《御前甜棠》微因

27、弄璋

　　夏日的蝉鸣总是来得格外聒噪，今年尤甚。入了六月，慈安宫花园里的几棵老槐树上，知了声嘶力竭，从早到晚，几乎不曾停歇。

　　卢环音近日却颇有些畏热。明明殿内摆了冰盆，宫人又轮番打着扇子，她还是觉得心口闷得慌，食欲也减退不少，晨起时偶尔还会泛起一阵恶心。

　　起初只当是苦夏，并未在意。直到那日陪着太后用早膳，一碗粳米粥刚喝了两口，便觉得腥气上涌，慌忙放下碗，以帕掩口，干呕了几声。

　　太后正夹着一筷子凉拌三丝，见状动作一顿，目光落在卢环音微微发白的脸上，又扫过她面前几乎没动过的粥碗，眼中慢慢浮起一丝惊疑，随即化作隐隐的欣喜。

　　“环音，”太后放下筷子，声音放得格外柔和，“你…这个月的月信，可还准？”

　　卢环音被问得一怔，脸颊微红，细想了想，才低声道：“似是…迟了几日。”

　　太后面上的喜色更浓了，转头便对苏嬷嬷道：“快去，悄悄传太医来，要嘴严的，莫要声张。”

　　苏嬷嬷也是人精，立刻会意，眼中闪过笑意，应声快步去了。

　　卢环音这才后知后觉地反应过来，手下意识地抚上依旧平坦的小腹，心头涌起一阵奇异的、混杂着茫然与悸动的情绪。

　　太医来得极快，是太医院一位须发皆白、专精妇儿科的刘院判。隔着纱帐请了脉，不过片刻，便退至外间，对着太后深深一揖，脸上是掩不住的笑意：“恭喜太后娘娘，贺喜太后娘娘！皇后娘娘…这是喜脉，依脉象看，已近两月了！”

　　虽然已有预感，但真真切切听到“喜脉”二字，卢环音还是觉得脑中嗡的一声，像有无数烟花同时炸开，绚烂又恍惚。手下的小腹仿佛也微微发热起来。

　　太后更是喜得连声道“好”，赏了刘院判重重的封红，又细细叮嘱了许多安胎保养的事宜，才让他退下。

　　殿内只剩下婆媳二人。太后坐到卢环音床边，握住她的手，眼中满是慈爱与激动：“好孩子，好孩子！这是天大的喜事！皇帝知道了，不定要怎么高兴呢！”

　　卢环音脸颊滚烫，心里却像浸了蜜，甜得发慌，又带着一丝初为人母的惶恐：“母后…臣妾…臣妾有些怕。”

　　“怕什么？”太后轻轻拍着她的手背，“这是好事！是咱们皇家的大喜事！你年纪轻，身子骨也好，又有哀家和太医照看着，定能平平安安地给皇帝生个健健康康的皇子或是公主！”

　　她又絮絮叮嘱了许多，从饮食起居到情绪调养，事无巨细。卢环音一一记下，心头那份惶恐，在太后温和坚定的安抚下，渐渐化作了柔软的期待。

　　消息并未立刻传到前朝。太后特意压了压，只让人悄悄去乾清宫请皇帝过来。

　　尚寻影正在御书房与几位重臣议事，闻说太后有请，且神色间似有急事，便匆匆结束了议事，赶了过来。

　　进了慈安宫正殿，只见太后端坐上位，脸上是罕见的、毫不掩饰的喜气洋洋。卢环音垂首坐在下首，脸颊绯红，眼神闪烁，不敢看他。

　　“母后唤儿臣来，有何要事？”尚寻影心下疑惑，行礼问道。

　　太后却不答，只笑眯眯地看着他：“皇帝，你先坐下。”

　　尚寻影依言坐下，目光却不由自主地飘向卢环音。她今日气色似乎不太好，有些苍白，可那眼角眉梢，又透着一股说不清道不明的、柔软的光彩。

　　“环音，”太后终于开口，声音里带着压抑不住的欢喜，“你亲口告诉皇帝吧。”

　　卢环音抬起头，撞上尚寻影探究的目光，脸更红了，嘴唇翕动了几下，才细如蚊蚋地道：“陛下…臣妾…臣妾有喜了。”

　　声音很轻，却像惊雷一样炸响在尚寻影耳边。

　　他愣住了，脸上惯常的沉稳从容瞬间碎裂，眼中闪过惊愕、茫然，随即是狂喜。他猛地站起身，几步走到卢环音面前，想说什么，喉咙却像被堵住，只定定地看着她，目光灼热得几乎要将她烧穿。

　　“真…真的？”半晌，他才找回自己的声音，嘶哑得不成样子。

　　卢环音轻轻点头，眼中也漾开温柔的笑意。

　　尚寻影深吸一口气，像是要平复过于激烈的心跳。他缓缓蹲下身，单膝跪在她面前，伸手，极轻、极小心地，覆上她依旧平坦的小腹。掌心温热，微微颤抖。

　　那里，正孕育着他们的骨血。

　　一股前所未有的、混杂着震撼、狂喜、责任感与无边柔情的激流，汹涌地冲垮了他所有的理智与克制。他抬起头，望着卢环音，眼眶竟微微有些发红。

　　“环音…”他唤她，声音里带着难以言喻的激动与珍重，“谢谢你。”

　　卢环音鼻尖一酸，握住他覆在自己腹上的手，轻轻摇头。

　　太后在一旁看着，眼中也泛起泪光，却笑着别过脸去，悄悄拭了拭眼角。

　　喜讯终究是瞒不住的。不过两日，皇后有孕的消息便如长了翅膀般飞遍了前朝后宫。贺表贺礼如雪片般飞来，慈安宫的门槛几乎被踏破。

　　尚雪宁是第一个冲来的。她如今已是显怀，小腹微微隆起，行动却依旧利落，风风火火地闯进偏殿，一把抱住卢环音，高兴得又叫又跳：“环音！太好了！咱们可以做伴了！往后咱们的孩子也能一起玩儿！”

　　吓得一旁的凌钦和苏嬷嬷魂飞魄散，连声让她“小心些”。

　　凌钦如今在御前行走，得了空闲便陪着尚雪宁进宫。他虽依旧沉默寡言，但眉宇间的冷峻早已被一种沉稳的温和取代，看向尚雪宁时，眼神里的纵容与关切几乎要溢出来。

　　卢环音看着尚雪宁依旧活泼的模样，和凌钦小心翼翼护持的姿态，心中又是好笑又是温暖。

　　尚寻影更是将卢环音视若珍宝。他亲自过问了慈安宫小厨房的膳食单子，剔除了所有可能对孕妇不利的食材。又命内务府将偏殿的地面全都铺上了厚实柔软的波斯地毯，以防滑倒。甚至将每日批阅奏章的地点，都挪到了慈安宫的暖阁，只为能多陪她片刻。

　　朝臣们很快发现，陛下近来心情极好。往日里那些言辞迂腐、絮絮叨叨的请安折子，如今陛下批阅时，竟也会和颜悦色地回一句“朕安，卿亦当自珍重”。连几位老臣为了一些无关紧要的礼制问题争执不休时，陛下也只是摆摆手，淡淡道“些许小事，不必纠缠”，便揭过去了。

　　私下里，几位重臣不免议论：“陛下这是…要做父亲了，心境都开阔了？”

　　“岂止是开阔，简直是春风得意！昨日兵部为北境一处军饷数目争执，陛下竟说‘将士戍边辛苦，多拨些也无妨’！放在从前，定要追问到小数点儿后三位！”

　　“看来咱们这位小皇子或是小公主，还未出世，便已是社稷之福啊！”

　　卢环音的孕期过得颇为平顺。除了最初几月的孕吐有些磨人，之后便胃口大开，精神也好。太后日日盯着她的饮食，各种滋补汤水不断，她原本纤细的身形渐渐丰润起来，脸颊也圆润了些，透着健康的红晕。

　　尚寻影最爱在晚间政务处理完毕后，来到偏殿，就着明亮的宫灯，看她做针线。她正给未出世的孩子缝制小衣，针脚细密，神情专注。烛光给她侧脸镀上一层柔和的暖色，长睫低垂，唇角带着温柔的笑意。

　　他便坐在她对面，静静看着，有时会拿起她放在一旁的书卷翻看，有时只是望着她出神。空气里弥漫着安神的檀香和她身上淡淡的、清甜的气息，宁静得让人忘却所有烦忧。

　　“陛下看什么？”卢环音偶然抬头，见他盯着自己，脸颊微红。

　　“看你。”尚寻影答得坦然，伸手握住她搁在榻上的手，指尖轻轻摩挲她因孕期有些浮肿的指节，“辛苦你了。”

　　卢环音摇摇头，眉眼弯弯：“不辛苦。臣妾…心里欢喜。”

　　她放下针线，轻轻抚着自己已高高隆起的小腹。孩子近日胎动得厉害，时常在她腹中拳打脚踢，活泼得很。

　　尚寻影也伸出手，覆在她手背上。掌心下，能清晰地感觉到那小小的生命有力的动作。每一次胎动，都让他心头震颤，涌起一股奇异而澎湃的柔情。

　　“这么活泼，”他低声道，“许是个皇子。”

　　“公主也好。”卢环音柔声道，“像雪宁那样，活泼可爱。”

　　尚寻影笑了：“都好。只要是我们的孩子，都好。”

　　腊月里，尚雪宁先一步生了。折腾了整整一夜，在天将破晓时，产下一名健康的男婴。凌远山得了消息，在府里大笑三声，当即开祠堂祭祖，又命人在府门口放了一整日的鞭炮，闹得半个京城都知道凌大将军抱上孙子了。

　　凌钦给儿子取名“凌安”，取平安顺遂之意。小凌安生得白白胖胖，眼睛像尚雪宁，又大又亮，鼻子嘴巴却像凌钦，小小年纪便透着一股沉稳劲儿。尚雪宁抱着儿子，欢喜得不知如何是好，整日里“安儿”、“安儿”地唤着，恨不得时刻捧在手心里。

　　卢环音去翠微宫看她，抱着那软乎乎、奶香扑鼻的小婴儿，心头软成了一滩水。小凌安也不怕生，睁着乌溜溜的大眼睛看着她，忽然咧开没牙的小嘴，笑了。

　　“他笑了！他喜欢环音！”尚雪宁兴奋道。

　　卢环音也笑了，低头轻轻碰了碰婴儿柔嫩的脸颊，心中对腹中孩儿的期待，越发急切起来。

　　她的产期在正月。年关将近，宫中上下都绷紧了弦。太后更是将大半心思都放在了她身上，连年节庆典都精简了许多，只求稳妥。

　　除夕守岁，宫中依旧设了家宴，却比往年简单。太后、皇帝、皇后、公主、驸马并尚在襁褓的小凌安，围坐一桌，气氛温馨。尚雪宁叽叽喳喳地说着小凌安的趣事，凌钦在一旁默默布菜，偶尔看向妻儿，眼中满是暖意。尚寻影和卢环音并肩坐着，他的手在桌下始终握着她的，指尖传来安稳的力量。

　　窗外雪花纷飞，殿内暖意融融。爆竹声远远传来，预示着新年的到来，也预示着新生命的即将降临。

　　正月初六，凌晨。卢环音在睡梦中被一阵密集的宫缩痛醒。

　　她咬牙忍着，推醒了身侧的尚寻影。尚寻影瞬间清醒，立刻扬声唤人。

　　慈安宫瞬间灯火通明。太后也被惊动，亲自坐镇偏殿外间。产婆、太医、宫女穿梭忙碌，却井然有序，无人敢高声喧哗。

　　尚寻影被太后拦在外间，焦灼地踱步。里面偶尔传来卢环音压抑的痛呼，每一声都像刀子割在他心上。他几次想冲进去，都被太后严厉的眼神制止。

　　“皇帝！稳住！”太后低喝道，“女人生孩子都是这般，环音身子骨好，定能平安无事。你进去，反倒扰了她心神！”

　　尚寻影握紧拳头，指甲深深掐进掌心，强迫自己定下心神。他走到窗边，望着窗外依旧漆黑的夜空，和纷纷扬扬的雪花，在心中默默祈祷。

　　时间过得极其缓慢。每一息都像是被拉长了无数倍。

　　天光微熹时，内间终于传来一声响亮的婴儿啼哭！

　　清脆，有力，划破了黎明的寂静。

　　尚寻影浑身一震，猛地转身。

　　产婆抱着一个裹在明黄色襁褓里的小小婴孩，喜气洋洋地出来报喜：“恭喜太后！恭喜陛下！皇后娘娘诞下一位小皇子！母子平安！”

　　太后长舒一口气，眼中泪光闪动，连声道：“好！好！”

　　尚寻影却已听不见别的，他大步冲进内间。

　　卢环音刚刚经历生产，脸色苍白，额发被汗水浸湿，黏在颊边，疲惫不堪，可那双眼睛却亮得惊人，正温柔地望着被乳母抱在怀中的孩子。

　　尚寻影走到床边，俯身看她，指尖轻颤着拂开她颊边的湿发，声音沙哑：“环音…你受苦了。”

　　卢环音轻轻摇头，唇角漾开虚弱的笑意：“陛下…看看孩子。”

　　乳母将襁褓递过来。尚寻影小心翼翼地接过。那小小的一团，裹在明黄的锦缎里，只露出一张红扑扑、皱巴巴的小脸，眼睛紧紧闭着，小嘴微微嚅动，发出细细的哼唧声。

　　这就是他的儿子。他和环音血脉的延续。

　　一种难以言喻的、近乎神圣的感动与责任，沉甸甸地压上心头，又化作无边的柔情。他低下头，极轻地，用嘴唇碰了碰婴儿光洁的额头。

　　“像你。”他低声对卢环音说，眼中是前所未有的柔软。

　　卢环音看着父子俩，心头被巨大的幸福填满，眼眶发热。

　　太后也进来了，从尚寻影手中接过孙子，细细端详，笑得合不拢嘴：“眉毛像皇帝，鼻子嘴巴像环音，长大了定是个俊俏的！”

　　又对尚寻影道：“皇帝，给孩子取个名字吧。”

　　尚寻影看着母亲怀中那小小的人儿，沉吟片刻，道：“便叫‘尚承稷’吧。承继江山社稷，亦盼他承欢膝下，平安喜乐。”

　　“承稷…好名字。”太后满意地点头，低头逗弄着孙子，“小承稷，听见了吗？你父皇给你取了好名字呢。”

　　小承稷在祖母怀里不安分地动了动，忽然张开小嘴，打了个秀气的哈欠，又沉沉睡去。

　　殿内弥漫着淡淡的血腥气与奶香，混合着炭火的暖意。窗外，天光大亮，雪停了，金色的阳光破云而出，洒在晶莹的雪地上，耀眼夺目。

　　新的一年，新的生命，新的希望。

　　尚寻影坐在床边，握着卢环音的手，看着母亲怀中安睡的幼子，又望向窗外明亮的晨光。

　　心头那长久以来、因肩负江山而生的孤寂与沉重，在这一刻，被一种温暖而坚实的幸福感悄然填补。

　　他有贤妻，有娇儿，有慈母，有活泼的妹妹与忠诚的妹婿。

　　这深宫，不再只是冰冷的权力中心，更是一个有血有肉、有笑有泪的家。

　　而属于他们的、充满烟火气与温情的故事，还将伴着孩子的啼哭与欢笑，一年一年，继续书写下去。

　　岁月悠长，家国安康。

　　便是人间最好时光。