《她不是她》津渡里

3、她 读书

　　大夫来看过她的脚，说是伤了筋，但骨头没断，养个七八日就能下地走。

　　王氏倒是大方，送了两瓶上好的跌打药膏来，还拨了个叫青杏的小丫鬟到西跨院伺候她。

　　姜染看着那两瓶药膏没动，等青杏出去了，她把瓶子拿起来对着光看了看——寻常的活血化瘀膏，没毒。

　　她这才放心用了。

　　第二天一早，她让青杏扶着她去给王氏请安，王氏见了她说脚伤未愈不必天天来，免了晨昏定省。

　　姜染知道这不是王氏心疼她，是不想天天看见她在眼前晃，索性借着养伤的名头把她关在西跨院里。

　　关就关，她正需要这个。

　　“青杏。”姜染坐在床上，膝盖上搭着薄被，手里捏着一本泛黄的书册，“你识字么？”

　　青杏正在给她倒茶，闻言一愣：“回小姐的话，奴婢小时候跟爹学过几个字，不多。”

　　“那你教教我。”姜染说得理所当然似的，把书册翻开了，露出里头密密麻麻的字，“我小时候在乡下住了许多年，没人正经教我读书，现在要进宫了，女则女训上头的字我认得一半都不到，到时候宫里的嬷嬷考起来要闹笑话的。”

　　青杏迟疑了一下：“小姐……您不识字？”

　　“认得一些。”姜染抬眼看她，“我娘在的时候教过我，后来她不在了，就没人教了。你认得多少就教我多少，把这本书上的字全认全了就行。”

　　青杏也是个实心眼的丫鬟，侯府里头人人都知道这位嫡小姐不讨夫人喜欢，西跨院冷清得跟冷宫似的。

　　她见姜染说话轻声细气，半点小姐架子都没有，心里先软了几分，当真搬了凳子坐到床前，一个字一个字地指给姜染看。

　　“这是‘女’字，这是‘子’字，这是‘德’字……”

　　姜染跟着她念，一个时辰下来认了二三十个字。

　　青杏教得认真，却没注意到姜染翻书的指腹上有薄薄的茧——那是常年握锄头握出来的，但她翻书页的时候已经学会了用指尖捏着边角翻，不让人看见掌心。

　　第三天的时候姜染已经能把《女则》前几章磕磕绊绊地念下来了，虽然断句还不太对，但字认得七七八八。

　　“小姐学得真快。”青杏有点惊讶，“这才三天，就跟学了三个月似的。”

　　姜染笑了笑没说话。

　　她以前在庄子上被逼着干活的时候，真姜染偶尔会让周婆子把她叫到屋里来。那姑娘闷得慌，身边又没人说话，就拉着她认字玩。

　　今天学一个“春”字，明天学一个“花”字，断断续续几年下来，姜染其实认识不少字了，只是不成体系，缺的都是些规矩体统里常用的字眼。

　　她现在要做的就是把漏掉的那一块补上。

　　第四天，姜染让青杏去打听两位妹妹平日里学些什么规矩。

　　青杏回来的时候脸色不大好看：“小姐，二小姐和三小姐每日有先生来教仪态和插花、茶道，还有嬷嬷教宫里的规矩礼数……夫人说您身子没好利索，让您先养着，这些事不急着学。”

　　姜染坐在窗前，手里转着一根簪子，听完笑了笑。

　　不急？

　　半月后就要入宫了，现在不急什么时候急？

　　王氏嘴上说不急，摆明了是想让她在选秀那天出洋相，宫里的规矩一窍不通，走路的步子都迈不对，到时候不用王氏动手，她自己就会被刷下来。

　　她不能等王氏“开恩”。

　　当天傍晚，姜染让青杏扶着她去了侯府的书房。

　　静安侯姜文斌难得在家，坐在书案后面翻着一本折子，抬眼看见她的时候眉头皱了一下：“你怎么来了？脚不是伤着？”

　　姜染在门口站定，不等通传就扶着门框跪了下去。

　　她的膝盖还包着纱布，往地上一磕的时候纱布底下立刻渗了血，她咬着牙没喊疼，硬邦邦地磕了个头。

　　“女儿有一事求父亲。”

　　姜文斌放下折子看着她：“说。”

　　“女儿想习规矩、学礼仪。”姜染抬起头来，眼里包着一层水光，声音却稳当，“女儿知道自己从前在乡下荒废了，认不得几个字，走路的步子都迈不对。半月后就要进宫了，女儿不想给侯府丢人。”

　　姜文斌沉默了一会儿。

　　姜染知道他在想什么。

　　王氏肯定在他耳边说过“让她养伤”之类的话，姜文斌也不傻，他知道王氏存的什么心思，只是他懒得管。

　　一个女儿而已，没了也就没了。

　　“你母亲不是说了让你先养伤？”姜文斌的语气淡淡的。

　　“母亲心疼女儿，女儿知道。”姜染不接这个话茬，转而低了低头，“可女儿更怕选秀那天出了错，连累了父亲和整个侯府的名声。女儿读的书少，宫里的规矩一概不知，万一言行失当让人笑话侯府教女无方……”

　　她说到这里停住了，恰到好处地吸了吸鼻子。

　　姜文斌的手指在桌面上敲了两下。

　　他不在乎这个女儿死活，但他在乎侯府的体面。

　　半月后宫里选秀，各府闺秀都会在场，姜染要是连走路端茶都做不好，丢人的是他姜文斌，是他整个静安侯府的脸。

　　“行了。”他开口，“明天让赵嬷嬷去你院里，教你宫里的规矩礼仪。另外让青杏把女则女训抄一份，你每日背。”

　　“多谢父亲。”姜染又磕了个头，额角磕在地砖上“咚”的一声响。

　　等她退出去之后，姜文斌看着门口她跪过的地方——那滩血迹还没干透——忽然觉得这个女儿跟他印象里那个怯懦的小姑娘不太一样。

　　不过他也只是想了想，很快就把这个念头丢开了。

　　从书房出来后姜染回了西跨院，脸上的泪痕还在，但嘴角已经翘了起来。

　　第二天一早，赵嬷嬷果然来了。

　　赵嬷嬷是侯府里最严苛的教习嬷嬷，当年姜瑶学规矩的时候被她训哭过好几回。

　　姜染见她来了，让青杏搬了椅子请她坐下，自己先在屋子中间站好了。

　　“嬷嬷，我不会的很多，您尽管说尽管教。”

　　赵嬷嬷上下打量她一番，先皱了下眉——这个大小姐站姿松散，肩膀缩着，下巴往前伸，确实是一副没受过教养的样子。

　　不过难得的是态度恭恭敬敬，没那些小姐们的骄矜之气。

　　“那老奴就直言了，大小姐别嫌老奴严。”

　　“严才好。”姜染认认真真地说，“严了才能学会，学会了才能活下来。”

　　赵嬷嬷以为她说的是选秀的事，没往深处想，点了点头便开始教她。

　　从站姿开始，肩要平、背要直、下巴微收、双手交叠放在小腹前——姜染照着做，一个姿势站了一炷香，腿酸得打颤也没动。

　　接下来是走路。

　　她脚伤还没好利索，每一步迈出去都跟针扎似的，但她咬着牙在屋里来回走，从这头走到那头，再走回来，走了整整一个下午。

　　“大小姐歇会儿吧。”青杏心疼得眼眶都红了。

　　姜染扶着墙喘了口气，额头上全是汗：“不歇，再走一遍。”

　　她心里清楚得很，留给她的时间满打满算就这几天。

　　她必须把宫里的规矩学个七七八八，走路不能错，行礼不能错，说话不能错。

　　她得让宫里的人挑不出她的毛病来，她得被选中。

　　因为一旦落选，她就要回到侯府。

　　回到王氏手里。

　　到那时候王氏有一百种法子让她悄无声息地“病故”，她甚至不用再费心找理由——就说是选秀落选后郁郁寡欢、一病不起，谁会追究？

　　她只有这一条路。

　　进宫，被选中，活下来。

　　赵嬷嬷教完了第一天的功课，临走的时候对青杏说了句：“大小姐倒是能吃苦。”

　　青杏把这话转述给姜染的时候，姜染正坐在床上让青杏给她揉脚踝，白天走了太多路，脚踝肿了一圈。

　　她听完就笑了，笑得轻轻的。

　　“吃苦算什么。”她闭着眼说，“只要让我活着，让我吃什么苦都行。”

　　夜里她让青杏把抄好的女则女训拿来，就着油灯一字一字地背。

　　她不求读得深，能把字认全、能照着规矩做就行。

　　宫女嬷嬷考秀女的时候问的也不过是“读过什么书”，背得出几句子曰诗云就算体面了。

　　她不需要做个才女，她只需要做个合格的、能跨进宫门的秀女。

　　第五天，姜瑶和姜雪来“探望”她了。

　　说是探望，其实就是来看看她过得有多惨。

　　姜雪一进门看见她躺在床上，先笑了：“哟，大姐这脚还没好呢？再过十天可就入宫了呀，你到时候是不是要让人抬着进皇宫？”

　　姜染靠在枕头上，轻声细语地回她：“多谢妹妹挂心，大夫说再过三五日就能走了。”

　　姜瑶在旁边坐下，拿帕子掸了掸桌面上不存在的灰，慢悠悠地说：“大姐别怪妹妹们说话直，你这个样子进宫去也是丢人。不如跟父亲说一声，称病不去算了。选秀那地方，可不是随便什么人都能进的。”

　　姜染抬起头看了她一眼，嘴角抿着一点几乎看不出来的笑意：“妹妹怎么知道我不行？”

　　“你？”姜瑶上下打量她，语气里的轻蔑毫不遮掩，“你连站都站不直，进了宫连怎么走路都不会，嬷嬷一看你就把你撂牌子了。”

　　“那万一我选上了呢？”

　　姜瑶愣了一下，随即“扑哧”笑出来：“你选上？你凭什么选上？你娘早死了，我娘才是侯府正经的夫人。你一个在乡下长大的野丫头，要不是姓姜，连侯府的门都进不来。”

　　姜染没接话，低着头看着自己缠着纱布的膝盖，安安静静的，像是受了委屈又不敢申辩的模样。

　　姜雪看她这幅样子又来气了，走上前想推她，但手伸到一半想起上次的事又缩回去了，只重重地哼了一声：“大姐，你就别做梦了。选秀那地方要才要貌要家世，你哪一样拿得出手？”

　　姜染忽然抬头，直直地看着姜雪的眼睛，声音不大，却清清楚楚：“妹妹的意思是，我若选上了，就是打了你们的脸？”

　　姜雪被她说得一噎：“你——你什么意思？”

　　“没什么意思。”姜染又低下头去了，声音重新变得软软的，像刚才那句带着刺的话根本就不是她说的，“妹妹们今日来是关心我，我心里记着的。等我选上了宫里的娘娘，一定好好报答你们今日的关心。”

　　她说着微微抬了抬眼，目光越过姜瑶和姜雪，落在院子外面那棵石榴树上。

　　可姜瑶被她这么看了一眼，忽然觉得后背一凉，像是被什么东西轻轻划了一下。

　　不太疼，但是很不舒服。

　　“走了走了。”姜瑶站起来拉姜雪，“跟她说这么多做什么。”

　　两个人出门的时候姜雪还撅着嘴嘀咕：“她今天怎么说话怪怪的……”

　　可她没多想。

　　一个从乡下接回来的、连字都认不全的野丫头，还能翻出什么浪来？

　　西跨院里，青杏关上门回来给姜染换了杯热茶。

　　姜染接过茶喝了一口，然后继续拿着女则女训一字一字地背。

　　“青杏，这段怎么断句？”

　　“小姐，‘妇德不必才明绝异也，当以清闲贞静为尚’。”

　　“哦，清闲贞静。”姜染拿笔在纸上歪歪扭扭地抄了一遍，又念了两遍记熟了，然后把纸翻过去，露出背面一行她早就写好的字。

　　那行字是：“姜瑶，姜雪，王氏，姜文斌。”

　　她把这四个名字看了很久，然后把纸叠起来塞进枕头底下。

　　十天。

　　她还有十天。