《夜悄悄，鬼飘飘》十两无银

39、第三十九章 红柳青冢（九） 娘是水上浮

　　夜色深了，胭脂河边的人家都在熟睡中。

　　张茗转过墙角，流淌的黑水立即泛起光，一抬头，门廊上亮着一排红灯笼，倒映在黑水里，便鲜红极了。

　　这条街的人家一贯是昼伏夜出。

　　每个门口都站着姑娘，脸上抹着透红的胭脂，白天瞧着就浓了，青天把结块的脂粉、皱纹、斑驳的口脂、穷困苦厄、礼义廉耻全都照得透亮，可晚上就不同了，颊边的绯红正好。

　　张茗瞧着那灼灼目光，比灯笼里的烛芯还要亮，像要遮光似的，他抬起袖子遮住自己的脸，引来一阵哄笑。

　　那哄笑声也是软的，夹杂着调笑，像一张网，仿佛他才是那个被逮的猎物。

　　一间间房问过去，都将他打发了，只剩下最后一间院子。

　　他站在门口徘徊，脸皮跟有针扎似的，无法见人。

　　思忖间，院门突然开了，里头的婆子热情地招呼他，打眼一瞧就知道他是生客。

　　“爷是第一次来吧？”

　　“我、我……”他结结巴巴的，脑子被刚才的调笑搅成一团。

　　婆子了然一笑，指着门口的木牌子：“您看看这牌子，有没有中意的名儿？”

　　张茗一眼扫过去，古籍里再晦涩难懂药材她也能研究个大概，这会儿看着牌子上的名，他张了张嘴，愣是说不出话来。

　　“您说说，喜欢什么样的姑娘？”婆子柔声细语地哄着。

　　张茗道：“就、就懂事的，听话的，还有……特别爱钱的。”

　　“哎哟，要是我芳婆子再年轻几岁，保准爷喜欢，这最听话的么，”婆子摘了晓梦的牌子，塞到张茗手里，“她呀以前是良家子，清白的。”

　　张茗跟着婆子走进院子，这院子不大，分了七个屋，婆子敲了敲左边第一间屋的门：“迎财神咯！”

　　里面的人听见动静赶来开门，一开门，出来的却是个小丫头，把张茗吓了一跳，婆子将小丫头推走：“去去去，别碍事儿。”

　　婆子将张茗轻轻推了一把，把门关上了。

　　张茗进到房间，屋里就一盏灯，点在梳妆台上，一个女子正坐在镜前，假模假样地梳着绾得规规整整的头发。

　　镜子里的人原是木着的一张脸，一回头却又成了一张笑意盈盈的脸，接着站起身，轻车熟路地解开外衣。

　　张茗霎时红了脸，别开眼到处看，就是不往晓梦身上看。

　　“第一次来？”

　　“我就是、我不是为了那个……”

　　“行，谈谈心，”晓梦见怪不怪，坐在床边，“不过我可得事先跟您说，这过夜和不过夜可是两个价钱，爷要是心疼银钱，还是早些办完事。”

　　“我是想问，这里几天前，是不是来了个弹琵琶的姑娘？”张茗这时才说出目的，他来红柳街就是为了找李怀，一连找了几个院子，一听说弹琵琶脸色都变了，纷纷赶他走，走到最后一间院子，他这才学着迂回，没在进门前就问起弹琵琶的事。

　　“爷是那弹琵琶的什么人呐？”晓梦打量着张茗，“咱这院子里会弹琵琶唱曲儿的多了，您说说那姑娘是什么模样？”

　　张茗算是看着李怀长大的。

　　李怀是凤盈好姐妹的孩子，在流韵楼后院的柴房里生的，从小长在流韵楼，模样生得好，手指纤细，天生吃这碗饭的。

　　李怀小的时候，凤盈常带着她到张记药铺赊药，那会儿凤盈还是头牌，赚的钱别说给李怀买药，有时候都不够她自己的药钱。

　　李怀的病症和流韵楼其他姑娘一样，吃不饱，又因着三姑为了她们的身段，这些姑娘从小被逼着服食寒药，一个个小腹干瘪，自小就落下病根。

　　“个子小，就比方才的丫头高一个头，身段纤细，脸很清秀，长头发。”

　　“您口中这姑娘，别说红柳街了，咱这院子都能找出两三个来。”

　　“哦对了，她是流韵楼出来的。”流韵楼在永州城的地位独一无二，凡是里头被卖出来的姑娘，多半会打着“流韵楼”的名头。

　　晓梦微微一怔：“爷找她是所为何事？难不成是曾经的恩客？”

　　张茗解释：“倒不是恩客，她是我爱人的妹子，自小是我看着长大的。”

　　晓梦闻言笑脸僵在脸上，张茗看她脸色变了，心道不好：“她出事了？”

　　他拿出钱袋里的银子，全是他这些年攒下来的，原本是打算给凤盈赎身，可三姑看他俩情深意浓，凤盈的赎身钱一年比一年高，怎么都攒不够。

　　“我有钱的，我给她赎身！”

　　“死了，您来晚了。”晓梦说。

　　“死了？！”

　　张茗惊叫一声，猛地站起来，晓梦连忙去捂他的嘴。

　　“爷可小声点，招来了芳婆子，您今天不脱一层皮可走不了。”

　　“怎么死的？”张茗压低了声音，可还是止不住颤抖。

　　“她性子刚烈，被绑过来的那晚就跳井死了，”晓梦叹了一声，“您要是早来一步就好了。”

　　“尸体呢？”

　　“您来的时候可见着门口那条河了？”

　　“你是说——”张茗怔怔的，险些晕过去，被晓梦扶到床榻上坐着。

　　“都是我的错！都是我！”张茗喃喃着，“凤盈不会原谅我了，她肯定要找庞寿拼命去。”

　　张茗捂着头，面色痛苦：“官家的货早不来晚不来，偏偏那天晚上来，哎呀，要我说刘盼也不该去找庞寿借钱，庞寿是什么人呐，吃人不吐骨头！哎呀呀，人这么就死了！”

　　晓梦见张茗魔怔了，一边哄着张茗，一边神色紧张地关注门外的动静，唯恐引来芳婆子。

　　要知道这几天红柳街在闹鬼，夜半总能听见琵琶声，整条街都对这事儿忌讳，晓梦唯恐男人的胡言乱语被外头的人听见，婆子准会觉得男人是来搅生意的，连带着她也要被拖累。

　　她从窗口张望，打手正在院子里转悠，这会儿院子里又来了一个人，她认得，是雪墨的相好，婆子一脸谄媚地将男人送进雪墨的房间，小雅被赶出雪墨的房间，肩膀畏缩着，蹲在院中的角落，那打手的目光肆无忌惮地落在小雅身上。

　　她正想着要不要将男人哄走，把小雅领进来，却见小雅身后的门开了，一个姑娘将小雅领了进去，打手这才收回目光。

　　雪墨房里，男人动作急促，门还没关上，已经解了腰带。

　　雪墨见状上前帮忙，不知是系还是解，好半天了，那腰带还没松开。

　　“这回可不能再被人叫走了。”雪墨嗔怪，说的是上回张世昌半夜被叫走的事。

　　“不会了，事情都摆平了，”张世昌颇为狂放，“只要我爷爷还在，这永州城还没人敢动我。”

　　腰带搅了好一会儿，总算解开了，两人拥到床榻上，张世昌看着雪墨，突然笑了。

　　“怎么？”

　　“也算是老天爷可怜咱，要是你父亲还是官，你现在还是官家小姐，哪能轮得到和我双宿双飞。”

　　男人埋在她的脖颈，雪墨望着房梁，眼珠子都在颤抖，死咬住唇，才把心口那股怨气压下去，柔声问：“上回走得那么急，是出了什么事？害得我担心了好几天。”

　　张世昌叹了一口气：“官家的货进城，本来应当是我当值，谁曾想半路跳出来的刺客将官家的货给毁了，都监跟吃了火药似的，把手底下的人全骂了个遍，”他愤愤不平，“你说说，他一个兵马都监都不知道城中埋伏了刺客，我能知道？”

　　雪墨摸着男人的背顺气：“可不是，怎么能全怪在你头上？不过我记着官家的货从没出错过，难不成这回送了不一样的？是黄金还是奇珍异宝？难不成是千年灵芝？”

　　“哪有什么千年灵芝，就是个和尚的金身，这一个月送一回上去，也不知道哪来那么多死和尚……”

　　雪墨笑道：“活佛的金身我还没见过，下回你带我出去瞧瞧，让我也见见世面。”

　　张世昌闻言浑身一僵，打着马虎眼：“行，下回再说。”

　　这时雪墨却突然冷脸：“你是不是嫌弃我身子不清白不肯带出去？”

　　张世昌“啧”了一声：“我要是嫌弃你，一个月三十天，我二十天都宿在你屋里，今天得快点办事，下半夜我还得回去当差。”

　　“意思是你今儿晚上还得走？”雪墨突然翻脸，将张世昌推开，“你这当的什么差事？哪有后半夜叫人去的，莫不是在外边又找了个女人？”

　　“哪有什么女人？”张世昌喊冤，伸手去摸雪墨的衣领，被雪墨冷着脸打开了手，他不得不耐着性子解释，“说是金身里有个怪虫，今晚莫名从州衙消失，贼人是抓到了，可那虫子不见了，不管是出城的人还是货，都得严查，都监亲自监守，下半夜轮到我当差，这回我可不能让他抓到错处。”

　　“怎么个严查法？难道还能一个个箱子掀开验货？”雪墨问。

　　张世昌一怔，抬头看着雪墨，眼里顿时清明，哪有方才半分柔情。

　　“你问得这么清楚？难不成——”

　　雪墨的笑意僵在脸上。

　　“是偷偷让船工走私了？”

　　“我能走私什么？我连这院子都出不去，白天晚上都有人看着呢。”雪墨扯着男人的衣裳，双双卧倒在床榻上。

　　“也是，不过别打那注意，走私者不管男女，脸上都要被烙上疤印的。”

　　雪墨朝烛台吹了一口气，那烛火微微一叹，熄了。

　　晓梦在房里哄着男人赶紧走，她不想惹麻烦。

　　“您走吧，这婆子的手段厉害，人是死了的，您回去好好过日子，给妹子立个坟，有个念想。”

　　张茗没说话，眼睛直愣愣地看着前方，不知在盘算什么。

　　晓梦眼见劝不动，也就由着他去，他安静待着便好，要是闹起来，准会被婆子扒一层皮。

　　正当她觉得今夜会风平浪静地过去，院子里突然传来一阵悠远的琵琶声，如泣如诉。

　　张茗闻声双腿一蹬，立即冲出房门。

　　晓梦根本来不及阻止，只得追出去，喊道：“爷，慢着点。”

　　对岸的街坊已经熄灯了，天穹下一排排墙壁宛如黑色的幕布，流淌的黑水上轻飘飘地乘着一只船，穿上坐着一个怀抱琵琶的女人，长发湿湿地披在身前，紧贴衣襟，她低着头，露出青白色的手指，一弹一拨地挑弄琴弦。

　　娘是水上浮萍

　　儿是井中月影

　　女人和船的倒影混在黑水里，那声音便像从水底飘上来，一挑一拨的也不只是琴弦了，是每个心有所愧的人的心弦，拨得心神震颤。