《山河弈：双璧卷》桃子吃完了

2、第二章 涟漪渐起

　　江见屿离京那日，雪停了。

　　天色是铅灰色的，厚重的云层压着宫城的飞檐，连带着整座京城都显得沉闷。辰时初刻，朱雀门刚开，一队轻骑便踏着尚未清扫干净的积雪出了城。马蹄声碎，很快消失在官道尽头。

　　领头的玄衣青年没有回头。

　　他身后的亲随里，有刑部最老练的查案老吏，也有江家暗中培养的心腹。一行二十余人，看似寻常公差，实则是江见屿手中最锋利的刀。这趟扬州之行，与其说是查案，不如说是去撕开一道口子——一道足以让某些人见血的口子。

　　城墙上，谢望舒负手而立，目送那队人马远去。

　　他今日穿了一身墨青常服，外罩灰鼠裘，在满目素白中显得格外清冷。风很大，吹得他衣袂翻飞，他却站得笔直，像一杆插在城墙上的旗。

　　“公子，江大人已经走远了。”随从低声提醒。

　　“嗯。”谢望舒应了一声，却没有动，“去刑部。”

　　“今日刑部无议事……”

　　“我说，去刑部。”谢望舒转身，目光平静如水，“江大人离京前，留了些东西给我。”

　　随从不敢再多言。

　　马车沿着皇城根缓缓行驶，车轮碾过冰雪，发出咯吱的声响。谢望舒闭目养神，脑中却闪过今晨与江见屿最后的对话。

　　那是在江府书房，天还未亮。

　　“扬州府的旧案卷宗，我调出来了。”江见屿将厚厚一摞文牒推到他面前，“永晟四十五年，扬州盐商周氏勾结漕运司官员，走私官盐三万引。案发后，周氏满门抄斩，漕运司三名主事下狱，但时任扬州刺史的杜衡之……却全身而退。”

　　谢望舒快速翻阅卷宗。

　　卷宗记载得很详细:周氏供认了行贿数额、走私路线、接应人员，却唯独没有供出杜衡之。而杜衡之当时呈交的自辩折子里，声称自己“失察”，罚俸一年了事。

　　“太干净了。”谢望舒合上卷宗，“三万引官盐，能神不知鬼不觉运出扬州，没有刺史默许，绝无可能。”

　　“所以这案子当时就被压下来了。”江见屿冷笑，“刑部派去查案的人，回来都说‘证据不足’。周氏满门处斩后，这案子就成了悬案，一悬就是三年。”

　　“你这次去，想翻案？”

　　“不是翻案，是‘重查’。”江见屿纠正，“用查旧案的名义，调阅扬州府所有账目。只要账目有猫腻，总能找到蛛丝马迹——那三万石粮食，不可能凭空消失。”

　　“风险很大。”谢望舒看着他，“杜衡之如今是温度言的人，你动他，等于打温度言的脸。温度言背后是二皇子，这一层，你想过么？”

　　“想过。”江见屿走到窗前，推开一条缝，冷风灌入，“所以才要快。在温度言反应过来之前，拿到证据。只要证据确凿，就算是二皇子，也保不住他。”

　　“如果……证据指向的不止杜衡之呢？”

　　江见屿转过身，烛光在他脸上投下明暗交错的影子:“那就要看，我们这位二殿下，到底有多大的野心了。”

　　两人对视片刻，都没有再说话。

　　有些话不必说透。皇嗣之争历来凶险，一步踏错便是万劫不复。江见屿此行，看似是查一桩旧案，实则是要撕开一道口子，看看那口子后面藏着什么。

　　“这个你拿着。”江见屿从怀里取出一枚铜符，抛给谢望舒，“我在刑部留了三十个人，都是信得过的。若有急事，凭此符调动。”

　　谢望舒接过铜符，入手微沉，正面刻着“刑”字，背面是复杂的云纹。

　　“你不怕我滥用？”

　　“你会么？”江见屿反问，眼中有一丝极淡的笑意，“谢望舒，这世上我最信的人就是你。所以，京城这边交给你了。温度言若有异动，你相机行事——不必等我。”

　　不必等我。

　　四个字，重逾千斤。

　　谢望舒将铜符贴身收好，抬眼时，江见屿已经披上大氅。

　　“走了。”他说，“最迟一个月，等我消息。”

　　“保重。”

　　“你也是。”

　　没有多余的话，甚至没有道别。他们之间从来不需要那些。

　　马车在刑部门前停下。

　　刑部衙署坐落在皇城西南，朱红大门前立着两座石狮子，积雪覆盖了狮身，只露出威严的面孔。谢望舒递了名帖，门房不敢怠慢，连忙引他入内。

　　穿过前堂，绕过照壁，便是刑部正堂。堂前有一株老梅，此时正开得热闹，暗香浮动。

　　“谢公子。”一个温和的声音从身后传来。

　　谢望舒转身，见一人从廊下走来，绯色官袍衬得他面如冠玉，正是吾枕书。

　　“吾御史。”谢望舒拱手，“这么巧。”

　　“不是巧。”吾枕书微笑，“我特意在此等候。听说谢公子今日会来，想邀公子去清风楼一叙——不知公子可否赏光？”

　　他的笑容很得体，眼神却透着审视。谢望舒想起父亲昨晚的话:吾枕书背后可能有人。

　　“吾御史相邀，岂敢推辞。”谢望舒神色不变，“只是我今日来刑部，是为取江大人留的一些案卷。可否稍等片刻？”

　　“无妨，我陪公子去。”

　　两人并肩往档案房走去。吾枕书步履从容，状似随意地问:“江大人这趟扬州之行，怕是要掀起不小的风浪。”

　　“奉旨查案而已。”谢望舒淡淡道，“扬州盐案悬置三年，总要有个了结。”

　　“了结……”吾枕书轻笑，“是啊，有些事悬得太久，反倒成了隐患。就像武库司的亏空，积年累月，如今一发不可收拾。”

　　这是在暗示什么？

　　谢望舒侧目看他:“吾御史近来似乎对武库司很上心。”

　　“职责所在。”吾枕书停在档案房门前，神色认真起来，“谢公子，你我两家虽无深交，但我敬佩令尊为人。有句话，不知当讲不当讲。”

　　“请说。”

　　“江大人这次去扬州，最好只查盐案。”吾枕书压低声音，“有些水太深，贸然涉足，恐有灭顶之灾。”

　　这话说得直白，几乎算是警告。

　　谢望舒心中微凛，面上却不动声色:“吾御史指的是？”

　　“谢公子是聪明人，何必明知故问。”吾枕书叹了口气，“邙山那边……动静越来越大了。温度言最近频繁出入二皇子府，工部、兵部、户部的人轮番往邙山跑。这已经不是普通的修建行宫了。”

　　他竟然也知道邙山的事。

　　谢望舒盯着吾枕书，试图从对方脸上找出破绽。但吾枕书神色坦然，眼中只有担忧。

　　“吾御史既然知道，为何不上奏陛下？”

　　“无凭无据，如何上奏？”吾枕书苦笑，“我参渡川洲，是因为武库司的账目确有问题。但邙山那边……所有调拨都有陛下御批，所有用度都有工部记录。除非抓到现行，否则谁动谁死。”

　　档案房到了。

　　管档的老吏见是谢望舒，连忙取出一个密封的木匣:“江大人吩咐，此物务必亲手交予谢公子。”

　　谢望舒接过木匣，入手颇沉。

　　“有劳。”他颔首致谢，转身对吾枕书道，“吾御史，清风楼之约，我记下了。待我办完手头的事，自当赴约。”

　　“好，那我静候佳音。”

　　两人在刑部门前分别。吾枕书上了轿，谢望舒登上马车，各自离去。

　　马车里，谢望舒打开木匣。

　　里面不是什么案卷，而是一叠密报——江见屿离京前安插在扬州、洛阳、甚至邙山附近的眼线，送来的最新消息。

　　最上面一份，墨迹犹新:

　　“腊月初七，邙山别院增工匠三百，多为青壮。工部记录为‘修建园林’，然工匠中多有军中退下之伤残老卒，善土木工程。”

　　“腊月初九，河南府驻军换防，原驻军调往潼关，新驻军为京畿卫戍第三营。指挥使王振，系二皇子母族表亲。”

　　“腊月十一，扬州刺史杜衡之密会江南盐商七人，会后，七家盐商共筹银五十万两，秘密运往洛阳。”

　　谢望舒一页页翻看，脸色越来越沉。

　　调工匠、换驻军、筹银两……这已经不是囤积粮草军械了，这是在做战前准备。

　　二皇子想干什么？逼宫？还是清君侧？

　　他合上密报，掀开车帘:“不回府，去听雪楼。”

　　听雪楼今日格外冷清。

　　说书先生还未开讲，大堂里只有零星几个茶客。谢望舒径直上了二楼雅间，要了一壶龙井，临窗而坐。

　　他在等人。

　　约莫一盏茶功夫，楼梯传来脚步声。门被推开，进来一个身穿褐色棉袍、头戴毡帽的中年汉子，相貌普通，扔人堆里就找不着。

　　“公子。”汉子躬身行礼。

　　“坐。”谢望舒给他倒了杯茶，“洛阳那边，有什么新消息？”

　　这汉子是谢家在洛阳的暗桩头目，姓赵，经营着一家绸缎庄，暗中为谢家收集消息已有十年。

　　“邙山那边，守卫增加了三倍。”赵掌柜低声说，“现在整座山都戒严了，生人根本进不去。我们的人扮作采药的山民，想混进去，结果在二里外就被拦下了。拦人的不是普通兵丁，是京畿卫戍的装束，但号衣没穿全，故意遮掩着。”

　　“京畿卫戍……”谢望舒指尖轻敲桌面，“第三营的指挥使王振，是二皇子的人。他能调动多少人？”

　　“第三营满编三千人，但实际有多少在邙山，不清楚。”赵掌柜说，“不过这几天，邙山往洛阳运东西的车队很频繁，都是夜里走，车上盖着油布，看不出是什么。但车轮印很深，像是重物。”

　　“粮草，或者军械。”谢望舒沉吟，“工部那边呢？修建行宫的记录能查到么？”

　　“工部的记录做得天衣无缝。”赵掌柜从怀里掏出一张纸，上面密密麻麻写着数字，“这是小的买通工部一个书吏抄出来的物料清单:青砖八十万块，木材三千方，石料五千方……按这个数目，确实够修一座行宫。但问题在于——”

　　他顿了顿，压低声音:“这些物料，只有三成运到了邙山。剩下的七成，不知去向。”

　　“不知去向？”

　　“对。工部的出库记录齐全，邙山那边的入库记录也齐全，但中间这段路，没了。”赵掌柜说，“小的派人沿着官道查过，那些车队出了工部仓库，拐上岔路就不见了。岔路通往三个方向:一是邙山，二是洛阳城，三是……潼关。”

　　潼关。

　　谢望舒眼神一凝。

　　潼关是京畿门户，驻军五万。若二皇子真有不臣之心，潼关是必争之地。

　　“潼关守将是谁？”

　　“是忠勇侯陆明远。”赵掌柜说，“陆侯爷是陛下的老臣，按理说不会站队。但他的独子陆文昭……去年娶了二皇子母族的表妹。”

　　联姻。

　　这就不一样了。

　　谢望舒端起茶盏，茶已凉透，他却浑然不觉。

　　事情比他想象的更严重。二皇子不止在囤积粮草军械，还在拉拢军方。潼关守将若真倒向二皇子，那京畿门户等于洞开。

　　“公子，咱们接下来怎么办？”赵掌柜问。

　　“继续盯着，但不要打草惊蛇。”谢望舒放下茶盏，“尤其是潼关那边，想办法查清楚陆文昭的动向——他若频繁出入二皇子府，或与邙山有来往，立刻报我。”

　　“是。”

　　“还有。”谢望舒从袖中取出那枚玉牌，“认识这个么？”

　　赵掌柜接过玉牌，仔细端详，脸色微变:“这……这是邙山别院的通行令。小的在洛阳黑市见过类似的，要价五百两银子一枚，还未必能买到真货。”

　　“黑市有流通？”

　　“有，但很少。据说这牌子是二皇子赏给心腹的，持牌者可自由出入别院，还能调用别院的部分物资。”赵掌柜将玉牌递回，“公子从哪得来的？”

　　“一个朋友给的。”谢望舒收起玉牌，“此事保密。”

　　“小的明白。”

　　赵掌柜走后，谢望舒独自坐了许久。

　　窗外又开始飘雪，细碎的雪花落在窗棂上，很快融化。他想起江见屿，此刻应该已经出了京畿地界，正快马加鞭赶往扬州。这一路不知会有多少眼睛盯着，多少暗箭防着。

　　他又想起安桑虞的话——言蹊体内的毒，与邙山之事有关。

　　若真如此，那下毒之人，很可能就是二皇子一党。他们三年前就想灭口，如今卷土重来，只会更狠。

　　“公子。”随从在门外轻声唤道，“时辰不早了，该回府了。老爷吩咐，让您今日早些回去，有客到访。”

　　“谁？”

　　“是温大人。”

　　温度言？

　　谢望舒心中一凛。

　　父亲为何突然请温度言过府？是示好，还是试探？

　　“知道了。”他起身，“回府。”

　　谢府今日张灯结彩，似是有什么喜事。

　　谢望舒刚进门，管家就迎上来，低声道:“少爷，温大人来了半个时辰了，此刻正在花厅与老爷说话。老爷吩咐，您回来后直接过去。”

　　“温大人一个人来的？”

　　“还带了温公子。”

　　温公子，温度言的独子温如玉，年方十八，去年刚中举人，如今在国子监读书。据说性情温和，诗书俱佳，是京城有名的才子。

　　谢望舒换了身见客的常服，往花厅走去。

　　还未到门口，就听见里面传来谈笑声。父亲谢蕴的声音爽朗，温度言的笑声温润，听起来宾主尽欢。

　　他整了整衣襟，迈步而入。

　　“父亲，温大人。”他躬身行礼。

　　“望舒回来了。”谢蕴笑着招手，“快来见过温世伯。”

　　谢望舒抬眼看去。

　　温度言今日穿了一身赭色常服，外罩玄狐裘，面白无须，眉眼温和，看起来不过四十许人。他坐在主客位，手里捧着茶盏，正含笑看着自己。

　　“早就听说谢公子一表人才，今日一见，果然名不虚传。”温度言开口，声音醇厚如酒，“如玉，还不见过谢兄？”

　　他身侧坐着一个少年，身着月白锦袍，面容清秀，气质文雅，闻言起身，向谢望舒长揖一礼:“小弟如玉，见过谢兄。”

　　“温公子客气。”谢望舒还礼，目光在温如玉脸上停留一瞬。

　　这少年眼神清澈，举止有度，一看就是养在锦绣堆里的公子哥，与温度言那种久经官场的老辣截然不同。

　　“坐吧。”谢蕴示意谢望舒坐下，“方才正与温大人说起今年的雪。温大人说，江南今年也下了雪，瑞雪兆丰年，来年定是个好年景。”

　　“借温大人吉言。”谢望舒在父亲下首坐下，“江南乃鱼米之乡，风调雨顺，是社稷之福。”

　　“正是。”温度言笑道，“说到江南，老夫倒想起一桩事——听说江贤侄今日启程去扬州了？是为了那桩旧案？”

　　来了。

　　谢望舒神色不变:“是。刑部积案，总要有人去办。江兄秉公执法，陛下也常夸赞的。”

　　“江贤侄确是栋梁之材。”温度言颔首，话锋却一转，“不过扬州那案子，老夫当年也有所耳闻。盐商周氏罪有应得，但时任刺史杜衡之……似乎并无大过。如今旧案重提，怕是会寒了地方官员的心啊。”

　　“温大人此言差矣。”谢蕴接过话头，“朝廷法度，有罪必究。杜衡之若真清白，江贤侄查一查，反倒能还他一个公道。若真有罪……那更是该查。”

　　“谢公说得是。”温度言从善如流，“老夫也只是随口一提。毕竟杜衡之在扬州任上三年，政绩尚可，今年漕粮入库，他还受了陛下嘉奖。这样的人才，若因一桩旧案折了，未免可惜。”

　　这话听着是惋惜，实则句句都在提醒:杜衡之是我的人，他刚立了功，你们现在查他，不合时宜。

　　谢望舒垂眸喝茶，没有接话。

　　谢蕴却笑道:“功是功，过是过。朝廷赏罚分明，若杜衡之真有功，陛下自然不会亏待。但若有过……那也是他咎由自取。温大人，你说是不是？”

　　“谢公明鉴。”温度言笑容不变，眼底却闪过一丝冷意。

　　花厅里一时寂静。

　　温如玉似乎察觉到气氛微妙，轻声道:“父亲，谢伯父，晚辈近日读《史记》，有一处不明，想请教二位。”

　　“哦？何处不明？”谢蕴问。

　　“是《淮阴侯列传》。”温如玉说，“韩信背水一战，以少胜多，可谓神勇。但后来他功高震主，终遭猜忌。晚辈不解，若韩信当年急流勇退，是否就能保全性命？”

　　这问题问得刁钻。

　　谢蕴和温度言对视一眼，都笑了。

　　“如玉啊，你这个问题，问得好。”谢蕴捋了捋胡须，“急流勇退，说起来容易，做起来难。人在高位，身不由己。你不争，别人也要逼你争。韩信当年，不是不想退，是退无可退。”

　　“谢公说得对。”温度言接口，“更何况，有些事不是你想退就能退的。譬如这朝堂之上，你站在这里，便已经选了边。不是你想独善其身，就能独善其身的。”

　　这话意有所指。

　　谢望舒抬眼，正对上温度言的目光。

　　那目光温和依旧，却像深潭，看不见底。

　　“温公子年纪轻轻，就能思虑这些，难得。”谢蕴打了个哈哈，“不过这些事，自有我们这些老骨头操心。你们年轻人，还是多读圣贤书，将来报效朝廷才是正理。”

　　“谢伯父教诲。”温如玉恭敬应道。

　　又寒暄了几句，温度言起身告辞。

　　谢蕴亲自送到门口，看着温度言的轿子远去，脸上的笑容渐渐淡去。

　　“父亲。”谢望舒低声问，“温度言今日来，是为了杜衡之？”

　　“不止。”谢蕴转身回府，步履沉重，“他是来探虚实的。江见屿去扬州，他坐不住了。方才那些话，句句都在敲打——让我们不要多管闲事。”

　　“那父亲如何回应？”

　　“我谢家，从来只站在道理这一边。”谢蕴停下脚步，看着儿子，“望舒，为父知道你在查什么。温度言也好，二皇子也罢，都不是善类。但你记住，谢家可以不站队，却不能没有底线。若他们真要做祸国殃民之事……谢家绝不能坐视。”

　　“儿子明白。”

　　“你明白就好。”谢蕴叹了口气，“去陪你妹妹说说话吧。她今日精神好些，一直念叨你。”

　　“是。”

　　谢望舒往西厢走去，心中却沉甸甸的。

　　父亲的态度很明确:不主动卷入，但若触及底线，绝不退缩。这其实是最危险的立场——不站队，就意味着可能被所有队伍攻击。

　　走到暖阁外，却听见里面传来琴声。

　　琴音淙淙，如流水过涧，是《高山流水》。弹琴的人指法娴熟，意境悠远，正是谢言蹊。

　　谢望舒没有进去，只站在廊下静静听着。

　　一曲终了，里面传来安桑虞的声音:“这曲《高山流水》，你已得其中三味。只是‘流水’一段，还需再轻灵些。琴为心声，你心中有结，琴音便滞涩。”

　　“安姐姐说的是。”谢言蹊的声音带着笑意，“我总想着要把每个音都弹准，反倒失了自在。”

　　“弹琴如做人，太刻意了，就失了本真。”

　　谢望舒推门而入。

　　屋里炭火烧得暖，谢言蹊坐在琴案后，穿着杏色袄裙，脸色比前几日红润了些。安桑虞坐在她对面，一身青灰色劲装，外罩同色斗篷，显然是刚来。

　　“哥哥！”谢言蹊眼睛一亮。

　　“谢公子。”安桑虞起身行礼。

　　“安司丞不必多礼。”谢望舒走到琴案边，摸了摸妹妹的头，“今日气色不错。”

　　“安姐姐带来的药很管用。”谢言蹊笑着说，“哥哥，安姐姐刚才教我弹琴，说我进步很大呢。”

　　“是言蹊天资聪颖。”安桑虞语气温和，看向谢言蹊的眼神里，有着不易察觉的柔软。

　　谢望舒看在眼里，心中了然。

　　“安司丞今日不当值？”他问。

　　“轮休。”安桑虞说，“来看看言蹊。顺便……有件事想告知谢公子。”

　　她看了谢言蹊一眼。

　　谢言蹊会意，起身道:“我去让小厨房准备些点心。安姐姐，哥哥，你们聊。”

　　她盈盈一礼，退了出去，还贴心地带上了门。

　　屋里只剩下两人。

　　“安司丞请讲。”谢望舒示意她坐下。

　　安桑虞从袖中取出一张纸条，放在桌上:“这是我的人刚从宫里传出来的消息。三日前，淑妃召见了太医署的刘太医，问了一种叫‘千机引’的毒。”

　　谢望舒瞳孔一缩。

　　“千机引……是什么？”

　　“一种慢性毒。”安桑虞声音低沉，“无色无味，混在饮食中，日积月累，可损人心脉。中毒者起初只是体弱畏寒，渐渐会咯血、心悸，最终心力衰竭而死。最棘手的是，此毒寻常太医诊不出，只会当作体虚之症。”

　　谢望舒的手在袖中握紧。

　　言蹊的症状，全对上了。

　　“淑妃为何要问这种毒？”

　　“她问的是解毒之法。”安桑虞盯着他，“刘太医说，千机引无药可解，但若发现得早，可用百年以上的老参吊命，再辅以金针刺穴，或可延缓毒性。淑妃听后，赏了刘太医一百两金子，让他守口如瓶。”

　　“所以，下毒的人是淑妃？”谢望舒声音发冷。

　　“不一定。”安桑虞摇头，“淑妃若真是下毒之人，何必多此一问？她大可直接灭口。我怀疑，她是最近才知道言蹊中毒的事，所以才急着打听解法。”

　　“为什么？”

　　“因为言蹊若死了，对她没好处。”安桑虞分析，“三年前，言蹊在宫中听到的秘密，很可能与二皇子有关。淑妃是二皇子生母，她最怕的就是这个秘密泄露。所以当时她想灭口，但被我拦下了。如今三年过去，秘密没有泄露，言蹊也一直卧病在床，对她构不成威胁。这时候言蹊若死了，反而会引起怀疑——谢家嫡女突然病逝，谢家不会善罢甘休，定会追查到底。一旦查到她头上，后果不堪设想。”

　　谢望舒强迫自己冷静下来:“所以，淑妃现在不想让言蹊死？”

　　“至少现在不想。”安桑虞说，“但她也不能让言蹊好起来。因为言蹊一旦康复，就可能说出当年的秘密。所以她只能让言蹊这么半死不活地拖着，用千机引控制着。”

　　“那她为何要打听解毒之法？”

　　“因为千机引的毒性，到了第三年会突然加重。”安桑虞神色凝重，“算算时间，言蹊中毒正好快三年了。淑妃怕她撑不过这个冬天，所以才想找解法——不是真要救她，而是想控制毒性，让她继续这样躺着。”

　　好狠毒的心思。

　　谢望舒胸口一阵闷痛，几乎喘不过气。

　　他想起言蹊苍白的小脸，想起她咳嗽时单薄的肩膀，想起她笑着说“哥哥我没事”的样子。原来这三年来，她一直活在毒药的折磨下，而自己这个做哥哥的，竟一无所知。

　　“安司丞。”他深吸一口气，“告诉我，三年前言蹊究竟听到了什么？”

　　安桑虞沉默良久。

　　窗外又飘起了雪，细碎的雪花扑打着窗纸，发出沙沙的声响。炭火在铜盆里噼啪作响，暖阁里温暖如春，谢望舒却觉得浑身发冷。

　　“三年前，中秋宫宴。”安桑虞终于开口，声音很轻，却字字清晰，“言蹊那时才十三岁，贪玩，趁人不备溜去了御花园西边的观星台。那里偏僻，平日很少有人去。她在观星台下，听见上面有人在说话。”

　　“谁？”

　　“二皇子，李景琰。”安桑虞说，“还有一个人，声音很陌生，言蹊没听出来是谁。他们说的声音不大，但言蹊耳朵灵，断断续续听到几句。”

　　“说了什么？”

　　“那个人说……‘潼关已妥，陆文昭可掌三万兵马’。二皇子说:‘三万不够，至少要五万’。那人又说:‘五万需白银百万，粮草二十万石’。二皇子说:‘粮草可从江南调，银子……让温度言想办法’。”

　　谢望舒脑中轰的一声。

　　潼关、兵马、粮草、银子……三年前，二皇子就在谋划这些了。

　　“然后呢？”

　　“然后言蹊不小心踢到了花盆。”安桑虞闭了闭眼，“上面的人听见动静，喝问是谁。言蹊吓坏了，转身就跑。她跑到御花园门口时，被巡逻的侍卫撞见。侍卫认出她是谢家小姐，便送她回了宴席。但第二天，二皇子就派人来找我，问昨晚御花园可有什么异常。”

　　“你怎么说？”

　　“我说一切正常。”安桑虞睁开眼，目光锐利，“我是内廷侍卫统领，那晚的巡逻记录都在我手里。我让人改了记录，抹去了言蹊出现在御花园的那段时间。二皇子的人查不到什么，只好作罢。”

　　“但淑妃还是知道了。”

　　“对。”安桑虞点头，“淑妃在宫中人脉极广，她不知从哪里打听到，那晚言蹊去过御花园。她怕言蹊听见了什么，所以想灭口。我得到消息，赶在淑妃的人动手之前，把言蹊送出了宫。但没想到，言蹊还是中了毒。”

　　“千机引……”

　　“应该是淑妃让人下的。她不敢在宫里动手，就买通了谢府的厨子，在言蹊的饮食里下毒。”安桑虞声音里带着愧疚，“这件事我查了三年，最近才查到那个厨子头上。但他已经死了，灭口。”

　　死无对证。

　　谢望舒坐在那里，一动不动。

　　原来如此。

　　原来这三年来的一切，都是因为这个。言蹊的病，谢家的谨慎，甚至父亲一再告诫他不要卷入党争，都是因为三年前那个夜晚，那个无心听到的秘密。

　　“为什么不早告诉我？”他听见自己的声音，干涩沙哑。

　　“告诉你有什么用？”安桑虞反问，“三年前，你不过十七岁，刚入仕途。告诉你，你能做什么？去告发二皇子？无凭无据，谁会信？反而会打草惊蛇，让淑妃更快灭口。”

　　她说得对。

　　三年前的谢望舒，羽翼未丰，根本无法与二皇子抗衡。就算知道了真相，也只能隐忍。

　　“那现在呢？”他抬眼，“现在告诉我，是因为时机到了？”

　　“因为不能再等了。”安桑虞一字一句，“二皇子在邙山囤积粮草军械，拉拢潼关守将，已经准备了三年。如今陛下年事已高，一旦有个闪失，二皇子随时可能动手。到时候，所有知道这个秘密的人，都活不了——包括言蹊，包括你，包括整个谢家。”

　　“所以你要我帮你，扳倒二皇子。”

　　“不是帮我。”安桑虞摇头，“是帮你自己，帮言蹊，帮谢家。谢公子，如今朝中，能与二皇子抗衡的，只有三皇子和五皇子。但三皇子性情暴戾，五皇子年幼，都不是明主。我们能做的，不是选边站，而是阻止二皇子——在他动手之前，揭穿他的阴谋。”

　　“怎么揭穿？”谢望舒问，“你刚才说了，无凭无据。”

　　“所以要找证据。”安桑虞说，“江大人去扬州查盐案，是个机会。杜衡之是温度言的人，温度言是二皇子的钱袋子。只要撕开一个口子，就能顺藤摸瓜，查到邙山，查到潼关。到时候，人证物证俱在，由不得陛下不信。”

　　谢望舒沉默。

　　他在权衡。

　　安桑虞说的有道理，但他不能全信。这个女人太神秘，她为什么要帮谢家？真的是为了言蹊？还是另有所图？

　　“安司丞。”他缓缓开口，“最后一个问题——你为什么要这么做？你是内廷侍卫统领，效忠的是陛下。二皇子若真有不臣之心，你直接禀报陛下便是，何必绕这么大圈子？”

　　安桑虞看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。

　　有痛楚，有决绝，还有一丝……悲悯。

　　“因为陛下不会信。”她轻声说，“或者说，陛下不想信。谢公子，你父亲在朝为官三十年，应该比我更清楚——陛下老了。老人最怕的，不是儿子谋反，而是承认自己老了，掌控不了局面了。所以他会自欺欺人，会把所有告发儿子的奏折都压下去，会相信儿子们都是孝顺的。”

　　她顿了顿，声音更低了:“而且，淑妃不会让我活着见到陛下。我在内廷这么多年，知道的秘密太多。一旦我表露出对二皇子的敌意，淑妃有一百种方法让我‘病逝’。”

　　这是实话。

　　谢望舒相信。

　　宫闱之内，人命如草芥。安桑虞能活到今天，靠的不是陛下的宠信，而是自己的谨慎和手段。

　　“我明白了。”他站起身，“安司丞，今日之言，出你之口，入我之耳。在拿到确凿证据之前，我不会告诉任何人，包括江见屿。”

　　“包括江大人？”安桑虞有些意外。

　　“是。”谢望舒点头，“江兄性子刚烈，若知道言蹊中毒的真相，恐怕会直接杀进二皇子府。那样会打草惊蛇，让我们所有的努力都前功尽弃。”

　　安桑虞看着他，眼中终于露出一丝赞许。

　　“谢公子能这么想，我就放心了。”她也站起来，“接下来的事，我会暗中协助。宫里的消息，我会第一时间传给你。宫外……就靠你和江大人了。”

　　“有劳。”

　　安桑虞告辞离去。

　　谢望舒独自站在暖阁里，久久不动。

　　窗外天色渐暗，雪越下越大，天地间一片苍茫。他想起江见屿，此刻应该在某个驿站歇脚，或许正在灯下研究扬州府的卷宗。想起父亲，此刻应该在书房里，为如何应对温度言而发愁。想起言蹊，那个单纯善良的妹妹，还在等着哥哥带她去城郊庄子赏春。

　　他们都还不知情。

　　不知情，就不会害怕，就不会绝望。

　　这很好。

　　谢望舒推开窗，冷风卷着雪花扑进来，打在他脸上，冰凉刺骨。

　　他需要这种冰冷，来保持清醒。

　　棋局已经摆开，棋子已经就位。

　　现在，该他落子了。

　　“来人。”他唤道。

　　随从应声而入。

　　“备马。”谢望舒说，“去江府。”

　　“少爷，这么晚了……”

　　“去江府。”他重复一遍，语气不容置疑，“现在。”

　　江见屿离京前，留了一队人在刑部。但谢望舒知道，江家真正的力量，不在刑部，而在江府那个看似普通的老管家手里。

　　那是江见屿最信任的人，也是江家经营了三十年的情报网的核心。

　　他要动用这张网，去查一些，连安桑虞都查不到的东西。

　　比如，那个三年前在观星台上，与二皇子密谈的陌生人，究竟是谁。

　　雪夜，马蹄声急。

　　一场更大的风暴，正在酝酿。