《京华月影》清梧砚

23、是药三分毒

　　“玥儿……”

　　许夫人的声音沙哑。

　　“当初老爷执意将你送走，态度强硬，就连老太太也执拗不过。我也……”

　　“你被送走之后，我一直给沧州写信，全被老爷拦截下来。他威胁我，若是再敢试图联系你，毁了他的仕途，就让你病逝在沧州。”

　　许夫人艰难地吞下那并不存在的口水，眼中带上了恨。

　　她眉毛微动：“我妥协了。”

　　“我宁愿你恨我一辈子，也要你活着。”

　　听到病逝二字，许思玥所有的怨恨都如同洪水结冰，瞬间冻住了。

　　呵……

　　这就是她的父亲。

　　许思玥的指甲猛然掐进掌心，眼神由下而上，慢慢攀上许夫人的面颊，似乎在确认这些事情的真实性。

　　“他不准我与你有半点牵扯，我束手无策，只能去求老太太。”

　　“老太太心肠软，也舍不得你，她答应我，会让你姑母多多照看你，时时传回你的消息，我这才略略放心。”

　　她完全是一个绝望母亲的面孔，看不出一丝伪装痕迹。

　　许思玥心口刺痛，原来这些年，娘不是不要她，是不敢要她！

　　许思瑾带着哭腔：“玥儿，不是母亲不去接你，是母亲……没能力去接你。”

　　“倘若将你接回京城，面临风雨，不如将你留在沧州，受姑母庇护！”

　　许思玥垂下眼睫。

　　原来自己被弃沧州，母亲也生活在水深火热之中。

　　为了保住她的命，母亲不得不割舍感情，忍辱负重。

　　见许思玥神色有所缓和，许思瑾乘胜追击：“玥儿，许多事你不知道。”

　　“自从你被送走，母亲与父亲就日渐疏离。大哥十岁那年重病去世，母亲伤心欲绝，自请为大哥守孝一年。也是那时候，翠姨娘又有了身孕。”

　　“那些年翠姨娘安分守己，陆续生下一对儿女，深受父亲宠爱，地位稳固。”

　　“可她不知何时起了祸心，竟然对母亲下手，诬告母亲撞上她的肚子，导致她流产。”

　　“不知为何，母亲身边唯一的侍女盼玉选择诬告母亲，坐实母亲罪责，让母亲蒙冤。”

　　“此事引起轩然大波，父亲执意休妻，是祖父祖母拦了下来，让母亲禁足一年抄经千遍以作惩罚。”

　　许思瑾如磨牙道：“祖母代母亲料理了一年中馈，翠姨娘的阴谋没有得逞。她想要在后宅掌权，从中渔利，许家没有这个规矩！”

　　许思瑾眼中布满猩红的血丝，眼神一改往日的柔弱，只剩下坚毅：“自从母亲被罚，我也一病不起。祖母见我可怜，亲自照拂我。那时我突然明白，我的病，能带来祖母的怜惜，也能变相地保护母亲。”

　　她的声音依旧平稳：“一年后，母亲解除惩罚，与父亲彻底断了情分。”

　　“翠姨娘恃宠而骄，许思瑗也不遑多让。老祖宗毫不犹豫将中愦交还母亲，给予母亲一份保障。”

　　说到这里，许思瑾的眼神，才有所缓和。

　　“所以玥儿，母亲不是贪念权力，也不是将你放在许家后头。她只是想利用这中馈之权，形成一个缓冲地带，为我们谋一份安定和底气。”

　　若她身为当家主母却无法掌控内宅，那这许家，岂非要让翠姨娘做主？

　　许思玥掐着的手早已松开，无力地垂落在身旁。

　　或许换了她是母亲，是不是，也只有这一条路可走？

　　许夫人微弱地声音传来，字字泣血：“送走你，是我懦弱无能！但我若不站在这主母之位上，我拿什么保护瑾儿，拿什么……盼你归来？”

　　房间里一片寂静，只剩许夫人压抑的哭声。

　　许夫人鲜有的几次失态，几乎全与许思玥有关。

　　在沧州初见，许夫人抱着许思玥痛哭一场，是失而复得的喜悦之泪。

　　而这次哭泣，则是被揭开的伤疤，锥心刺骨痛的眼泪……

　　屋中无人言语，时间似乎被拉长。

　　片刻，见许思玥仍旧没有任何反应，许夫人眼中带着一丝绝望：“玥儿，是母亲没用。”

　　“母亲护不住幼子，保不住幼女，甚至连一封家书都送不出去。母亲现在能给你的，除了银钱，就只剩下这看似风光实则危机四伏的内宅权力了。”

　　许思瑾咽下喉头的苦涩，愧疚道：“是我拖累了母亲，玥儿，要怪你就怪我。若不是我身子弱，母亲或许早就想到办法，能接你回家！”

　　“那时候我总觉得，我这身子，病死了也好，省得拖累……”

　　“可若只剩母亲……她一个人，要怎么熬……”

　　许思瑾泪盈于睫：“玥儿，我们明白，十五年的怨，不是那么快就能放下的。我们不求你原谅，只希望你能接纳我们。”

　　“我们……我们不是不爱你，是我们太弱了，弱得胆怯……”

　　看着眼前彻底放下姿态，只剩下真诚与恳求的母亲和姐姐，许思玥心中那座坚冰筑成的高墙，终于轰然倒塌。

　　她无声地笑了，眼中重新泛起泪光。

　　母亲的苦，姐姐的病……

　　原来，她渴望的纯粹的爱，在这个畸形的家里，本身就是一种奢望。

　　母亲和姐姐能给她的，已经是她们所能给出的，掺杂着血泪的全部。

　　她没有去看她们，只将桌上那碗已经凉透的姜汤举起，一饮而尽。

　　喉咙的辛辣充上颅顶，刺激着她的神经。

　　脑中突然闪过清晨自己对许思瑗说的那番话，又想到许广翼对表哥动过的粗……

　　她将碗重重放在桌上，手指蜷缩，紧攥成拳。

　　真是可笑！

　　她竟然试图对许思瑗释放善意！

　　她，还有她娘，恐怕从自己踏进许家的那一刻起，就饱含恶意。

　　不过，她从来不会后悔自己的善意，只会为自己错付了对象而感到恶心！

　　她这时才明白，她与许思瑗，母亲与翠姨娘，永远不可能相安无事，和平共处。

　　在这个家里，不争，就等于向她们低头，不抢，就等于向她们示弱，更是将母亲和姐姐推向了绝路。

　　她的理智瞬间回笼。

　　她就算再怨恨母亲，在内心深处，依旧是依恋母亲的。

　　既然当年的事，母亲有不可抗争的难处，那自己，也愿意给彼此一个机会，重新开始。

　　她长舒一口气，走到许夫人面前，轻轻一拜：“母亲，姐姐，过去十五年，我们三人各有难处……不必再提。”

　　闻言，许夫人抓住许思玥的胳膊，眼泪汹涌而出：“玥儿，是母亲对不住你……”

　　许思玥迟疑着用手帕去擦拭许夫人的眼泪，道：“孰是孰非，已无意义。希望从今日起……我们母女三人，能生死一体，荣辱与共。”

　　许思瑾含泪点头，三人冰释前嫌。

　　自此，逸月居与枕溪庐走动频道，许思玥与许夫人和许思瑾的关系真正亲近起来。

　　许思玥渐渐得知许思瑾的病，是积年的老毛病，心中便存了疑影，找了个机会特意为她把脉。

　　一日，许思玥摊开她的手心，见她掌心全是细汗，便推断出许思瑾身子内耗严重，血气不足，稍稍一动便能渗出一层细汗。

　　许思玥诊脉过后，心知并无大碍，恐是心病烦扰，宽慰道：“姐姐身子如此虚弱，就是进补的药也要再三斟酌。是药三分毒，没病也吃出病来了。”

　　许思瑾淡笑不语。

　　进入七月，天气更加炎热。

　　许夫人收到陈侯府递进来的帖子，在请安时递给了老太太。

　　老太太一双满是皱纹却仍旧白皙的手，慢慢抚过那烫金的帖子，脸上并不见喜恶，只说：“转眼陈老太君都六十了，时间真是催人老。”

　　许夫人不答话。

　　许思瑗坐在下手却是连冰酥珞都没来得及喝，笑道：“祖母，你跟咱们一起去热闹热闹吧，人多也喜庆。”

　　自从上次庙会一见，许思瑗还没能再次见到陈萧元。

　　如今有这个现成的机会，到时候一定找到陈萧元，两人私下再好好说说话。

　　“我老啦，这热闹……”

　　说着，老太太将帖子递给旁边的老太公。

　　老太公面无表情，只默默推开，说：“我们身子经不起折腾了。崇振，到时候你们带着孩子们去热闹一番，也不算失了礼数。”

　　许崇振点头，请安很快散了。

　　许思玥带着觅云走在人群最后面，她看了眼恭敬的觅云，问：“我听许思瑗说，她跟陈萧元算是从小一起长大的情分，这许陈两家的关系……”

　　关系如此好，怎么两位老祖宗一个都不去，倒是说不过去。

　　觅云想到夫人给她嘱咐过的话，说四小姐想要知道什么，全部一五一十地告诉她，便开口：“陈家与夫人母家蒋侯府是世交，当时两位侯爷同在兵部任职，关系匪浅。后来夫人嫁进许家，陈许两家这才热络起来。”

　　“那时候蒋老侯爷夫妇还在世，三家关系热乎，家中儿女在一起玩耍长大也是实情。”

　　“据我所知，老太公还曾经送二少爷去陈家的族学念书。因此二少爷与陈公子的关系才这般好。”

　　许思玥边走边听：“既然关系这般好，那怎么陈老太君寿宴，老祖宗都不去？”

　　觅云叹一口气，说：“后来蒋老侯爷夫妇先后去世。夫人的哥哥，也就是您舅舅承袭爵位，不到两年又丢下妻子儿女撒手人寰。蒋氏一门子嗣凋零，如今的蒋侯，是您舅舅唯一的儿子，也就是您表哥蒋林。”

　　“蒋侯府势力倾颓，陈侯府却一直傲立京城，两家高下立见。有一次京城宴会上，陈侯爷为了巴结潘丞相，竟然影射蒋侯府得门不正，打压蒋门抬高陈门。从此以后，三家就生分了。也是从那时候开始，许家两位老祖宗便不再登陈侯府的门。”

　　许思玥听后半天不说话。

　　好在祖父祖母明白，看清了陈家的为人，也知道维护自家儿媳，与其划清界限。否则，不知道母亲该有多伤心。

　　“我外祖家还有些什么人？”

　　“四小姐舅母现在是蒋侯府的老祖宗，整日吃斋念佛，不怎么出门。侯爷只有虚职，不用去衙门上值，俸禄也很低。侯夫人史氏生了一儿一女，女儿叫蒋岑，儿子叫蒋闳。除此之外，侯爷还有一个亲姐姐蒋清，已经外嫁了。”

　　许思玥心中诧异，这偌大的蒋侯府才几个正经主子，没有男子在朝为官，外头空有个侯爵的名声，内里竟是连许家都不如了。

　　心里想着，很快就到了院子的巷口。

　　许思玥抬头看了看水风亭，有些不解地问：“一月时间已满，禁足自然解除，许思卉怎么不去给老祖宗请安？”

　　觅云摇头，如今她没有时时跟在夫人身边，自然也不知道许思卉不去请安的缘故。

　　说话间，几人进了枕溪庐，许思玥用了茶水，招呼觅云坐下，又问：“觅云嫂子，我自回京以来，一直有一事不明。许家的女儿都是从思从王，怎么许思卉与我们的都不一样？”

　　闻听此言，觅云脸上露出瞬间的难堪，很快便掩饰了下去。

　　见她神色几变，许思玥知道其中定有隐情，便吩咐人都下去，只留了雪念在旁。

　　雪念轻声开口：“觅云嫂子，这事儿我去打听，说什么的都有。一一想来，都不可信。嫂子跟在夫人身边这么长时间，定然知道。”

　　觅云用指甲掐了掐自己掌心，才说：“七小姐出生那年月，正是盛暑。老祖宗去庄子里避暑，三月未回，七小姐便生在这期间。”

　　“冬姨娘是夫人买回来的，当时她卖身葬父，因为长得娇俏被流氓调戏，是夫人救了她，还带回来给老爷做妾。可老爷并不太宠爱她，老爷最看重的还是翠姨娘。”

　　“冬姨娘产女艰辛，夫人随伺一夜，见七小姐平安落地后昏死过去，大病一场。”

　　“翠姨娘趁着夫人养病的空隙，竟然私自做主，给七小姐起了这个名字，也不知道用什么办法说通了老爷，将这个名字送送去了官府。等夫人知道的时候，此事已经无法转圜。”

　　许思玥皱眉：“她好大的胆子，她为何要这样做？”

　　“可能是因为嫉妒。”觅云道：“翠姨娘时常记恨冬姨娘的美貌，也多次夸赞她长得像朵花。奴婢私下里以为，翠姨娘做这个筏子，就是为了羞辱和打压冬姨娘。”

　　“父亲竟然也同意，祖父祖母就没说什么？”

　　觅云点头：“不知翠姨娘是如何给老爷说的，反正老爷并没有将此事放在心上。相反，老祖宗回家知道此事后大发雷霆，斥责翠姨娘，老爷居然还帮翠姨娘说话。”

　　说完，觅云眼神透出些怜悯：“七小姐从出生就这般被羞辱，也是可怜。”

　　许思玥微微点头。

　　怪不得许思卉如此惧怕许思瑗，原来从出生起，她就精准打压。

　　七月十六，陈老太君六十大寿，大摆宴席。

　　许崇振夫妇携许家儿女前往。

　　这是许思玥回京之后第一次出席正式的宴会，许夫人坐在马车里嘱咐道：“今日蒋侯府也会去贺寿，到时候我带你见见你表嫂。”

　　许思玥点头，她知道母亲说的是蒋侯夫人史氏。

　　“今日人多，也不会有什么大规矩。你只记住，这样的场合，言多必失，不要闹出大动静，不要与陌生人单独说话。最重要的是，不要受欺负！”

　　说着，许夫人脸色明显有些担忧：“出门在外，你就是许家的女儿，蒋侯府的表小姐。随时随地，你都要记住自己的身份，不可丢了脸面，给许蒋两家跌分。”

　　许家毕竟是自己家，许思玥怎么做都有人包容。

　　出去了，可就没那么容易，多的是有心之人。

　　许思玥又是才回京的，若是因为不懂规矩闹了笑话，那最伤心的还是她这个当母亲的。

　　好在一路顺利。

　　陈侯府门外热闹非凡，许崇振率先去与陈侯爷寒暄。

　　“恭贺老太君高寿，陈侯操办得如此热闹，果然孝顺。”

　　陈侯爷狭长的丹凤眼与高耸的颧骨布满了笑意，显得眼尾的褶子都是少了三分：“许大人莅临，我陈侯府蓬荜生辉啊！请，快请！”

　　许崇振让小厮把贺礼奉上，一行人就被让进了陈侯府。

　　许夫人带着玥瑗琅三个小姐去给陈侯夫人请安。

　　陈侯夫人一见许夫人，眼中似乎瞬间亮了起来：“许夫人，你来了！”

　　她主动撂下还在攀谈的妇人，拉住许夫人的手一拍：“孩子们大了，咱们反而生疏了。日后常来，我还记得咱们往日的情分呢。”

　　闻言，许思玥轻轻抬头，看向陈侯夫人。

　　只见她一张团子脸，皮肤白净，下颌处有些赘肉，可见其丰盈，眼尾被挑得老高，融入高高的发髻，显得她精神几分。

　　许夫人用另一只手放在她的手上，声音平稳地没有一丝波澜：“侯夫人哪儿的话，生不生疏与孩子们有什么关系？你净说笑了。”

　　她又抬头看了看天，笑道：“陈侯府受圣上倚重，是国之肱骨！我若是说来就来没了顾忌，坏了规矩不说，更得被那起子没心肝的说成趋炎附势，平白给府上添了闲话。”

　　说着，她状似玩笑道：“咱们年少情分，我永远记得！你放心，只要你给我下帖子，我一准来！”

　　陈侯夫人摇着一柄碧玉扇子，抽出手一点许夫人的肩膀，打趣：“难为你这般为陈家着想，倒显得是我的不是了。”

　　不等许夫人反应，陈侯夫人用扇子一指许思玥，语气惊喜：“哟，这位就是府上四小姐吧？”

　　说着，她抬眼询问许夫人：“自小在沧州养病那个？”

　　许夫人笑着拉过许思玥，手指意有所指的一抬，话语间流露出骄傲：“可不是吗？就是那个上过族谱敬告过祖宗，许家正正经经的四小姐。”

　　陈侯夫人的脸微不可查的难看一瞬，许夫人刚刚手指的方向明明是陈侯府祠堂的方向。

　　她竟然在自己面前如此指涉祠堂，这分明是不敬。