《泥丸庙 · 凿神录》一枝發发菜

19、逃跑 “必要时可

　　牙槽的肿痛持续了几天，每次呼吸，凉气钻进去，都疼得他太阳穴一跳一跳。

　　他变得格外安静。

　　赵老四让他吃饭，他就捧着碗，小口小口地嚼，用后槽牙把窝头碾成糊，混着血水一起咽下去。让他劈柴，他就举起斧头，一下一下，动作机械，掌心磨出的血泡破了又起，起了又破，最后结成一层厚厚的痂。

　　他不说话，也不看人。赵老四骂他，打他，他就低着头，盯着自己的脚，等打骂停了，继续干活。

　　第六天傍晚，赵老四蹲在门槛上抽完一袋烟，看着王大川把劈好的柴整整齐齐码在屋檐下，码完了，王大川没走，站在那儿，等吩咐。

　　“去，挑水。”赵老四说。

　　王大川点点头，拿起扁担和水桶，两桶水压得他肩膀塌下去，走起路来晃晃悠悠。但他没停，一趟，两趟，直到水缸满得往外溢。

　　赵老四看着，没说话，但那天晚上，他没把王大川锁回墙角，铁链就扔在稻草堆旁。

　　“睡吧。”赵老四说，“明天赵木匠家要挖红薯窖，你去。”

　　“嗯。”他闭上眼睛。

　　第二天，他跟着赵老四去了赵木匠家。红薯窖要挖在坡地上，土硬，夹杂着碎石。王大川抡起镐头，一下一下地刨，虎口很快震裂了，血顺着木柄往下淌。赵木匠坐在旁边树荫下喝茶，偶尔瞥他一眼，眼神里有种说不清的意味。

　　中午，赵木匠老婆给王大川盛了满满一碗红薯，王大川接过来，没立刻吃，先看了一眼赵老四。

　　赵老四挥挥手：“吃你的。”

　　王大川这才低头，小口小口地吃。红薯很甜，烫，他吃得慢，偶尔被烫得吸口气，露出那两个缺了门牙的黑洞。

　　收工时，赵木匠给了赵老四半袋红薯，大约二十斤。赵老四掂了掂，挺满意。

　　回去的路上，赵老四走在前面，王大川扛着镐头跟在后面。夕阳把两人的影子拉得很长，一前一后，像主人和驯服的牲口。

　　“今天干得还行。”赵老四忽然开口，没回头，“李寡妇家屋顶漏了，明天你去补，中午她管饭。”

　　王大川“嗯”了一声。

　　赵老四顿了顿，又说：“好好干，少不了你一口吃的。”

　　王大川又“嗯”了一声。

　　赵老四似乎满意了，不再说话。

　　信任是一点点攒起来的。

　　接下来的几天，王大川被借去各家干活挖窖，补墙，锄草，挑粪。他话少，让干什么就干什么，从不偷懒。偶尔主家给他点额外的吃食，一块饼，半碗菜，他都先看看赵老四，等赵老四点头，才接过来，小口小口吃完。

　　村里人看他的眼神也在变，从最初的警惕、打量，慢慢变成一种习以为常的漠然。路上遇见，会有人打招呼：“老四家的，又上工啊？”王大川就点点头，不说话。

　　后来，赵老四彻底不栓他了。

　　那天早上，赵老四把铁链从墙角捡起来，挂在屋檐下，像挂一件不再需要的工具。

　　“今天去村长家，帮他修猪圈。”赵老四说，“早去早回。”

　　王大川看着那根晃荡的铁链，看了几秒，才低下头：“嗯。”

　　村子家猪圈塌了半边，砖石散了一地。王大川和泥，搬砖，砌墙，干了一上午。中午，村长老婆端出一碗糙米饭，上面盖着几片腊肉，油汪汪的，她还额外给了王大川一个煮鸡蛋。

　　“吃吧，补补。”村长老婆把鸡蛋塞他手里，眼神有点躲闪。

　　王大川握着那个温热的鸡蛋，没吃，放进怀里。

　　猪圈外面靠墙根的地方，有个破瓦罐，里面装着半罐老鼠药，王大川盯着那个瓦罐，看了很久。

　　太阳偏西时，猪圈修好了。村长出来看了看，挺满意，从屋里拎出半壶自酿的土酒，塞给王大川：“带回去，给你四叔。”

　　王大川接过酒壶，点点头。

　　回去的路上，他走得很慢。路过李寡妇家时，看见二楼那扇小窗开着，李寡妇正站在窗口，往外看。两人目光对上，李寡妇很快移开了视线。

　　路过小卖部时，胖老板正和几个村里的男人打牌。看见他，一个男人吹了声口哨：“哟，老四家的‘货’下工了？今天挣了多少啊？”

　　哄笑声响起，王大川低着头，加快了脚步。

　　回到赵老四家时，天已经擦黑。赵老四正在院子里啃窝头，看见他回来，抬了抬眼皮：“猪圈修好了？”

　　“修好了。”王大川把酒壶递过去，“村长给的。”

　　赵老四接过，拔开塞子闻了闻，脸上露出点笑意：“行。吃饭。”

　　晚饭还是老样子。但今晚，王大川吃得很慢。他一边嚼着粗糙的窝头，一边用眼角余光扫视院子，那条黄狗趴在窝边，正啃着赵老四扔给它的半块窝头；屋檐下挂着铁链，在晚风里轻微晃动；院门虚掩着，没锁。

　　他慢慢地，把碗里最后一粒米都扒干净。

　　夜里，赵老四的鼾声准时响起，王大川躺在稻草上，闭着眼，等。

　　等月亮爬到中天，等村子里最后一点灯火也熄灭，等鼾声变得又沉又匀。

　　然后他坐起来，他从怀里摸出那个鸡蛋，小心地剥开，蛋黄捏碎，混进墙角那碗水里。

　　然后赤脚走到狗窝边，黄狗听见动静，抬起头，喉咙里发出低低的呜声。王大川从怀里摸出一个小纸包，是下午在村长家修猪圈，趁人不注意，从那个破瓦罐里抓的一把老鼠药，用废纸包好，藏在裤袋里。

　　他打开纸包，把褐色的颗粒倒进狗食碗里，药粉混进捏碎的蛋白里，很快不见了。

　　黄狗凑过来，闻了闻，吃了。

　　王大川蹲在那儿，看着它吃了两口，抬头看他，尾巴摇了摇，又低头继续吃。

　　他伸出手，摸了摸狗头，然后站起来转身走到院门口。他轻轻拉开门，侧身挤出去，反手带上门。

　　门外是寂静的土路，他赤着脚，沿着记下的路，往村口方向跑。脚底被碎石子硌得生疼，但他不敢停。

　　村口越来越近。那棵老槐树在黑夜里像把撑开的大伞，树下就是出村的路。只要绕过槐树，再往前跑一百米，就是进山的小道。进了山，就有机会。

　　突然，一声尖锐的、刺耳的鸣响撕裂了夜空。

　　“呜——呜——呜——”

　　是喇叭，李根给赵老四装的那个大喇叭，声音又长又尖，像防空警报，在寂静的山村里回荡，撞上山壁，又弹回来，像无数个鬼魂在同时嚎哭。

　　整个村子瞬间活了。

　　狗叫声从四面八方响起，不是一家两家，是全村所有的狗都在狂吠。紧接着是开门声，脚步声，男人的吆喝声：

　　“喇叭响了！”

　　“老四家出事了！”

　　“集合！村口集合！”

　　火把一支支亮起来，从各家各户涌出来，汇成一条扭动的、明晃晃的火龙，往村口方向冲。男人们提着棍棒、锄头、柴刀，有些连上衣都没穿，赤着膀子就跑出来。

　　赵老爷子拄着拐杖，被孙子搀着，也赶到村口，老头脸色铁青，看着赵老四：“跑了？”

　　“跑了。”赵老四咬着牙，“狗被药死了。”

　　人群里响起倒吸冷气的声音。

　　“药狗？”一个男人说，“这‘货’够狠啊。”

　　“不能让他进山！”赵老爷子拐杖一顿，“进了山就难找了。虎子，你带一队人走东边小路；麻子，你带一队走西边；老四，你跟我，走大路。记住，活的要见人，死的要见尸！”

　　人群迅速分成三队，火把的光芒散开，像三张巨大的、发光的网，朝着不同的方向扑进黑夜的山林。

　　王大川听见喇叭响的时候，已经跑进了山道。

　　那声音太刺耳，太突兀，像一把刀子捅进耳朵里，他脚下一软，差点摔倒。回头望去，只见村子方向火光冲天，无数火把正往这边移动，速度极快。

　　他转身就跑，不顾一切地往山林深处钻，嘴里全是血腥味，不知道是咬破了嘴唇，还是肺要炸了。

　　身后传来吆喝声，越来越近：

　　“在那边！”

　　“看见他了！”

　　“追！”

　　火把的光从树林缝隙里透进来，晃动着，像野兽的眼睛。王大川拼命跑，可山路太陡，他体力早就透支了，每一步都像踩在棉花上。

　　终于，他跑到一处悬崖边。

　　下面是黑漆漆的深谷，不知道有多深，前面没路了，后面是追兵。火把的光已经照到了他背后，能听见男人们粗重的喘息和脚步声。

　　“跑啊！怎么不跑了？”是赵虎的声音，带着戏谑的笑。

　　王大川转过身，背靠着悬崖边的老松树，看着围上来的人群。

　　十几支火把把他围在中间，跳跃的火光映着一张张男人的脸，见过或没见过的，所有人都喘着粗气，眼睛死死盯着他，像盯着一头被围住的猎物。

　　赵老四走上前，火把举高，照着王大川的脸。

　　“药我的狗？”赵老四开口带着狠劲，“还想跑？”

　　王大川没说话。

　　赵老四抬手，一巴掌扇过来。

　　“啪！”

　　力道极大，王大川被打得偏过头，半边脸立刻肿了起来。

　　“带回去。”赵老四收回手，对身后的人说，“按规矩办。”

　　两个男人上前，一左一右架住王大川的胳膊，他没挣扎，任由他们拖着，踉踉跄跄地往回走。

　　火把的光在眼前晃动，男人们的哄笑声、议论声、咒骂声，混成一片嗡嗡的噪音，像无数只苍蝇在耳边飞。

　　他忽然想起那个鸡蛋。

　　蛋白他喂了狗了，蛋黄混进了水碗里，如果赵老四喝了那碗水……

　　这个念头刚冒出来，就被他自己掐灭了。

　　不会的，赵老四那么谨慎，一定会发现，早知道自己吃了。

　　他扯了扯嘴角，想笑，可脸肿得厉害，笑不出来。

　　回到村子时，天已经快亮了。

　　打谷场上立起了火把，插了一圈，把中央照得亮如白昼。全村能走动的都来了，男男女女，老老少少，围成一个大圈，像看大戏。

　　王大川被剥光了上衣，反绑在中央的木桩上。那根根木桩有些年头了，表面黑乎乎的，不知道浸过多少血。

　　赵老四提着鞭子走到场子中央，环视一圈。

　　“人都齐了？”他问。

　　“齐了。”赵老爷子拄着拐杖站在最前面，“老四，你说，怎么处置。”

　　赵老四转身，看着被绑在木桩上的王大川

　　“这‘货’，我买来花了钱，养了这些天，没短他吃喝。”赵老四开口，声音洪亮，确保每个人都听得见，“可他呢？药死我的狗，半夜逃跑，想把我们都当傻子耍。”

　　人群里响起嗡嗡的议论声。

　　“今天这顿罚，不光是为我自己。”赵老四继续说，“也是给全村的‘货’提个醒，咱们赵庄的规矩，不是纸糊的！谁敢动歪心思，这就是下场！”

　　他扬起鞭子。

　　“这一鞭，是教他认主！”

　　“啪！”

　　鞭子抽在背上，皮开肉绽的声音混着压抑的闷哼。一道血痕立刻浮起来，在苍白的皮肤上狰狞地蜿蜒。

　　“这一鞭，是教他听话！”

　　第二鞭抽在腰侧，力道更大，鞭梢甩到胸前，又添一道血痕。

　　“这一鞭……”赵老四顿了顿，“是让全村的‘货’都看看，逃跑是什么下场！”

　　第三鞭抽在肩颈处，王大川整个人往后一仰，头撞在木桩上，“咚”的一声闷响。

　　他死死咬着牙，牙齿咯咯作响。

　　鞭子没停。

　　一鞭接一鞭，抽在背上，腿上，胳膊上。计数声从人群里响起来，开始是零星的，后来越来越整齐：

　　“四！五！六！……”

　　每数一声，鞭子就落下一记。王大川开始还能站着，到第十五鞭时，腿软了，整个人吊在绳子上，全靠绳子勒着手腕撑着。血从无数道伤口里涌出来，染红了衣服。

　　“二十！二十一！二十二！……”

　　数到二十五时，王大川终于忍不住惨叫出声，声音嘶哑，混着血沫，像野兽垂死的哀嚎。

　　“二十八！二十九！三十！”

　　最后一鞭落下，赵老四喘着粗气，扔下鞭子。王大川被绑在木桩上，头耷拉着，已经昏死过去。背上、腿上几乎没有一块好肉，全是纵横交错、皮开肉绽的鞭痕，有些地方深可见骨。

　　赵老四走上前，用冷水泼醒他。

　　王大川费力地睁开眼，视线模糊，只能看见眼前晃动的人影和火光。

　　“挂牌。”赵老四说。

　　赵虎拿来一块木板，上面用烧红的铁条烙了四个字：逃跑下场，但木板覆着深色的污渍，不是很能看清。木板用细铁链穿着，赵老四亲手把它挂在王大川脖子上。

　　“挂牌三天。”赵老四对人群说，“三天里，谁想用，一天五块，或者吃的喝的，都行。但丑话说前头，别弄死，弄残了，得赔。”

　　人群又嗡嗡起来，有人交头接耳，有人眼神闪烁，有人被迫睁着眼看下场，长教训。

　　李寡妇和赵木匠家的那个极短暂的眼神交汇一瞬，又立刻分开。

　　赵老四不再多说，挥挥手：“散了吧。”

　　挂牌第一天，来了三个人。

　　赵虎是第一个，他扔给赵老四五块钱，就把昏昏沉沉的王大川拖到打谷场边的草垛后面。半个小时后，他提着裤子出来，对等在外面的赵老四咧嘴笑：“四叔，这‘货’不错，明天还来。”

　　第二个是邻村的老光棍，赶了十里山路来的。他没给钱，给了一小坛自酿的土酒。赵老四闻了闻，点头，放他进去了。

　　第三个是村里开小卖部的胖老板，他给了包最便宜的烟。

　　第二天，来了六个。

　　第三天，来了八个。

　　王大川记不清那三天是怎么过来的。大部分时间他都昏沉着，偶尔清醒，能感觉到身体在被摆弄，被侵入，疼痛已经麻木了。

　　只有一次，他稍微清醒时，看见草垛缝隙外，站着一个年轻女人。

　　赵麻子家的，她静静地站在那儿，看着他，眼睛很黑，很深，像两口古井。她家男人来了，她突然开始唱着歌跑开，但还是被放在旁边的鞭子抽了一下。

　　挂牌第三天傍晚，赵老四把王大川从木桩上解下来。木板被赵老四随手扔在柴堆旁，上面“逃跑下场”四个字已经被血和泥糊得更加模糊不清。

　　“回去养伤。”赵老四拖着他往家走，“伤好了，接着干活。”

　　王大川走不动，几乎是被拖回去的。扔进砖房时，赵老四扔进来一小罐黑乎乎的药膏，还有一身更破的衣裳。

　　“自己抹。”赵老四站在门口，“明天开始，你有新活了。”

　　门关上，落锁。

　　王大川躺在稻草上，想起那三天的经历。那些粗糙的手，浑浊的呼吸，还有那些扔给赵老四的钱、酒、烟。

　　原来这就是他从前在操作指南里写的：“必要时可允许别人使用，适当收费，既能创收，也能进一步摧毁其人格。要让货觉得自己不是人，是东西，东西就不会跑。”

　　现在，他是那个被使用的东西，他闭上眼睛，把脸埋进稻草里。

　　稻草有股霉味，还有血味，汗味，以及那些陌生人的味道，混在一起，像一具正在缓慢腐烂的尸体。

　　同一时间，几百里外。

　　王晓晞蜷在高速公路护栏外的排水沟里，浑身湿透。她已经在山里走了四天，鞋子早就磨穿了，脚底板全是血泡和伤口。衣服被荆棘划得破破烂烂，手臂上、脸上全是划痕。

　　但她不敢停。

　　身后那片山林像张巨大的、黑色的嘴，随时会把她吞回去。她必须往前走，走到有光的地方，有公路的地方。

　　不知道走了多久，她终于看见了高速公路。

　　灰色的沥青路面，白色的分道线，偶尔有车辆呼啸而过，车灯划破暮色。她趴在草丛里，看了很久，才鼓起勇气爬上去。

　　有车从她身边飞驰而过，带起的风几乎把她刮倒。没人停车，甚至没人减速，一个衣衫褴褛、赤着脚的人，看起来太像疯子或乞丐。

　　天快黑透时，她终于看见远处有闪烁的警灯。

　　是一辆巡逻的警车。

　　她用尽最后力气跑过去，脚底的血在路面上留下一个个暗红的印子。警车停下，两个交警下车，看见她时都愣住了。

　　“救……救我……”王晓晞抓住其中一个交警的胳膊，声音嘶哑得像破风箱，“有人……绑架……还有人在山里……”

　　说完这句，她眼前一黑，晕了过去。