《忍冬》松闪

145、第 145 章 我会乞求佛

　　小童听后先是摇了摇头，又点了点头，迟疑片刻后才开口说道：“我认识字。”

　　“你认识字？谁教你的？”

　　谢青蓝有些意外，看这小童幼稚的模样不过五六岁光景，便是放在大户人家也未及开蒙，何况这粥厂中又多是些乡野孩子，正是看护弟妹、割草喂猪的年纪，他看着同其他孩子也无甚分别，竟说自己认字。

　　“嬷嬷教的。”小童有些羞赧，便低头看着自己的鞋尖。

　　谢青蓝更吃惊了，追问道：“是照顾你的嬷嬷，还是你母亲身边的嬷嬷？”

　　听见谢青蓝的话，小童眼中忽地一黯：“是养济院的嬷嬷。”

　　养济院是收容鳏寡孤独的处所，如此说来，这孩子本就是个孤儿。见小童面露悲伤，谢青蓝自觉失言，于是赶紧接着问道：“是那些嬷嬷自己就识字吗？”

　　养济院的嬷嬷，想来年岁不会太小，便是在江南，年长识字的乡下妇人也难寻，没想到满城这北方小县竟是卧虎藏龙。

　　“嬷嬷不识字，是知县大人给的认字册子，为了教我们，也顺带教了嬷嬷，若是实在认不得，还有院中知识渊博的老者和偶尔到来的秀才帮着指点。”小童仍有些低落。

　　谢青蓝同样有些苦恼，她想了想后，继续问道：“那你会写什么字？”

　　“我会写上大人、孔乙己，化三千、七十士，还有自己的名字。”小童说着，从旁拾起一节短小的树枝，便想在沙地上比划，可他失去了惯常所用的右手，用左手勉强写出的字则是模糊难辨。

　　谢青蓝眯着眼仔细辨认了半晌，都没能看出小童究竟写了些什么，而小童见此情形，不免更加伤怀，简直要哭出来。

　　就在小童抽抽噎噎、几欲落泪时，谢青蓝急中生智，直接将人一把拉入怀中，并在他面前摊开了掌心：“方才离得太远，我看不清，你重新写在这儿吧。”

　　“哦，好。”小童用袖子抹去泪，又在脸上留下一道黑灰。他这次更为认真，在谢青蓝掌中一笔一划、端端正正写下两个字。

　　“原来你叫孟星，正是个好听的名字。”谢青蓝夸奖道。

　　孟星小脸一红，有些难为情：“院中的孩子都姓孟，我又是在夜里被捡来的，听说那夜有很多星星，所以首事才给我起了这个名字。”

　　好不容易跟孟星亲近了些，谢青蓝总算浅浅松了口气，无意中回过头，却见身旁的碧绡不知何时为那数名孩子而焦头烂额、手忙脚乱，如此竟也不曾向她开口求助。谢青蓝很是愕然，片刻无措后当即决定故技重施，直接将几个孩子归拢到了自己身前。

　　只靠她们二人，怕是很难应付，谢青蓝头疼地看着面前的几个孩子，直到目光扫过排在最末的孟星时，她忽然眼前一亮：“孟星，不如你来教大伙识字。”

　　再没有比读书更让人静心的事，谢青蓝原想这事无论如何也能让他们安静一会儿，却不料孟星竟这般说道：“他们都认识字。”

　　“什么？”谢青蓝大愕。

　　见谢青蓝一脸震惊的模样，孟星也很疑惑：“姐姐，你不知道吗？在我们完县，每五个村子就会设一个乡学，只要不是太笨或是太顽劣，几乎每个孩子都认得几个简单的字，难道你们满城不是这样的吗？”

　　便是仁和也未必如此，面对一众孩童懵懂的神情，谢青蓝一时竟无语凝噎。眼看他们又要闹起来，她头痛欲裂，很快又想出个主意，遂扬声对众人道：“既然你们都识字，那便由你们来教我识字，看看谁教得最好！”

　　几个孩子何曾听过这般新奇的请求，当下顿时便兴致盎然，就连碧绡跟前的孩子也都纷纷凑了过来。不得不说，这实是个好用的招数，谢青蓝只恨自己怎么没有早些想到，虽然耳边还是吵闹一片、常有争执，但好歹能被哄劝管束。

　　如此一日下来，谢青蓝与碧绡皆是精疲力尽，直到日落时分，出去干活的众人陆续回到粥厂，那些孩子也分散至各处玩耍，二人才算办好了差事。

　　按说有了这一日的共处，她与孩子们多少也能称得上熟稔，尤其是孟星，谢青蓝自觉今日与他相处十分融洽，可当她与谢安怀四人用晚膳时，却发觉周围越热闹，孟星便越孤僻，非但不与其他孩子来往，便是不经意与她对视，他也会怯怯移开目光。

　　整整一夜，谢青蓝心中都记挂着此事，因此当她与碧绡次日仍被指派照看孩子时，她竟隐隐有些期待。果不其然，当周遭没了来来往往的大人，孟星便不再那般怯懦畏缩，甚至主动来到谢青蓝面前。

　　“孟星，我们今日不识字，我给你做个义肢。”谢青蓝如是说道。

　　孟星一愣，他从没听过这个词：“义肢是什么？”

　　“就是木头做的手脚，和老人用的拐杖差不多。”谢青蓝变戏法似的，将藏在身后的几根树枝递到了孟星面前。

　　粥厂中肢体残缺的伤者不少，却不见一根拐杖，更别提义肢。谢青蓝今日天未亮便起了身，特意上废墟中寻了几根结实的枣木做原料，为的便是替孟星雕个义肢。虽然她从前未曾做过木工，也只在书中见过义肢，但生出这尝试的念头，却仅是想让孟星分分神，别再像现在这般成日闷闷不乐。

　　孩子的伤处往往较大人愈合得更快，孟星的断臂早已长好，谢青蓝将他带到粥棚避风处，比照着残肢的轮廓，用随身带的匕首在枣木上端削出个半规凹槽，使其恰好拖住孟星的小臂，之后再用卵石细细磨光木槽内壁，又以披风剪下的绸缎做内衬垫底，用谢安怀马具上裁下的牛皮带子，沿着孟星的侧腰与肩头绕了两圈，最后穿过提前留出的空洞，将那半截枣木绑好。

　　看似只在孟星的胳膊处续接了端木头，实则谢青蓝已将其牢牢系在了他的上身，绝不会轻易掉下来。然而此刻见孟星不停左右扭动，似乎极不适应的模样，谢青蓝不觉便捏了把汗，担心哪处不对、弄痛了他，于是急急开口问道：“可是哪处磨着疼？我再替你修一修。”

　　“不是、我就是……觉得怪怪的……”那衬布极柔软，是孟星从没见过的布料，他不仅不疼，羞怯之外，还觉得新奇有趣，只是不好意思说出来。

　　“真的？”

　　“真的……”

　　“真的是真的？”

　　“真的！”

　　“那好吧，”谢青蓝又变出些干净的粗布条，系在了枣木棍与断臂的相连之处，将义肢绑得更牢固，“好了，你试试走几步。”

　　在谢青蓝看不见的地方，孟星忍不住露出个傻笑，可当她看过来，他又慌忙绷起了脸。

　　谢青蓝说完后，孟星便依言站起身，试着向前走出两步，义肢也随着他的步子摆动，令他似乎找回了从前肢体完好的感觉，可那枣木太过沉重，孟星又太小，初时仍未适应，难免使他头重脚轻。

　　谢青蓝也看出了问题所在，便将小小的孟星召回怀中，又掏出匕首，打算将义肢削去一截，再仔细修一修。

　　“可惜此处只能找到枣木，若是有黄花梨或是核桃木，义肢也可轻便些。”谢青蓝握着义肢前端，将它一点一点刻得尖细，“我给你雕只手吧，也方便攥握支撑。”

　　“好，”这姿势太别扭，为了替谢青蓝省力，孟星在她对面坐下，“姐姐，我听别人说，你不是我们这儿的人。那你是从哪儿来的，怎么会到这里来，你从前是做什么的，是木匠吗，怎么什么都会？”

　　“我从南方来，以前是个生意人。还有，我可不是什么都会，”谢青蓝紧抿着唇，一副如临大敌的模样，还对孟星扬了扬手中的义肢，“你看，比方说这雕刻，我就不大擅长，竟将你的手指头雕成了萝卜。”

　　孟星闻言望向那处，就见义肢那端果真多了五根短粗的木手指，一时竟不知该说些什么。

　　“只能这样了，怕是再刻下去，便要雕成透骨手了。”谢青蓝及时收手，又见孟星一直好奇盯着那义肢端详，不禁感叹道，“我从前认识一个木匠，他会做各种精巧的细木活计，若是有他在，定能做出顶好的义肢。”

　　孟星听后默了半刻，而后忽然出声道：“我不要别人做的顶好，我只要你做的顶好。”

　　“好吧好吧，等你长大以后，若那时我还在，便还替你做。”谢青蓝望天叹道。

　　“我会乞求佛祖将你留下的。”孟星说完，便跳下了条凳，还对谢青蓝伸出那半截义肢，示意她牵着自己，“姐姐，我们快回去，否则碧绡姐姐会忙不过来的。”

　　也许那截枣木真的附着什么奇异的仙术，当它被制成义肢佩戴后，竟真令孟星身上的阴霾渐渐散去，还使他一举成了粥厂中人缘最好的孩子，而有了他懂事的帮助，也令谢青蓝与碧绡的差事轻松不少。

　　粥厂的日子按部就班地过着，直到这一日，谢青蓝正待洗米煮粥时，却见孟星带回了一个男人。