5、寒山钟声证如山 姑苏，寒山 ...
-
姑苏，寒山寺。
夜雨敲打着千年古刹的屋檐，滴滴答答，如时光的脚步声。苏栖梧站在藏经阁外廊下，看着雨水从飞檐滑落，在石阶上溅起细小的水花。
他已经在这里三日了。
三日前抵达姑苏后，他带着两名梧桐社的好手住进了寒山寺附近的客栈。白日里装作寻常香客进寺上香，暗中观察地形；夜里则换装潜入，寻找父亲册子中提到的藏物地点。
但册子上的线索太隐晦了：“寒山寺，藏经阁西厢第三楹，佛龛之下，青砖有异。”
藏经阁有东西两厢，每厢十二楹，哪一间的西厢？佛龛之下，是哪尊佛？青砖有异，异在何处？
这三日，他几乎查遍了藏经阁所有佛龛，敲遍了每一块青砖，却一无所获。
“先生，”随行的年轻护卫低声说，“今夜是最后一晚了。寺中僧人已经有所察觉，昨晚差点撞见我们。”
苏栖梧知道。昨夜他们在东厢查探时，听到有僧人夜巡的脚步声，险些被发现。寒山寺虽是古刹，却并非不设防——尤其藏经阁内存放着不少珍贵经卷，夜里有武僧值守。
“再找最后一晚。”苏栖梧望着雨幕，“若再找不到，我们就……”
话音未落，他忽然顿住了。
雨声中，夹杂着另一种声音——极其轻微的瓦片碎裂声，从屋顶传来。
有人！
苏栖梧立刻打了个手势，三人迅速闪入廊柱阴影中。几乎同时，数道黑影从屋顶跃下，落地无声，显然轻功极佳。
影煞的人，来了。
为首一人身形瘦削，脸上戴着青面獠牙的鬼面具，正是鬼刃。他环视四周，面具下的眼睛在黑暗中闪着幽光。
“搜。”鬼刃声音嘶哑，“苏栖梧一定在这里。主公有令，活要见人，死要见尸。”
七八名杀手四散开来，开始搜索藏经阁各处。
苏栖梧屏住呼吸，手已按在腰间软剑上。他知道硬拼没有胜算——对方人数占优，且都是顶尖杀手。只能智取。
他忽然想起昨日在一处偏殿看到的情景：那里存放着寺中待修的佛像，其中一尊弥勒佛的佛龛下方，青砖似乎有新近撬动过的痕迹。当时他以为只是修缮痕迹，没有细查，但现在想来……
会不会就在那里？
可是偏殿在藏经阁东侧，要过去必须穿过中庭，此刻中庭暴露在月光下，极易被发现。
正思忖间，一名杀手已搜到他们藏身的廊柱附近。眼看就要被发现，随行的一名护卫忽然动了——他如狸猫般窜出，故意弄出声响，往反方向奔去。
“在那边！”杀手们立刻追去。
“阿平！”另一名护卫低呼，想追去帮忙，被苏栖梧按住。
“别动。”苏栖梧眼神沉痛，“阿平在用自己引开他们。我们不能辜负他。”
果然，远处传来打斗声，很快又归于寂静。苏栖梧心中一紧，知道阿平凶多吉少。
现在不是悲伤的时候。他深吸一口气，趁着杀手们被引开的空档，对剩下的护卫道：“跟我来。”
两人施展轻功，贴着墙根迅速穿过中庭，来到偏殿。殿内堆放着各种杂物，灰尘很厚，显然少有人来。
苏栖梧直奔那尊弥勒佛像，跪在佛龛前，仔细查看下方的青砖。果然，有一块砖的边缘缝隙较大，像是被撬开过又放回去的。
他抽出匕首，小心撬动砖块。砖块松动，下面露出一个油布包裹。
找到了！
就在他拿起包裹的瞬间，殿外传来脚步声——不止一人。
“这里有动静！”是鬼刃的声音。
苏栖梧迅速将包裹揣入怀中，对护卫道：“分开走。我去引开他们，你带着东西从后窗走，按我们约定的路线会合。”
“先生，这太危险了！”
“这是命令！”苏栖梧厉声道，“东西比我的命重要。快走！”
护卫咬牙点头，接过苏栖梧塞给他的一个假包裹，翻身跃出后窗。
几乎同时，鬼刃带着三名杀手破门而入。
殿内昏暗，月光从破窗漏入，勉强能看见人影。鬼刃一眼就看见了站在佛龛前的苏栖梧。
“苏先生，久仰。”鬼刃嘶声道，“主公有请，还请先生随我们走一趟。”
苏栖梧握紧软剑：“若我不从呢？”
“那只好得罪了。”
话音未落，三名杀手已同时出手！刀光如雪，封死了苏栖梧所有退路。
苏栖梧没有硬接，而是身形一矮，从佛像旁滚过，同时软剑抖开，如灵蛇般刺向最左侧杀手的咽喉。那人仓促闪避，苏栖梧趁机从他身边掠过，直奔殿门。
“想走？”鬼刃冷笑，身形一晃，竟已挡在门前。他手中的短刃在月光下泛着蓝光——淬了毒。
苏栖梧停步，知道今日不能善了。他深吸一口气，将软剑横在身前。
“那就领教鬼刃先生的高招了。”
两人瞬间交手。
鬼刃的刀法狠辣刁钻，招招攻向要害；苏栖梧的剑法则灵动飘逸，以守为主，偶尔反击。但苏栖梧清楚，自己撑不了多久——对方是经验丰富的杀手，而他这些年虽习武不辍，终究更擅长音律。
果然，十余招后，鬼刃一刀划破苏栖梧的左臂，鲜血瞬间染红衣袖。
“苏先生，何必负隅顽抗？”鬼刃步步紧逼，“跟我们走，或许还能留条活路。”
苏栖梧不答，脑中飞速思考脱身之计。殿外还有杀手包围，硬冲不行；殿内空间狭窄，久战不利……
他的目光忽然落在那些待修的佛像上。其中一尊佛像手中持着降魔杵，虽是木制，却颇为沉重。
有了！
苏栖梧假意力竭，踉跄后退，退到那尊佛像旁。鬼刃果然欺身而上，想要生擒。就在刀锋即将触及咽喉的瞬间，苏栖梧猛地将佛像推倒！
沉重的佛像砸向鬼刃，他不得不闪避。趁此机会，苏栖梧一脚踢翻旁边的油灯，灯油泼洒，遇火即燃！
偏殿多是木结构，火势迅速蔓延。浓烟滚滚，遮蔽了视线。
“走水了！”殿外传来喊声。
苏栖梧用湿袖捂住口鼻，从后窗跃出。落地时一个踉跄，左臂伤口剧痛。但他不敢停留，咬牙冲入雨幕。
身后传来鬼刃的怒喝：“追！他受伤了，跑不远！”
雨越下越大，冲刷着石板路。苏栖梧在姑苏城的小巷中奔逃，鲜血混着雨水滴落，在身后留下一道淡红色的痕迹。
他不知跑了多久，左臂渐渐麻木，视线也开始模糊。拐过一个街角时，脚下踩空，险些摔倒。
一只手从旁边伸出来，扶住了他。
苏栖梧一惊，正要拔剑，却听见熟悉的声音：“苏先生，是我。”
是昨日在客栈结识的那个柳公子——扬州盐商之子，说要拜他为师学琴的那个。
“柳公子？你怎么……”
“先别问，跟我来。”柳公子不由分说，搀着他就走，拐进一处深宅后门。门内早有仆役等候，迅速关上门，插上门栓。
宅子很深，柳公子带着苏栖梧七拐八绕，来到一处僻静厢房。房内已备好热水、伤药和干净衣物。
“苏先生，先处理伤口。”柳公子神色凝重，“外面的人正在搜城，这里是我家在姑苏的别院，暂时安全。”
苏栖梧看着他：“你到底是什么人？”
柳公子苦笑：“在下柳文轩，家父确实是扬州盐商。但我……也是‘知音网’的人。”
知音网！莫怀古先生提过的那个琴师网络！
“莫先生飞鸽传书，说先生要来姑苏取物，恐有危险，让我们沿途照应。”柳文轩一边说一边帮苏栖梧处理伤口，“我在客栈初见先生时，就认出来了。这几日一直暗中留意，今夜见先生没回客栈，就猜到可能出事。”
苏栖梧心中一暖。莫先生考虑得真周到。
“多谢柳公子救命之恩。”
“先生客气。”柳文轩仔细清洗伤口，敷上金疮药，“伤口不深，但刀上有毒。好在毒性不烈，我已用家传解毒散压制，待天亮再请大夫看看。”
包扎完毕，苏栖梧从怀中取出那个油布包裹。打开后，里面是几本发黄的账册，以及一卷帛书。
他翻开账册，手微微颤抖。
是了，就是这些——二十年前军饷贪墨的明细，每一笔都记录得清清楚楚。哪年哪月，经手人是谁，贪了多少，流向何处……最后一页，赫然有丞相的私印！
而那卷帛书，则是当年几位证人的联名血书，控诉丞相一党陷害忠良的罪行。
有了这些，谢照寒就有救了！
“先生要找的，就是这个？”柳文轩问。
“是。”苏栖梧将证据重新包好，“柳公子，能否帮我安排，我要立刻回扬州，然后转道北上。”
“现在？外面还在搜捕……”
“必须现在。”苏栖梧眼神坚定，“春猎就在五日后，我必须赶在那之前，把这些送到京城。”
柳文轩沉吟片刻：“好。我让家仆准备马车，走水路。运河上有我们柳家的货船，可以避开盘查。但先生伤势……”
“无妨。”苏栖梧站起身，虽然脸色苍白，眼神却亮得惊人，“这点伤，死不了。”
柳文轩看着他，忽然明白莫先生为何如此看重这个年轻人了。
他身上，有一种舍生忘死的东西。
“我陪先生去。”柳文轩道，“水路我熟，沿途关卡也能打点。”
“柳公子，这太危险……”
“先生别劝了。”柳文轩笑了，“我也是读过圣贤书的人，知道什么是大义。再说，能参与这样的大事，是我柳文轩的荣幸。”
当夜，一艘不起眼的货船悄悄驶离姑苏码头，沿运河北上。
船舱内，苏栖梧靠在榻上，怀中紧紧抱着那个油布包裹。左臂的伤口还在隐隐作痛，但他心里却前所未有的踏实。
证据找到了。
谢照寒，等我。
一定要等我。
雨渐渐停了，东方天际露出鱼肚白。
新的一天，开始了。
而这一天，距离春猎，还有四日。
四日，他要跨越千里，穿越重重关卡，把这份决定无数人命运的证据，送到那个人手中。
这是一场与时间的赛跑。
也是一场，与死神的赌博。
船行水上，破开晨雾，向北，向北。
与此同时，京城西郊猎场，春猎大营。
谢照寒一身戎装，站在瞭望台上，看着远处连绵的营帐。旌旗招展，甲胄鲜明，天子仪仗已到，春猎明日正式开始。
“大人，”亲信匆匆而来，压低声音，“王焕那边有异动。他昨夜秘密会见了丞相府的长史，今早又调换了猎场西侧的守卫——全换成了他的人。”
“果然。”谢照寒冷哼，“西侧是陛下明日围猎的必经之路，他是想在那里‘发现’什么吧。”
“我们要不要提前布置？”
“不急。”谢照寒眼神深邃，“让他布置。布置得越周全，漏洞就越多。”
他转身走下瞭望台：“江南那边有消息吗？”
“还没有。不过……”亲信迟疑，“莫怀古先生托人带话，说苏公子已取得关键证据，正在北上途中。但沿途有影煞追杀，情况不明。”
谢照寒的心揪紧了。
栖梧，你一定要平安。
“我们的人呢？”
“已全部出动，沿途接应。但影煞这次出动了精锐，我们的人手……恐怕不够。”
谢照寒握紧剑柄，指节发白。
不够，也要够。
他忽然想起什么：“丞相那边，有什么动静？”
“丞相昨夜入宫，与陛下密谈至深夜。今早陛下召见了镇北将军，具体谈了什么，我们探听不到。”
谢照寒眉头紧皱。陛下召见义父？是警告，还是……
他不敢深想。
“传令下去，”他沉声道，“惊蛰计划，提前启动。就在今晚。”
“今晚？可是大人，原定是在春猎第三日……”
“等不及了。”谢照寒望向南方天空，“栖梧带着证据北上，丞相一党定会疯狂拦截。我们必须在这边制造混乱，吸引他们的注意力，为他争取时间。”
“是！”
亲信领命而去。谢照寒独自站在猎场的风中，衣袂飞扬。
风从南方来，带来潮湿的气息，仿佛江南的雨。
栖梧，你到哪里了？
是否平安？
是否……也在想我？
他闭上眼，仿佛能听见琴声，穿越千山万水，在他心中响起。
那是《故园风雪》，却又不太一样。风雪依旧，但风雪中，有梅花的香气，有春来的希望。
“等我。”他轻声说，“等这一切结束，我们就去江南，找一个有山有水的地方，你弹琴，我舞剑。再也不分开。”
风更大了。
猎场的旌旗猎猎作响，如战鼓擂动。
大战，一触即发。
而千里之外，运河之上，苏栖梧忽然从浅睡中惊醒。
他做了个梦，梦见谢照寒浑身是血，站在一片火光中，对他微笑。
“不要……”他喃喃，心跳如鼓。
柳文轩推门进来：“先生，你醒了？感觉怎样？”
“没事。”苏栖梧坐起身，“到哪里了？”
“快到徐州了。顺利的话，明日傍晚能到京城。”
一日一夜。
还有一日一夜。
苏栖梧掀开舱窗，看向北方。天空阴沉，又要下雨了。
“加快速度。”他说，“无论如何，明日必须到。”
“是！”
船帆鼓满，破浪前行。
两岸景物飞速后退，如同倒流的时光。
苏栖梧抱着怀中的证据，仿佛抱着全世界的重量。
这重量，是二十年的血仇，是无数人的期望，是……那个人全部的信任。
他不能失败。
绝不。
雨，又开始下了。
细细密密的，如天地的眼泪。
清洗着血迹，也清洗着罪恶。
而在泪雨尽头，真相，终将大白。
作者有话说
第5章 寒山钟声证如山
