《小宫女的养成系帝王》姚丽荣

5、皇帝护短

　　宝文宫内灯火通明，弥漫着淡淡的安神药香。

　　季延昭踏入内室时，淑真公主正拥着锦被，倚在床头小脸苍白眼睛红肿，见到父皇未语泪先流，好不可怜。

　　“父皇。”声音带着浓浓的鼻音和委屈。

　　季延昭心头一软，在床边坐下，温厚的手掌抚了抚女儿的额发。“还怕不怕？太医怎么说？”

　　“太医说受了寒，开了方子。”田贵妃在一旁柔声接话，眼圈也是红的，“只是吓坏了，回来一直哭，妾身这心也跟着揪着。”

　　淑真抽噎着，断断续续地诉说着当时的“惊险”：“儿臣……”

　　“儿臣只是在池边看鱼。”

　　“十三郎他……”

　　“他突然就从后面推我！儿臣不会水，好害怕……”

　　季延昭听着，眉头微蹙。他轻轻拍着女儿的背，目光却若有所思。

　　冯良辅一直垂手侍立在皇帝身后阴影里，此刻见机悄然上前半步，以仅有皇帝能听闻的细微气音，快速而清晰地说道：“陛下，老奴方才问了几句当时在场的洒扫太监。”

　　“说是公主殿下似乎与远仙公子说了几句话，远仙公子转身像是要去寻什么东西，公主殿下跟了过去，不知怎的公主殿下就落了水。那太监离得远，看不真切是否有推搡。贵妃娘娘赶到时，公主殿下已然受惊，直言是远仙公子推的。”

　　冯良辅的话说得滴水不漏，只陈述听闻，不加判断却点出了公主主动靠近、远仙转身和宫人未看清这几个关键细节。

　　季延昭手上的动作未停，眼神却沉了沉。

　　他自然听懂了冯良辅的未尽之言，也大致能拼凑出另一种可能性：女儿娇纵，或许说了什么或做了什么，季远仙那孩子转身避让，女儿自己不慎落水，惊吓之下又或是为了逃避责罚，便顺势将过错全推给了那个无依无靠的宗室子。

　　心疼吗？自然是心疼的。看到女儿这般模样，做父亲的哪能不揪心？但一丝清晰的理智也在告诉他，淑真未必全然无辜。

　　然而，这点理智，在父亲对唯一亲生女儿的护短之心面前，脆弱得不值一提。季远仙算什么？一个用来招子的工具，一个藩王之子，怎能与他险些丧命的亲女儿相提并论？

　　就算真是淑真自己不小心，甚至有几分故意闹腾，那又如何？她落水受惊是真，她是自己的血脉至亲更是真。

　　难道要为了一个无足轻重的宗室子，去责罚自己吓坏了的孩子，去戳穿她可能不那么光彩的小心思？不，他舍不得。不仅舍不得，他还要替她将这场“意外”坐实，将她的恐惧和委屈抚平。

　　至于真相和公道，那孩子受些委屈，挨一巴掌，与他女儿的安危和心情比起来，算得了什么？皇家颜面，父女亲情，远比一个因为无子才不得不养在宫里的眼中钉的清白重要百倍。

　　心思电转间，季延昭已有了决断。他脸上露出一丝恰到好处的薄怒，却不是针对女儿，而是扫向屋内侍立的宫人。

　　“一群废物！”皇帝的声音不高，却带着沉甸甸的威压，“公主在池边玩耍，你们是怎么伺候的？”

　　“竟让公主落了水！若是公主有何闪失，你们有几个脑袋够抵？”

　　满屋宫人“呼啦”一声全跪下了，磕头请罪，噤若寒蝉。

　　“今日近身伺候公主、值守太液池边的宫人，一律杖二十，罚俸三月！”季延昭冷冷下令，目光落在女儿苍白的小脸上，复又转为疼惜。

　　“淑真乖，莫怕了，父皇已经责罚了那些不中用的奴才，他们没保护好你，该罚。以后定不会再有这等事。”

　　他没有追问推人的细节，没有提及季远仙半句，只是用处罚宫人的方式，将公主落水这件事定性为宫人失职，护卫不周。

　　既全了女儿的面子，也间接认定了女儿是纯粹的受害者，至于季远仙那个“推公主”的指控，在皇帝这番态度下，已然被高高拿起，轻轻放下。重要的不是谁推了谁，而是公主受了罪，而有人必须为此负责。

　　淑真依偎在父亲怀里，抽噎渐渐停了。田贵妃眼底掠过一丝得意，知道这一局，她们母女大获全胜。

　　冯良辅重新退回到阴影里，眼帘低垂，仿佛刚才什么都没说过。帝王心术，家事公断，从来如此。

　　真相如何并不紧要，紧要的是陛下想相信什么，想维护谁。而那个白日里躲在坤宁宫桌底下的孩子，他的冤屈，早已在皇帝踏入宝文宫决定心疼女儿的那一刻，被无声地宣判了罪名成立，再无翻案的可能。

　　殿外，沉重的刑杖带着风声落下，“啪”地一声闷响，击打在皮肉上，火辣辣的疼痛瞬间炸开。受刑的宫人死死咬着牙，他们不敢喊冤。

　　可心里那憋屈的火焰，却烧得比臀上的伤更灼人。

　　冤啊！真是天大的冤枉！ 他们不过是远远跟着，恪守本分，谁能料到公主会突然去推搡远仙公子？更没料到公主自己会失足落水！

　　淑真公主若不伸手去推季远仙，自己稳当当站着，又怎么会掉进池子里？如今倒好，金枝玉叶半点错处没有，全是他们这些奴才照看不周，护卫不力的罪过。

　　皇帝舍不得怪罪亲生女儿，连一句重话都未曾有，满腔心疼化作怒火，便只好尽数倾泻在我们这些蝼蚁般的奴才身上，拿来撒气顶缸！

　　这顿打，这罚去的俸禄，哪里是因为他们失职？分明是替公主的任性，替陛下那份无法对女儿言说的必须完美无瑕的期望，乃至替这宫里不能宣之于口的偏心，生生受了！

　　至于那季远仙，谁能想到呢？就在不久前宫宴上，那位小公子，还是淮阳王捧在手心里，能骑在父亲肩头看烟花的宝贝疙瘩，金尊玉贵眼里映着漫天华彩，笑得无忧无虑。

　　可这才入宫不过半载，就成了这池边说不清道不明的祸首，挨了田贵妃响亮的耳光，吞了天大的冤屈，陛下连问都懒得问一句。

　　这皇宫是最势利不过的地方。得势时，你是祥瑞，是福星。失势或碍眼时，你便连路边野草都不如，至少野草不会无故挨上一记响亮的耳光，不会明明满腹冤屈却被整个世界默认为有罪。

　　这深宫是吃人不吐骨头的地方。今日是他们替公主受这皮肉之苦，明日那季远仙，乃至这宫里任何一个失了依仗又碍了贵人眼的人，谁又知道会落得什么下场？

　　板子打完了，人被拖走。地面上或许连血迹都被迅速擦拭干净。这场风波的表面痕迹被彻底抹去，如同从未发生。
　　……

　　坤宁宫里，皇后从偏殿的帘后离开，只有值夜的宫女垂手立在角落，烛火噼啪，映得一室静谧，仿佛方才只是一阵风来过。

　　正殿里，皇后隔着珠帘，静静听完管事太监低声回禀了：“皇上摆驾宝文宫，探望落水的公主并发落了看护公主不利的宫人。”

　　皇后听完，只是微微颔首，脸上没有任何波澜。没有对此事发表任何意见，只叮嘱身边的宫女：“去取些消肿化瘀的膏药，找个稳妥的宫女给十三郎悄悄敷上，别声张。”

　　她声音平淡，“吩咐下去，今日之事，坤宁宫上下不得私下议论，更不许往外传一个字。”

　　“是。” 太监躬身退下，心里却明镜似的，娘娘这是不打算追究了。

　　皇后端起手边的温茶，抿了一口，目光落在窗外，心思却已转了几转。

　　为季远仙讨公道？她没这个打算，也没这个必要。

　　白日里没有为他讨公道对上田贵妃，如今也不会。

　　首先，名分尴尬。季远仙玉碟上清清楚楚写着淮阳王第十三子，可不是她名下的皇子。她不过是奉旨代为抚育，说得好听是慈爱，说得直白些就是个高级保母。为一个并非己出甚至未必能长久养在身边的孩子强出头，师出无名反惹非议。

　　其次，圣心难测，此子分量太轻。皇上接这孩子进宫，打的是承欢太后膝下的旗号，内里那点招子的心思，明眼人都懂。

　　可皇上对这孩子的态度呢？宫宴上看了一眼，留了一句，除此之外再无更多关切。

　　工具罢了，用的时候拿起来，不用的时候谁知道会搁在哪里？圣眷如此稀薄，不值得她押上筹码。

　　其三，也是最重要的一点：田贵妃与她腹中的那块肉。皇上登基多年，膝下仅有一女，对子嗣的渴望几乎成了执念。

　　田贵妃这一胎，据太医暗示，是男胎的可能性极大。一旦生下皇子，以皇上对田贵妃一贯的宠爱，立为太子几乎是板上钉钉的事。到时候，田贵妃便是未来的太后，她的儿子是未来的皇帝。

　　为一个无足轻重甚至可能因“招子”失败而遭厌弃的宗室子，去得罪眼下正得盛宠、未来可能执掌后宫乃至影响前朝的田贵妃？去挑战皇上对亲骨肉毫无原则的维护之心？这笔账，怎么算都是亏。

　　皇后嘴角泛起一丝极淡的略带凉意的弧度。这宫里何曾有过真正的公道？

　　所谓的对错，从来只取决于坐在龙椅上的那个人怎么想。

　　淑真公主是皇上唯一的血脉，她落了水，受了惊，这就是天大的事。皇上亲自去瞧了，温言抚慰了，可曾问过一句同样受了惊吓挨了耳光的季远仙？

　　没有。

　　圣上的沉默，本身就是一种态度。他默许了田贵妃的怒火，默许了公主的指控，也默许了季远仙成为那个承受一切冤屈和巴掌的罪人。

　　真相如何，根本不重要。重要的是他的女儿受了委屈，需要发泄，而季远仙，恰巧是个合适的又不会引发太大后果的出气筒。

　　皇上不在意季远仙是不是真的被冤枉，他只在意他的血脉是否安好，他的宠妃是否顺心。

　　既然圣上已经用行动表明了立场，她这个皇后，又何必去做那个戳穿皇帝家事的蠢人？去申一个皇帝根本不想听的冤？

　　季远仙只能吃下这个哑巴亏。就像这宫里无数个吃了亏却无处可诉的人一样。这才是深宫的生存法则：看清谁才是真正被在意的人，然后避开锋芒保全自身。

　　皇后放下茶盏，发出一声几不可闻的轻响。她看了一眼暖阁，眼中掠过一丝极淡的怜悯，但很快便被更深的冷静取代。

　　她淡淡吩咐：“传话给慈宁宫，就说远仙今日玩闹时不小心磕碰了一下，脸上有些肿，怕惊了太后，这两日就不去请安了。”

　　遮掩过去，风平浪静，才是对所有人好的选择，也是是对她自己和坤宁宫最好的选择。至于那个孩子的委屈和恐惧……

　　在这座紫禁城里，最不值钱的就是眼泪和清白。