刑的太仆寺官吏情急之下推卸责任，称既无线索，是否坠马乃是天意？

　　池照冷冷地将剑刺入她的胸膛。

　　天意安敢折辱君王？

　　朝中人心惶惶已有数日，太医署的人解释不了为什么坠马会导致失明、甚至体如针扎，而所有的痛苦都没有伤口，她连为陛下受痛、亦或感同身受的机会都没有。

　　池照有时候看向沉睡的长嬴，看向她日渐瘦削的身体、不再锐意的眼睛，看向她想要抬手而迟缓轻柔的四肢，只觉得满心酸涩。

　　陛下、长嬴，我能为你做些什么？我能为你承受些什么？

　　什么都做不了。

　　……

　　皇帝的昏睡之症在太医署的调养下渐渐有了起色，因从前素有与越王按月通信的习惯，如今重病在身，久未联络，天子担心越王忧虑，于是某日气色尚好时决心多写几封回信。

　　皇帝的字当然自成风骨，落笔钩折有其磅礴，旁人代笔写不出其中韵味，何况数日以来，长嬴已逐渐能自己穿衣下地，缓慢康复，到写字时难免想要独自一试。

　　太医令今日呈禀，说眼疾暂无办法，但昏睡之症不日或可康复，届时行走坐卧可如寻常。

　　萧长嬴怔怔地摸了摸眼睛，她并分不清这样的苟活与死亡孰优孰劣，但如果能活下去的话，总要自己来的吧？

　　天子令人铺纸研墨，随后提笔写字。她以左手按压纸上，拇指与食指框选一个大致的距离，每写一字便下挪寸许，如此摸索着写满了一张宣纸。

　　其实书写之难与穿衣行走不可同比，宣纸上墨痕杂乱，皇帝指尖也已是一片黏腻。

　　“念。”

　　长嬴沉默片刻，终究还是侧头吩咐，随侍宫人即刻躬身上前，捧起的却是一片缭乱。

　　纸上字迹时大时小，有时挤挤挨挨多有重复，有时却又独占空白稀疏凌乱，皇帝从前引以为傲的字迹几乎已成小儿图画。宫人辨别几句，又仿照从前天子会写的句式揣摩几句，强自流利地念了下来。

　　皇帝没有说话。

　　她开始在桌上摸索其余的纸张，可是指尖的黏腻一次次提醒她的无能，疼痛又撕咬在她的头骨，长嬴默不吭声，忍着痛继续在纸上写字。可是颤抖的身体握不住一支轻飘飘的毛笔——“刷”，长嬴后知后觉地想，方才是否提笔不能，白白划出一道笔锋？

　　天子怔坐良久。

　　滔天的怒火、滔天的怨恨、浓烈的痛苦和不甘裹挟了她的头脑，皇帝站起身丢掉了毛笔，又推去了桌上纷乱的纸张，蓬莱宫中无数落地请罪之音，跗骨之蛆的疼痛却还在搅弄着她的神魂——

　　池照！池照！

　　好痛，好痛，先是流矢入腿的剧痛，接着血液骤冷骤热，黑暗中无数殷红显现，豺狼虎豹、虫豕宵小，无数人的尸身忽隐忽现，十年来刀光剑影横加于身，故友亲朋身首异处，山野精怪扑上来啃噬她的骨血，天地四方压缩成小小的囚笼，萧长嬴呼吸艰涩，又觉天旋地转，几乎是跌跌撞撞地走向床边。

　　匍匐的宫人欲要上前搀扶，长嬴甩开了她们的手，在黑暗中独自前行。池照、池照，你在哪里，萧长嬴没有开口，却忽然在难以忍受的剧痛中感到了无边的委屈。

　　池照，你救救我吧，池照，你救救我。

　　灵魂的悲歌在现实无枝可栖，萧长嬴茫然地走，宫人聒噪的声响渐渐模糊，忽然惊雷炸响！

　　雷声，要下雨了么？皇帝呆呆地向前一步，却听到耳畔慌乱的声音——“陛下小心！”

　　小心，什么小心，天子低下头，很快又意识到黑暗并不会给予解释，她没有再动，只是侧首去问：“什么？”

　　有人匍匐向前，声音惶恐，“是仆等之过，方才陛下行迹匆匆，仆等未能及时收起沿途瓷器，以致陛下受惊，万死之罪，请陛下责罚。”

　　瓷器？目盲以来，寝殿床榻周围的瓷器必然早已撤去，池照待她心细如发，不可能忽视这一点。

　　皇帝沉默片刻，“这条路，是去哪儿的？”

　　“禀圣上，去往侧殿汤池宫。”

　　“下雨了么？”

　　“没有，”宫人踌躇着，低声道，“眼下正值晴空。”

　　晴空？

　　她竟已神情恍惚至此，沉疴难去、病痛不消，苟活难道不是一种折磨吗？

　　多少天来摸索的道路方向已成笑话，桌椅前自得于能够独自前行的心绪更好像是一个沉闷的打击，废物、废物！什么都做不了的废物！

　　疼痛自脊骨撕咬至脖颈，头晕目眩、体无完肤，是否切去四肢就不必在意骨肉的痉挛，是否割舍头颅就不必承受人间的苦楚？鼻腔的酸涩与四肢百骸的阵痛一同作响，天子勃然大怒：“滚！滚出去！”

　　“陛下、陛下！”

　　人群即刻呼天抢地，一声比一声烦躁，长嬴痛苦地捂着头，直到这时，从皇帝醒来就收到消息匆匆离开诏狱的池照方才更衣赶至。

　　她身上掺杂了血与药的腥味，两道人影一样的形销骨立，说不清谁比谁更憔悴。

　　池照在蓬莱殿门外怔怔地看着长嬴，痛苦的、饱受折磨的，躲在她看不到的角落舔舐伤口的长嬴。

　　有眼尖的宫人发现了门外的池照，声音中立刻多了些欣喜，“陛下，相国……”

　　池照？这名字立时将人从浑浑噩噩中拉醒，比起溺水之人终于得救的欢欣，先到来的反而是意识到现状的惶恐，天子竭力睁眼，只是说：“出去！让她出去！一会儿再来，一会儿再来……”

　　宫人为难地扭头，看到池照摆了摆手，前进与后退的脚步彼此交错，蓬莱殿重新归于一片寂静。

　　死一样的、却又能让彷徨的人得到安宁的寂静。

　　长嬴慢慢蹲在了地上。

　　皇帝今年二十岁了，风华正茂、壮志勃勃，一个月前她登高祭天，风云从之号令，群臣俯首，山呼万岁。半个月前她在上林围场秋狩，射石饮羽、意气风发。

　　池照总在各种各样的地方注视着她。

　　人心竟落得一片柔软，池照有时很欣慰，长嬴毕竟长大了，长大意味着行事果决、有自己的意志与手段，她是大夏的天子、九州万民的君王，长大意味着不再需要池照了，甚至于她的存在已经成为一种阻挠。

　　于是有时又难免惆怅。

　　可是所有这些过去翻来覆去、踌躇不言的心思，这些磨得人彻夜难眠的心思，都没有眼下的情绪来得强烈、来得酸涩无比。

　　长嬴蹲下来仍旧是小小的一个。

　　池照几乎下意识就要抬步上前，她习惯为她遮风挡雨，可是残留的意识很快迫使人头脑清醒，她如今算是忤逆君命留在此处的，蓬莱宫理应没有其余人的身影。

　　她是强留于此的幽魂，自然不可擅动、不可出声，唯有一双眼尚能望去，沉默中翻涌着浓重的心绪，渴望遥远而可怜地递出一颗抚慰的心。

　　可是感受目光需要另一双眼睛。

　　萧长嬴只是低着头。

　　她独自沉默了很长时间，牙齿颤颤、冷汗淋漓，口齿的描述不能概括切肤的痛楚，身躯骨血像是隔绝内外的瓦瓮，隔着灰败的皮肉，人们看不到灼烧的灵魂。

　　感同身受也已成一种奢望。

　　池照的视线沉默着追随陛下，她看到她熬过阵痛之后低声的哭泣，看到她徒劳跪坐时无言的疲惫，看到她如何笨拙地尝试藏起脚下的碎片，直到指尖磨出丝丝缕缕的伤痕才恍惚意识到不对。

　　皇帝昔日力能弯弓，目及千里，纵马犹能百步穿杨，可如今困在一座空落落的寝宫当中，行走坐卧要依靠一双茫然的手。

　　池照的眼睛无法停止流泪，她屈指咬住一点关节，只觉心如刀割。

　　蓬莱殿的大衍生出一种极致的空虚，陛下走得慢，黑暗中探出的手又绝无可能拥有空气给予的反馈，于是每次伸手迈步都如坠深渊，每次向前都忐忑不安。

　　人要多少次跳下悬崖，才能在黑暗中摸索到唯一的目标？

　　其实长嬴从来都坚毅又勇敢，即使每向前一步都意味着主动跳下未知的深渊，她仍在奋力向前，即使病痛已将人的存在斥为一种折磨，她仍在努力活着。

　　活着，池照怔怔地看她，池照怔怔地想她。

　　宫灯、帷幔，紫檀木、红线毯，天上穹苍、地上高楼，所有这些辉煌的一切都不过是囚笼的一种，什么都是阻挠、什么都是刑罚。

　　世界其实并没有给予常人以外新一条活路的想法。

　　皇帝终于走回了她的床榻，池照看到她笔直的肩背微微蜷缩，随后是微不可察的叹气。

　　萧长嬴很快又坐起了身，她将手藏于袖中，挺直脊背扬声道“相国还在么？”

　　有宫人走了进来，池照竭力闭眼平复呼吸，她没有回头，接过来人手捧的一个锦盒。

　　盒中有一条革带，上缀琳琅玉饰。陛下双目暂不能视，病后极度依赖声音，因此池照自备此带陈于蓬莱宫侧，每次面圣，都要手握此带，行走时如鸣珮环，玉石相击之音由小及大，方便陛下掌握她的行踪。

　　皇帝果然为熟悉的声音露出一点欣喜，她偏过来看向声音的来处，脸上是平和的微笑，仿佛刚才一切声嘶力竭、一切痛苦全都烟消云散。

　　“池照，你来啦？我今天尝试写字了……”

　　池照垂眸，牵起长嬴的手放在自己脸侧，她眷恋地去摩挲她的手，说“会好的。”

　　会好的。