4、雪中温存 主角团堂堂 ...
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风雪像是发了狂一般，不再是飘缓的降落，而是横掠而密集的抽打在脸上，打的脸一阵生疼。
越是跟着那黑影往前走，寒风就越是汹涌，仿佛要阻挠他们离开这片林地，又像是急于将他们推向某个未知的终点。
冰冷的空气无孔不入，穿透层层衣物，侵蚀着所剩无几的体温。
伊森和杰克斯不得不互相搀扶着前行。
杰克斯的肩膀被伊森用力架着，他自己也尽量稳住身形，分担一部分伊森在深雪中跋涉的艰难。
每一步都陷得很深，拔出来要耗费极大的力气。
他们的呼吸在狂风中变得破碎而急促，喷出的白雾瞬间被撕散。
而前方领路的黑影却仿佛与这恶劣的天气融为一体。
他脚步稳健，节奏均匀，在积雪中行走如同平地一般，甚至没有太多深一脚浅一脚的踉跄。
他走得不快，但那种毫不费力的从容，在对比下更显出身后两人的狼狈。
而且，他的路线并非沿着看似笔直的道路，而是不时地、毫无预兆地左拐一下，右折一下，仿佛在遵循某种只有他知道的、隐形的路径。
伊森眯起被风雪刺痛的眼睛，努力聚焦在前方那个几乎要消失在雪幕中的背影上。
肺里的空气像是要烧干了，腿沉得像灌了铅。
他咬了咬牙，用尽力气，朝着前方喊道：
“黑弩先生！请、请等一下！可以慢一点吗？我们……有点跟不上了！”
他的声音在狂风中显得微弱而嘶哑，但前方那身影似乎还是听到了。
黑影停了下来，顿了顿，然后缓缓转过身，面向他们。
他就那样静静地站在风雪中，像一尊黑色的岩石雕像，没有催促，也没有回应，只是等着。
这无声的等待比催促更让人感到压力。
杰克斯和伊森拼尽最后的气力，互相拖拽着，跌跌撞撞地向前挪动，终于缩短了那段看似不长、却又遥不可及的距离。
当他们终于气喘吁吁地停在黑影面前时，二人几乎连站稳的力气都没有了。
伊森弯着腰，双手撑在膝盖上，大口喘气，杰克斯也扶着他的肩膀，胸膛剧烈起伏。
黑影低头看了他们一眼即使隔着风雪和兜帽的阴影，杰克斯也能感觉到那视线在自己和伊森身上扫过。
然后，他动作有些迟缓地，从厚重的外套内侧，取出了两个东西。
那是两个密封的、深色的小木桶，样式古朴，有点像……
“圣伯纳犬的酒桶？”伊森眼睛一亮，惊呼出声，尽管声音带着疲惫。
他曾在纪录片里见过，阿尔卑斯山区的圣伯纳犬脖子上会挂着这种小木桶，里面装着白兰地，用于救助雪山遇险者。
他没想到会在这里见到实物。
黑影没有解释，只是将两个小木桶分别递给他们。
入手沉甸甸的，桶壁竟然是温热的，隔绝了外界的严寒，暖意透过手套传来，让人精神一振。
伊森几乎是迫不及待地拧开了自己那个木桶的盖子，一股混合着奶香和可可的甜腻热气扑面而来，在这冰天雪地里无异于天堂的诱惑。
他仰起头，“咕咚咕咚”喝了几大口。
温热的液体滑过冰冷的喉咙，流入胃里，迅速扩散开一股让人舒适的暖流，僵硬的手指和冻麻的脸颊似乎都恢复了一点知觉。
而杰克斯却迟疑了。
他握着小木桶，没有立刻打开。
他看着伊森满足地呼出一口白气，又警惕地看向面前沉默的黑影。
热可可？在这种地方，随身带着热饮？虽然桶壁的温热可以解释为贴身保温，但一切都透着蹊跷。
这液体安全吗？
他拧开盖子，凑近闻了闻。
浓郁的可可香气，带着糖和牛奶的味道，似乎没什么异常。
他又看了一眼伊森，后者已经喝了大半，除了脸色红润了些，并无异样。
理性在挣扎：如果这个人真想害他们，之前有一百次机会，何必多此一举？现在给他们热饮，更像是……救助？而且，他们确实急需热量，身体正在失温的边缘徘徊。
没有时间犹豫了。
刺骨的寒冷和逐渐模糊的意识催促着他。
杰克斯一仰头，将小木桶里温热甜腻的液体灌了下去。
暖流迅速席卷全身，驱散了部分寒意，冻僵的四肢百骸仿佛都发出了舒服的叹息。
然而，几乎是同时，一种奇异的晕眩感袭上大脑。
眼前的景象开始晃动、重叠，黑影的身形变得模糊，风雪声似乎也远去了，只剩下自己沉重而缓慢的心跳声。
热可可带来的暖意变成了令人昏沉的困倦，像一张柔软的、温暖的网，将他包裹、拉拽……
“扑通！”
伊森先支撑不住，身体一软，毫无预兆地向前扑倒在雪地里，手里的小木桶滚落一旁，剩下的褐色液体汩汩流出，融化了周围一小片白雪，腾起微弱的热气。
杰克斯眼睁睁的看着，想伸手去拉，却发现自己也动弹不得，世界天旋地转。
紧接着，他也失去了对身体的控制，膝盖一弯，沉重地倒了下去，脸侧砸进冰冷的雪中，最后的意识里，是木桶倾倒的声音和自己那桶热可可流淌出来的微响。
风雪依旧呼啸，很快就在两具失去知觉的身体上覆盖了薄薄一层白霜。
黑影静静地站在他们旁边，低头凝视了片刻。
然后，他走上前，动作不算轻柔地捡起那两个小木桶，仔细地盖好盖子，重新塞回自己厚实的外套内衬里。
即使大半张脸被遮挡，也能从他眉骨的弧度看出不悦，他看了看地上不省人事的两人，又抬头，目光穿透茫茫风雪，望向他们来时的方向，或者更远的地方。
嘶哑低沉的声音，几乎被风雪吞没，仿佛自言自语，又像是在对这片寂静的林地诉说：
“三个……两个……”
意识像沉在深海里的气泡，缓慢上浮。
首先恢复的是听觉。
没有狂风的怒号，没有积雪被踩踏的咯吱声，只有一种令人安心的、持续的“刺啦、刺啦”声，像是木柴在火焰中燃烧爆裂的声响，温暖而富有生命力。
然后是触觉。
身下是柔软干燥的床铺，盖着厚实却轻盈的被子。
皮肤感受到的不再是针扎般的寒冷，而是融融的暖意，从房间的某个角落持续散发过来。
杰克斯猛地睁开眼睛！
映入眼帘的是原木色的天花板，木板纹理清晰质朴，透着木材天然的温润感。
他几乎是弹坐起来，但这个动作带来一阵剧烈的晕眩，眼前发黑，让他忍不住闷哼一声，又重重靠回枕头上，太阳穴突突直跳。
“不要乱动，再休息一会儿。你们在雪地里待得太久了，体温刚恢复，需要时间适应。”
一个温柔、平和、带着成熟女性特有磁性的声音在床边响起。
杰克斯忍着晕眩，偏过头看去。
房间不大，但看着就很整洁舒适。
壁炉里跳跃着橙红色的火焰，正是那温暖和“刺啦”声的来源。
房间角落的一个位置，摆着一张简单的书桌，桌旁坐着一个女人。
她看起来大概四十岁左右，或许更年轻些，沉静的气质让她显得从容不迫。
褐色的长发被娴熟地挽成一个松散而优雅的发髻盘在脑后，几缕碎发自然地垂落在耳前和颈侧。
额前有柔和的刘海，脸上带着些许细碎却并不显老的纹路，尤其是眼角，当她微笑时，会牵起温柔的弧度。
她肩头披着一条手工编织的毛线披肩，针脚不算特别齐整，却有种质朴的温馨感，与她身上那件简洁的白色衬衫和墨绿色的及膝长裙相得益彰。
对方整体给人一种宁静、可靠、仿佛能包容一切疲惫的亲近感。
她手中原本拿着一本书，此刻已经合上，轻轻放在书桌上。
她笑盈盈地看着杰克斯和另一张床的方向，声音依旧柔和：“医生已经给你们检查过了，没有什么大问题，只是冻伤和一些擦伤。不过为了安全起见，这两天最好不要剧烈运动，好好休养。”
另一张床上传来窸窸窣窣的声音。
伊森也醒了，他先是舒服地伸了个大大的懒腰，骨骼发出轻微的脆响，然后才坐起身，好奇地打量四周，质朴的原木墙壁，温暖的壁炉，整洁的家具。
他的目光落在窗边的女人身上，脸上立刻绽开一个灿烂而友好的笑容：
“您好，女士。请问……这里是？”
他的声音还有些刚睡醒的沙哑，但精神似乎恢复得很好。
女人笑了笑，站起身，走到两张床之间的位置，方便同时与他们交谈：
“不用太拘束，孩子们。这里是我的旅店。我叫玛格丽特，这里的住客和镇上的年轻人都习惯叫我玛格阿姨。是韦斯把你们带过来的，你们运气不错，他很少会管迷路的陌生人。”
她说到韦斯和迷路时，她温柔的语气有微妙的停顿。
“韦斯？”伊森晃了晃脑袋，似乎想驱散最后一点昏沉。
“是那个拿着弓弩的先生吗？我还叫过他黑弩先生来着。”
他话音刚落，一道吵闹的声音划破宁静的小屋。
“黑弩？漆黑之弩吗？哈哈哈哈！有意思！兰利之子，你什么时候也学会我这套起外号的本事了？”
一个洪亮、张扬、带着毫不掩饰笑意的男声突然从门外传来，伴随着“吱呀”一声，房门被大大咧咧地推开。
玛格丽特阿姨似乎并不意外，她脸上的笑容加深了些，侧身让开一点空间，温和地说：“看来你们的朋友到了。正好，你们年轻人聊，我去准备点热茶。”
杰克斯循声望去，门口一下子涌进来三个人，瞬间让房间变得热闹起来。
为首的是个和他们年纪相仿的男生，一头醒目的橙红色短发，像一簇跳跃的火焰。
他脸上架着一副时髦的墨镜，即使室内光线并不刺眼也未曾摘下。
身上穿着看起来价格不菲的休闲衬衫和短裤，在这严寒的天气里显得格外突兀，但他似乎毫不在意，脸上洋溢着灿烂到近乎嚣张的笑容。
他一进门，目光就锁定了伊森，大步流星地走过去。
跟在他身后的是个女生，棕色长发柔顺地披在肩上，戴着一副透明的圆形细框眼镜，镜片后是一双漂亮的琥珀色眼眸，清澈而沉静。
她穿着剪裁合体、面料看起来柔软保暖的长袖连衣裙，外罩一件浅色大衣，容貌精致，气质优雅，像从古典油画中走出的少女，平易近人中又带着一种无需刻意彰显的贵气。
最后进来的青年则截然不同。
他穿着黑色的夹克和深蓝色长裤，脚上是结实的工装靴。
一顶黑色的棒球帽压得很低，帽檐的阴影几乎遮住了他上半张脸，只露出线条清晰的下颌和紧抿的嘴唇。
他的脖子上、侧脸隐约可见一些细小的疤痕，分布随意，看起来更像是以前意外留下的痕迹，而非斗殴所致。
他整个人散发着一股生人勿近、沉默而警惕的气场。
这三人的组合颇为奇特，但他们的目标明确，径直围到了伊森的床边，瞬间将那张床变成了房间的焦点。
“嘿！兰利之子，你这家伙怎么回事？”橙发墨镜男率先开口，一巴掌拍在伊森没受伤的肩膀上，语气熟稔而夸张。
“听那个独眼……呃，听韦斯说，你们俩在雪地里跟没头苍蝇似的转了半天圈？大雪天的，玩什么浪漫迷踪呢？”
伊森被他拍得龇牙咧嘴，但笑容不减，摸着后脑勺不好意思地说：“加文，轻点……我也不知道啊，大晚上的，雪又那么大，走着走着就感觉不对了。说不定是那片林子磁场有问题？或者雪盲了？”
戴着棒球帽的青年抱着胳膊站在一旁，帽檐下的眼睛似乎扫了伊森全身一圈，确认他没事，才开口，声音偏低，带着点冷冷的责备：
“所以说才要一开始就一起走。你以为探险是儿戏？要不是那家伙碰巧遇到你们，你们打算在车上冻一晚上？还是真以为自己能走到镇上？”
他虽然语气硬邦邦的，但话里的关切意味却隐约可辨。
伊森脸上的歉意更浓了：“我错了，卢克。本来是想带杰克斯先过来熟悉一下环境嘛……没想到准备得这么不充分。不过，其实在车里将就一晚也不是不行……”
他越说声音越小，显然自己也没什么底气。
这时，那个漂亮的棕发女生，轻轻开口了。
她的声音柔和悦耳，像潺潺流水一样安人心神：
“最重要的是人没事。伊森，你不知道，联系不上你的时候，加文差点要把卫星电话拆了重装，卢克也一直盯着窗外。没了你，我们三……”她看了一眼加文和卢克。
“……还真不知道该怎么正常交流了。”她的话巧妙地缓和了气氛，也点出了他们三人之间某种微妙的依赖关系。
伊森显然很吃这一套，立刻露出受宠若惊又感动的表情，保证道：“诺拉！下次绝对不会了！我发誓，再也不擅自擅离职守了！”
然后，像是才想起房间里还有另一个人，伊森忽然转过脸，两只手兴奋地张向旁边床上的杰克斯，眼睛亮晶晶的，像展示什么珍宝一样：
“对了对了！给你们正式介绍一下！这位就是杰克斯！杰克斯·惠特克！我经常跟你们提起的，我最好的朋友！”
刷地一下，三双眼睛齐刷刷地聚焦到了杰克斯身上。
杰克斯身体几不可察地僵硬了一下。
自大学以来，他几乎已经习惯了独处，很少同时面对这么多陌生人的直接注视。
他能感觉到自己的表情一定很僵硬，甚至可能因为伤疤和惯有的冷淡而显得有些凶。
他努力想扯出一个礼貌的弧度，但嘴角不太听使唤。
加文率先有了动作。
他抬起手，用食指将墨镜往下勾了勾，露出一双好奇的、带着审视意味的棕色眼睛，上上下下打量着杰克斯，然后露出一个玩味的笑容：
“喔！你就是杰克斯？我想想……哦，对，伊森提过，橄榄球队里打安全卫的那个？我看过你们队的一场比赛录像，不过是在手机上看的。对了，我叫加文·蒙哥马利，如你所见，气质非凡，也是最有钱的那个。不用客气，叫加文就行。”
他的自我介绍充满了一种理所当然的炫示感。
相较于加文的张扬，诺拉显得含蓄得多。
她先是对杰克斯露出一个友好到令人如沐春风的微笑，然后才开口，声音轻柔：
“你好，杰克斯。我是诺拉·费尔柴尔德，在你们隔壁的大学。经常听他说起你们小时候的事，很高兴终于见到你了。”
她的措辞和仪态无可挑剔，带着良好的教养。
最后是卢克。
他只是微微抬了下下巴，帽檐阴影下的目光在杰克斯脸上快速扫过，尤其在眉骨到嘴角的伤疤上停留了不到半秒，随即就移开了视线，看向墙壁，声音平淡地吐出两个字：“卢克。”
顿了一下，似乎觉得太简略，又勉强补充了一句。
“幸会。”
敷衍之意相当明显。
杰克斯努力保持着镇定，对他们逐一点头回应：“你们好，我是杰克斯。谢谢关心。”
他的声音比自己预想的要干涩一些。
即使他尽力放松，身体语言和略显紧绷的面部肌肉还是出卖了他的局促。
他感觉自己像是一个误入别人热闹派对的局外人，手脚都不知道该往哪里放。
加文和诺拉似乎并不在意他的拘谨，随意地和他聊了几句天气、旅途，话题很快又转回到了伊森身上。
卢克更是从头到尾没怎么接话，只是站在一旁，像一尊沉默的护卫雕像。
很快，三个人又重新将伊森的床围住，你一言我一语地问起他具体的遭遇，抱怨他的鲁莽，又庆幸他平安无事。
伊森笑着回应，房间里充满了年轻人特有的、略显嘈杂的活力。
杰克斯靠在自己的床头，静静地看着。
伊森被围在中间，脸上是他熟悉的、温暖明亮的笑容，应付着朋友们七嘴八舌的关心和调侃，游刃有余，仿佛天生就该是人群的中心。
那画面有些刺眼。
这已经不知道是第多少次了，所有的关注、所有的热闹，都自然而然地汇聚到伊森身边。
他也曾试图融入，试图在别的场合吸引目光，但似乎总是差那么一点。
是因为他不善言辞？因为他脸上这道疤让人望而生畏？还是因为……只要伊森在，其他人的光芒就会自动黯淡？
一股熟悉的混合着自惭形秽和淡淡疏离感的黯然，悄然爬上心头。
“你在看什么？”
温柔的声音再次响起，近在咫尺。
杰克斯吓了一跳，猛地回神，才发现玛格丽特阿姨不知何时已经回到了房间，正站在他的床边，脸上带着那种能安抚人心的柔和笑意看着他。
他条件反射般地向床内侧缩了缩，拉开了点距离，才有些生硬地打招呼：“玛格女士，您好。”
“叫我玛格阿姨就好。”她温和地纠正，目光顺着杰克斯刚才的视线，也看向了被朋友们包围的伊森，语气里带着一丝感慨。
“不过话说回来，你的这位朋友可真受欢迎啊。年轻人有这样的凝聚力，很难得。”
杰克斯顺着她的目光看去，伊森不知说了什么，引得加文哈哈大笑，诺拉掩嘴轻笑，连卢克帽檐下的嘴角似乎也弯了一下。
他收回视线，垂下眼，扯了扯嘴角，用一种近乎自言自语的平淡语气说：“是啊，他一直都这样，这很正常。”
仿佛在陈述一个无可辩驳的自然定律。
玛格丽特却轻轻摇了摇头，声音压得更低了些，只有杰克斯能听清：
“孩子，能说会道可不足以让这么多人真心实意地围着他转。人心是很复杂的。你的朋友他一定还做了些什么特别的事，或者身上有什么特别的东西，才能如此吸引人。”
“做了……什么？”
杰克斯不解地抬头看她。
玛格丽特笑了笑，那笑容里似乎藏着一丝遥远的怅惘：
“谁知道呢？每个人吸引他人的方式都不同。我年轻的时候，也有过一位非常受欢迎的朋友，走到哪里都是焦点，大家都喜欢她，信任她……不过，那都是很久以前的事了，如今早已分隔两处，杳无音讯。”
她轻轻叹了口气，继续说道：“受欢迎……有时候是种天赋，也是种负担啊。挺好，但也未必全是好事。”
她似乎从短暂的回忆中抽身，将一直拿在手里的那本厚厚的、封面没有任何标题的书，轻轻放在了杰克斯的床沿。
“最近这场大雪看样子一时半会儿停不了，山路恐怕会被封住。你们几个年轻人，恐怕得在我这小店里住上好一阵子了。”
玛格丽特的声音恢复了之前的温和从容，接着说道：“这本是镇长留下来的小镇住户信息册，里面有一些基本介绍和地图。无聊的时候可以翻翻，算是了解一下你们临时落脚的地方。以后啊……”
她意味深长地看了杰克斯一眼。
“多认识一些朋友，总是好的。不要总是一个人待着。”
杰克斯拿起那本书。
书很重，封面是深色的硬皮，触感细腻。
他翻开第一页，里面是手写的目录和整齐的表格。
他下意识地觉得，这本书给伊森更合适，伊森才是那个善于交际、需要了解这些信息的人。
他甚至没仔细看就把书直接合上了。
“我觉得……”他开口，想把书递向伊森的方向。
“这个给伊森可能更……”
话没说完，玛格丽特温暖的手轻轻按在了他的头顶，很轻地揉了揉，带着长辈的抚慰。
她的声音温柔却坚定地打断了他：
“我觉得，给你更谨慎些。”
杰克斯怔住了，抬头看向她。
玛格丽特已经直起身，脸上依旧是那副温柔可亲的笑容，仿佛刚才那句话只是随口一说。
她对他眨了眨眼，用一种近乎耳语的音量补充道：
“你会需要的。”
作者有话说
第4章 雪中温存
