《薛侍郎嫁女记》一撮玫瑰

4、三嫁幺女

　　惜玉人如其名，性格柔顺，惹人怜惜，半点没沾染上恩玉的浮浪习气，平日里深居浅出，恪守闺范。薛侍郎借这空隙，总算过了一阵安稳日子。
　　薛夫人偏是静极思动，前头两个女儿，一个不为娘家打算，另一个净拖娘家后腿，全折了本。满心只想在惜玉身上争回这口气，日日在薛侍郎耳边念叨，叫他给惜玉寻一个出类拔萃的世家子弟。
　　薛侍郎深知惜玉性子，断不会主动挑拣人家。难得这么一个听话懂事的女儿，绝不能让她受委屈，便勉强打起精神，全神贯注地物色起候选人来。
　　彼时长安城里，做媒的人倒也不少，可真正合心意的，却是寥寥无几。
　　薛侍郎远远地注意到一位公子，名为窦福。窦公子是洛阳富商窦氏的嫡派长子，表兄是清河崔氏贵婿，姑母嫁至荥阳郑氏为妻，可谓是财力与体面兼备。
　　薛侍郎有位老同僚，和窦福的表舅父是结义亲家，借着这层弯弯绕的关系，薛侍郎费了不少心力，终于和表舅父接洽妥当，由后者出面设宴，给两个孩子一个见面的机会。
　　薛侍郎特意托老同僚叮嘱男方，惜玉素性腼腆，烦请多邀几位亲友作陪，也好冲淡拘谨。此外，宴席座位，万不可将窦福安排在惜玉身侧。初次见面，让两人对面而坐最是妥当。隔案相对，彼此看得清晰，又免去刻意相谈之窘。
　　他这般细致，无非是体贴惜玉不善应酬，怕她手足无措，反倒显得小家子气。并且，惜玉下颌偏尖，略显刻薄，不及正面温婉秀美。
　　赴宴这晚，薛侍郎铆足精神，将官场练就的一身手段施展得淋漓尽致，句句投其所好，哄得对方眉开眼笑，与此同时，匀出眼睛来看窦福，另一只眼管住惜玉，眼梢里又带住了薛夫人，唯恐丢了薛家的颜面。
　　一席宴散，他大汗淋漓，精疲力尽。一进屋门，便径直瘫倒在胡床上。
　　薛夫人也没闲着，来不及换下宴服，便逼着问惜玉：“你觉得那窦公子怎么样？可还合心意？”
　　惜玉被问得双颊通红，低下头去，扭扭捏捏，只是不开口。
　　薛夫人愈发急切：“你倒是说句话呀！若有半分不满意，都可说明白！”
　　惜玉声若蚊呐：“我有什么可说的？”
　　薛侍郎听得真切，起身呵呵笑：“可不是这个理？她有什么可挑挑拣拣？窦公子乃皇亲国戚，人品又好，如此佳婿，打着灯笼都没处找！”
　　薛夫人望着惜玉一脸娇/羞的模样，乐得合不拢嘴，凑上前搭讪着，轻轻摸了摸惜玉的手，嘴里咕哝道：“偏赶着前两日去大慈恩寺上香，被烫着了！你瞧，还红着这么一块！”
　　惜玉被问得没法，小脸左转转右转转，腮边不知是不是胭脂晕，一路嫣红到鬓角去，驯良的笑眼弯成月牙。
　　薛夫人一看，这桩婚事十有八/九能成，心中石头落了大半，也忍不住跟着笑。
　　惜玉低声道：“娘，他也爱读五律和七绝，他也不喜欢响屐舞。”
　　薛夫人点了点她的额头，笑道：“你呀！喜欢便喜欢，不喜欢便不喜欢，怎么老是也呀也的！”
　　薛侍郎接口，高声笑道：“人家这是情投意合！”
　　惜玉道：“他不赞成女子学胡人，成天抛头露面。”
　　薛夫人打趣道：“方才席间我瞧你半句不敢言，没想到，背地里传了不少情。”
　　薛侍郎拿起扇子，边摇边笑：“可不是嘛！我倒不知我们三丫头这么鬼灵精，隔着一张案几，眉毛眼睛都会传话！早知道她有这能耐，我也不必提心吊胆，瞎操心！”
　　惜玉朝边上退了一步，倚在壁上，垂着眉眼，向薛夫人笑道：“娘，只是有一层，他不久便要回江州去了，我……我……我怪舍不得您的。”
　　薛侍郎扇子掉在地上，劈头盖脸一顿叫：“你见了鬼不成？窦公子是洛阳人，为了生意往返长安与洛阳之间，他去江州做什么？”
　　惜玉被他的变脸吓呆了，僵在原地张口结舌，半句也说不出来。
　　薛侍郎清了清嗓子：“你说的，是坐在你对面的窦公子么？”
　　惜玉缩在薛夫人身后，声音发/抖：“是……是窦公子没错，可……可他坐在我身侧呀！”
　　薛侍郎抬手就想啐她一口，不想力道有失，全啐在自己衣服上。他的声音也哆嗦起来，指着惜玉骂道：“那是窦相如，区区窦氏旁支庶子！给你正经介绍的是窦福，洛阳窦氏嫡派长子！你这不知羞的东西，从长安堕/落到江州去。还舍不得娘？我……我都替你害臊！”
　　薛夫人见他双目圆睁，脖颈都气紫了，生怕他一时动怒打了女儿，连忙把他往门外推。
　　薛侍郎走了出去，心头怒火难平，一脚踢在房门上，门板嗡嗡作响。
　　惜玉本就胆小，见状就捂着嘴抽噎了起来。
　　薛夫人连忙搂住惜玉，轻轻拍着后背，柔声道：“认错人了，也是常事。都怪你父亲不周到，没把话说明白，罚他摆席赔罪就是了！这趟不邀旁支，就咱们家里几个和窦公子父母亲。”
　　薛侍郎在门口听得清楚，冷静下来一想，也觉得自己刚才的确是莽撞了些，语气过重，委屈了女儿，伸手推门又推不开，想来是惜玉伏在门口呜呜咽咽地哭，把门板抵住了。便绕到另一侧的耳门，轻手轻脚走了进去。
　　他向惜玉正色道：“别哭了，歇歇吧。我明天就去回复窦家人，说你愿意继续来往。过两天我便邀上他们，去曲江池畔的酒肆设宴，权当咱们回请。窦福公子那边，定然不会有问题。”
　　谁知惜玉听得这话，哭得愈发嘹亮，索性挣脱薛夫人的怀抱，跺着脚喊起来：“你们把我作弄得还不够吗！我……我就是个木头人，我……我也受不住了哇！”
　　薛侍郎与夫人面面相觑，从小到大，惜玉第一次反应如此激烈。
　　薛夫人迟疑片刻，对薛侍郎低声道：“莫不是她方才席间没看清窦福公子的模样，心里不踏实？”
　　惜玉一听，叫得更凶了：“没看清倒好了！那个窦福，人如其名，长得软趴趴的，全身肉晃来晃去，身上还有豆腥味！”
　　薛侍郎火冒三丈，指着她厉声骂道：“人家窦公子不靠脸面立身！便是容貌再寻常些，凭着窦家的名声，不论走到哪里，都是奇货可居！你别以为你生得五官周正，就有资格挑剔人家相貌长短！你长姐枉然模样周全，若不是我从中周旋张罗，指不定要嫁到什么小门小户，你二姐便是活生生的榜样，坏了门风，你还不警醒！”
　　惜玉浑身发/抖，嚎啕痛哭，泪水混着委屈砸在衣襟上。
　　薛夫人见状，扯了扯薛侍郎的衣袖，耳语道：“你看惜玉这模样，还是为了那窦相如。”
　　薛侍郎咬牙切齿：“你要是敢把她嫁给那个旁支庶子，我就纳妾生儿子！还是那些平民说得对，女儿都是赔钱货！”
　　此后，窦相如几次托了薛侍郎的旧识，一同上门拜谒，又找了无数由头，欲与薛家攀近，都被薛侍郎挡住了。
　　惜玉成天病恹恹的，茶饭不思，终日躲在房里垂泪。
　　谁曾想，薛侍郎反倒赶在她前头，一病不起。
　　薛夫人托怀玉请御医来府，登门的却是城间杏林，说是侍郎连日郁愤积于胸中，伤了肝气，需得好生静养，切不可再动怒劳心。