《春信迟来》小树藤

31、烟花散尽时 流萤巷

　　流萤巷27号的除夕夜，灯火通明。

　　屋檐下挂满了红灯笼，每一扇窗户都贴着崭新的窗花——蝴蝶、鲤鱼、喜鹊，都是曲知祈剪的。堂屋里炉火烧得旺旺的，张姨炖的鸡汤在锅里咕嘟咕嘟翻滚，香气弥漫了整个屋子。

　　长木桌上摆满了年货：瓜子、花生、糖果、柿饼、蜜饯，还有曲郝从县城买回来的点心。电视机开着，春节联欢晚会的声音热热闹闹地响着，虽然还没到最精彩的时刻，但那种喜庆的气氛已经满溢出来了。

　　“来来来，发红包了！”曲郝从里屋走出来，手里拿着一叠红纸包。他今天难得穿了件新外套，虽然还是黑色，但熨得笔挺，连脸上的断眉都显得柔和了些。

　　“我先来！”大刘第一个凑过去，搓着手，“赫哥，今年给包个大的！”

　　“少不了你的。”曲郝笑着递给他一个红包。

　　老陈、李叔、张姨都拿到了红包，连祁迹也有份。祁迹捏着那封厚厚的红包，手指微微发紧——这是他十八年来，第一次收到压岁钱。

　　“我呢我呢？”曲知祈跳起来，眼睛亮晶晶的。

　　曲郝从口袋里掏出最后一个红包，比别人的都厚，故意举高：“想要？说点好听的。”

　　“爸最好了！”曲知祈抱住他的胳膊晃，“爸最帅！爸是天下第一好爸爸！”

　　曲郝被逗笑了，把红包塞进她手里：“就你嘴甜。”

　　曲知祈拆开红包，里面是一叠崭新的钞票，还有一张小纸条。她展开纸条，上面是曲郝歪歪扭扭的字：“给我闺女买糖吃。”

　　“爸，”曲知祈眼睛有点红，“我又不是小孩子了。”

　　“在我这儿，你永远是小孩子。”曲郝揉她的头发，动作很轻。

　　张姨端来刚炸好的藕盒，金黄色的，热气腾腾。曲知祈立刻被吸引了，顾不上感动，抓起一个就咬。

　　“烫！”张姨赶紧说。

　　“唔……好吃！”曲知祈烫得直哈气，但眼睛弯成月牙。

　　祁迹看着她鼓着腮帮子吹气的样子，心里那片阴影暂时被压了下去。他拿起一个藕盒，吹凉了递给她。

　　“谢谢。”曲知祈接过，笑得眼睛眯成一条缝。

　　电视里小品演员抖了个包袱，大家笑起来。老陈和大刘开始争论刚才那个笑话到底好不好笑，李叔憨厚地帮腔，张姨笑着劝架。曲郝坐在太师椅上，看着这一幕，嘴角带着笑。

　　“我觉得挺好笑的！”大刘拍着桌子，嗓门盖过了电视里的笑声，“那个演员说‘今年不收礼，收礼只收脑白金’——多实在！”

　　老陈撇嘴：“都多少年的老梗了，也就你笑。”

　　“老梗怎么了？经典！”大刘转头找援兵，“祁迹，你说好不好笑？”

　　祁迹正看着曲知祈。她穿着他买的那件米白色厚外套，帽子没戴，头发松松散散地扎在脑后，脸颊被炉火熏得有些红。这会儿她正站在沙发上，学着电视里的小品演员比划动作。

　　“看我的！”她学着演员的腔调，“我这个人，最大的优点就是——实在！”

　　她单脚踩在沙发扶手上，张开双臂，外套的下摆随着动作飘起。屋里暖黄的灯光照在她身上，在她周身晕开一层毛茸茸的光晕。她笑得眼睛弯弯的，那笑容干净得像是从未沾染过任何阴霾。

　　“哎呀，小心点！”张姨赶紧去扶。

　　“没事！”曲知祈站稳了，又换了个姿势，“我还会这个——”

　　她模仿另一个演员，双手叉腰，仰头挺胸，故意粗着嗓子：“我骄傲！”

　　所有人都笑起来。老陈笑得直拍大腿，李叔憨厚的笑声像闷雷，大刘更是笑得前仰后合。曲郝也笑了，虽然只是嘴角微扬，但眼里的温柔藏不住。

　　祁迹看着这一幕，看着她在沙发上蹦跳，看着她的笑容，看着她被炉火映红的脸——那一刻，他几乎要相信了。相信她真的只是贫血，相信她真的只是累了，相信那个在雪地里绽开的血花只是偶然，相信那个悄悄揉着肋骨的夜晚只是错觉。

　　他要相信。他必须相信。

　　因为如果不相信，他不知道该怎么面对这个夜晚，该怎么面对这个屋里所有人的笑容，该怎么面对……她。

　　“祁迹！”曲知祈在沙发上冲他招手，“你来你也来！我们演夫妻吵架！”

　　祁迹耳根微红，但起身走了过去。曲知祈一把拉住他，把他按坐在沙发上，自己站在扶手上，居高临下地指着他：“说！昨天为什么晚回家！”

　　祁迹配合地低下头，声音很轻：“加班。”

　　“加班？”曲知祈学着小品里的语气，“加什么班？和谁加班？男的女的？”

　　“男的。”祁迹说。

　　“我不信！”曲知祈叉腰，“给我看手机！”

　　她伸出手，作势要抢祁迹口袋里的手机。祁迹配合地躲，两个人就在沙发上闹起来。曲知祈笑得站不稳，往后一仰——

　　祁迹眼疾手快地扶住她。她的身体很轻，落在他怀里时几乎没什么重量。她仰头看他，眼睛亮得像盛满了星星，笑声清脆得像铃铛。

　　那一瞬间，祁迹觉得，如果时间能停在这一刻，他愿意用一切来换。

　　但时间从不等人。

　　曲知祈笑着要站起来，却突然晃了一下。祁迹扶住她，感觉到她的手在微微发抖。

　　“怎么了？”他低声问。

　　“没事，”她很快站稳，笑容依然挂在脸上，“就是站久了有点晕。”

　　她跳下沙发，轻快地走向长木桌，要去拿水杯。所有人都还在笑，老陈在评论刚才的“表演”，大刘在嚷嚷要再来一段。

　　只有祁迹看见——在她转身的那一刻，她的笑容僵了一瞬，眉头极快地皱了一下，手无意识地按向了右侧肋骨的位置。

　　那动作快得几乎看不见，像是身体本能的反应。但祁迹看见了。他一直看着她，所以看见了。

　　新年的钟声快要敲响了。

　　电视机里传来主持人激昂的倒数声：“五——四——三——”

　　流萤巷27号的所有人都站起来，端着酒杯，准备迎接新的一年。张姨的眼睛湿润了，老陈挺直了背脊，大刘咧着嘴笑，李叔憨厚地搓着手。曲郝搂着曲知祈的肩膀，祁迹站在她身边。

　　曲知祈的脸颊被炉火熏得红扑扑的，眼睛亮得像盛满了烟火。她端着果汁杯，手指因为用力而微微发白，但笑容灿烂得让人移不开眼。

　　“祁迹！”她在倒数声中转过头，眼睛弯成月牙，“新年快乐！”

　　祁迹看着她，喉咙发紧。他想说“新年快乐”，想说“我们要一直在一起”，想说“你会一直健康快乐”。但话到嘴边，被一个念头压了下去——

　　一个盘旋在他心头太久，沉甸甸到快要把他压垮的念头。

　　“二——一——新年快乐！”

　　电视里爆发出欢呼声，窗外，第一朵烟花在夜空中炸开，金色的光芒照亮了半边天。紧接着，第二朵、第三朵……整个萤火镇的夜空被点燃了，五颜六色的光点绽放又坠落，像一场盛大的告别。

　　屋里的人也欢呼起来。酒杯碰撞，笑声四溢，祝福的话语此起彼伏。

　　“新年快乐！健康平安！”

　　“万事如意！心想事成！”

　　“长命百岁！儿孙满堂！”

　　祁迹却站在原地，没有动。他看着曲知祈——她正仰头看着窗外绚烂的烟花，侧脸被忽明忽暗的光勾勒出柔和的轮廓。她的嘴角还挂着笑，但眼睛里有什么东西在闪烁，像泪光，又像烟花破碎的光。

　　“知知，”祁迹忽然开口，声音不大，但在嘈杂的背景音里异常清晰，“你是不是有事瞒着我？”

　　曲知祈的笑容僵住了。她转过头看他，眼睛里的光暗了一瞬：“……什么？”

　　“你疼吗？”祁迹盯着她的眼睛，一字一顿，“真的只是贫血吗？”

　　屋里的欢笑声渐渐小了下去。所有人都转过头来，看着他们。

　　“祁迹，”曲郝皱着眉，“大过年的，说什么呢？”

　　“赫叔，”祁迹没移开视线，依然看着曲知祈，“她手臂上有淤青，她老是揉肋骨，她流鼻血，她越来越瘦，她越来越容易累——这些，都不是贫血，对不对？”

　　曲知祈的脸色一点点白了。她张了张嘴，想说什么，但发不出声音。

　　窗外的烟花还在绽放，一朵比一朵绚烂，把屋里照得明明灭灭。电视里还在播放新年的歌舞，喜庆的音乐和窗外的爆炸声混在一起，形成一种荒诞的热闹。

　　“知知，”祁迹上前一步，握住她的手——她的手冰凉，在微微发抖，“我们去医院。现在就去。”

　　“我不去……”曲知祈小声说，试图抽回手，“我真的没事……”

　　“你有事。”祁迹握得更紧了，声音在颤抖，“你一直在瞒着我们。为什么？”

　　“因为——”曲知祈抬起头，眼泪终于掉下来，“因为我不想让你们担心！”

　　她吼出这句话，然后猛地咳嗽起来，咳得弯下腰，咳得全身都在抖。祁迹扶住她，感觉到她单薄的身体在他怀里颤抖得像风中落叶。

　　“知知！”张姨冲过来。

　　曲知祈还在咳，越咳越厉害，最后竟咳出一口血来——暗红色的，溅在她红色的棉袄上，几乎看不出来，但那刺眼的颜色还是让所有人都僵住了。

　　时间好像停了一秒。

　　然后，在下一朵烟花炸开的瞬间，曲知祈的身体软了下去。

　　她像是突然被抽走了所有力气，直直地向后倒去。祁迹眼疾手快地接住她，但她已经没了意识，眼睛紧闭，脸色苍白得像一张纸。

　　“知知！”曲郝冲过来，声音都变了调。

　　他一把推开祁迹，把女儿抱起来。在抱起的瞬间，他看见了——曲知祈左手小臂上，衣袖滑落，露出一大片暗紫色的淤青，从手腕一直蔓延到手肘，密密麻麻，触目惊心。

　　那不是磕碰能造成的痕迹。

　　曲郝的手抖了一下。他猛地撸起女儿的袖子，整条手臂露出来——更多的淤青，新旧交叠，像一张可怖的地图，标记着她隐瞒了多久的病痛。

　　“老天……”张姨捂住嘴，眼泪夺眶而出。

　　老陈和大刘也围过来，看见那些淤青，脸色都变了。李叔憨厚的脸上第一次出现了恐慌。

　　窗外，新年烟花开得正盛。金色的，红色的，蓝色的，绿色的，一朵接一朵，把夜空装点得像童话世界。爆炸声此起彼伏，夹杂着孩子们的欢呼，整个小镇都在庆祝新年的到来。

　　而流萤巷27号的堂屋里，世界崩塌了。

　　曲郝抱着女儿往外冲，脚步踉跄却飞快。他撞翻了椅子，踢倒了垃圾桶，但什么也顾不上了。张姨哭着跟上去，老陈和大刘也追出去，李叔愣了一秒，也往外跑。

　　祁迹站在原地，看着他们冲出院子，看着曲知祈苍白的脸在烟花的光里一闪而过，然后消失在夜色里。

　　他低头，看着地上——那里有一小滩暗红色的血迹，还有曲知祈掉落的红色发绳，孤零零地躺在地板上。

　　窗外，又一朵烟花炸开。是心形的，粉红色的，缓缓绽放，又缓缓坠落。

　　美得残忍。

　　祁迹忽然动了。他冲出堂屋，冲出院子，冲进漫天烟火里。街道上满是庆祝新年的人，孩子们拿着烟花棒追逐嬉戏，大人们站在门口谈笑风生。没有人注意到这个疯跑的少年，没有人注意到他脸上的泪，没有人注意到远去的汽车尾灯。

　　他追着那辆车跑，用尽全身力气跑。寒风刮在脸上像刀割，但他感觉不到冷。他只想追上那辆车，追上她，抓住她，告诉她别怕，告诉她他在，告诉她一切都会好起来。

　　但车越开越远，尾灯的红光在街道拐角一闪，消失了。

　　祁迹停下来，弯下腰，大口大口地喘气。喉咙里全是血腥味，心脏跳得像要炸开。他抬起头，看着夜空——烟花还在绽放，一朵比一朵绚烂，一朵比一朵盛大。

　　那些光点在空中炸开，照亮了整个小镇，照亮了每一张笑脸，照亮了这个新年夜所有的喜悦。

　　然后，它们坠落，熄灭，消失在黑暗里。

　　就像她一样。

　　祁迹慢慢直起身。他站在流光古街中央，站在漫天烟火下，站在新年的欢呼声里。周围是那么热闹，那么喜庆，那么……虚假。

　　他抬起手，看着手腕上那只银蝉手链。蝉在烟花的光里闪着细碎的光，像在呼吸，像在哭泣。

　　“祁迹！”

　　身后传来喊声。祁迹回头，看见老陈和大刘跑过来，脸上都是汗，都是慌乱。

　　“车去医院了，”老陈喘着气，“我们……”

　　他没说完，因为祁迹已经转身，朝着医院的方向跑去。这一次，他没有跑得那么快，但他的脚步很稳，很坚定。

　　烟花还在放。小镇沉浸在节日的喜悦里，没有人知道，在这个新年的第一分钟，有一个女孩的生命正在流逝，有一个少年的世界正在崩塌。

　　祁迹跑过流光古街，跑过忆川溪，跑过旧火车站。他跑过所有他们一起走过的地方，跑过所有有她笑声的地方。

　　他跑得很快，但时间好像走得更快。

　　当他终于跑到县城医院时，急诊室门口已经围了一群人——曲郝、张姨、李叔，还有几个闻讯赶来的镇上人。所有人都沉默着，所有人的脸上都是慌乱和恐惧。

　　曲郝坐在长椅上，双手抱着头，肩膀在抖。那个曾经天不怕地不怕的男人，此刻缩成一团，像一尊破碎的雕塑。

　　张姨在哭，声音压抑得像从胸腔深处挤出来的。李叔笨拙地拍着她的背，眼圈红红的。

　　祁迹走过去，脚步很轻。没有人注意到他，所有人的注意力都集中在急诊室那扇紧闭的门上。

　　门上的红灯亮着，像一只充血的眼睛，冷冷地注视着这群等待的人。

　　祁迹走到曲郝面前，停下。曲郝抬起头，眼睛通红，布满血丝。他看着祁迹，看了很久，然后哑着声音说：
　　“她一直瞒着。”

　　祁迹没说话。