《王爷，暗卫他生气了》知玖奕

3、第 3 章 第三章

　　第三章暗流

　　承平十九年，腊月初九。

　　京城下了入冬以来的第一场雪。

　　宣砚尘站在翰林院的藏书阁二楼，透过雕花木窗望向远处灰蒙蒙的天际。雪片不大，密密匝匝地落下来，将整座皇城覆上一层素白。宫墙上的琉璃瓦变成了一道道银色的棱线，远远望去，像一条沉睡的巨龙的脊背。

　　“砚尘，你倒有闲情逸致赏雪。”

　　身后传来推门声，伴着炭火气息和一个温厚的男声。宣砚尘没回头，唇边浮起一丝淡笑：“沈兄不在都察院审案子，跑翰林院来做什么？”

　　沈清辞走到他身侧，抖落狐裘大氅上的雪珠。这位都察院左佥都御史不过三十二岁，面如冠玉，蓄着一把修剪整齐的短须，眉眼间自带一股凛然正气。京城百姓私下称他“沈青天”，说他断案如神，铁面无私。

　　可宣砚尘知道，沈清辞的铁面之下，藏着一颗比谁都柔软的心。

　　“案子审完了。”沈清辞从袖中抽出一卷文书递过来，“刘闵的案子，刑部那边定了斩监候。这是他在狱中的口供，你看一眼。”

　　宣砚尘接过来，展开细看。烛火映着他的侧脸，眉峰微蹙。看到第三页时，他忽然顿住，抬眼看向沈清辞：“他招出了三皇子？”

　　“只招了一半。”沈清辞坐到一旁的红木椅上，“说三皇子让他挪用军粮，但具体怎么操作的，他死活不开口。我问过大理寺那边，他们觉得证据链有缺口，不敢往三皇子身上引。”

　　“不是不敢，是不想。”宣砚尘将文书折好，递还回去，“大理寺卿周慎之是三皇子的座师，这个面子，他不会不给。”

　　沈清辞接过文书，沉默了片刻：“砚尘，你告诉我，刘闵的案子，你到底是为了查军粮，还是为了……对付三皇子？”

　　宣砚尘没有立刻回答。

　　窗外雪落无声，藏书阁里的炭盆偶尔发出“噼啪”一声轻响。

　　“沈兄，”他终于开口，声音压得很低，“你有没有想过，陛下为何要我在早朝上参刘闵，而不是直接让刑部去抓人？”

　　沈清辞目光微动：“你想说……陛下在试探？”

　　“陛下在给所有人看——”宣砚尘转过身，背靠窗框，双手环胸，“他还没有老糊涂，他还看得清谁在动他的军粮。至于背后是谁，陛下心里比谁都清楚。但他不点破，为什么？”

　　沈清辞沉吟片刻：“因为大皇子和三皇子之间，他还不想选。”

　　“不，”宣砚尘摇头，“因为他已经选好了，只是那一步棋，还不到落子的时候。”

　　“你是说——”

　　“嘘。”宣砚尘竖起一根手指，“不可说。”

　　沈清辞凝视着他，良久，叹了口气：“砚尘，你这个人，有时候真让人觉得可怕。别人下棋看三步，你看十步。可你有没有想过，走得太快，脚下会踩空？”

　　“所以我才需要沈兄这样的人在身边。”宣砚尘微微一笑，笑意却不达眼底，“你负责替我踩实每一步。”

　　沈清辞被他这话噎了一下，没好气地哼了一声：“我这是上了贼船。”

　　“这艘船，可不是谁都有资格上的。”

　　两人对视一眼，都笑了。

　　笑声未落，门外传来叩门声，三短一长——是阿七的暗号。

　　“进来。”

　　阿七推门而入，对沈清辞略一颔首算是见礼，然后快步走到宣砚尘身侧，附耳低语了几句。

　　宣砚尘的眉头几不可察地动了动。

　　“怎么了？”沈清辞问。

　　“没什么。”宣砚尘面色如常，“府上来了个客人，我得回去一趟。沈兄，改日再叙。”

　　沈清辞也不追问，起身整了整衣冠：“那你忙。对了，夫人的事……你若有需要，尽管开口。”

　　宣砚尘神色微微一僵，很快恢复如常：“多谢。”

　　两人一前一后出了藏书阁。在楼梯拐角处，沈清辞忽然停步，回头看了他一眼：“砚尘，你是真心要搅这趟浑水？”

　　“浑水？”宣砚尘挑眉，“沈兄说错了，这水本就是浑的，我不过是往里走了几步。”

　　“你可知道，走进去容易，想出来就难了。”

　　“我从未想过要出来。”

　　---

　　宣砚尘回到府中时，偏厅里的灯已经点上了。

　　沐秋站在窗边，背对着门，正低头看一支插在青瓷瓶里的红梅。梅花是新折的，枝桠虬曲，花瓣上还带着雪珠，衬着他一身黑衣和苍白的侧脸，竟有种说不出的凛冽美感。

　　“你来了。”宣砚尘解下大氅，递给阿七，挥手示意他退下。

　　偏厅门关上，只剩下两个人。

　　沐秋转过身，手里不知何时多了一卷薄薄的纸：“三皇子府近十日的出入记录，以及他接触过的人员名单。”

　　宣砚尘接过，就着灯光细看。纸上的字迹清秀工整，一笔一划都一丝不苟——和沐秋这个人给人的印象截然不同。

　　“你写字很好看。”宣砚尘随口道。

　　沐秋愣了一下，像是没想到他会注意这个。耳根不自觉地泛了层薄红，但很快就被他压了下去：“在影阁，每个人都要学，以便伪造文书。”

　　“伪造出来的字，大多匠气。你这个不一样，有自己的风骨。”宣砚尘边说边看记录，忽然目光一凝，“腊月初六，三皇子去了一趟长公主府？”

　　“是。待了约莫一个时辰，出来时面色不太好。”

　　“长公主……”宣砚尘沉吟，“长公主是先帝唯一的女儿，陛下一母同胞的姐姐。她虽然不管朝政，但手里的情报网不可小觑。三皇子去找她，无非是想借她的势。”

　　“还有这个。”沐秋又从袖中摸出一张纸条，“腊月初五深夜，三皇子的幕僚周衍去了一品楼，见了一个人。”

　　宣砚尘接过来一看，瞳孔骤缩。

　　纸条上只写了三个字：

　　“陆鸣珂”

　　“陆鸣珂？”宣砚尘的声音低了下去，“安定郡王陆鸣珂？”

　　“正是。”沐秋道，“陆鸣珂是开国功臣陆逊的后人，世袭郡王爵位，手里掌握着京畿三大营中的虎贲营。虽然明面上不参与朝政，但虎贲营两万精兵，就驻在京城西郊的丰台。”

　　宣砚尘将纸条折好，纳入袖中。他的动作很慢，慢到沐秋能看清他指尖微微泛白的关节。

　　“你在担心？”沐秋问。

　　宣砚尘抬眼看他，那双总是波澜不惊的眼睛里，此刻多了几分锋利：“三皇子去找陆鸣珂，只有两种可能。第一，他想拉拢陆鸣珂，为日后夺嫡做准备。第二，他已经等不及了。”

　　“等不及什么？”

　　宣砚尘没回答，走到窗前，推开一道缝。夜风裹着雪粒灌进来，扑在脸上，冰冷刺骨。

　　“陛下这个月已经咳血三次了。”他背对着沐秋，声音平淡得像在说天气，“太医院虽然瞒着，但这世上没有不透风的墙。”

　　沐秋心头一震。

　　他当然知道皇帝的病情——永寿宫当值时，他亲眼看见龙榻边的痰盂里，暗红色的血块触目惊心。但影阁的规矩，这些事情不能外传，更不能议论。

　　“你和我说这些，不怕我告诉别人？”沐秋问。

　　宣砚尘转过身，目光直直地看着他：“你不会。”

　　“凭什么？”

　　“凭你在刘闵被押出宫门那天，没有趁机向三皇子卖好。”宣砚尘淡淡道，“凭你今晚带着这些东西来见我，而不是交给影阁。凭你——信我。”

　　最后两个字，他说得极轻极慢，像一粒石子投进深潭。

　　沐秋垂下眼，睫毛微微颤了颤。

　　“我信你，不代表我就站在你这边。”他说，声音比平时低了几分，“我只是……觉得你说的话有几分道理。”

　　“有几分道理就够了。”宣砚尘笑了笑，“在没有完全信任之前，几分道理，足够支撑一段合作。”

　　偏厅里安静了片刻。

　　炭盆里的炭火烧得正旺，偶尔发出细微的崩裂声。红梅的香气在暖意中慢慢散开，清冽中带着一丝若有若无的甜。

　　“还有一件事。”沐秋忽然开口，“影阁里有人被收买了。”

　　宣砚尘目光一沉：“谁？”

　　“现在还不能确定，但我发现有人的行动轨迹不对。”沐秋走到炭盆旁，拨了拨炭火，火光照亮他线条分明的侧脸，“影阁的人向来只听从阁主调遣，可最近有人私下出入大皇子府。我跟踪过两次，但跟丢了。”

　　“跟丢了？”宣砚尘挑眉，“以你的轻功，居然会跟丢？”

　　沐秋面上一热：“对方反追踪的手段很高明，不是普通暗卫能做到的。”

　　“影阁中人，出身复杂。”宣砚尘踱步到书案前，手指轻轻叩着桌面，“有些人是从小培养的孤儿，像你一样。但也有人是后来从江湖上招募的，底细不那么清楚。你确定那个人是影阁的？”

　　“确定。我见过他的背影和步态，是练过影阁身法的。”

　　宣砚尘沉吟不语，手指叩击桌面的节奏越来越慢。

　　“能查到是谁吗？”他问。

　　沐秋摇头：“需要时间。影阁的规矩，除了执行任务，私下不得打听其他人的动向。我只能靠偶然碰到。”

　　“那就不急。”宣砚尘道，“盯紧三皇子的动向更重要。至于影阁里的人——你保护好自己就行，不要打草惊蛇。”

　　“嗯。”

　　又是一阵沉默。

　　沐秋看了看窗外的天色——夜色已深，雪还在下，月光被云层遮得严严实实。他该走了。

　　“等一下。”宣砚尘忽然叫住他。

　　沐秋转身，看见宣砚尘从书案抽屉里取出一只小瓷瓶，递过来。

　　“什么？”

　　“金疮药。”宣砚尘道，“上好的。你身上的伤，自己处理了没有？”

　　沐秋一愣。

　　他今天确实受了伤——傍晚在追踪那个神秘人时，被对方回手一刀划伤了左臂。伤口不深，但他只草草包扎了一下，血迹透过衣袖渗出，不仔细看根本看不出来。

　　“你怎么知道？”

　　“你一进门，左臂就一直没怎么动过。”宣砚尘将瓷瓶塞进他手里，“而且有血腥味。虽然你刻意用梅花香盖了，但你忘了，我对气味一向敏感。”

　　沐秋握着瓷瓶，指腹摩挲着冰凉光滑的瓶身。

　　在影阁，受伤是家常便饭。没人会问他伤得重不重，没人会给他送药。受伤了就自己包扎，严重了就硬扛，扛不过去就死——影阁不养废人。

　　这还是第一次，有人注意到他的伤。

　　“多谢。”他说，声音有些涩。

　　宣砚尘已经转身去看舆图了，只摆了摆手：“下次小心些。”

　　沐秋看了他一眼，将那瓶金疮药揣进怀里，轻声道：“走了。”

　　身影一闪，消失在门外。

　　雪夜里，那道灰色的身影翻过院墙，几个起落便融入了黑暗之中。宣砚尘站在窗前，目送着他远去，嘴角浮起一丝连自己都没察觉的弧度。

　　“大人。”阿七不知何时出现在身后，“方才安定郡王府来人了。”

　　宣砚尘笑意一敛：“什么事？”

　　“郡王说，明日午时，一品楼雅间，想请大人喝杯茶。”

　　“喝茶？”宣砚尘眯起眼，“他陆鸣珂什么时候学会请人喝茶了？”

　　阿七犹豫了一下：“大人，要赴约吗？”

　　“当然。”宣砚尘关窗，转身走向书案，“安定郡王的面子，总要给的。何况——”

　　他顿了顿，拿起案上一支未用完的笔，在砚台里蘸了蘸墨。

　　“他既然和三皇子见了面，又来找我，想必是想看看，这枚棋子到底该落在谁的手里。”

　　笔落纸上，墨迹如刀锋，划出两个大字：

　　“陆”。

　　---

　　与此同时，沐秋已回到影阁驻地。

　　雪还在下，天井里积了厚厚一层。他翻墙而入，无声落地。正要往自己房间走，身后忽然有人叫住他。

　　“沐秋。”

　　他转身。廊柱阴影下走出一个身着黑衣的年轻女子，二十出头，面容冷艳，腰间悬着一对短刃。

　　“苏檀？”沐秋微微蹙眉，“你怎么在这儿？”

　　苏檀是影阁第五，武功在沐秋之上，也是影阁里少有的女性暗卫。她向来独来独往，和沐秋交集不多。

　　“阁主让我等你。”苏檀的目光落在他的左臂上，顿了顿，“受伤了？”

　　“小伤，不碍事。”

　　苏檀走近两步，忽然压低声音：“沐秋，你有没有觉得，最近影阁里……不太对劲？”

　　沐秋心头一凛，面上却不动声色：“什么意思？”

　　“我也说不上来。”苏檀咬了咬唇，“就是有些人的行为，不太合规矩。赵无涯你知道吧？他最近去了三次大皇子府。”

　　“他是奉阁主之命。”

　　“是吗？”苏檀盯着他，“你确定？”

　　沐秋没有回答。夜风吹过，卷起地上的雪沫，扑在他脸上，冷冷的。

　　“你找我，就是为了说这个？”他问。

　　苏檀沉默了片刻，从袖中取出一张叠好的纸条，递过来：“这个，给你。”

　　沐秋展开一看，上面只写了四个字——和宣砚尘那张纸条如出一辙，但内容截然不同：

　　“小心无涯”

　　沐秋抬头时，苏檀已经不见了。

　　雪落无声，天井里只剩下他一个人。

　　他将纸条攥在手心，指节因为用力而泛白。

　　赵无涯。那个给他留包子、帮他说话、陪他守夜的人。

　　会吗？