《九幽桃花笑》青瓷不语

73、桃枝 白荼荼

　　白荼荼是被一阵香气熏醒的。
　　不是孟婆汤的彼岸花香，不是桂花糕的甜，是一种她从未闻过的、清冽的、像雪水融化后流过桃树根部的气息。她睁开眼，窗台上的晨光里，那截桃枝正静静地立着。第四粒嫩芽又大了一圈，边缘泛着浅浅的粉——不是银光，是粉，像少女脸颊上的红晕。而在它旁边，不知何时冒出了第五粒。
　　荼荼猛地坐起来，赤脚跑到窗台前，蹲下身，凑近了看。第五粒芽很小，小到像一粒芝麻，可它是粉色的。不是嫩绿，不是银白，是淡淡的、几乎透明的粉。她伸手，用指尖轻轻碰了碰，指尖传来一丝温热——不是胎记发烫那种灼热，是温的，像有人隔着很远很远的地方，朝她呵了一口气。
　　“殿下——！”荼荼连围裙都顾不上系，推门冲出去。
　　玄夜正站在院中，手里拿着那卷修罗道禁术档案。他抬起头，看见荼荼披头散发、赤着脚、只穿着中衣跑出来，沉默了一息。荼荼把桃枝举到他面前，差点戳到他鼻尖上。“第五粒！粉色的！”
　　玄夜低头看着那粒芝麻大的粉色凸起。“先花后叶。”
　　“我知道先花后叶，你上回说过了。我是问它什么时候开！”
　　“不知。”
　　荼荼瞪着他。“你什么都不知道，那你知道什么？”
　　玄夜想了想。“知道这枝子在你手里能活。”
　　荼荼愣了一瞬，把桃枝缩回来拢进掌心。她低头看着那五粒嫩芽，忽然觉得殿下说得对。这枝子在孟婆婆手里枯了三千年，在她手里活了。不是因为地府的风水变了，是因为它认得她。她不知道它为什么认得她，就像她不知道为什么自己腕上有胎记、为什么碎片会融入她体内、为什么所有人都说她“像一个人”。她不知道的事太多了，但此刻她觉得，不知道也没关系。枝子活着就行，会开花就行。
　　她转身回屋，换好衣裳，系好围裙，把碧玉簪插正。对着铜镜照了照，镜子里的人发髻有点歪，她懒得重梳，把簪子往歪的方向又推了推——以歪治歪，看着顺眼多了。
　　荼荼端着那截桃枝走到奈何桥头。孟婆正在搅汤，看见荼荼手里的桃枝，勺子顿了一下。
　　“第五粒了，粉色的。”荼荼把桃枝举到她面前。
　　孟婆放下勺子，接过桃枝。她用那双布满老茧的手，轻轻托住那截细细的枯枝，像托着一个刚出生的婴儿。她看了很久，久到锅里的汤都快溢出来了。
　　“婆婆，它会开花吗？”
　　“会。”孟婆把桃枝还给她。
　　荼荼小心地拢进袖中。“那开花的时候，我第一个拿给您看。”
　　孟婆笑了笑，转身继续搅汤。荼荼蹲在灶台边帮她择忘忧草，一根一根，码得整整齐齐。她择着择着忽然想起一件事。
　　“婆婆，这枝子您从哪儿折的？”
　　孟婆搅汤的手没停。“一个院子。”
　　“什么院子？”
　　“一个有很多桃树的院子。”
　　荼荼等了一会儿，没有下文。“那些桃树开花吗？”
　　“开过。后来不开了。”
　　“为什么？”
　　孟婆把勺子搁下，在围裙上擦了擦手。“因为种树的人走了。”
　　荼荼把这句话记在心里。她没有问种树的人去了哪里，也没有问种树的人什么时候回来。她只是低头，继续择忘忧草。
　　午时，荼荼端着汤回到寒幽小筑。玄夜坐在石桌前，面前摊着那卷修罗道禁术档案。荼荼把汤碗放在他手边，在对面坐下。
　　“殿下，你说一棵树种下去，要等多少年才能开花？”
　　玄夜端起碗喝了一口。“看种在哪儿。”
　　“种在有人等的地方呢？”
　　“那要看等的人还在不在。”
　　荼荼把这句话在脑子里过了三遍。等的人还在不在。她想起孟婆婆，等了不知多少年，还在等。她想起钟衡将军，等了不知多少年，还在等。她想起判官大人，等了三百多年，还在等。他们等的人，还活着吗？还记不记得有人在等？
　　“殿下，”荼荼抬起头，“你说等一个人，最久能等多久？”
　　玄夜放下碗。“没有最久。只有愿不愿意。”
　　荼荼把这句话记在心里。她把空碗收走，在围裙上蹭了蹭手，走到院角蹲在笑笑菇面前。蘑菇今日精神不错，伞盖支棱得圆圆满满。她把桃枝从袖中取出来，插在蘑菇旁边的土里。
　　“你看着它，别让它蔫了。”
　　蘑菇把笑脸调成“包在我身上”的弧度。荼荼戳戳它的伞盖，站起身。
　　申时，钟衡来了。他站在寒幽小筑门口，手里拿着一封信。荼荼接过信，拆开，里面只有一行字：“白七姐姐，我找到他了。——阿瑶。”
　　荼荼把信笺折好塞进袖中。“将军，谢谢您。”
　　钟衡看着她，欲言又止，最后只说了一句：“姑娘，那枝子好好养着。”
　　荼荼愣了一瞬。“您怎么知道那枝子？”
　　钟衡没有回答。他转身，大步离去。荼荼站在门口，看着他的背影消失在巷口。
　　“殿下，”荼荼跑回院中，蹲在蘑菇旁边，把桃枝从土里拔出来，又插回去，又拔出来，“钟将军怎么知道这枝子？”
　　玄夜看着她反复拔插的动作。“他认识种树的人。”
　　“种树的人是谁？”
　　“一个故人。”
　　荼荼把桃枝插回土里，没有再拔。她蹲在蘑菇旁边，托着腮，盯着那五粒嫩芽。第五粒是粉色的，很小，小到像一颗芝麻。可她知道它会长大，会变成花苞，会开花。她不知道那朵花是什么颜色，但她想，应该是粉色。和第五粒芽一样的粉。
　　夜深。荼荼躺在硬板床上，瞪着房梁。她翻了个身，又翻了个身，把被子卷成一团抱在怀里，又觉得硌得慌，摊开铺平。折腾了半盏茶，还是睡不着。
　　她起身，赤脚走到窗台前。
　　月光从窗外照进来，落在陶罐里那截桃枝上。五粒嫩芽在月光下泛着微光，最小的那粒是粉色的，像一颗小小的、沉睡的星星。
　　荼荼伸手，用指尖轻轻碰了碰它。“你什么时候开？”
　　桃枝没有回答。窗外的风停了。忘川河的水声也低了下去。万籁俱寂中，她听见自己的心跳，咚、咚、咚，一下一下，像有人在敲门。
　　她等了一会儿。没有人来。
　　她把窗子关小了些，回到床上，把被子拉到下巴。闭上眼，那粒粉色的小芽还在她脑子里亮着，像一盏不会灭的灯。