《长生》欲炤旻

84、似曾相识在前生

　　鹤清霜这话一出，一片沉默。只有末尾几个掌门低声私语。

　　鹤清霜也不急，便耐心等着。他的目光扫过大殿内每一个人——部分人的表情十分抗拒，部分人平静如常，瞧着像是不在意。

　　诸多种种，他们只写在脸上却不明说。

　　鹤清霜：“诸位大可畅所欲言。”

　　沈掌门率先表态，“我无异议。再斗个十年、百年，生灵涂炭，两边都捞不着好处。现下妖界归一，倘若白鹤家主真能管住他们，何尝不可。大家也不必抱侥幸，倘若撕破脸皮打起来，孰输孰赢尚未可知。要真能荡平妖界，这个问题也不会遗留至今天。”

　　沈掌门旁边的人说道，“沈掌门总这样嘴不留情。不过细想下来，却是一句也没说错。”他暗瞥了沧溟一眼，道：“我认为可行。先试着相处，日后有不妥之处再做议论也未尝不可。不过白鹤家主，律条是你提出的，出了事，你可得担全责，到时候别说家主之位，就连你，也会上百家的通缉令，家主可想好了？”

　　鹤清霜定声答：“我甘愿承担一切后果，绝不逃避。”

　　有其他人开口，“可是这，我门中好些修士就是葬身妖腹，这，实在不妥。”

　　鹤清霜望向出声那人，道：“这位掌门。你说修士葬身妖腹，那么相对地，是否也有许多妖精死在你们剑下？你可以为他们打抱不平，诉苦，再顺理成章捕杀妖精。可那些死去的妖精呢，若我没有走到你们面前，有谁会替他们鸣不平？他们绝不会以弱者的身份出现在掌门大会，也不会有人怜惜，提起，他们只会悄无声息消失在这个世界。他们会痛，会哭，会思考，会说话，也是一条生命。掌门，你不希望门中修士死去，我也不希望无辜妖精们丢掉生命。也正因为见多了生死，血腥，我们才要论和平，让这样的事少一些，再少一些。若大家都放下恶意成见，我不信这样的事还要再延续到下一个百年。”

　　鹤清霜的声音越说越坚定，他来回环顾垂首静坐的众人，“诸位既无进言，不妨投简表决。”

　　适才鹤清霜瞧了，对于实在难以抉择的问题，众人皆是采用这个法子。林掌门也无意见，率先接过弟子递上的纸笔，数秒后，他停笔，将纸条对折扔进玉筒。在他之后，其他人也纷纷动作。

　　为避免落人口实，大家通常不在纸条上落名，只表意见。收集完毕后由弟子当堂拆念计数。

　　玉筒中只剩下一张字条，而目前反对与支持的人数齐平。

　　最后一张字条被拾起，拆开，弟子喝了口茶水润喉。不少人伸长脖子屏息凝神观望，鹤清霜却是从未这样冷静过，他淡淡望着，安静听弟子宣读。

　　这次不行，还有来年，下一年，再下一年。他绝不会放弃，生命漫长无边，一时失利又何妨？所积的跬步终将带所有尽心至诚者远至理想的彼岸。

　　“佑民堂李静远，依从白鹤家主，愿众生灵安定无忧患，尽享和乐之世。”

　　佑民堂。李静远。

　　陌生至极。

　　日新月异，一个门派的繁荣兴盛尽在无形中，只有当它兴旺、没落到极致，才会被人注意，浮出水面。除此以外的更多时候，是寂寂无名。

　　鹤清霜从未听闻佑民堂。不过像他这样少闻窗外事的人不知晓外界变化尚说得过去，可在座百余个门派掌门，听到这句话时皆是露出不解的神色，有不少已经在窃窃私语询问。

　　“诸位稍安勿躁。”林掌门当即叫停众人，对着底下道，“不知这位，李掌门，是何许人也？”

　　大殿中，不知何时空出一个座位。林掌门话音落下，空座旁边的青衣道士起身回应，他眼角有几道皱纹，瞧样子或是而立之年。他对着众人作揖，后道：“掌教师出青城山。方忽觉身子不适，先行离席，还望诸位不要见怪。说来凑巧，掌教创立佑民堂不过数月，正好遇上掌门大会，便说来凑个热闹。”

　　青城山。

　　鹤清霜忽地警惕起来，侧目不动声色观察那道士。想来回头得留意一下李静远，免得他做出同孟思言一般的事来。以偏概全虽不好，但谨慎些总不是坏事。

　　白纸黑字写着，哪怕李静远人不在，但票仍然作数。这下没人再说什么，商量一通后，众人一致决定先将此草案誊写分发下去，督促门中修士。至于后事，且待发生了再商议。

　　这桩事落幕，天色已经很晚。天边多是连成片的粉、红色晚霞，足把半边天装饰得美不胜收。天色不早，出了林家的众人无心再赏景，匆匆埋头赶路。

　　鹤清霜坐在鹰背，望着云彩出神。他伸手拨乱云层，散开的云絮四下纷飞，有一片藏进雪发不见踪迹。

　　风吹着，一缕幽暗的梅香悄然而至。

　　沧溟鼻尖微动，将香味尽数捕捉。瞧着鹤清霜清薄的背影，他情不自禁靠近几分，香味果然更浓了些。他就要伸手抓凌乱的发丝，鹤清霜感受到立马往旁边移，看他的眼神如常，语气却冷冰冰的，“你要是再管不好你的手，我就把你从这儿踢下去。”

　　“……”沧溟垂目望地。大鹰飞了或有几百尺，地上坐落的房屋都小成一个点，有妖力护身也经不起这折腾。

　　沧溟收手，挑起一边眉头，“你真这么狠心？”

　　“是。我还能……”鹤清霜突然哑口，他瞧见沧溟还在笑！像是完全没把他威胁放心上！他恶狠狠瞪了沧溟一眼，抿唇不语。看着心烦，他干脆侧过身子背对沧溟。

　　沧溟自讨没趣，觉得也不能再坏印象，终于安分下来。夜幕降临，星子闪烁其间，辉光满天，二人脸上同样盛满细小碎光。

　　一路上安静平和，大鹰在一处山林收了翅膀。

　　“断魂岭。”鹤清霜淡淡吐出三个字，甚至不想回头。

　　“家主这么好心。还特地送我……”

　　沧溟跃下鹰背刚站稳话还没说完，大鹰已急不可耐挥动翅膀，数秒就离开地面飞高远去。

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　　沧溟微不可见摇头轻叹，目送大鹰飞入云层才启唇道：“白鹤家主。回见。”

　　沧溟一走，鹤清霜放松不少，四仰八叉躺在鹰背。瞧着好似近在咫尺的星星，他伸手圈住其中一颗，透过手心瞧的时候，便好似拥有了它。

　　断魂岭到安定门还得花些时间。不过鹤清霜走着神，时间过得倒也快，似乎只是弹指间，安定门的轮廓出现在他视野里。

　　想来上一次在大鹰背上瞧见的安定门，破碎、清冷。而今，门中房屋井然有序，户户都点着烛，烛光聚在一块，竟是将山顶都照亮。

　　将他放下后，大鹰再次轻蹭他的脸，展翅离去。

　　鹤清霜略有些疲惫，他拖着身子回屋，路上打了好几个哈欠。草草梳洗一番褪下繁琐的衣衫，他迷糊着钻进被窝，脑袋里念着明日要处理的事情缩成一团缓缓睡去。

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　　后来几日鹤清霜安排好门内大小事，挑了段稍微清闲些的日子传信佑民堂即将上门拜访。将近年末，律条也已颁布，想来他离开几日许唯贞应当是能应付的。

　　整一切安排妥当，打探到佑民堂在临安后，鹤清霜带了几身衣裳独自出发。临安距这或有上千公里，但他昨日才使过大鹰，哪儿有天天找人借的道理，他只带了几张符，赵朗天天捣鼓，早都到了炉火纯青的地步，还给这类符取了个名——千里符。

　　赶了两日路，鹤清霜总算入了南方地界，空气湿润，黏肤得很。他本欲直接前往临安，却碰巧在路上遇见一处水乡……定睛细看，白墙石瓦房遍地，青石板路延伸到胡同小巷。另一侧，水路蜿蜒，乌木小船停在岸边，无数摊贩蹲在路边将货物递给船上的人。

　　片刻愣神后，鹤清霜在这儿暂落了脚。

　　许是因为今日天气不佳，出行的人少，有些冷清。百姓大多坐在家中临河廊台观雨，茶香缭缭，香烟落入雨幕，目之所及一派青绿，雨点啪嗒打在水面，平静的镜面水珠翻滚。

　　天边虽有乌云，可鹤清霜也是没料到这雨说下就下，他刚钻进一条小巷，大雨倾泻而下。他一时没找到避雨的地方，被淋成了落汤鸡，他冒雨奔走，没留神踩到水坑，水花四溅。

　　来不及拂去裤腿处的黄泥，雨越下越大，打在瓦片上发出清脆的响声。鹤清霜找不着路，便先找了个屋檐避雨。他正盯着雨幕走神，忽听得门扉传来异动。

　　一位身着轻纱，头戴珠钗的女子撑着纸伞走出来，“我们这儿是间民间小客栈，客人可是要住店？”说罢，她将手中另一把伞递给鹤清霜，“如若不然，客人不妨收下这伞。这几日雨下个不停，地滑，客人可得小心行路。”

　　鹤清霜这才仰头，终于瞧见牌匾上边的“秋水居”三个字。他点头答是，把被雨水打湿的额前发拨到一边跟在女子后边走进旅店，他多给了些银子问女子要了一间带廊台的屋子。

　　银子交得多，店家还送了些点心香茶。

　　鹤清霜包袱里的衣衫全都湿透了，他一件件拧干后问女子要了炭盆烘衣服，毕竟他这趟来是暗查李静远，并非玩乐，想久住也不能，明日天亮就得走。

　　沐浴过后，鹤清霜穿好衣裳，简单把还在滴水的头发擦干拢到一块。雨势过大廊台又无屋檐木墙遮挡，早被雨打湿了，地面形成无数小水坑，连个落脚地方都没有。近距离欣赏水乡烟雨是不行了，他只能倚在门框望外界。

　　再远一些，天地都变成雾白色。湖水与雾气相接，朦胧一片，恰似人间仙境。一只乌篷船在风雨中飘坠，船夫站在船头拼命晃动双桨，许是烟雨模糊，又许是船夫动作过快，只有残影落入眼中。

　　小船摇远后，水面再次宁静，雨声淅沥沥。

　　“那块的人家出行多用船……”

　　鹤清霜的思绪逐渐远飞，飞入水天一色的婉转的烟雨中，飞回他与桓羽相互依偎的寒夜。他心下钝痛，狠狠掐了自己一把，力道之大，指甲嵌进手心，留下数道月牙状的掐痕。

　　心清净，痛楚才会浮现。他一直有意克制自己不去想过往，不去想桓羽，把自己扔进“家主”的浪潮沉浮。可今日，思念遇雨疯长，排山倒海而来，轻松将他淹没。

　　手掌的痛不如心口的痛来的迅猛热烈，鹤清霜溃不成军，他弓着身子，一手扶门一手按心口，呼吸愈发急促起来。渐渐地，他眉目间浮现出痛苦的神色，按在心口的手不自觉使力，将整洁的衣衫抓得皱巴巴。

　　还在滴水的发丝垂在胸前。

　　啪嗒一声，水珠落地，他脑中的弦断掉。

　　痛。

　　心脏好痛。

　　如果没有遇见。如果没有动心。他会坚不可摧，才不会被小情小爱束缚，纠结于心，痛苦于身。是他咎由自取吗？是他咎由自取吗？？

　　鹤清霜紧锁的眉头好似秋夜落寞的月亮，眼睛蒙着水雾，可他却扯出一个浅淡的笑，因为上扬弧度并不明显，整出画面看上去倒是无端酸涩惹人怜。

　　便在鹤清霜要被铺天盖地的思绪吞噬时，头发上的水珠再次滚落。水珠落下的位置正好是眼尾，一路往下在脸颊留下一道湿漉漉的痕迹。

　　凉意使鹤清霜短暂抽身，他别好额前的头发直起身。

　　屋外，雨还在下。

　　冲动往往只在一瞬间。瞧了片刻，鹤清霜推开门冲入雨中。大雨倾泻而下，落到他头发，脸上，身体……他全身再次湿透。与之前不同的是他未再狼狈躲闪，反而仰头，任由雨露落下。只稍微动了下唇瓣，雨水趁虚而入在他唇舌炸开……

　　天渐渐黑下来，夜幕中不见任何。远方的湖面、楼阁、石桥，全都隐入月色，只有稍近一些、点着烛的人家里有亮光可以照亮周围一两尺的距离。

　　鹤清霜早已冷静下来，不过是贪恋雨的温度不愿意回房。现下一片漆黑，没什么东西可看，他当然就回房了。

　　淋了那么久，鹤清霜有如行走的龙头，走到哪儿，水就滴到哪儿。没一会儿，地板尽是水渍，没多少干的地方。

　　鹤清霜无奈重新沐浴更衣，身子被风雨打得没有知觉，唯有坐到火炉旁边把手覆上去时他才感受到温暖。身子暖和后头发也差不多干了，他终于闭眼睡去。

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　　第二日清晨，鹤清霜未多耽搁，一切按他的原计划进行，他收好包袱退房启程赶往临安。这次他未再因为沿路风景耽搁，直奔临安城。

　　只是……

　　入了城他并没有立即上佑民堂拜访李静远，而是在周边暗中探索……毕竟孟思言的长生大计，可是瞒了他数十年。

　　换言之，一个人要是真想藏，光从明面是看不出什么的。没人会蠢到大摇大摆说出计划……还得从暗处下手。鹤清霜先去周围山林询问了妖精们的近况，有无失踪、异常情况发生。然来回跑了方圆百余公里花去数日，得到的回答都是——没有。

　　并且因为掌门大会，现如今也没什么修士来找妖精们的茬。有什么事情大家伙一块决断，不再像从前一样彼此抓了就杀。早都安宁了不少，哪里有怪事发生？这其中，佑民堂更是一马当先为附近门派标榜，彻底将律条推进到底，绝对公平公正。

　　暗中打探完，鹤清霜疑心不消。算时间他出发时送出的信件应当到了李静远手中，是时候登门。

　　然天不遂人愿。鹤清霜吃了个闭门羹。他上门时，李静远因事返回青城山，现堂中公务皆交由副掌教代理，他最快也得半月才能赶回来。

　　如此鹤清霜也只能作罢。无功而返返回安定门。人没见到、也没有证据，也只能日后叫人来盯着多留心了，绝不可再大意行事。绝不可再轻信表面。