《长生无极》怪兽乖乖瘦

2、第 2 章 程素回来后

　　程素回来后，程母片刻不离地守着她，程素有时夜半醒来，总能看到母亲静静地坐在床边望着她。于是她搬去与母亲同住，过了好些日子，程母才渐渐有些精神，身体也好了一些。

　　这夜程素陪母亲坐在院中乘凉，程海珠终于有精神与女儿聊起这三年间种种，拜仙节当晚，程母无端昏迷直到第二日晌午才醒转，却不见了女儿。后来多方探听消息才知道那一日出现这种情况的人有许多。

　　“当时跟你一起去的家丁，说看着你过了一条溪流，他们却怎么都过不去，第二日我醒后，找了不少人，但都一样，直到夜里，那条溪流突然不见了。”程母说着，眼泪顺着脸颊无声的滑下来：“找了很久，一直没找着你，都以为…都以为你已经死了。

　　眼泪还悬在脸颊边，她又笑了起来：“幸好你回来了。”程素环抱着母亲，对她来说，三日前她还是那个赖在母亲怀里不起来的小孩子，现在却要成为母亲的依靠了。

　　程素看着她斑驳的发色，觉得有些鼻酸，她亲亲母亲的面颊，略过自己濒死不讲，将中间原委解释给程海珠，程海珠十分惊奇：“这世上真有神仙！”程素点点头。

　　程母沉默了会，突然问道：“你还记得你父亲么？”程素诧异：“父亲不是外出行商遇到水祸了么？”

　　“不，他是去追寻他的大道了。”程母平静地说。

　　父亲家姓王，也是长宁城有名的商人，与程家是世交。程母与他自小定下亲事，嫁入王家后，夫妻两人相敬如宾，再加上公婆疼爱，本也算一桩美满的婚事。

　　新婚不久程母怀了程素，他外出采买货物，再没回来。数月后家中收到他书信一封，当下就气死了程母的公公，婆婆也一病不起，程母这才知晓，程素的父亲年幼时见过仙人，一直执着于修仙之道。

　　王家人劝过、打过，没有法子了，最后只好派人时时看管着他，不许他随意外出。成家后看他与程母感情融洽，又有了孩子，想他该是收心了。谁知道，他又做出这样的混账事。

　　“我以为你父亲是鬼迷了心窍，没想到他是真见过神仙。”程素不以为然：“有神仙又怎样，难道追寻大道就可以抛妻弃子么。”

　　程海珠笑道：“我早不在意他了，人一味沉浸在过去的苦痛里是没有意义的。看着你从小小一个团子长成这样如花似玉的大姑娘，娘就觉得很幸福了。”

　　程素噘嘴表达自己对父亲的不满，但还是乖乖点头，将脑袋埋到了母亲的肩头，“周天行与纪馥成亲了是么？”

　　程母点点头：“周天行算是有情义的孩子，他这些年也一直派人四处搜寻你的下落，也是没有缘分，他等了你三年，月前才成了婚。”说完两人都沉默了。

　　程母轻抚着女儿的手臂：“不要紧，你的姻缘不在此处，母亲再帮你相看合适的儿郎。”程素点点头。

　　这几年，程母无心经营自家产业，商号上下出了不少问题，倒闭关张的铺子不知凡几。所幸有多年的积累，不必费太多心力，只供应原料的行当都运转还算良好。程素带着账房管家查处了几个贪墨的掌柜后，一心在家中清算账本。

　　程母开始日日出门与人交际，程素觉得只要她每日有事忙，多接触人就挺好，对于她执着给自己找个郎君托付终身这件事，不以为意。

　　这日盘完当月账簿，程素终于得空想要去接母亲回家，走到中庭却发现母亲一个人坐在石凳上。她过去陪坐，“怎么坐在这里？”程母恍惚中惊醒，脸上努力牵起一个笑容，努力半晌嘴角还是无力的垂了下去。又过了片刻，她抬手掩面，程素听到了母亲克制的哭泣声。

　　程素知道是为什么。程王两家本身都是子嗣不丰的人家，程父一走了之，害得祖父祖母早早去世，多年来只程母与女儿相依为命。去年外祖父母也相继离世，自己又失踪，程母茕茕孑立，深深觉得活不下去了。人心死了，身体的衰朽就伴随而来。

　　也许程母对自己能活多久很没信心了，又或者已经体会了人生太多的苦，新婚所爱别离，生产人生最脆弱时无人依靠，中年又痛失爱女。来人世走一遭，前半生的快乐仿佛因为所托非人戛然而止，剩下的全是苦了。

　　所以她急切的盼望给女儿找一个如意郎君，好叫她一生顺遂，也深怕自己有一日撒手人寰，自己的女儿像自己一样，放眼世间，找不到爱的人和活下去的意义。

　　显然很不顺利，无端端消失三年的人突然出现，知道个中内情的人说出去，旁人也是不信的，话传来传去，就传的不成样子。

　　“母亲不要难过，是有人说什么不好听的话么？”程母摇摇头，程素轻轻拭去她脸颊的泪水。“今日我见了李府的媒人，她跟我提了你的亲事。”程素点头，“她说的是李府的六公子。”程素思索。

　　李家是南宁巡抚，不像纪家是当地人，李家是李巡抚上任后才迁来长宁。可程素也参加过李府的宴会，并不曾听说过这个六公子。程素笑笑，“巡抚家的公子，听起来不错哇，母亲哭什么？”程母叹气：“媒人说这位六公子，口不能言，不然这样的人家怎么会和咱们攀亲。”程素点点头，这就是了。

　　程素不想要母亲担心，“万言万当不如一默，不会讲话有什么了不起，人品贵重就是了。”程母点点头，“可我也并不知道这位六公子的品性啊，之前不曾听说过李家还有一位六公子，想来是口不能言，李府不曾让他见客。”

　　程素扶起母亲，向她的院子慢慢走去，“那也不打紧，母亲先不要拒绝，让我与李公子相看相看，不就知道了。”“我也是这样想，只是……只是委屈你了。”程素宽慰母亲：“这有什么委屈，我又不是立即要嫁他，只是相看而已，若他是个好儿郎，我嫁他哪里会委屈，若不是，不嫁就是了。”程母张口欲言，又按下了。

　　程素失踪时，程母曾在寺里发愿，如今女儿回来，程母便带程素去还愿。捐了香油并叩拜后，程母说她就在佛堂听僧人诵经，放程素自去寺里参观。

　　程素转累了歇在庙里搭建的茶棚下，此处已经有位夫人在吃茶。程素落座后见对方打量她，于是点头微笑，算打了招呼。侍女放下提篮，拿出点心并茶水，程素将一碟山楂糕推到对面，“夫人若不嫌弃，可以尝一尝。”

　　这位妇人颇为健谈：“你是跟你母亲过来么？我是带我儿子过来，他不乐意陪我，不知道跑去哪了。”程素笑说：“看来天下的儿女都喜欢自己游玩，我不也跑出来了么。”

　　这位夫人自称姓乔，乔夫人捏了块山楂糕，“点心是府上自己做的么，甜而不腻，酸而不涩，很不错。”程素点头，“我家有位厨娘擅长做各类糕点，手艺了得。”

　　乔夫人与她聊了两刻钟，相谈甚欢。乔夫人拍拍侍女的手，她的侍女离开。没一会，一个穿白衣的男子走来，程素余光扫到，笑着说：“贵公子想是回来了，我也该回去了。”乔夫人却伸手按住了她，“不急走，我在这里，光天化日的，无谓避嫌。”

　　程素只好坐定不动，来人向她抱拳行礼，程素起身回礼，眼睫低垂。乔夫人这时突然说：“我本家姓乔，夫家姓李，这是我儿子，家中行六。”程素愣了愣，这才明白，原来这不只是一场偶遇。

　　程素心里有些难过，但明白这难过是无谓的，只能点头微笑称呼道：“李六公子。”男子口不能言，乔夫人接话到：“今日不早了，我们也要下山了，不如一道走吧。”程素笑笑拒绝：“以前没来过后山，景色很好，我还想再逛一逛。”乔夫人也不强求，两方告别后分开。

　　程素坐在茶棚里，默想心事，侍女将碟盏拿去一边的水池清洗。有人走近，立定在程素面前，看衣着是那位李六公子。“程小姐。”声如琴筝，清亮悦耳。

　　程素终于看清了这位李六公子的脸，言笑晏晏，不是长武是谁。

　　“怎么是你！”侍女见有男子靠近，丢下茶盏走了回来，于是长武缄口不言，只看着程素笑。见她着急，却又不好发问，很是可爱，长武牵起她手，写下一字，转身走了。

　　回程路上，程母说她在诵经堂遇见了李六公子，看起来是一表人才，进退有度，除却口不能言，似乎不算个坏人选。程素也告诉她自己遇到乔夫人的事情，程母点头沉吟，这样私下相看也好，成与不成都不会被外人当做谈资四处宣扬。

　　程素服侍程母睡下，独自来到前庭。今日十六，月如银盘，照得整个庭院亮晃晃，程素一眼就看到等在紫藤花架下的长武。他一身玄色衣衫，比白天的样子冷厉很多。

　　“长武神君。”长武挥挥手，石桌上出现一把茶壶并两个小盏，还有茶点若干。“早上乔夫人吃到了你家的点心，我却还没这个口福呢，坐吧，陪我赏赏月。”程素无奈，但也只好听命坐下，为长武斟茶。

　　“我在此间姓李，名青玄。”长武一只手撑着脑袋，悠闲地说到。程素疑惑：“那真正的六公子去了哪里？”长武勾起一边嘴角：“本也没有什么六公子。”程素明白，大抵是长武施法迷惑了李家的人，让他们自己觉得有一位李公子，再由他们自己去向其他人解释，免去了长武的烦恼。

　　“只是李家似乎不与商户通婚的，我只好口不能言。”

　　程素这才终于敢信，他做这李六公子，真的是为了自己。

　　“为什么要这样？”长武深看她一眼，仿佛她明知故问，程素一时心口发紧。

　　“天上一日，人间一年，这是我的疏忽，其后种种，都因此事而起。后来发现你和你母亲都因此事忧虑，所以想补偿你。”

　　程素的觉得这样的原因很合情理，于是为她片刻前的想法感到羞耻。她勉力做镇定状：“不必如此，这种事情要怎么补偿。你是神君，娶我一个凡人做妻子，这太荒唐。”

　　长武拨弄着桌上的茶杯，满不在乎：“你母亲在意你的婚嫁，忧思伤神，你在意你母亲。若你有心仪之人，我便帮你成全，可你也没有。既然如此，我做你夫君，了却你母亲一桩心事，看顾你此生，让你顺遂无忧，岂不是皆大欢喜。”

　　程素无奈道：“难不成神君能陪我演一辈子恩爱夫妻么。”

　　长武抬眼看她：“有何不可。”