《小宫女的养成系帝王》姚丽荣

8、来到他身边

　　深秋的夜，寒意已浓。季远仙睡在慈宁宫配殿的床榻上小小的身子裹在锦被里。他白日里就有些咳嗽，睡梦中也不安稳。他无意识地辗转着竟将被子踢开了大半。

　　本应有守夜的宫人每隔一阵便进来查看，为他掖好被角和留意炭火。可那晚该当值的小太监来喜，见太后早已安歇，这配殿的小公子向来不被重视，便偷了懒约了相熟的同伴在外间小屋里摸牌吃酒，只留了一盏半明不暗的灯，早就将守夜的职责抛到了脑后。

　　夜风从未关严的窗缝里丝丝渗入。季远仙睡梦中只觉越来越冷，无意识地蜷紧了身子，锦被原本裹得尚好，却在翻身时被踢开了一角。冰冷的气息直接侵染了他暖呼呼的身子。

　　他到底年纪小睡得沉，起初只是瑟缩。可后半夜寒气愈重，他被活活冻醒了只觉得浑身发冷鼻子不通气，喉咙也干痒起来。他迷迷糊糊地喊了一声：“来人，冷。”

　　声音在空荡荡的殿内显得微弱可怜。无人应答。

　　守夜的脚踏上空无一人，外间一片死寂，只有风声呜呜。

　　他又唤了两声，带着哭腔还是无人理会。恐惧和寒意交织，他把自己更深地缩进被子里，却怎么也捂不热那已经侵入骨髓的冰凉，就只能这么瑟瑟发抖地硬挨着。

　　待到天色微明，那偷懒的来喜才打着哈欠装模作样地进来晃了一圈，见季远仙小脸通红，一摸额头竟是滚烫，这才慌了神忙去禀报。

　　季远仙病倒了，风寒入体，来势汹汹。

　　太医自是请了，脉也诊了，方子也开了。可这病三分靠药七分靠养，更要紧的是身边人是否尽心。

　　药是照方抓了，煎药的差事却落在了保母李嬷嬷身上。那李嬷嬷本就惫懒，又觉得伺候这么个没人在意的主子，何必费心。

　　煎药需文火慢熬，三碗水煎成一碗，最忌火候太过或不及。可她常常是药罐子往炉子上一放，便跑到院外与人说笑闲扯或是躲到背风处打盹。

　　等想起来时火早就过了，药汁煎得只剩下小半碗而且变得焦苦不堪。有时又说忘了时辰，水添得太多煎出来的药汤清寡寡的，药力全无。

　　多了倒掉，少了添水便是她的准则。只要端进去的那碗药，看着颜色差不多，分量也有一碗，谁还能真去尝一口，或是追究她到底煎了多久？就算事后有人查看药渣，火候不对这种事又能看出什么确凿证据？

　　再者，谁会为一个不受宠的连亲生父亲都远在天边的宗室子，去认真追究一碗药煎得是否到位？

　　于是，季远仙虽每日被灌下不少汤药，但那药效却因煎煮不当而大打折扣。加上病中饮食照旧是温吞冷硬，无人精心调理，他的病便缠绵起来，总不见好。

　　一张小脸日渐消瘦，嘴唇也失了血色，整日恹恹地靠在床上，咳嗽声细细弱弱的，像只生了病的小猫。那双原本灵动的眼睛，也蒙上了一层又一层通红的血丝。

　　慈宁宫的主事太监和嬷嬷们知道此事，也不过是皱眉训斥底下人两句仔细些，却不会为了一个季远仙，真的去严惩谁或特意换人。毕竟连太后对这孩子的关怀，也随着皇帝的冷淡而日趋表面。

　　也正是在季远仙这场迁延不愈的风寒里，来喜心里早就憋了一肚子苦水。

　　跟着这么个不上不下的主子，说是公子，却连个体面奴才的殷勤都换不来，天天对着冷饭冷脸，还没半点前程想头。

　　他琢磨了几日，终于瞅了个空，提着两小包新得的茶叶点心，溜到了慈宁宫后头一处僻静值房，寻他那认了干爹的头领太监刘公公。

　　刘公公正就着一点酱菜呷着小酒，见干儿子来了，眼皮都没抬。“哟，稀客。不好生伺候你那小主子，跑我这来作甚？”

　　来喜堆起满脸笑凑上前，一边给干爹斟酒，一边诉苦：“干爹您别提了，儿子这差事，真是清水衙门里的冷灶台，半点热气儿没有。”

　　“那远仙公子，您是知道的，陛下不待见，太后也就是面上情，太后娘娘如今也……”

　　“唉。儿子跟着他，除了吃挂落看冷脸，还能有什么出息？每日里提心吊胆，生怕田贵妃那边再找点由头，连带着我们这些底下人也跟着倒霉。”

　　刘公公斜了他一眼，哼道：“出息？你当这宫里是菜市场买菜呢，还由得你挑肥拣瘦？咱家看，如今宫里再没比伺候那位更清闲的差事了。”

　　“主子不上心，你糊弄些也无甚要紧，横竖不出大错就成。别的差事？那宝文宫倒是风光，你敢去吗？一个不留神，脑袋怎么掉的都不知道！”

　　来喜被噎了一下，但显然早有准备。他先是按惯例，从怀里摸出刚领到还没焐热的一锭月例银子，恭恭敬敬放在刘公公手边：“干爹，这是儿子这个月的孝敬，规矩儿子懂。”

　　见刘公公脸色稍缓，他又迅速从袖袋里掏出另一锭更小些但成色极好的银子，悄悄塞进刘公公手里，压低声音道：“干爹，儿子说句掏心窝子的话。眼下田贵妃娘娘正怀着龙种，宫里都传这一胎多半是位皇子。”

　　“等正儿八经的皇子落了地，那远仙公子就算病好了，这手足缘深的名头还顶什么用？到时候圣上有了亲儿子，还能留着这么个碍眼的侄子在跟前？十有八九得打发回淮阳王府去。”

　　“儿子若是还跟着他，难道也跟着回那千里之外的封地？或是等他走了，儿子成了没主的奴才，到时候再想谋差事可就难了！”

　　来喜面上愈发恭敬：“干爹，您就疼疼儿子，不拘在慈宁宫找个什么扫洒或是看门的活计，只要还在宫里，儿子都千恩万谢！”

　　刘公公捏着手里那锭银子指尖捻了捻，没立刻说话。他眯着眼心里盘算开了。来喜这话虽有些急切，却并非全无道理。

　　季远仙的前景确实晦暗。这干儿子虽说眼皮子浅不安分，但每月孝敬没断过，也算有点孝心。

　　在慈宁宫给他换个差事倒也不难。毕竟是自己手下，调配个人手，太后那边通常不会过问这等小事。

　　他的目光在值房里扫了一圈，心里掂量着哪些位置是一个萝卜一个坑轻易动不得，哪些是可有可无能腾挪的。

　　忽然，他想起那个每日里安静跑腿没什么背景的小宫女于瑞华。

　　那丫头是采选进来的，在宫里无亲无故，做事还算稳妥，就是太闷不怎么会来事儿。让她去伺候季远仙倒是合适。

　　一来，补了来喜的缺，慈宁宫内部调配，手续简单，面子上也显得咱们宫里对公子的事上了心，有人接手。

　　二来，那丫头不是自己嫡系，调去伺候那个没甚前途的主子，等于发配边缘，正好腾出个跑腿的轻省位置，可以安排更贴心的人。

　　三来，就算季远仙那边将来真不好了，或者田贵妃那边再施压，折损的也不是自己的心腹，无关痛痒。

　　想到这里，刘公公叹了口气，仿佛很是为难：“罢了罢了，谁让咱家有你这么个不争气的干儿子呢。”

　　“既然你觉得自己伺候不好远仙公子，那就在咱们慈宁宫内部给你换个活计。慈宁宫里头倒也有别的活计。”

　　“使唤太监的缺，虽说跑腿辛苦些，好歹不用整日对着一个主子提心吊胆，消息也灵通些。”

　　来喜眼睛一亮，使唤太监虽然也是听差跑腿，但总比困在配殿守着个没指望的小主子强，何况还能常在宫里走动。“干爹！您真是救儿子出苦海了！”

　　来喜高兴极了：“使唤太监好，儿子腿脚勤快，定不给您丢脸！”

　　刘公公说着接下来的安排：“至于远仙公子那边缺的人手，就把那个常跑腿的丫头于瑞华派过去吧。那丫头还算细心，让她去伺候也显得咱们宫里用心，没亏待了公子。”

　　来喜大喜过望，连连磕头。：“谢谢干爹！谢谢干爹！您老的大恩大德，儿子没齿难忘！”

　　刘公公摆摆手：“行了，少来这套。记住话要说得圆乎，调你走是你自己不堪用，可不是嫌弃远仙公子。那位于瑞华过去，也是更好的人选。”

　　他拉长了声音：“这话，该怎么说不用我教你吧？”

　　“干爹放心，儿子明白！绝不给干爹添麻烦！” 来喜心领神会。

　　于是，没过两日，慈宁宫便完成了一次心照不宣的人事微调。

　　来喜因行事毛躁伺候不周，被撤了近身伺候的差事，调去做了使唤太监。而使唤宫女于瑞华，则被以性情沉稳，行事妥帖的名义，派往偏殿专职伺候病中的远仙公子。

　　管事嬷嬷领着于瑞华进去时，季远仙正恹恹地靠在床头。

　　一场风寒将他本就单薄的身子骨磨得更加憔悴，小脸透着不健康的苍白，嘴唇干燥，唯有颧骨处浮着两抹病态的淡红。

　　他听见动静眼皮乏力地抬了抬，眼神有些涣散，反应也比平日慢了些。

　　嬷嬷照例说了那套特意换了更稳妥人来的场面话。季远仙听着，只是极轻地点了下头，连“嗯”一声的气力都仿佛不足。

　　这类话，他已听得麻木，真真假假，于他此刻昏沉的头脑和虚弱的身体而言，并无区别。

　　他的目光迟缓地移向新来的宫女，掠过那身熟悉的宫女服饰，落在对方低垂的眉眼上。起初只是无意识的一瞥，随即，那因病而显得有些浑浊的眼底，倏地掠过一丝极微弱的清明。

　　这眉眼，这轮廓……

　　虽然此刻头脑昏沉，视线也不甚清晰，但那日桌底黑暗中紧紧包裹住自己的温暖，以及在他泪眼朦胧意识濒临涣散时，挣扎着看到的那张近在咫尺的明净柔和的像一道微弱却坚定的光，骤然照亮了病中浑噩的迷雾。

　　是她吗？

　　是那个在坤宁宫桌底下抱着紧紧抱着他的姐姐？

　　一股混杂着酸楚与难以置信的暖意，猛地撞上季远仙的心口，让他虚弱的身子几不可查地颤了一下。他想看得更清楚些，想确认这不是病中的幻觉，可眼皮却沉重地往下坠，一阵咳嗽毫无预兆地涌上来，撕扯着他发疼的喉咙和胸腔。

　　他咳得蜷起了身子，小脸憋得更红额角渗出虚汗。这番动静反倒驱散了一些昏沉。

　　于瑞华见状，未等嬷嬷吩咐，已下意识上前半步，但她谨记规矩，在床边及时停住，只是目光关切地落在季远仙身上。

　　待他咳嗽稍歇，气息微弱地喘息时，她才按照规矩，稳稳行礼，声音刻意放得比平日更轻缓，仿佛怕惊扰了病人：“奴婢于瑞华，奉令前来伺候公子。公子请安心休养。”

　　季远仙缓过气，喘着努力抬起眼，这次终于清晰地看清了她。

　　没错，就是她。那个把他从绝望深渊里拉出来一点点的姐姐。

　　他张了张嘴，喉咙干哑发疼发不出像样的声音，只是那双因病带着血丝的大眼睛里，瞬间涌上了复杂的情緒：惊讶和一丝几乎要溢出来的委屈，以及微弱却真实的依赖。

　　所有盘旋的疑问，在此刻都显得不再重要。在他病弱孤独仿佛被整个世界遗忘的时刻，唯一给过他温暖的人，竟然来到了他身边。这认知像一剂温和的药，悄然渗入他冰凉的四肢百骸。

　　他终究没能说出什么，只是望着她，几不可察地点了下头。那不是一个简单的回应，更像是一种无言的确认和交付。

　　管事嬷嬷交代几句便离开了。屋内药气弥漫，安静下来。

　　于瑞华没有立刻动作，她先静静观察了一下季远仙的状态，又看了看旁边小几上那碗显然已凉透未曾动过的汤药，以及屋内通风过度的窗户。她心中了然却不露声色。

　　季远仙依旧靠在那里，没什么力气只静静地看着她。他的目光不再空洞，尽管带着病容却有了焦点。

　　半晌，于瑞华才上前，动作轻柔地为他掖了掖滑落的被角，声音低柔，如同耳语：“公子，药凉了伤身，奴婢去热一热。窗户也得关小些，您正发着汗吹了风不好。”

　　她没有问“你记得我吗”，也没有刻意提起旧事。但她的每一个举动，每一句话，都透着一股自然而然的细心，与之前那些敷衍的宫人截然不同。

　　季远仙听着，看着她转身去关窗端药的身影，那一直因不适而微微蹙着的眉头，几不可查地松开了些许。他没有说话，只是将半张小脸往柔软的被褥里埋了埋，闭了闭眼。

　　滚烫的泪意再次冲上眼眶，但这一次他没有强忍，任由一滴温热的泪悄无声息地滑入鬓角，洇湿了一小片布料。

　　这个姐姐和之前那些不小心忘了关窗，不小心煎坏了药和不小心让他踢了整夜被子的人是不一样的。

　　这深宫依旧寒意刺骨，他的病体依旧沉重，前途依旧是一片望不到边的迷雾。但至少在此刻，在这弥漫着药味的病榻边，那个曾在他漆黑世界里点亮一星微光的人回来了。

　　不再是惊鸿一瞥的过客，而是真真切切地，留在了他触手可及的地方。

　　无论原因如何，这本身已是这冰冷宫墙内，他能抓到的最实实在在的一点暖意。他终于可以在病得昏昏沉沉时，不用再独自硬撑，或许能真正地安心地合眼睡一会儿了。