8、心怀旷野 他唯一能做 ...
-
晨钟未歇，太学庭院内霜气凝滞。伯修大夫端坐堂上，今日讲授《礼记·曲礼》。竹简展开，他尚未开言，一道月白身影自席间起身，行至堂前。
是芈钰。
他双手捧着一方素帕，帕上托着一枚羊脂玉环。玉质在稀薄的晨光下，流转着内敛而不可忽视的光泽。
满堂目光如投石入静潭，涟漪暗涌。
嬴冉抬起眼，王孙爻从漫不经心中略略坐直了背脊，姬煊看到玉环，脸色骤变，一双桃花眼放在芈钰身上，再不移开。
“学生有一事，需禀于大夫，并请诸公子为证。”芈钰声音清冽，不高不低，恰好让庭中每个角落都能听清。
伯修颔首，目光平静：“讲。”
“昨日，晋公子煊不慎遗此玉环于地。”芈钰将素帕略举，玉环完全呈于众人视线，“钰拾得后，本欲即时送还。然《曲礼》有云：‘临财毋苟得。’又云：‘赐遗不敢受，走避之。’钰反复思量，此物贵重，且是晋公子日常佩饰，私相授受，恐违礼制，更恐惹来无端猜议。”
他略顿，吐字更清晰：“故今日特呈于大夫座前——请大夫代为保管，或公示于学中，寻访失主。若他日晋公子记起，可凭实据来取。”
语毕，躬身，将素帕与玉环置于伯修案前，动作一丝不苟。
满堂寂静，唯闻窗外北风掠过枯枝的呜咽。
这话将一件暧昧私赠，彻底变成了需公断的“拾遗”案。引经据典，避嫌守礼，无懈可击。
伯修垂眸看了玉环片刻，抬眼扫过姬煊，再落回芈钰：“楚公子言，此乃晋公子所遗？”
“是。那日晋公子确曾言‘手滑’，玉环落地。”芈钰答，不偏不倚。
“既如此，”伯修缓缓道，“拾遗不昧，避嫌守礼，处置得当。此环暂存于我处。”他转向姬煊，“晋公子，可需现下取回？”
所有视线如箭，集于姬煊一身。
姬煊面上那抹惯常的懒散笑意，早在芈钰起身时便已消散。此刻他迎着目光起身，神色已恢复平静，甚至带上恰到好处的愧色：“谢大夫，谢楚公子。此环确是煊之物。那日酒后失态，不慎遗落，遍寻不着，心中懊恼。不想被楚公子拾得，更如此郑重归还。”
他看向芈钰，眸底光影翻涌，有被当众将了一军的微恼，更有被这意外之举激起的、愈发明亮的兴味，“楚公子高义，守礼持正，煊感佩，亦深惭己身疏失。环既寻得，本该取回，然……”
他话锋一转，对伯修道：“然楚公子所言极是。此环因煊之过，已惹注目。若此刻取回，恐坐实‘私相’之嫌，反负楚公子一番周全美意。不若暂存大夫处，待风平浪静，再议不迟。”
同样以礼还礼，将“归还”延后，未彻底了断，更埋下“风平浪静”的伏笔。
一送一还，一番对答，两人在众目睽睽下完成了一次无声却锋芒暗藏的较量。
伯修不再多言，将玉环用素帕裹了收入袖中：“课继续。”
芈钰行礼归座。经过姬煊案前时目不斜视，却清晰感到那道目光如影随形，沉甸甸地烙在背上——不再是轻浮的试探，而是彻底的审视与计量。
课毕，众人散去。芈钰收拾书简，嬴冉在廊下拦住他。
“做得好。”嬴冉声音硬朗，赞许毫不掩饰，“那等暖昧物件，沾上便是麻烦。如此处置，干净利落。”
芈钰知道，这“麻烦”既是流言，更是姬煊其人。“谢冉兄。只是依礼行事。”
“依礼？”嬴冉哼笑一声，拍了拍他肩膀，“你依的礼，怕不是周礼，是你心里那杆秤。”
他话锋一转，“心里憋着股气吧？走，带你散散心。”
芈钰抬眼，望进嬴冉坦荡的目光，胸口那团自还玉环起便紧绷着的气，忽然松了些许。
秦馆建筑方正粗犷，迥异于别馆的精巧。后院果然开阔，黄土地面被马蹄踏得坚实，远处围着木栅。
几匹马正在场内，毛色在午后阳光下泛着健硕的光泽，其中一匹通体漆黑的牡马尤为显眼，颈项高昂，蹄子不耐地刨着地面。
“它叫‘墨焰’。”嬴冉引芈钰走近，“三岁口，脚力极佳，就是性子烈，馆里除了我，还没人能驯服它。”他解下自己玄色外袍，露出紧束的胡服，“今日要不要试试，看你运气。”
芈钰褪去外袍，露出里面为便于骑射而穿的楚式窄袖深衣。
他走向墨焰，那马立刻警醒，鼻翼翕张，乌黑的大眼盯着来人。
他没有立刻上前，而是站定，与马对视片刻，口中发出低缓的、安抚性的气音。这是楚地驯马人的法子，先通其性。
嬴冉抱臂旁观，眼中兴味渐浓。
片刻，芈钰缓缓伸手，触向马颈。墨焰猛地甩头，但他手已落下，力道适中地顺着马颈肌肉线条抚摸，持续而稳定。
马匹最初的抗拒渐弱，但仍紧绷。芈钰接过嬴冉抛来的鞍鞯，动作稳而快，趁马匹注意力稍散时利落套上，系紧肚带。
“上马。”嬴冉道。
芈钰踩镫，翻身上鞍。就在他坐稳的刹那，墨焰前蹄骤然立起，发出嘹亮嘶鸣！
芈钰身体后仰，双腿却如铁钳般夹住马腹，双手紧攥缰绳，任那马如何颠扑腾跃，始终稳坐鞍上。风呼啸过耳畔，大地在眼前倾斜旋转，他却奇异地感到一种释放——将连日的谨慎隐忍、在姬煊试探下的紧绷，全部交付给这场纯粹的力量对抗。
墨焰狂跃数十息，终渐力竭，喘息着落回地面，不再试图甩脱背上之人。
芈钰轻抖缰绳，策马小跑起来。起初是慢步，而后渐快，最后在场中纵情驰骋。风鼓起他的衣袖与发带，那一刻，他不再是洛邑城中如履薄冰的楚国质子，而是云梦泽畔那个习御射、心怀畅快的少年。
嬴冉翻身上了另一匹枣红马，追上来与他并辔而行。“如何？”他问，声音夹在风里。
“痛快！”芈钰答，二字脱口而出，是他入周以来少有的外露情绪。
两人驰骋数圈，直至马匹通体汗湿，才缓下速度。下马时，芈钰气息微促，脸上却有了血色，眼中光亮逼人。
“楚国多泽沼，马不如北地雄健，但御者善通马性。”芈钰抚着墨焰汗湿的脖颈，对嬴冉道，“谢冉兄。”
“谢什么。”嬴冉递过水囊，“看你骑马，便知你心怀旷野，不止眼前这四方馆驿、一堂礼法。”他饮了口水，望向远处宫墙，“周礼是衣裳，穿久了，莫忘了自己本来的筋骨。”
这话直白，却重若千钧。芈钰默然接过水囊，清水入喉，一股清冽直抵胸臆。
夜色渐深，芈钰向嬴申告辞。嬴冉送至馆门，忽然低声道：“姬煊不会罢休。”
芈钰驻足。
“以你二人的身份，他如今处心积虑接近你，若说是想要真心与你为友，任谁也不会相信。” 嬴冉沉吟道，“我虽不知他动机何在，但他那类人，想要达到什么目的，从未失手。今日你当众还环，斩断他一种路子，他必会另寻他法。”
芈钰颔首：“多谢冉兄提醒。”
返回隔壁的楚馆，荆离无声递上热帕，芈钰擦去额头脖颈上的薄汗，换回素净深衣，那个在马上纵情驰骋的少年仿佛又被妥帖收起。
案头灯下，他展开一卷竹简，却久久未读一字。指尖仿佛还残留着缰绳的粗糙触感，心中留恋着策马奔腾时自由舒展的感觉。
嬴冉说得对，他心有旷野。而这旷野，正是在这四壁高墙、重重礼法、无数目光的围困下，才更需守护，更需以绝对的清醒与谨慎，为它留下一线生机。
洛邑冬夜寒深。芈钰吹熄了灯，置身于黑暗中。
他知道，他唯一能做的，便是在这旷野与牢笼之间，走稳每一步。
远处传来隐约的更鼓声，一声，一声，敲打着漫漫长夜。
作者有话说
第8章 心怀旷野
