《御前甜棠》微因

20、燕尔

　　七夕过后，暑气便一日盛过一日。蝉声嘶鸣得愈发有气无力，文华阁里冰盆换得勤，却也抵不住窗外白晃晃的日头。

　　卢环音的日子却过得越发滋润。上午在家陪母亲理家事、做针线，午后入宫，或去慈安宫陪太后说话，或去文华阁研墨煮茶，偶尔也会被尚雪宁拉去翠微宫，看她跟凌钦学射箭——当然，是“奉旨”学，且有女官在场。

　　小公主的箭术，用凌钦的话说，“颇有进益”。只是这“进益”多少带了水分，比如她射出的箭十支有八支脱靶，剩下两支也是险险擦边，偏生凌钦总能从那歪斜的轨迹里找出“腕力见长”或“瞄准稍稳”的“优点”来，一本正经地予以肯定，把尚雪宁哄得眉开眼笑。

　　卢环音在一旁瞧着，只觉得好笑又暖心。凌钦那副冷硬外壳下，分明藏着一份笨拙却真挚的温柔。

　　这日从慈安宫出来，时辰尚早。太后刚用了药，有些倦意，便让她自去。卢环音想着陛下今日似有闲暇，便信步往文华阁去。

　　刚走到阁外楼下，便听见上头传来尚寻影的声音，似乎在与谁说话，语气是少见的轻松愉悦。她放轻脚步上了楼，只见敞开的窗前，尚寻影正俯身看着什么，德安公公侍立一旁，脸上也带着笑意。

　　“陛下在看什么？”她走近了，好奇地问。

　　尚寻影侧身让她过来。卢环音凑到窗边一看，只见楼下庭院的青石板上，不知何时来了两只燕子，正衔着泥和草茎，在廊檐下一个废弃的旧灯笼架上忙碌地筑巢。

　　春燕早已南飞，这显然是晚了时辰的一对，大约是路上耽搁了，此刻才急急忙忙地安家。两只燕子身形娇小，羽毛乌黑发亮，胸前一抹栗色，尾巴像剪子似的分开，动作灵巧迅捷，你来我往，不多时，那泥巢便有了个浅浅的碗形轮廓。

　　“是迟归的燕子。”尚寻影道，目光落在燕子忙碌的身影上，“许是路上风雨耽搁了，别的燕子都育了雏，它们才刚筑巢。”

　　卢环音看得有趣：“它们不怕人么？竟在御前廊下筑巢。”

　　“朕让宫人莫要惊扰。”尚寻影语气寻常，“它们既选了这里，便是缘分。”

　　正说着，其中一只燕子衔着一根特别长的草茎飞回来，试图将草茎编进巢里，却因草茎太长，几次都滑脱出来。它急得绕着巢转圈，叽叽喳喳叫个不停。

　　另一只燕子见状，飞过来，用喙帮着固定住草茎的一端，两只燕子齐心协力，总算将那根长草茎妥帖地编了进去。

　　“倒懂得相互帮衬。”尚寻影唇角微弯。

　　卢环音看着那对忙碌而默契的燕子，心头微软。她想起民间常说燕子入宅是吉兆，象征家庭和睦，子孙兴旺。不知陛下是否也作此想…

　　正出神，忽觉指尖微凉。低头一看，尚寻影不知何时握住了她的手，指尖在她掌心轻轻摩挲。

　　“看它们筑巢，”他声音低沉，响在她耳侧，“倒让朕想起一件事。”

　　“什么事？”

　　“朕的寝殿后头，有处小园子，引了活水，种了翠竹，景致尚可。”尚寻影看着她，目光深邃，“只是空置多年，少了些生气。朕想着…或许该添些东西。”

　　卢环音心跳快了起来，隐约猜到他的意思，却又不敢确信，只低声道：“陛下想添什么？”

　　“添个女主人。”尚寻影直言不讳，握紧她的手，“环音，朕想让你入宫。”

　　虽然早有预感，但这话真真切切从他说出来，还是让卢环音心头一震。入宫…以什么身份？何时？

　　尚寻影似乎看出她的疑虑，继续道：“不是现在。母后凤体初愈，不宜操劳。且前朝近来事务繁杂，立后纳妃之事，需从长计议。”

　　他顿了顿，看着她微红的耳根，声音放缓：“朕想先让你以公主侍读的身份，入宫陪伴雪宁。一来，你与雪宁本就交好；二来，在公主身边，出入宫闱也便宜些。待时机成熟，朕再向母后和朝臣提起，正式册封。”

　　这安排，显然是他深思熟虑过的。既顾及了她的名节，又给了两人相处的空间，更留足了转圜的余地。

　　卢环音心头暖流涌动，却又有一丝不安：“公主侍读…臣女身份低微，恐惹人非议…”

　　“有母后点头，谁敢非议？”尚寻影语气笃定，“何况，只是暂居。朕要你入宫，不是为了让你受委屈。”

　　他抬手，指尖轻抚过她发间那支喜鹊登梅簪——七夕那日他送的，她近日常戴着。

　　“朕知道，宫里规矩多，日子未必有外头自在。”他声音低沉，带着罕见的柔和，“但朕答应你，有朕在一日，必不让你受半分拘束。你想看书便看书，想煮茶便煮茶，想…想哼小曲便哼小曲。只当是在自己家中。”

　　这话说得朴实，却比任何甜言蜜语都更动人。卢环音眼眶微热，望着他眼中那片沉静的、却为她一人泛起柔光的深潭，所有的不安与犹豫，都化作了云烟。

　　她轻轻点了点头。

　　“臣女…听陛下安排。”

　　尚寻影眼底掠过一丝如释重负的笑意，握住她的手微微用力：“好。朕会让德安去安排，先与你父亲通个气。待一切妥帖，便接你入宫。”

　　两人正说着，楼下那对燕子似乎完成了今日的工程，并肩立在初具雏形的泥巢边，互相梳理着羽毛，不时交颈轻啄，发出细碎的鸣叫，亲密无间。

　　尚寻影看着，忽然道：“你看它们，虽迟了些，可巢筑好了，日子便是一样的过。”

　　卢环音顺着他的目光看去，心头那点因为“迟了”而产生的微妙遗憾，悄然散去。是啊，只要巢筑好了，只要在一起，早一些，晚一些，又有什么要紧？

　　她反手握紧他的手，唇角漾开温柔的笑意。

　　几日后，德安公公果然亲自来了卢府。

　　卢衍之早已得了太后暗示，心中虽有万千不舍与担忧，却也知女儿心意已决，更知陛下安排周全。他沉默良久，终是长长叹了口气，对卢环音道：“宫里不比家中，万事…自己当心。若受了委屈，便回家来，爹…总在这里。”

　　卢环音鼻尖一酸，用力点头：“女儿知道了。”

　　卢夫人更是搂着女儿落泪，絮絮叮嘱了许多，从饮食起居到人情世故，恨不能将一辈子的话都说尽。又忙着张罗打点行装，直忙乱了三四日。

　　入宫那日，天朗气清。卢环音只带了简单的箱笼，和周嬷嬷、李嬷嬷两个老人。依旧是那辆青篷小车，将她从侧门接入宫中，径直去了翠微宫。

　　尚雪宁早已翘首以盼，见了她，欢喜得一把抱住：“可算来了！往后咱们就能天天一处玩了！”

　　翠微宫里早已收拾出一处僻静雅致的偏殿，窗明几净，陈设虽不奢华，却处处透着用心。窗外正对着一小片竹林，风过时沙沙作响，清幽宜人。

　　卢环音安置下来，先去慈安宫给太后请安。太后拉着她的手，上下打量，满意地点头：“嗯，气色不错。往后便在宫里安心住着，缺什么短什么，只管跟哀家说，或跟皇帝说，别委屈了自己。”

　　又特意吩咐苏嬷嬷：“环音初来，许多规矩不熟，你多看顾些。那些虚礼，能免则免，莫要拘着她。”

　　苏嬷嬷笑着应了。

　　从慈安宫出来，卢环音犹豫了一下，还是去了文华阁。

　　尚寻影正在批阅奏章，见她来，搁下笔，抬眼看来。目光在她身上停留片刻，才道：“都安置妥当了？”

　　“是。”卢环音行礼，“谢陛下安排周全。”

　　“嗯。”尚寻影应了一声，指了指案旁新设的一张稍小的书案，“那是你的位置。往后朕批奏章，你便在一旁看书、写字，或是…做你喜欢的针线。”

　　卢环音看向那张书案。紫檀木的，尺寸合宜，上面文房四宝齐备，还摆了一盆小小的文竹，青翠可爱。案角甚至放着她常看的那几本地理杂记和绣谱。

　　她心头一暖，低声道：“谢陛下。”

　　“坐吧。”尚寻影语气寻常，“朕还有几份急奏要看。”

　　卢环音依言在那张小书案后坐下。研墨，铺纸，却并未动笔，只安静地坐着，偶尔抬眼，看向对面专注批阅奏章的人。

　　阁内静谧，只有朱笔划过纸面的沙沙声，和窗外隐约的蝉鸣。冰盆里散发着幽幽凉气，空气里浮动着熟悉的墨香，和一丝…属于她的、淡淡的栀子花香。

　　一切都与从前相似，却又截然不同。

　　从前她是战战兢兢、伪装身份的小内侍，此刻，她是光明正大、被他安排在自己身边的未来伴侣。那份小心翼翼隐藏的欢喜，如今可以化作唇角一抹坦然的笑意；那份只敢偷偷投去的目光，如今可以光明正大地停留。

　　尚寻影批完一份奏章，抬眼，正对上她含笑的眼眸。他眉梢微动：“笑什么？”

　　卢环音抿嘴摇头：“没什么。只是觉得…这样很好。”

　　尚寻影眸光深了深，没说什么，只重新提笔。只是那唇角，几不可察地弯了一下。

　　日子便这样波澜不惊地流淌起来。

　　卢环音白日里多在翠微宫陪伴尚雪宁，或去慈安宫与太后说话。午后未时，便准时到文华阁，有时看书，有时习字，有时就安静地陪着尚寻影处理政务。他忙时，她便不打扰；他倦时，她便煮上一盏清茶，或说些无关紧要的闲话。

　　她渐渐摸清了他的作息习惯，知道他每日寅时末起身练武，辰时上朝，午间歇息片刻，未时到申时多在文华阁，戌时后则常在御书房召见重臣或独自批阅紧要奏章。她也渐渐习惯了他偶尔的沉默，习惯了他思考时指尖轻叩桌面的小动作，习惯了他看她时，眼中那越来越不加掩饰的柔和。

　　这日，她带来一本新得的《岭南风物志》，里面绘有几种奇异的香料制法。她正看得入神，忽听尚寻影道：“过来。”

　　她放下书，走到他书案旁。

　　尚寻影指着摊开的一幅舆图：“看看这里。”

　　那是北境与狄戎接壤的一片山地，图上新添了几处朱笔标记。

　　“朕欲在此增设三处互市。”尚寻影道，“狄戎虽屡犯边，但其部众亦需盐铁茶布。若设互市，以贸易羁縻，或可减少边衅。你以为如何？”

　　卢环音仔细看着舆图上的地形与标注，想了想，道：“互市确是良策。只是…地点须选在双方皆便利、又易守难攻之处。且互市规矩须定得严密，以防狄人借机窥探军情，或滋扰边民。”

　　尚寻影点头：“与朕想的一致。”他提笔，在图上又添了几处注释，“互市地点，兵部与户部已拟定几处，待朕斟酌。规矩章程，朕已命人草拟，明日便让送来，你也看看，或许能补遗拾缺。”

　　卢环音心头微动。陛下这是…在与她商议政事？且并非随口问问，是真的要听取她的意见？

　　“臣女…见识浅薄，恐有负陛下所托。”她谨慎道。

　　“无妨。”尚寻影语气平淡，“你心思细，常能见人所未见。朕信你。”

　　简简单单三个字“朕信你”，却比千言万语更重。卢环音望着他沉静的侧脸，心头涌起一股暖流，混杂着被信任的感动，和一丝沉甸甸的责任感。

　　她用力点头：“臣女…尽力。”

　　自那以后，尚寻影便时常与她讨论一些不涉机要的政务。有时是边关互市的细则，有时是某地水利工程的利弊，有时是选拔人才的方略。卢环音起初谨慎，只敢旁听，偶尔插言。后来见他真心询问，便也渐渐放开，将自己从杂记、见闻乃至父亲偶尔的议论中得来的想法，一一说出。

　　她视角独特，常能跳出朝臣固有的框架，提出些令人耳目一新的见解。虽未必都可行，却总能给尚寻影带来新的启发。

　　这日，两人正对着一份关于江南织造改良的章程讨论，德安公公悄声进来，呈上一封密信。

　　尚寻影展开看了，眉头微蹙，随即又舒展开，眼中掠过一丝笑意。

　　“怎么了？”卢环音轻声问。

　　尚寻影将信递给她：“凌钦递上来的。”

　　卢环音接过一看，信是凌钦写给陛下的，内容却让她忍俊不禁。原来凌钦“奉旨”教导公主射箭，公主进步“神速”，近日已能十中三四。只是公主突发奇想，要学骑射，缠着凌钦教她骑马。凌钦不敢擅专，特来请旨，字里行间透着一股子无奈与…纵容。

　　“这个雪宁，”尚寻影摇头失笑，“定是又闹得凌钦没法子了。”

　　卢环音也笑：“公主性子活泼，凌侍卫…怕是招架不住。”

　　“罢了。”尚寻影提笔，在信纸末尾批了两个字：“准。着女官随行，务必稳妥。”

　　批完，他将信递给德安：“让凌钦自己看着办，只是务必要保证公主安全。”

　　德安笑着应了，退下。

　　卢环音想着凌钦接到这批示时可能的表情，又想着尚雪宁得偿所愿的雀跃模样，嘴角的笑意更深了。

　　尚寻影看着她笑，忽然道：“你入宫这些时日，可还习惯？”

　　卢环音点头：“习惯。太后慈祥，公主活泼，陛下…待臣女极好。”

　　“只是‘极好’？”尚寻影挑眉。

　　卢环音脸颊微红，小声道：“是…是很好很好。”

　　尚寻影低低笑了一声，没再追问，只道：“习惯便好。往后…日子还长。”

　　是啊，日子还长。

　　卢环音望向窗外。夕阳西下，将天边云霞染成一片绚烂的橘红。廊下那对燕子的泥巢早已筑成，两只燕子进进出出，忙碌而安宁。

　　她收回目光，看向书案后那个沉静专注的身影。心头被一种前所未有的、踏实而温暖的幸福感填满。

　　前路或许仍有未知，但此刻，她拥有太后的疼爱，公主的友谊，父亲的默许，还有…眼前这个人，沉甸甸的信任与温柔。

　　这深宫，似乎也不再是困住她的牢笼，而是一个可以称之为“家”的地方。

　　一个，有他在的家。

　　夜幕降临，宫灯初上。文华阁里，两人各据一案，灯火相伴，静谧安然。

　　岁月悠长，佳期正好。