《忍冬》松闪

82、第 82 章 因她是女子

　　夕阳西斜，眼见将近前往白府赴宴的时辰，天上却忽然飘起了雪，好在只是绒毛般的细雪，落到地上便化成了水滴，并不妨碍出门。

　　即便白府与卫署相隔不远，郑华还是在谢青蓝的马车车轮上缠起了麻绳，而正当她梳妆完毕，一切也已打点妥当时，却忽又接到白府下人来报，说是雪天外出不便，白家老爷体恤远客，因此特将今晚的宴席作罢，请东家好好休息，待以后天气好些，再命人前来拜访。

　　谢青蓝闻听此事，并未多说什么，车马劳顿，她乐得清闲在家，于是让郑衡上外头酒楼订了只柳蒸羊，犒劳众人路途辛苦。

　　等晚膳送来的间隙，谢青蓝将马掌柜叫到书房，并将沈长缨也喊了来，三人关上门谈起了公事。

　　“马掌柜，我先前让你前去查探汉中的茶园，此事办得如何？”谢青蓝看向马掌柜，询问道。

　　“回禀东家，小的启程赶赴河州前，曾亲往汉中察访茶园。彼处茶产素不及江南丰盛，往日从汉中采办的茶叶，也只在本地行销售卖。此番小的前去询问，当地茶农与茶课司官吏俱称，现下茶货一概停售，原有的茶引也不再作数，无人敢擅做应允，许等上官下令方可调配。”

　　谢青蓝继续问道：“他们对旁人也是这般说辞？”

　　“是。”马掌柜道。

　　“知道了，”谢青蓝点了点头，“看来我们不必费心了，这些事都得等到茶马司招中茶后才能见分晓。”

　　谢青蓝接着又向马掌柜问了些川陕近况，却并非为了生意的事，而是要让沈长缨知晓此地的风物情势。

　　谢青蓝此番带沈长缨来到河州，本就有让她在此多留些时日的打算，他们深谙江南情形，对西北边地却知之甚少，而沈长缨长于兵法，是为将才，且她身为女子，不易令人起疑，可借由茶庄的遮掩刺探军情。

　　二人先前便已说定，等茶马互市一事尘埃落定，谢青蓝先带其余人返回杭州，留沈长缨在此处留到明年夏日，待她在河州一带打下暗桩，到那时再启程回杭。

　　一番议定后，三人便出了书房，而那柳蒸羊也恰好赶在此时送到。扑鼻浓香不仅铺满了这座院子，还悄悄穿过院墙，飘进了隔壁的院落中。

　　众人刚在前院摆开宴席，隔壁的新住客便不请自来上了门。谢青蓝正在房中卸钗环，便听谢安远兴致勃勃闯了进来：“三姐，裴大哥和方大哥来了，他们就住在隔壁院子，是我们的邻居！”

　　裴纯钧原是不愿来的，他今日提不起兴致，本想在房中彻夜研读河州防卫图，是方桐听见谢家的热闹喧嚷，才将他软磨硬泡带了来。

　　他撇下魏景选了这处院子，虽是存了近水楼台的心思，可谢青蓝此时不在，他上门也无甚作用，却不想落座以后，竟见谢青蓝自后院款款而出。

　　方桐为谢青蓝留出了位置，她便也自然而然地坐到了裴纯钧的身旁。虽然不必如此，但她还是含笑解释道：“我被人爽约了，下午的话并非有意推脱。”

　　裴纯钧自觉脸上有些烫，却是强自定了定心神，依然正视着她：“我知道，你不会。”

　　*

　　雪落了整夜未停，今早起身一看，雪势越发大了，谢青蓝从前在杭州见过的所有大雪，都不及眼前情景。

　　纯白的雪花漫天飘洒，簌簌落个不停，使天地万物都倏然失了颜色。院中已堆起了一层厚厚的积雪，一习单薄红衣的沈长缨正在雪中舞剑，身姿利落，招式凌厉至极。

　　谢青蓝立在屋前欣赏了许久，但见沈长缨迟迟没有收势的意思，反而越舞越痛快，她到底还是抗不住冷，回房换了身厚衣裳。

　　来到前院，又有拜帖送上。这回的拜帖是宋鲲鹏帮着送来的，将拜帖递上时，他还很有些神气：“送信来的小厮对我可恭敬了。他还恭维我，夸我小小年纪会做事，一大早便将门口的雪全扫了，但我没告诉他，这是裴大哥清早来扫的。”

　　宋鲲鹏与谢安远晨起堆了会儿雪狮子，可一听到城中军事的呼号之声传来，谢安远便撇下了他，独自上外头去看军士操练了。

　　而宋鲲鹏一早就知道，他与谢安远终究是不同的。虽然他们一拍即合，纷纷私自离家，可谢安远立志修习武艺，是追随两名锦衣卫而来，但他自己则是喜欢天南海北到处跑，这便是道不同、不相为谋，他们注定会像今日这般分道扬镳。而在这全然陌生的地方，他也不敢再瞎逛，于是搬了张杌子坐在院中看雪，这才顺道顶了门房的缺。

　　见宋鲲鹏洋洋得意的模样，谢青蓝有些失笑，她伸手揉了揉他头顶的毡帽，随后抬眼看向拜帖，可很快便蹙起了眉：“又是白家？”

　　白家昨日才用下雪的由头停了宴，而今日的路更难行，他们反倒主动上门来，况且那拜帖上写的时辰是今日巳时，距此时只剩一个时辰。先前出尔反尔，如今又这般急不可耐登门拜访，此举实在令人费解。

　　不过左右她上午无事，白家要见便见。谢青蓝领宋鲲鹏回书房提笔写下回帖，拜托他帮忙送出后，又找来马掌柜，交代了今日上茶马司报中与上下打点的事宜，随后便回到后院厢房，想换一身见客的行头。

　　谢青蓝反身关上门后，在行李细软中翻了翻，结果竟找出个䯼髻来。

　　谢青蓝愕然看着眼前满是珠翠的䯼髻，一眼便认出这是从家中带来的，是碧绡听说她要赶赴河州后，特意上街用自己的月银买来的，说是只要戴上这个，帮人便会以为她是成了亲的女子，如此便可避免许多滋扰。

　　谢青蓝当时嫌䯼髻太老气，便借口太占地方不愿带来，不想还是被碧绡悄悄藏进了行李之中。到了此时再看，却是既无奈又好笑，她将那䯼髻虚虚顶在头上，走到镜前照了照，那模样虽不难看，可总觉得十分滑稽。

　　摆弄半晌后，谢青蓝暗自摇了摇头，终究还是没有戴上那䯼髻，只寻了身端庄的衣裳换上，稍微整饬一番后，便回到花厅预备迎客。

　　百无聊赖等到巳时，白家的客人终于来了。只见那是个上了年纪的男子，皮肤微黑、身形瘦长，从外头进门时，身穿一习貂裘外褂，被花厅中的炭火一烘，身上冒了些汗，便自如地将外袍脱下，露出里头暗花绸的直裰来。

　　那男子见到谢青蓝时，眼中明显闪过一抹惊艳之意，旋即又露出些许蔑色。

　　谢青蓝将男子的神情尽收眼底，她微笑站起身来，便听男子身旁的随从满脸堆笑开口道：“这位是白家五爷。”

　　白五爷随后豪爽一笑，并向谢青蓝拱手作揖道：“闻得姑娘远临河州，今日特来登门拜谒，幸得相见。”

　　谢青蓝也敛衽还了一礼，含笑温言道：“初临宝地，人生地疏，本该昨夜前去拜会，不想天公不作美，有劳尊驾今日冒雪亲临，实在是不敢当。”

　　“河州的天气便是这般阴晴不定，姑娘有所不知，明日怕是要下更大的雪，家主才派我赶在今日前来。一早便听闻，有西安府来的贵客欲寻宅院租住，且一眼便相中了我白家这处宅子，如今才知晓，原是姑娘府中的下人，说来着实缘分不浅，不知姑娘住在此间，起居可还合意？”白五爷笑着问道。

　　“这院子自是极好的，不过那位不是我家中的下人，而是打理我家产业的掌柜。”谢青蓝柔声道。

　　白五爷抬眉哦了一声，露出几分惊讶的神色：“听姑娘说话，似乎不是北方口音，竟还有陕西的产业？恕我冒昧，不知姑娘家中做何营生？”

　　白家人既已上门，自然少不了一番打探，谢青蓝虽不会将自己的底细和盘托出，但也不欲令人小瞧了去，毕竟她在此人生地不熟，需要拉拢些帮手。她于是笑了笑，垂眸道：“家父乃是杭城茶商，家中茶号经营多年，在北方亦有几分薄产。”

　　白五爷闻言眼神微变，又暗暗打量了一番谢青蓝。只观其穿着气度，便可断定她绝非小门小户出身的女子，况且她此番还是只身前来，不见其他能做主的叔伯兄长，想必在家中的地位不低。

　　可能轮到女子做主的商户，家业又能有多大？白五爷在心中暗自估量一番后，接着试探道：“近来城中多了不少人，听姑娘方才所言，想必也是为了茶马互市一事而来。只是河州与杭州相隔甚远，怎么只见姑娘一人前来，可是家中父兄还在后头？”

　　“家兄在京城执掌商事，平日里事务繁多，抽不出身。叔叔身负功名，另有差事在身。我自幼跟在父亲身边长大，恰巧能在家中说上些话，几位长辈商量过后，才决定让我前来。”

　　听了谢青蓝的话，白五爷面上了然点了点头，实则心中很是纳罕。那茶马市重开的告示才贴出多久，此女便从杭州赶了来，肯定在朝中有人脉，她自己方才也说，不仅在西安有产业，家中的生意还做到了京城，族中长辈更是负有功名，想必多半便是那当官的。

　　这样的商人，只怕全大兖都找不出几个，大哥昨儿还因她是女子便将人晾着，如今再看，怕是要后悔了。