《骗子皇后》雨霁长安

20、凤凰鸣矣（四） 他还是没有

　　贾姝疲惫地回到大明宫时，张言已然病危。

　　御医们虽守在紫宸殿外，但一个人都不敢进去，他们惧怕贾姝的威严。

　　贾姝踏入紫宸殿，看着榻上这个即将走到生命尽头的男人，眼里没有她所想象的欣喜，而是一种疲惫。

　　她忽地想到了和张言第一次见面的情形。
　　不是在长安昏礼，而是在去往洛阳的路上。

　　记得乾符元年，关东大旱，又遇大蝗，颗粒无收，朝廷再征苛税，民不聊生，关中屡出反民，那些时日，各藩镇间都动乱得很，因此贾姝一家便提前动身启程去东都。

　　行囊萧涩，本不必多费时，奈何阿娘怕贾姝路上饿肚子，便多做了些茶食，以备不时之需。

　　行道途中黄土漫天，马蹄声未绝，阿耶护着阿娘与贾姝，一路上难民不断，皆饿得骨瘦嶙峋，阿耶阿娘一时不忍，又念着路远难行，暂且坐在破旧的草席上歇脚。

　　其间一老妇怀里抱着梳着总角的小女孩儿，那女孩瘦极了，面色蜡黄，仿佛饿晕了。

　　阿娘拿出铜壶来，又递了一大块馍，老妇眼含热泪却连连推拒，“这不能要，谢谢，谢谢……这世道粮食最珍贵，你们还是留着自己吃吧。”

　　阿娘温和地笑：“娘子快收下吧，这兵荒马乱的，不吃东西可怎么熬得下去呢？”

　　老妇再不辞，她轻轻唤醒怀中的女儿，将饼递到她干裂的唇边：“阿奴快吃……”

　　被她唤作“阿奴”的女孩儿极为懂事将馍撕成了两块，她将大块递给老妇，“阿娘吃……”

　　老妇轻轻摇了摇头，“阿娘刚吃过，不饿……”

　　那女孩儿像只久未进食的小兽一样，将馍吃得干净，连渣滓都不剩，又沉沉得在母亲怀中睡去。

　　贾姝看着此番景象，心中不是一番滋味。但她也没办法改变，她能顾全自己和爷娘已是殊为不易。

　　贾姝被阿娘护在怀里，她默默地阖上眼，阿娘以为她睡着了，才缓缓与那老妇交谈：“你们原住在哪？”

　　老妇没吃什么东西，腹中除了不干不净的水也没别的，声音亦是底气不足，“我们是从江浙过来的。”

　　阿娘很惊讶，“江浙之地最是繁华，不留在那，你们要去哪？”

　　或许是在绝境，众人都喜欢抱团取暖，因为见过彼此最窘迫的一面，便下意识地将对方划为自己人，老妇也不隐瞒，声泪俱下。

　　“我本家姓白，家里原做些布料生意，官家老爷一直索要贿赂，我家庙小维持正常生计已属不易，哪里拿得出这么多钱财？因此得罪了官家。”

　　“咸通十三年，懿宗皇帝的同昌公主没了，圣人要十万匹绢给公主做陪葬，官家老爷出于报复，便将我家铺子报上名册，他这不是明晃晃的报复么？我家拿不出来，因此坐罪，他阿耶被流放，我们母女便成了破落户，寄人篱下，娘家不肯容我，我才想着来投奔关东的小叔。”

　　“谁料...”老妇泣不成声，其实她今年才二十五岁，称不上老，但世事变迁却让她的容颜变化得太大，布满了细细密密的皱纹，离得远了，就像在看树皮一样。

　　“谁料小叔去岁就已病逝，我们母女无家可去，只等最后一点盘缠用完，可恨的官员和黑心的商人勾结在一起，大蝗大旱却刻意抬高米价，我们买不起粮食，最后只能四处漂泊...可怜了我的阿奴，只能跟着我受罪...”

　　贾姝的阿娘萧氏也为人母，自是懂得当娘的心思，感同身受。

　　白氏叹息道：“这还不什么，关东那儿，已经易子而食了。”

　　萧氏下意识地捂住了嘴，“朝廷也不管管么？”

　　老妇讽笑：“咱们这些人无外乎就跟那草一样，马蹄踏过也便踏过了，他们是不会为了一棵草而驻足的。”

　　“天地不仁，以万物为刍狗，君主不仁，以百姓为刍狗。要是有一个真正救咱们于水火的君主就好了。”白氏原也是饱读诗书过来的，可这一肚子学问在乱世终归无用。

　　百姓流殍，无处控诉。这便是当下的朝野，百姓们都渴望一个盛世的君主，可这也只是臆想，焉知下一个不会比上一个更荒淫无道？

　　夜幕降临，分外安静，只有篝火里噼里啪啦的火星声和大人孩童的酣睡声。

　　纯良朴实的百姓总是喜欢互帮互助，这一点在大灾大难前极为凸显。

　　或许是那一饭之恩，在危难来临前，白氏选择了用自己的命去提醒他们。

　　这也是贾姝一生中上得极为沉痛的一课。

　　听说长垣有人自称天德大将军，聚众为义军发动兵变，各藩镇将领随之趁势发生哗变，皆各自为王，流寇于此作乱，烧杀抢掠。

　　这一波大抵就是流寇了，贾姝是在沉睡中被人唤醒的，她带着刚被惊醒的懵懂，跟着爷娘狂奔，直到她回头顾时看清对面明火执仗地向他们袭来。她才彻底清醒。

　　那时的她已经走在了死亡的边沿。

　　贾姝牢牢攥着萧氏的手，跟着她疾奔，可怎抵得上背着砍刀、人高马大的流寇？仓促之间，正当她以为自己将死在乱贼刀下时，白氏用自己的身体去撞了马肚。

　　寇贼连人带马得翻倒在泥里，他恼怒地站起身朝空中乱砍，死死追着贾姝与老妇，刀刃落在了白氏的后背，划出巨大的口子，鲜血顺着背脊流到了地上，她倒在了地里。

　　寇贼仍未罢休，盯着贾姝与萧氏砍去，阿耶冲上去厮打在一起，屠夫的手劲向来比寻常人大些，倒不曾落了下风。

　　只是贼人狡猾，趁机将阿耶扑倒，正欲下杀手时，空中一只箭射中了贼人的后背，箭只贯穿全胸，一阵响彻天际的马蹄声逼走了流寇。

　　为首马背上的男人冠带整齐，鬓发微乱，青黑的胡茬像苔藓一样爬满他的下颌与唇边，他的眉骨上留了一道清浅的疤痕。

　　他的骨子里便是桀骜不驯的野性，他声音略带狠厉，对下属嘱咐，“追上那波人然后杀了。”他的目光落在贾姝身上须臾，随后便挪开了。

　　贾姝也顾不得在这个救了她父亲命的男人上多留心，与萧氏连忙跑到贾屠户的身边，见只受了皮外伤方才安下心。

　　萧氏与贾姝忙顾首去瞧白氏的伤势，可怜白氏流血太多，唇角微微泛白，她紧紧攥着女儿和萧氏的手，含泪恳求，“娘子...”

　　萧氏哽咽地应，“我知道我知道，我定然会照顾好她，谢谢...”

　　白氏得到这一句回应，已然满足，从容面对死亡，“是我谢谢你...”

　　白氏罹难时年仅二十五，萧氏和贾屠户将她葬在了河畔，那里背靠树荫，希望她来世纵使不生于鼎食之家，也要过得轻松些，不要像这辈子这么苦了。

　　白氏的后事处理后，萧氏和贾屠户便带着阿奴一块前往洛阳，他们跟着这个“青茬将军”的队伍后面，青茬将军也并不恼，他的将士们也没有多言，他们之间形成了一种无声的保护。

　　让人有安心的感觉。

　　贾屠户在离将士们不远不近的地方驻脚，悄声与一路上也跟着青茬将军行进的布衣兄弟们谈论：“瞧着阵势不像朝廷的人。”

　　贾姝问：“为什么呀？”

　　其中一个叔伯道：“他们纪律严明，凑近了聊也看得出没甚么官架子，若是朝廷的军队，便是小小的兵卒也恨不得给你摆出个县太爷的架势来，这大抵就是长垣的义军了。”

　　“那为首的怕就是天德大将军，张言了吧。”

　　张言，这是贾姝第一次听见他的名字。

　　有人视之如豺狼，恨不能处之而后快，也有人将他视为贤君明主，望他推翻荒淫无道的朝廷，但贾姝此刻，并没有任何想法。

　　因为她知道，她和所谓的天德大将军不会有什么牵扯，在上位的君王是谁，与她无关，她只是芸芸众生中的一员。她也只是顺从命运一次又一次的推波助澜。

　　但她却未料到，命运的波澜来得如此之快。

　　藩镇各将的军中哗变，反扑张言的义军。

　　在这兵荒马乱中，贾姝和萧氏他们走散了。

　　事发紧急，人流攒动，百姓们都在逃窜，萧氏握住了阿奴的手，却放开了贾姝的手，贾姝顺着人流走向了与萧氏不同的路。

　　她知道，她彻彻底底地回不了家了。

　　之后，便是遇见了甄善，遇见了甄姝，成为了甄姝，到现在成为了张言的发妻。

　　贾姝感慨良多，她的幸来自张言，不幸好似也是源自于他。

　　张言看着她，看着她眉间的疲惫与愁绪，他的那些不甘心尽数泯灭。

　　原来她也如此么？

　　他只有一个疑问，他想知道她到底是谁？

　　或许是多年夫妻，二人多少带了默契，她读出了他的疑惑，她看向窗外齐齐跪地、不敢动作的群臣内侍，她慢慢地俯下身，在他耳边说，“陛下是不是想问我是谁？也罢，我告诉您吧。”

　　“我其实只是一个再平凡不过的屠户之女，和您一样来自草莽，所以您放心，我会继承您的遗志辅佐太子，将您张家的江山绵延下去，您，可以睡个好觉了。”

　　说到最后，贾姝的眼里忽地有了羡慕。

　　而张言也捕捉到了这一羡慕。
　　他唇角微动，好似在笑话她。

　　看啊，即使你得到了江山，你也还是不快乐。

　　张言仰面躺着，身体越来越轻，眼皮越来越沉，过往种种如走马灯般浮现在眼前。

　　他本是扬州城外贩盐人家的孩子。

　　说是贩盐，其实不过是肩挑背扛，从海边盐户手中收些散盐，偷偷运到内陆州县去卖。朝廷把盐课看得比天还大，他们这行当，说好听些叫“私贩”，说难听些便是“亡命”。父亲常年行走在官府的缉私队和江湖水匪之间，练就了一副铁石心肠。

　　阿耶对他，从未有过半分慈父该有的样子。

　　他记得很清楚，那年他六岁，发了高热，烧得整个人像块红彤彤的炭。

　　阿娘急得跪在地上求生父去请大夫，可他正整理着明日要运的盐包，头都没抬:“死不了，有司的人明早就到码头，顾不了他。”

　　阿娘背着他冒雨走了好几里的路，敲开医馆的门时，她的鞋底已经磨穿，脚上全是泥泞和血。后来他好了，阿娘却落下了病根，咳疾与肺痨自此缠上了她。

　　阿耶不是不知道，他只是单纯的不在意。

　　在他眼里，盐比人金贵，生意比命要紧。

　　张言八岁时第一次跟着他上船，学扛盐包，百来斤的麻袋压在他的脊背上，他咬牙撑着，一步一挪。

　　旁边的伙计看不下去，想伸手帮他，却被阿耶一眼瞪了回去，张言到现在还记得他说的话，“吃不了这份苦，就莫要做这行当。”

　　那个眼神他便看懂了。

　　他不是在训练自己，他甚至不确定自己是他的儿子，

　　他更像是顺手用了一个免费的劳力。

　　阿娘是张言在这世上唯一的暖意。

　　她会在半夜偷偷给他塞一块饴糖，会把省下的米粥倒进他的碗里，会在他被阿耶罚跪时，悄悄在他的膝下垫一个蒲团。

　　可她的咳嗽一年重过一年，什么都吃不下，脸颊便渐渐凹了下去，夜里常常咳得直不起腰，却总在咳完之后，笑着对他说:“没事，娘没事。”

　　十二岁那年冬天，阿娘咳出了血。

　　那天扬州下了很大的雨，阿耶却正好出了一趟远门，去江南谈一笔大买卖。

　　张言守着阿娘，把家里翻遍了也只找出几文钱，不够请大夫。便跑去隔壁借，跑去药铺赊，最后是药铺的东家看他可怜，赊了一副最便宜的止咳药给他。

　　他蹲在灶前熬药，火光照着冻裂的手背，他默默告诉自己，药好了，阿娘喝下去就会好的。

　　药熬好了，他端到阿娘榻前，她的呼吸又急又浅，像是一条被抛上岸的鱼。

　　他扶起她，她只喝了两口药就呛了出来，咳得浑身发抖，最后一口血溅在他的手背上。

　　鲜红的血烫得他整个人哆嗦。

　　“阿言……”她在叫他，声音轻得像风拂过芦苇，“你爹他……他不是不疼你，他就是那样的人……你别恨他。”她说完这话，眼睛就慢慢闭上了。

　　张言默默抱着她，觉得她的身体一点一点变凉，像是冬天里被遗忘在灶台上的那碗水。

　　他没有哭，只是呆呆地抱着，从黄昏抱到深夜，直到阿耶从江南赶回来，一把将他从榻前拽开。

　　阿耶看了一眼榻上的母亲，脸上没有任何表情。

　　他转身去柜子里取了银子，打发了人去置办棺木，又去堂屋写了一封报丧的信。从头到尾，他都没有看自己一眼，也没有问自己一句“你还好吗”？

　　阿娘的丧事办得很草率。

　　下葬那天又是大雨，他穿着孝衣跪在坟前，膝盖陷进泥里。

　　而父亲站在远处，搁着雨雾，张言看不清他的表情。

　　或许他根本没有表情。或许在他心里，死了一个妻子，不过是损失了一个操持家务的人，明天再去牙行买个新的便是。

　　果不其然，阿耶又续弦了一位夫人，生下了一个儿子。

　　张言原本以为他只是凉薄，对任何人都如此，可当他瞧见他们三人其乐融融之时，他才彻底清醒，阿耶不是凉薄，而是单纯地不爱自己。

　　从那以后，他变了。

　　他不再指望从阿耶那里得到任何东西，不管是衣食，还是温情。

　　他开始拼命地做活，比任何一个伙计都卖力，攒下的每一文钱都藏在他的床板底下。

　　他学会了看秤，学会了算账，学会了在官府人面前陪笑脸，也学会了在水匪拿刀架在脖子上的时候面不改色。

　　第二年的冬日，张言带走了自己攒的银子，头也不回地离开了那个家。

　　扬州城外的运河上起了大雾，他站在码头边，回头看了一眼。

　　那个院子灰扑扑的，屋檐上的积雪正在融化，滴滴答答落在地上，像是有人在哭。

　　他转过身，再也没有回头。

　　后来的事，天下人都知道了。他贩过盐，中过举，当过兵，起过义，一步步走到今天，坐上了这至尊至位。

　　朝臣们说他是天命所归，是扫除暴政的明主。

　　只有他自己知道，他不过是个从小就学会了不指望任何人的盐商之子。

　　所以在生命的尽头，他还是没有哭。

　　因为很久很久以前，在那场大雨里，他就已经流干了这一生所有的眼泪。

　　他渐渐阖上了眼。

　　贾姝看着他，强颜欢笑。

　　她说，“陛下，睡吧，睡着了就好了。”
　　这漫长的岁月与孤寂，都会由我一人来承受。