《追寻》Iliana晓

19、第 19 章 不问归期

　　项目完成的那天，是个周三。

　　陈轩记得很清楚，因为那天早上他刚进实验室，就发现那台运转了整整三个月的发酵罐停了。指示灯从绿色变成黄色，显示屏上跳出一行字：批次完成，请收获。

　　他站在那里，看着那行字，看了很久。

　　三个月。

　　九十一天。

　　两千一百八十四小时。

　　从彭瑶的数据造假到设备修复，从日夜轮班到数据复核，从每一次提心吊胆到每一次咬牙坚持——终于，结束了。

　　樊凡从外面冲进来，头发乱糟糟的，白大褂扣子扣错了两颗。

　　“收了吗？”

　　“还没。”

　　“那等什么？”

　　陈轩没有说话。

　　他只是看着那台发酵罐，看着里面那一小瓶淡金色的液体。那是他们这三个月所有心血的结晶——纯度99.7%的“醋制海荧素”衍生物，活性是天然产物的三倍，毒性几乎为零，动物实验显示对最新病毒变种的抑制率达到91%。

　　樊凡站在他旁边，也看着那瓶液体。

　　“陈轩。”他说。

　　“嗯？”

　　“咱们……成了？”

　　陈轩沉默了一秒。

　　一秒，正好。

　　“成了。”他说。

　　那天下午，他们把最终报告发给了院里。

　　三小时后，院长的电话打了过来。

　　“小陈，数据我看过了。很好。非常好。”

　　陈轩握着电话，没有说话。

　　“院里准备明天开个发布会。你和樊凡都来，还有彭瑶那边，毕竟是联合项目。”

　　陈轩沉默了一秒。

　　“好的，院长。”

　　挂了电话，他站在窗边，看着外面的阳光。

　　他想起楚慈离开那天，站在谷口，阳光落在她脸上。她说“我到了会发消息”，然后上车，走了。

　　现在项目成了，她还在那一万公里之外。

　　他掏出手机，给楚慈发了一条消息：

　　“成了。纯度99.7%，活性三倍。明天发布会。”

　　发完之后，他盯着屏幕看了很久。

　　没有回复。

　　他知道她在忙。那边的时间和这边不一样，她可能在海里，可能在实验室，可能正和金斯一起做那些他说不清的事。

　　他把手机收起来，继续干活。

　　发布会那天，陈轩起了个大早。

　　他穿上那件压箱底的西装，把头发梳得整整齐齐，对着镜子照了三遍。樊凡在旁边嘲笑他：“至于吗？又不是去相亲。”

　　陈轩没理他。

　　他只是想，如果她能在就好了。

　　哪怕只是坐在台下，看一眼。

　　哪怕只是点一下头。

　　他就觉得值了。

　　发布会下午三点开始。

　　陈轩到的时候，会场已经坐满了人。院里的领导，合作方的代表，几家媒体的记者，还有彭瑶那边的人。

　　彭瑶坐在第三排，穿着一件浅蓝色的西装，头发盘起来，妆容精致。看见陈轩进来，她点了点头，笑容依旧是那种标准的、八颗牙齿的微笑。

　　陈轩点了点头，在第一排坐下。

　　樊凡已经坐在那里了，紧张得手心都是汗。

　　“楚慈回消息了吗？”他小声问。

　　陈轩看了一眼手机。

　　没有。

　　“可能在忙。”他说。

　　三点整，院长走上台。

　　“各位，下午好。今天是个特别的日子。经过三个月的联合攻关，我们终于完成了‘醋制海荧素’衍生物的最后验证工作。下面，有请项目组负责人陈轩，为大家做成果汇报。”

　　掌声响起。

　　陈轩站起来，走上台。

　　他站在台上，看着台下那些熟悉的面孔，深吸一口气。

　　然后他开口。

　　“各位好。我是陈轩。”

　　他讲了很多。

　　讲项目的缘起，讲工艺的突破，讲数据的验证，讲临床的前景。他讲得很快，很稳，每一个数据都烂熟于心，每一个节点都清清楚楚。

　　但他心里一直在想一件事。

　　如果她在，她会怎么评价？

　　会说“不错”？会说“还行”？还是会像以前那样，只是点一下头，然后说“下一个”？

　　他不知道。

　　但他知道，无论她在不在，他都要把这件事做好。

　　因为这是她交给他的。

　　讲到最后，他停下来。

　　台下很安静。

　　他看着那些人，忽然说了一句话。

　　“这个项目能完成，有一个人，我必须感谢。”

　　台下开始有人小声议论。

　　他继续说。

　　“三个月前，她因为重伤，不得不离开。但她从来没有真正离开过。每一次我们遇到困难，每一次我们快要撑不住，都是她告诉我们怎么做。”

　　他顿了顿。

　　“她现在在澳大利亚。一万公里之外。”

　　“但她一直在。”

　　台下安静了三秒。

　　三秒，正好。

　　然后掌声响起来。

　　不是那种礼貌的、客气的掌声。是那种从心里涌出来的、根本压不住的掌声。

　　陈轩站在台上，看着那些人。

　　他忽然觉得，她好像就在那里。

　　坐在某个看不见的地方，点了一下头。

　　发布会结束后，彭瑶走过来。

　　她站在陈轩面前，看着这个三个月来和她斗智斗勇的男人。

　　陈轩靠在椅背上，看着她。

　　“陈师兄，”彭瑶说，“恭喜。”

　　陈轩点了点头。

　　“谢谢。”

　　彭瑶沉默了一秒。

　　“楚师姐……她真的没回来？”

　　陈轩看着她。

　　“没有。”

　　彭瑶的表情变了一下。

　　很短。大概零点五秒。

　　然后她笑了。

　　“她心真大。”她说，“把这么重要的项目交给你们，自己跑那么远。”

　　陈轩没有说话。

　　但他想起楚慈说过的话。

　　“抢不走的才是自己的。”

　　他忽然明白了。

　　她不是心大。

　　是她知道，他们能撑住。

　　“彭老师，”他说，“她不是心大。她是知道，有些东西，不需要她盯着也不会跑。”

　　彭瑶愣了一下。

　　然后她点了点头。

　　“陈师兄，”她说，“你变了。”

　　陈轩没有说话。

　　她转身，走了。

　　高跟鞋敲在地板上，笃笃笃。

　　陈轩看着那个背影，收回目光。

　　他掏出手机，看了一眼。

　　有一条新消息。

　　楚慈发来的。

　　只有两个字：

　　“不错。”

　　陈轩盯着那两个字，看了很久。

　　然后他笑了。

　　不是那种客气的笑。是那种从心里涌出来的、根本压不住的笑。

　　樊凡凑过来。

　　“她说什么？”

　　陈轩把手机给他看。

　　樊凡看了一眼，也笑了。

　　“就这？”

　　“就这。”

　　“够了吗？”

　　陈轩想了想。

　　够了。

　　这两个字，比任何夸奖都值。

　　那天晚上，陈轩给楚慈打电话。

　　电话响了三秒。

　　三秒，正好。

　　“陈轩。”

　　她的声音有点远，但很稳。

　　陈轩靠在窗边，看着外面的夜色。

　　“发布会开完了。”他说。

　　“看见了。”

　　“彭瑶来了。”

　　“说什么？”

　　陈轩想了想。

　　“说你心大。”

　　楚慈沉默了一秒。

　　一秒，正好。

　　“你怎么回的？”

　　陈轩弯起嘴角。

　　“我说，有些东西，不需要你盯着也不会跑。”

　　电话那头安静了一下。

　　然后他听见她笑了。

　　很轻。几乎听不见。

　　但他听见了。

　　“陈轩。”她说。

　　“嗯？”

　　“你学坏了。”

　　陈轩没有说话。

　　他想起楚慈以前的样子。站在实验室里，手腕上那块白色陶瓷表在灯光下闪着光。她说“每人三分钟，超时请出去”，没有人敢超时。

　　那时候他觉得她是天才。

　　现在他知道了。

　　天才不是天生的。

　　天才是一点一点学出来的。

　　跟她学的。

　　“那边怎么样？”他问。

　　楚慈沉默了一秒。

　　“还好。”她说，“今天采了一批新的样本。有一种褐藻，以前没见过。”

　　“金斯呢？”

　　“在旁边。”

　　陈轩弯起嘴角。

　　“他还是站在两步之外？”

　　楚慈没有说话。

　　但他听见电话那头，有一个人很轻的呼吸。

　　然后她说：“现在是半步。”

　　陈轩愣了一下。

　　半步？

　　他想起疫区那些日子。金斯站在她身后两步，像一块沉默的礁石。她下水的时候，他在岸上等。她受伤的时候，他在谷口守了二十七天。

　　现在变成了半步？

　　“半步是什么意思？”他问。

　　楚慈没有回答。

　　但他听见电话那头，金斯似乎笑了一下。

　　很轻。几乎听不见。

　　但那是笑。

　　陈轩忽然明白了。

　　半步，就是不用再等的意思。

　　“陈轩。”楚慈说。

　　“嗯？”

　　“这边的项目，也有进展了。”

　　陈轩愣了一下。

　　“什么进展？”

　　“那条褐藻，”她说，“含有一种新的化合物。对耐药菌有很强的抑制作用。可能是下一个‘海荧素’。”

　　陈轩沉默了一秒。

　　一秒，正好。

　　“你又要再来一次？”

　　楚慈没有说话。

　　但她笑了。

　　这一次，他听得很清楚。

　　“不是再来一次。”她说，“是一直在往前走。”

　　陈轩站在窗边，看着外面的月亮。

　　他想起很多年前，研一那年的除夕。她蹲在实验台边，端着搪瓷碗，吃那锅破皮的饺子。那时候他不知道她会走多远。

　　现在他知道了。

　　很远。

　　比他想象的还要远。

　　但没关系。

　　因为他知道，无论她走多远，都会回来。

　　或者，不回来也没关系。

　　因为她一直在往前走。

　　而他们，也跟在后面。

　　像金斯一样。

　　两步，一步，半步。

　　总有一天，也能站在她旁边。

　　“楚慈。”他说。

　　“嗯？”

　　“加油。”

　　电话那头沉默了一秒。

　　一秒，正好。

　　“你也是。”她说。

　　电话挂断了。

　　陈轩握着手机，站在窗边。

　　月亮很圆。

　　他的心情，很好。

　　第二天早上，陈轩收到一条消息。

　　楚慈发来的。

　　是一张照片。

　　照片里是她和金斯，站在海边。阳光很好，把整片海照成闪闪发亮的蓝色。她穿着那件深灰色的速干衣，头发湿漉漉的，应该是刚从海里上来。金斯站在她旁边，赤着脚，手里拎着一只防水袋。

　　两个人看着镜头，都没笑。

　　但陈轩看见，他们之间的距离。

　　半步。

　　她往左偏一点，就能碰到他的肩膀。

　　他往右偏一点，就能揽住她的腰。

　　他们没有碰。

　　但那个距离，比任何触碰都说明问题。

　　陈轩看了那张照片很久。

　　然后他把手机收起来，走进实验室。

　　那台发酵罐还在运转，发出熟悉的嗡嗡声。

　　新的样本在等着他。

　　新的挑战在等着他。

　　而她，在一万公里之外，也在往前走。

　　窗外的阳光很好。

　　新的一天，开始了。