8、第 8 章 鱼抵达极寒 ...
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伊莱恩在完全陌生的海域里转了两个大圈。
他没带任何导航工具，这片海域又没有艾斯特拉无处不在的星源地标。
他不得不承认，自己差点就迷路了。
手里攥着三枚来之不易的果实，伊莱恩停在海草丛上方。
“往左？还是往上？”
凭借着模糊的记忆，他顺着洋流往上游。
兜兜转转了快一个小时，岩壁轮廓终于出现。
这是他临时找的藏身洞穴。
洞口被大片的珊瑚礁挡着，十分隐蔽。
伊莱恩加快了速度。
越靠近岩洞，他心里那点焦躁就越淡。
虽然他总嫌弃黏糊糊又笨又胆小，但在孤立无援的异界深海里，黏糊糊勉强算得上是他唯一的熟鱼了。
穿过狭窄的缝隙，伊莱恩滑进洞穴内部。
“黏糊糊？”
角落里，一块长满海藻的岩石突然哆嗦几下。
伊莱恩伸出尾鳍的边缘，不轻不重地扇了一下岩石。
“别装了，我看见你了。”
岩石立刻解体，八条触手慌乱地舒展开来。
大章鱼从岩壁的凹陷处挤了出来，它先是往后缩了缩，然后两根触手小心翼翼地向前推。
海草兜兜被推到了伊莱恩面前，安然无恙。
黏糊糊为了保护伊莱恩的家当，硬是把自己塞进了岩缝里，伪装成了背景板，连有路过的小鱼啄它，它都没动弹一下。
伊莱恩挑眉，心情瞬间放晴了，伸出手在黏糊糊的大脑袋上拍两下以示嘉奖。
黏糊糊委屈地挥动了一下触手。
“行了，别一副要死要活的样子。”伊莱恩把果实塞进海草兜兜的最深处，“我这不是回来了吗，看在你认真看守财宝的份上……”
他摸了摸下巴，难得地生出了微薄的愧疚感。
或者说，看到自己的宝贝被保护得这么好，作为赏罚分明的大王，属下立了功，不犒劳一下实在说不过去。
他转过身，“在这待着，我去给你弄点好吃的。”
伊莱恩离开了岩洞。
恢复了一点水系亲和力后，伊莱恩在水下的动作更加游刃有余。
没游多远，他就锁定了一片结构复杂的珊瑚丛。
几只体型不小的青蟹躲在珊瑚礁里，大钳子笨拙地扒拉着底部的碎肉。
伊莱恩手法极快，指甲卡在蟹壳的连接处，顺势一扭，把最具有攻击性的两对大鳌给卸了下来。
抓了三只最肥的青蟹后，他又顺路揪出了一只海参。
带着这些新鲜的战利品，伊莱恩原路返回了岩洞。
黏糊糊在角落里萎靡地缩着，刚想往后挪，就被几只从天而降的青蟹砸了个正着。
伊莱恩双手抱胸，下巴扬得高高的，“吃吧。”
黏糊糊用触手尖戳了戳青蟹，确定对方没有大钳子攻击自己，才飞快地把螃蟹和海参拢到腹部，坚硬的角质喙一张一合，很快就把青蟹的外壳咬碎，吸食起里面丰满的蟹肉。
解决了小弟的进食问题，危机感再次爬上伊莱恩的心头。
这里虽然暂时安全，但绝不是久留之地。
如果继续留在这片海域，迟早会被那些到处乱扫的光柱找到。
然后……他就会被抓起来，剥皮拆骨，每个部件都被拿去做魔药！
不行，必须走。
越远越好，越快越好。
伊莱恩游过去，一把揪住章鱼的触须。
“我们得搬家了。”
黏糊糊的动作僵住了。
怎么突然又要跑路？
伊莱恩懒得跟它解释，直接把海草兜兜挂在脖子上，用海藻绳系紧。
“这次我们往更冷的地方去。”
他看着洞穴外漆黑的海水，做出了决定。
热带的海域虽然漂亮，但实在太容易被发现了。
他要去人类很难涉足的冰冷海沟，去极地，去那些除了冰山什么都没有的地方。
说走就走，他捞起黏糊糊，冲出了岩洞。
这一走就是五天。
海水的温度降得很快。
伊莱恩回过头，看向身后慢吞吞的黑影。
几天前，他们离开了温暖的珊瑚礁，一路顺着洋流向南。
伊莱恩的计划很宏大：一直游，游到两脚兽的铁皮船进不去的地方。
记忆里，艾斯特拉的极北之地常年被冰川覆盖，那里虽然荒凉，但清净。
所以，他也在寻找这个世界的极地。
但他忽略了一个问题。
伊莱恩停下身子，往回游了几米。
章鱼缩成了一团不规则的球体。
它原本暗红色的粗糙表皮，现在褪成了病态的死灰色，像是泡发了的旧抹布。
八条触手软趴趴地缠在一起，吸盘有气无力地张合着。
“这才游多远，你就不行了！”
伊莱恩用手指戳戳章鱼的大脑袋，恨铁不成钢道。
触感一片冰凉，且毫无弹性。
黏糊糊连转动眼球的力气都快没有了，发出类似溺水者吐泡泡般的“咕噜”声。
拜托，游了五天五夜了，能不能休息一下！
黏糊糊显然是到了极限。
它的触手干脆抱住了大脑袋，剩下的胡乱扒拉着海底的泥沙，试图把自己埋进去。
伊莱恩横眉倒竖，还没来得及发作，洋流夹杂着刺骨的寒意刮过去，他自己也打了个哆嗦。
连续五天五夜的高强度逃亡，没命地迁徙、下潜，避开所有奇怪的声呐和灯光，他的体能也消耗得差不多了。
黏糊糊的抗议非常直白，它松开一根触手，指了指自己变灰的皮，又指了指上方，最后软绵绵地摊开成饼，彻底摆烂了。
伊莱恩撇了撇嘴，“不行，我们得继续游，这里连个遮蔽洋流的地方都没有，停下来等冻成冰块吗？”
大章鱼咕噜了一声，又吐出几个泡泡。
“行了行了，别装死了。”
伊莱恩弯下腰，拽住它的大粗腿，开始在附近寻找避难所。
大约拖行了二十分钟，他发现了半米宽的岩石裂缝。
伊莱恩把脑袋探进去瞅瞅，岩壁内侧长着细小的发光藻类，散发着微弱的幽绿色光芒，水流也明显比外面平缓了许多。
里面空间不算大，但足够塞下他和章鱼。
“就这儿吧。”
他把章鱼塞了进去。
黏糊糊顺着石壁滑到底，依然半死不活。
伊莱恩紧跟着钻进洞穴，将底部的细沙拨平，靠着最内侧的岩壁坐了下来。
他盯着黏糊糊出神。
章鱼的状况一点也没好转。
“真麻烦。”伊莱恩嘟囔着，向章鱼挪了挪，直到身体挨着那团冰凉的肉。
在心里做了一番心理建设，伊莱恩闭上眼睛，调动起体内刚恢复不久的星源。
指尖渐渐亮起了一团金色微光，带着实质温度，像初夏阳光般温暖。
他把手掌贴在章鱼大脑袋的正中央。
黏糊糊的身体颤抖着，几秒钟后，死灰色的皮肤表面，也隐约恢复了一丁点属于活物的暗红。
触手立刻缠上了伊莱恩的手腕，死死地扒在光源附近，贪婪地汲取着里面的能量。
“别缠这么紧。”
伊莱恩甩了下手腕，没甩开，索性就随它去了。
章鱼的大脑袋往伊莱恩怀里拱了拱，毫不客气地把他当成了暖炉。
伊莱恩嫌弃地把它推开了一点距离，“别得寸进尺啊，明天天一亮，不管你缓没缓过来，我们都得走。”
章鱼装聋作哑，八条触手抱成一团，努力和嘴硬心软的人鱼贴贴。
持续输出了一会儿光热，伊莱恩觉得眼皮越来越沉。
“就睡一天。”他声音低了下去，“一天之后，我们就离开这。”
*
*
越往南方潜，气温越来越冷，海水变成了粘稠的深蓝，流过鳞片时，还有细密的冰碴刮过。
黏糊糊水土不服的症状大概是挺过去了。
这家伙到底是土生土长的深海原住民，对于这种低温环境，适应起来比他快得多。
之前还缩成一团要死要活的，现在八条触手已经舒展开了，偶尔还能用吸盘卷住飘过的海藻屑玩一玩。
伊莱恩又放慢了速度，好让黏糊糊可以顺利跟上。
但他自己却越来越吃不消。
好冷啊。
冷得连骨缝里都在往外渗着寒气。
尤其是缺了一片鳞的地方，被冰冷的海水洗涤，时不时地抽痛两下。
以前在艾斯特拉，他也是去过极北之地旅行的。
那时候在浮冰之间穿梭，周围全是大块大块幽蓝色的坚冰，他也没觉得有现在这么难熬。
因为在他的故乡，星源无处不在。
只要他愿意，充沛的光和水元素随时能在鳞片表层形成一层无形的保暖膜。
更何况，艾斯特拉的深海下面，藏着无数温暖的地热喷泉和火成岩。
但是这里不一样。
海洋死寂沉沉，空气里闻不到半点星源的甜味。
伊莱恩低头看了一眼海草兜兜。
通过编织的缝隙，能看到三颗果实，透着微弱到快要熄灭的紫光。
这是他在这里找到的唯一一点星源。
伊莱恩把手贴在兜兜上，狠着心把视线挪开。
不行，不能吃。
这点星源必须留着保命。
谁知道这破海域里还会冒出什么奇形怪状的丑东西？
万一碰上巨大怪物，或者来了一群铁皮船，他总得留一手底牌。
至于冷……忍忍就过去了。
漆黑的水域里没有日夜的交替，时间变成了模糊的概念。
直到迎面遇到层层叠叠的海底冰山，伊莱恩立刻向上游，破开了厚重的海面查探情况。
水花还没来得及四散，就在半空中凝成了细碎的冰渣，再坠入水里。
他扒在浮冰边缘，大半个身子探出水面，兴奋地睁圆了眼睛。
视线尽头，是一眼望不到边的茫茫冰川，纯白死寂，连一点属于两脚兽的铁皮影子都看不见。
到了！
这一路的罪总算没白受。
在啃了五六天难吃的深海藻类后，他们运气爆棚，闯进了一片密密麻麻的磷虾群。
那虾的个头虽然小，但出奇的甜，伊莱恩敞开肚皮，学着鲸鱼张嘴在虾群里冲刺了几个来回，总算是把干瘪的胃给填了个八分满。
有了食物垫底，他和黏糊糊才一口气冲到了这片海域的尽头。
伊莱恩张开双臂，打算好好呼吸一下自由的空气——
狂风毫无预兆地刮了过来！
寒冷，像是有成千上万根看不见的冰刺，直接穿透了他的鳞片，狠狠扎进肉里。
“嘶——”
伊莱恩倒抽了一口凉气，上下牙齿开始疯狂打架。
太冷了！
海面上的气温比水底低很多，刚从水里带出来的湿润发丝，在三秒钟内就硬邦邦地结在了一起。
被这极地寒风一舔，冷得他眼泪都快飙出来了。
身体比脑子反应更快，伊莱恩扒着浮冰的手猛地松开，整个人像块铅砣似的砸回了水里。
他只敢把鼻子以上的部分露出水面，搓着胳膊上炸起的鳞片，鱼尾在水下焦躁地拍打着。
“这到底是什么破地方……”
不管了，这么冷的地方，那些两脚兽肯定没法在这种地方生存。
安全是安全了，但这代价也太惨烈了点。
伊莱恩吸了吸鼻子，视线往下移。
在距离水面两米深的地方，黏糊糊死死扒在暗礁的背面。
刚才伊莱恩冲出水面的时候，这只没出息的大章鱼甚至连个头都没敢冒。
伊莱恩没好气地潜了下去，游到黏糊糊面前。
“喂，上面全是白花花的冰，你不去看看？”伊莱恩用尾巴扫它，“来都来了，出去见见世面，以后你也是来过极寒之地的章鱼了。”
黏糊糊晃晃触手，没有一点想见世面的欲望。
伊莱恩撇嘴，但到底没把它拽上去。
他在海草兜兜里摸索一下，掏出之前没吃完的半只青蟹，丢到黏糊糊面前。
“吃点吧。”
过了好半天，黏糊糊才慢吞吞地伸出触手尖，摸索着把青蟹扒拉到肚子底下藏好，但并没有动口。
在极寒下，章鱼这种变温动物的消化速度会变慢，伊莱恩也没勉强它。
他围着浮冰游了一圈。
浮冰在水面下的体积大得惊人，宛如倒悬的幽蓝山峰。
顺着浮冰的边缘继续往下潜，光线越来越暗。
这里的水温稳定得让人绝望，冷得均匀。
他现在开始有点怀念那艘白色铁皮船了。
虽然那个两脚兽非常讨鱼厌，不仅喜欢用奇怪的眼神盯着他、喜欢动手动脚、还试图把他关在房间里。
但是……那个房间真的很暖和。
又大又白的蓄水池里，水温总是刚刚好。
还有不用自己动手抓，就会自动送到嘴边的肥美虾蟹。
肉质饱满的大龙虾，切得厚薄均匀的生鱼片，还有带着一点甜味的奇怪酱汁。
“咕噜噜——”
胃部发出不争气的抗议。
伊莱恩猛地甩了甩头，把那些没有骨气的想法赶出脑海。
想什么呢！
他狠狠地掐了自己胳膊一把。
为了几口吃的就把自己卖给两脚兽当宠物？做梦！
他可是艾斯特拉最骄傲的人鱼，就算在这个破地方冻死、饿死，也绝不回去受嗟来之食！
作者有话说
第8章 第 8 章
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