《王爷，暗卫他生气了》知玖奕

5、第 5 章 第五章

　　第五章裂痕

　　承平十九年，腊月十五。

　　影阁的召集令来得突然。

　　沐秋接到消息时，正在三皇子府外的槐树上蹲守。传令的是个面生的小太监，丢下一枚铜牌就走。沐秋接过铜牌翻看——背面刻着一个“急”字，是阁主的亲调令。

　　这意味着，任务等级为最高，不得延误。

　　他从树上滑下来，借着夜色掩护，一路穿街过巷，不到一刻钟便赶到了影阁驻地。

　　天井里已经站了十几个人。苏檀在左，赵无涯在右，还有几张熟悉的面孔——影阁排行第三的“铁手”韩铁生，排行第四的“影子”秦落，排行第六的“玉面”沈惊鸿。加上沐秋，影阁前十来了六个。

　　影老站在正厅台阶上，手里拄着一根黑檀木拐杖，面容在灯笼光下显得更加枯瘦可怖。

　　“人都到齐了。”他的声音嘶哑如破锣，“今日召集你们，是为了一件要紧事。”

　　他顿了顿，目光从每个人脸上扫过，像在掂量什么。

　　“陛下有旨，影阁即刻派人前往北境云州，接一个人回京。此人身份特殊，关乎国本。沿途可能会遇到截杀，所以派去的人，必须是最好的。”

　　沐秋心头一紧。

　　果然是去北境。

　　“韩铁生、秦落、沈惊鸿、苏檀、赵无涯、沐秋。”影老一个个点名，“你们六个，明日卯时出发，走官道去云州。到了云州，自有人与你们接头。记住，一路上不许暴露身份，不许走漏消息，不许节外生枝。”

　　“是。”六人齐声应道。

　　“今夜都回去准备，明早出发。散。”

　　众人散去。沐秋正要离开，影老叫住了他：“沐秋，你留一下。”

　　沐秋停步，转身。

　　其他人陆续走出天井，赵无涯经过时拍了拍他的肩膀，低声道：“小心点。”苏檀则面无表情地瞥了他一眼，目光里似有深意。

　　很快，天井里只剩下沐秋和影老两人。夜风呼啸，吹得廊下的灯笼摇摇晃晃，光影明灭不定。

　　“你最近，”影老盯着他，“和三皇子府走得很近？”

　　沐秋心中一震，面上却不动声色：“外哨的任务，自然离三皇子府近。”

　　“我是说，除了任务之外。”影老的声音冷了下来，“有人看见你昨夜去了宣平坊方向。”

　　沐秋沉默了一瞬。他知道否认没有意义。影阁的眼线遍布京城，他的一举一动都可能被人看在眼里。

　　“我去见了一个人。”他坦然道，“宣砚尘。”

　　影老的眼神陡然锐利起来：“你见他做什么？”

　　“他找我的。”

　　“找你做什么？”

　　沐秋抬眼看着影老，目光平静：“他想知道三皇子的动向。我给了他一些无关紧要的信息，换了他一个承诺。”

　　“什么承诺？”

　　“他说，以后影阁若是有难，他会出手相助。”

　　这话半真半假。沐秋知道，在影老这样的人面前，完全撒谎是自寻死路，但全说实话也是蠢货所为。真假参半，才是最安全的。

　　影老盯着他看了很久，久到沐秋的后背渗出冷汗。

　　“宣砚尘这个人，”影老终于开口，“心思深沉，手段毒辣。你和他打交道，小心被他当刀使。”

　　“是。”

　　“去吧。”影老挥了挥手，“北境的事办好了，回来有赏。办砸了——”

　　他没说完，但意思很清楚。

　　沐秋躬身一礼，转身离去。

　　走出影阁驻地，他才发现自己握紧的拳头里，指甲已经掐进了掌心。疼，但清醒。

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　　翌日卯时，天还没亮。

　　六人在城北的永定门外集合。每人一匹马，行囊简单，都穿着寻常行商的粗布衣裳，腰间暗藏软剑短刃。

　　韩铁生年纪最大，三十出头，是这次行动的领队。他满脸络腮胡，身材魁梧，看起来像个走江湖的镖师，但那双粗糙的大手一旦握上刀柄，便快得让人看不清。

　　“都到了？”韩铁生清点人数，“行，出发。路上听我指挥，不该问的别问，不该说的别说。”

　　六人翻身上马，策马北去。

　　京城在身后渐渐缩小，变成灰蒙蒙的天际线上一道模糊的剪影。官道两旁的田地覆着薄雪，枯树在晨风中瑟瑟发抖。

　　沐秋骑在队伍中间偏后的位置。他左边是赵无涯，右边是苏檀。

　　赵无涯一路上话很多，不是指着路边说“这地方我小时候来过”，就是回头问沐秋“你冷不冷，要不把我的围巾给你”。沐秋有一搭没一搭地应着，余光却始终留意着苏檀。

　　苏檀今天格外沉默。她穿着一身灰色劲装，头发用一根木簪束起，露出线条优美的颈项。她的马术极好，坐骑稳稳当当，人却像一柄入鞘的刀，看不出任何锋芒。

　　行至午时，队伍在一处驿站歇脚。

　　驿站不大，只有几间破旧的瓦房和一个漏风的马棚。韩铁生和秦落去喂马，沈惊鸿靠在墙边闭目养神，苏檀坐在门槛上啃干粮。

　　沐秋找了个角落，掏出水囊喝水。

　　赵无涯凑过来，压低声音：“沐秋，你有没有觉得苏檀这两天怪怪的？”

　　“哪里怪？”沐秋不动声色。

　　“说不上来。”赵无涯挠了挠头，“就是……看我的眼神不太对。像是我欠了她八百两银子似的。”

　　沐秋喝了口水，淡淡道：“你想多了。”

　　“也许吧。”赵无涯耸肩，从怀里摸出一个油纸包，递过来，“给，早上从集市上买的肉饼，还热乎着。你昨晚没怎么吃东西吧？”

　　沐秋看着那个油纸包，鼻尖闻到了肉香和面香混杂的味道。

　　他想拒绝，但肚子不争气地叫了一声。

　　“拿着吧，跟我客气什么。”赵无涯把油纸包塞进他手里，笑嘻嘻地起身，“我去趟茅房。”

　　沐秋握着那个油纸包，看着赵无涯的背影消失在驿站后门。

　　他低头拆开油纸，肉饼还温着，金黄色的面皮上撒着芝麻，看着就让人有食欲。

　　他咬了一口。肉馅鲜香，面皮酥软。

　　很好吃。

　　正吃着，苏檀不知何时走到了他身边，靠着墙，低声道：“你还在吃他给的东西？”

　　沐秋咀嚼的动作一顿，咽下去，才说：“为什么要怀疑他？”

　　“因为我不止一次看见他从大皇子府后门出来。”苏檀的声音压得极低，低到只有沐秋能听见，“而且每次出来，他的脸色都不太对——像是刚做完亏心事。”

　　沐秋沉默了片刻：“也许他有别的任务。”

　　“影阁的任务都是阁主亲派，每个人做什么，彼此不知道。”苏檀转头看着他，“但他去大皇子府的频率，已经超出了‘任务’的范围。你仔细想想，他最近是不是经常打听你的动向？”

　　沐秋回想了一下——确实。赵无涯总是问他“你今天去哪了”“见了什么人”“有没有遇到什么事”。之前他不觉得有什么，以为只是关心。现在想来，那些问话里，确实藏着某种刻意的试探。

　　“你有什么证据？”沐秋问。

　　苏檀摇头：“没有。但直觉告诉我，这个人不可信。”

　　“影阁不靠直觉办事。”

　　“那你就等着看吧。”苏檀起身，掸了掸衣上的灰尘，“有些事情，等你看清楚了，就来不及了。”

　　她走了，留下沐秋一个人坐在门槛上，手里还捏着半个肉饼。

　　肉饼冷了，香味还在。

　　他把剩下的一半吃完，将油纸折好，揣进怀里。

　　不管赵无涯是敌是友，至少这饼，确实好吃。

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　　入夜，六人在一处荒废的土地庙里过夜。

　　庙不大，供的泥塑土地公已经缺了半边脸，香案上积了厚厚一层灰。韩铁生让人生了堆火，六个人围着火堆坐下。

　　“按这个速度，到云州要七天。”韩铁生用树枝拨了拨火，“路上尽量别生事。过了雁门关就是北境地界，那边不太平，有马匪出没。”

　　“韩哥，”沈惊鸿开口，声音柔得像女子，“咱们去接的到底是什么人？您给透个底，弟兄们也好心里有数。”

　　沈惊鸿排行第六，生得面如冠玉，唇红齿白，乍看像个文弱书生。但影阁的人都知道，这位“玉面”用一把软剑，快得能在眨眼间割断三个人的喉咙。

　　韩铁生看了他一眼：“不该问的别问。”

　　“我就是好奇。”沈惊鸿笑了笑，“能让影阁出动六个人的，这排面可不小。”

　　韩铁生沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。最终他压低声音，说了句：“我只告诉你们——要接的这个人，关系到皇位。”

　　火堆噼啪一声响，火星四溅。

　　六个人都不说话了。

　　关系到皇位——这意味着，他们即将触碰的，是这天下最敏感的秘密。而这个秘密，可能让他们飞黄腾达，也可能让他们死无葬身之地。

　　沐秋垂下眼，看着跳动的火焰。

　　皇位。

　　宣砚尘和他说过的话，一句句在脑海里浮现。

　　“陛下已经选好了，只是那一步棋，还不到落子的时候。”

　　“这天下需要的，不是一个出身最正的皇帝，而是一个最合适的皇帝。”

　　那个最合适的人……会是谁？

　　难道和北境要接的这个人有关？

　　火堆旁，苏檀忽然开口，打断了沐秋的思绪：“韩哥，如果路上遇到截杀，我们的任务是什么？”

　　“不惜一切代价，把人活着带回京城。”韩铁生一字一顿，“不惜一切代价——听明白了吗？”

　　“明白。”六人齐声。

　　夜风吹过破庙的窗棂，呜呜作响，像某种不祥的预兆。

　　沐秋靠在墙上，闭上眼。他没有睡着，只是在想——如果赵无涯真的是内鬼，这一路上，他会在什么时候动手？

　　而更重要的是，沐秋会在什么时候，做出选择。

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　　三日后，队伍过了雁门关。

　　北境的风比京城凛冽得多，吹在脸上像刀子割。官道两旁是一望无际的荒原，枯草在风中伏倒，远处隐约可见连绵的山脉，覆着皑皑白雪。

　　“还有四天。”韩铁生看了看舆图，“咱们得赶一赶，天黑前到下个驿站。这边夜里太冷，露宿会冻死人。”

　　众人加快了速度。

　　行至一片白桦林时，沐秋忽然勒住了缰绳。

　　“怎么了？”赵无涯问。

　　“安静。”沐秋侧耳倾听。

　　风声中，隐约夹杂着马蹄声——不是一匹，而是很多匹，从四面八方围拢过来。

　　韩铁生也察觉到了，脸色一变：“有埋伏！所有人拔刀！”

　　话音刚落，白桦林中箭矢如雨，扑面而来。